— Хорошо, — Ин Линьцзюнь положил руки на колени и стал внимательно слушать.
— Хочешь попробовать? — Валия постучал по панели управления и временно передал первый уровень доступа вторым пилотам. — В арсенале есть световые ножи, световые мечи и всё в таком духе, можешь выбрать то, к чему привык.
Пока они разговаривали, Ин Линьцзюнь уже заметил этого зерга: его внешность не была столь свирепой, как у предыдущего, панцирь имел бледно-серый оттенок, а в целом создание казалось круглым и безобидным на вид.
— Ссс-ссс... — На сером панцире зерга внезапно распахнулось бесчисленное множество красных фасеточных глаз. Тело существа оставалось неподвижным, но глаза синхронно изменили направление и уставились на Ин Линьцзюня.
— Оно тебя обнаружило, не дай ему возможности зарядить атаку, — предупредил Валия.
Ин Линьцзюнь не ответил. В следующее мгновение с грохотом пронеслась энергетическая волна. Он повел мех вперед, а не назад, и прямо перед столкновением с энергетическим лучом скользнул вбок, разминувшись с ним в считанных дюймах. Правая рука меха уже сжимала световой меч, и она с размаху обрушилась на бледно-серого зерга!
— ...Мм? — К неожиданности Ин Линьцзюня, этот удар ушел в молоко.
Зерг, который, казалось, вот-вот должен был быть разрублен мечом, мгновенно исчез!
— Девять часов, — духовная сила Валии заполнила весь выставочный зал, точно указав место появления зерга.
Ин Линьцзюнь быстро развернулся и действительно увидел зерга в бледно-сером панцире: пространство вокруг него слегка искривлялось, а силуэт постепенно расплывался.
— Он снова сменил позицию! — Ин Линьцзюнь на редкость ощутил легкое раздражение. Что это вообще за жук такой, неужели он умеет телепортироваться?
— Железно-серый панцирь, множество красных фасеточных глаз — это представитель отряда членистоногих Харилена. Он не только способен вести дальний бой, но и обладает способностью многократной телепортации, — главный и вспомогательный отсеки находились совсем рядом, и духовная сила Валии протянулась тонкими нитями, направляя Ин Линьцзюня. — Но это не настоящая телепортация. Он может обмануть твои глаза, но не твою духовную силу.
— Воспользуйся духовным восприятием.
Ин Линьцзюнь успокоился и очистил разум. С каждым вдохом и выдохом его духовная сила рассеивалась вокруг, и в спокойном поле восприятия на позиции в шести часах и десяти метрах обнаружилось скопление аномальных колебаний —
Прямо там!
Стоило мысли мелькнуть, как мех в мгновение ока преодолел расстояние, и световой меч в его руке с молниеносной быстротой обрушился вниз.
Там, где невооруженный глазу ничего не видел, отчетливо проявился тот самый зерг в железно-сером панцире — только теперь он был разрублен пополам, а след от меча мастерски рассек нервный узел в голове, и на землю хлынула кровь.
Ин Линьцзюнь сохранял внутреннее спокойствие, а его понимание духовной силы стало еще глубже. В этом мире духовная сила — важнейший «первый орган», поэтому ему все же нужно больше тренироваться и как можно раньше привыкнуть к ней.
Валия сказал:
— Пойдем, впереди еще с десяток зергов, ты ведь уверен в своих силах, верно?
К счастью, бушующих зергов оказалось немного. Когда они вдвоем вовремя зачистили большую часть твари, подоспевший отряд охраны Валии тоже быстро прибыл на место, так что они решили разрубить гордиев узел и разом уладить все вопросы с последствиями происшествия.
— Что делать с этим человеком? — Олайр помог Ин Линьцзюню присесть и отдохнуть, бросив взгляд на закованного в кандалы сотрудника неподалеку. — Мне кажется, он не главный организатор, к тому же выглядит совсем молодым.
— Я и сам не знаю, — Ин Линьцзюнь не был знаком с законами Империи Эрисно. — Валия, наверное, уже почти закончил, можешь пойти и спросить.
Олайр долго сидел на корточках рядом с задержанным, выполняя роль стражника, и уже успел соскучиться:
— Как твои глаза? Уже можешь что-нибудь разглядеть?
Получив утвердительный ответ, он тут же подскочил, будто подпружиненный снизу, и вихрем умчался к Валии.
