Не успел он ничего сказать, как сидевший рядом Государственный наставник повернул голову и спросил:
— Это ведь тот самый младший сын, которого больше всех балует Верховный император?
Император, последовав его примеру, тоже повернул лицо и ответил:
— Да, это мой младший царский дядя. Верховный император и Вдовствующая наложница избаловали его донельзя. А тот генерал Ци Чжань, что выступил только что... его новоиспеченный муж. Они так привязаны друг к другу, не разлей вода, вот он и заступился, переживает.
— О-о~ — Государственный наставник посмотрел на Му Юэли с многозначительным выражением.
Ночь они провели в палатке в лагере у стрельбища. Му Юэли сидел на ковре, погруженный в задумчивость.
Ци Чжань приподнял полог и вошел внутрь. Решив, что тому нездоровится, он поспешно подошел и протянул руку, чтобы коснуться его лба — тот был не горячим.
Не успел он ни о чем спросить, как Му Юэли перехватил его руку и опустил ее.
— Разве тебе не кажется, что этот Ло Сыян сегодня зашел слишком далеко?
Ци Чжань сразу заметил недовольство на его лице.
Зная, что тот всё еще сердится, он поспешно сел рядом, обнял его за плечи и принялся объяснять:
— Для генерала состязания на арене — дело привычное. К тому же я сам поначалу потерял бдительность, проиграл так проиграл, я ведь не пострадал.
Прекрасные прямые брови Му Юэли тут же разгладились.
— Но со стороны это выглядело опасно! Все же свои люди, а не враги, к чему наносить такие тяжелые удары? К тому же, мне показалось, многие только и ждали случая посмеяться над нами.
Ци Чжань оглянулся на вход в палатку, после чего склонился к самому его уху и тихо произнес:
— Если можно жить в тишине и покое, пусть смеются сколько влезет.
— Что ты имеешь в виду? — Му Юэли озадаченно повернул голову.
В этот момент они находились очень близко — настолько близко, что можно было разглядеть мельчайшие поры на коже друг друга, настолько близко, что их дыхание смешивалось.
Ци Чжань вдруг поймал себя на том, что его притягивает маленькая родинка между бровей Му Юэли. Эта крошечная черная точка, притаившаяся у переносицы, придавала его лицу особую живость и очарование.
Прекрасные миндалевидные глаза Му Юэли были черны как смоль, и Ци Чжань едва не тонул в них. Он так и застыл, глядя на Сяо Юэли, а Му Юэли дюйм за дюймом изучал черты лица человека напротив: брови, глаза, переносицу, подбородок и бледные губы.
По правде говоря, черты лица Ци Чжаня были правильными и резкими. Глаза невелики, но ясны и спокойны.
Его одиночные веки придавали ему отстраненный и властный вид, однако Му Юэли уже доводилось видеть в этом человеке редкую нежность, когда тот опускал взгляд.
Губы умеренной полноты — совсем не те тонкие губы прирожденных краснобаев, — но Му Юэли нравились именно такие, внушающие надежность и заставляющие желать опереться на них.
В глазах Ци Чжаня юноша обладал невероятно красивым разрезом глаз; переносица была высокой и прямой, а чуть приоткрытые розоватые губы обнажали два ряда белых зубов.
Он уродился до того хорош собой, что невозможно было не поддаться этому чувству, и с каждым мгновением оно становилось всё сильнее.
Ци Чжань невольно сглотнул, и взгляд Му Юэли мгновенно упал на его кадык.
На мгновение задумавшись, Му Юэли выпустил руку Ци Чжаня:
— Не смей зариться на мою доблесть!
С этими словами он толкнул его и надул пухлые щечки.
Му Юэли вовсе не был толстым, просто его лик отличался мягкой округлостью, и эти детские пухлые щечки никуда не делись даже к его девятнадцати годам, хотя в глазах Ци Чжаня это выглядело невероятно мило.
Осознав свою несобранность и стараясь усмирить только зарождающееся чувство, Ци Чжань попытался отодвинуться от юноши чуть подальше.
— Я к тому, что если человек слишком хорош, у других неизбежно появятся зависть и подозрения. Я просто боюсь, как бы недоброжелатели не воспользовались этим в своих целях.Голос его был негромким, но Му Юэли расслышал каждое слово и резко поднял голову.
Затем протянул: О~
Ци Чжань одарил его одобрительным взглядом: этот малыш схватывал всё на лету.
Тогда настал черёд Му Юэли самому приблизиться к нему: Так сегодняшнее состязание было спланировано тобой?
Ци Чжань не знал, что и ответить. Сказать, что всё было нарочно? Но ведь они сражались по-настоящему. А сказать, что нет — разве он только что не разыгрывал перед ним целый спектакль?
И пока он ломал голову над ответом, маленькое личико Сяо Юэли, оказавшееся совсем близко, вновь привлекло его внимание.
Му Юэли почувствовал, как его накрыла тень, и ощутил на своем лбу поцелуй Ци Чжаня. Пока он еще не опомнился от замешательства, тот уже вскочил на ноги и убежал.
Полог павильона все еще покачивался туда-сюда, а Му Юэли невольно коснулся пальцами лба