Ин Линьцзюнь сидел на ступенях выставочного зала. Наступил вечер, и мягкий, похожий на вуаль свет уличных фонарей окутывал его, очерчивая спокойный и прекрасный силуэт в профиль.
Чуть более глубокие глазницы и переносица отбрасывали тень на лицо, похожее на теплый нефрит. Резкие днем золотые глаза сейчас были слегка прикрыты, и когда с них спала агрессия, внезапно стало заметно все их захватывающее дух очарование.
Позади послышался легкий шаркающий звук.
Ин Линьцзюнь слегка повернулся, продолжая полуприкрывать глаза. Сумерки сгустились еще сильнее, и теперь он в лучшем случае мог различить лишь смутные силуэты людей.
— Олайр...?
— Нет. Я — Валия Эрисно, — голос подошедшего был слегка напряжен, однако в нем отчетливо сквозила крайняя холодность и дерзость. Бессердечным тоном он произнес: — Почему ты все еще сидишь здесь? Быстро...
Его рука уже тянулась схватить Ин Линьцзюня за запястье, но в следующее мгновение Ин Линьцзюнь перехватил инициативу:
— Ты возомнил себя невесть кем?
Правой рукой ухватившись за руку противника, Ин Линьцзюнь четким и отточенным движением провел бросок через бедро!
Но тот тоже не лыком был шит: в момент падения его ноги обвились вокруг Ин Линьцзюня, и от чудовищной силы тот на секунду потерял устойчивость. Противник в мгновение ока отыскал брешь, и его невероятно острые пять пальцев с резким свистом метнулись прямо к горлу Ин Линьцзюня, нанося свирепый удар —
Он целился прямо в жизнь Ин Линьцзюня.
Улыбка предвкушения победы все еще не сходила с лица нападавшего, однако в этот момент Ин Линьцзюнь резко сжал и толкнул его запястье. Боль, подобная разрыву нервов, мгновенно пронзила все тело противника, и под воздействием этой агонии его конечности были с легкостью выкручены. Ситуация перевернулась за доли секунды!
— Ты притворялся?! — противник откинулся назад, воя от боли, совершенно не понимая, как полуслепой человек смог раскусить его маскировку. — Разве ты не хужешь видишь?
— И правда вижу плохо. Но этого более чем достаточно, чтобы разобраться с таким тупым воришкой, как ты.
— С чего ты взял, что я не Валия Эрисно? Ты что, смеешь поднимать руку на второго принца Империи? — мужчина, судя по всему, все еще не верил в свое сокрушительное поражение и по-прежнему носил личину Валии.
— Во-первых, ему ни к чему называть передо мной свое полное имя. Мы еще не настолько чужие друг другу, — Ин Линьцзюнь поднялся на ноги и легко смахнул пыль с верхней одежды. — Во-вторых, даже если бы это действительно был Валия, я бы все равно врезал ему. Кто просил его устраивать столько странных выходок?
— Я просто защищался в пределах разумного.
— Ого... ну надо же, как похоже, — из-за спины раздался голос Олайра. Он подошел, пощупал кожу на лице поддельного Валии и дернул его за бледно-золотистые пряди волос. — Братец, он же копия тебя!
Человек на земле скалил зубы, намереваясь вцепиться в того, кто проявил к нему столь неуважительное отношение, но, будучи полностью связанным по рукам и ногам, мог лишь беспомощно подергиваться полуживой рыбой на разделочной доске.
— Ни капли не похоже, до меня ему далеко, — Валия тоже услышал слова Ин Линьцзюня, но не придал им значения, свысока глядя на поверженного. — Живо возвращай свой истинный облик, смотреть на это противно.
— Подумать только, послать в этот скромный музей столь искусного мастера маскировки — просто расточительство.
Видя, что маска полностью сорвана, тот перестал притворяться и вернулся к внешности заурядного, послушного на вид сотрудника. И хотя на нем все еще была форменная одежда, выражение лица явно выдавало далеко не добропорядочного человека.
Узкие глаза мужчины в упор вглядывались в троицу, и во взгляде этом читалось нечто нечеловеческое.
— Выходит, главный организатор на самом деле давно сбежал? А те пойманные — всего лишь дымовая завеса, брошенная зергами?
Подозрения насчет Музея выставки расы жуков и тех ощущений, что Ин Линьцзюнь испытал в симуляторе улья в тот день, имели под собой вполне реальные основания.
Высшее руководство Музея выставки расы жуков и впрямь состояло из замаскировавшихся под людей зергов, но, к сожалению, к моменту прибытия охраны на месте осталась лишь пара пешек, которыми пожертвовали.
Поскольку у зергов царит строжайшая иерархия, эти захваченные особи свято хранили приказы вышестоящих и молчали как рыбы. Было потрачено много времени, но результаты допроса в итоге разочаровали.
Эти люди оказались всего лишь «стажерами», которых отправили регулярно выпускать первичную жидкость зергов в симуляторе улья и злонамеренно провоцировать срывы духовной силы у туристов. Никаких деталей более глубоких планов они совершенно не знали.
Сосед Ин Линьцзюня по комнате Пелун оказался одной из таких жертв.
Первичная жидкость зергов, извлеченная из организма Пелуна, по результатам экспертизы полностью совпала по источнику с той, что распылялась внутри Музея выставки расы жуков.
Пелун как раз побывал в Музее выставки расы жуков за неделю до того, как у него случился срыв духовной силы, но он совершенно не подозревал, что сам стал мишенью. Увидев новостной репортаж, он лишь посчитал, что к нему это не имеет никакого отношения, и сокрушенно вздыхал: «До чего же они обнаглели, зерги посмели вот так запросто пробраться на Планету Эрисно».
— Получается, нет ни одного по-настоящему безопасного места, так что все равно приходится как следует укреплять собственные силы.
Видя, что Пелун увлечен новостями, Ин Линьцзюнь придвинулся к нему и уселся рядом:
— Кстати, пришли результаты распределения по специальностям?
— Чуть не забыл, сейчас гляну.
Подошел к концу первый семестр, и в зависимости от академических успехов первокурсников должны были распределить по разным направлениям. Разумеется, при этом в определенной степени учитывались и пожелания самих студентов. Однако решающую роль играли именно оценки, поэтому до официального обнародования списков никто не знал, куда именно попадет.
— Небеса, умоляю, отправьте меня на кафедру проектирования мехов, молю-молю... О боже, я реально прошел! А-а-а!
Пелун в экстазе сделал несколько кругов на месте, спустя какое-то время немного успокоился и придвинулся к голоэкранчику Ин Линьцзюня:
— А тебя куда распределили? Ты же говорил мне раньше, что хочешь на «тыловое обеспечение». Туда ведь можно попасть по одному лишь заявлению, хотя я, как твой брат, все равно не советовал бы тебе соваться в это место...
Ин Линьцзюнь уставился на свежеопубликованные списки распределения по специальностям, на мгновение остолбенел, а затем принялся читать по слову:
— ...Быть не может. Почему это направление? Я же явно не ставил галочку против него...
Глава 13. Будущим космонавтом стану
Да уж, всё произошло именно так неожиданно для Ин Линьцзюня.
Он признавал, что изначально поступал в военное училище вовсе не ради того, чтобы «служить родине и защищать страну». Когда пришло время выбирать специальность, он поставил отметку исключительно в категории «тыловое обеспечение».
Именно поэтому, увидев реальный результат распределения, он испытал такой шок.
Виртуальный экран голопроектора демонстрировал несколько строк текста, причем название специальности было намеренно выделено красным цветом и словно напролом врезалось в его оцепеневший мозг:
Специальность: технология пилотирования звездных кораблей.
Олайр заглянул через плечо и с заметной радостью произнес:
— Ого, да это же отличная штука! Ты что, наконец передумал? С твоими-то баллами можно поступать куда угодно без проблем, а это — сильное направление в нашей школе, многие подавали заявки, да так и не попали...
— Но проблема в том, что я не подавал заявку на технологию звездных кораблей, — Ин Линьцзюнь слегка нахмурил брови, все еще чувствуя крайнее недоумение.
— Эм-м, случаем не знаешь, попадают ли те, кто входит в топ-50 по успеваемости, в список специальностей «первого эшелона» по умолчанию? Если только ты специально не сделал пометку о несогласии с переводом, тебя распределяют на одно из направлений оттуда, — Олайр почесал в затылке и жестом предложил Ин Линьцзюню вызвать ту самую страницу подачи заявления.
И действительно, Ин Линьцзюнь тогда поставил галочки на некоторых специальностях из категории «тылового обеспечения», то есть третьего эшелона. Но специальной пометки об отказе от первого эшелона он не оставил.
http://bllate.org/book/39865/5052053
Готово:
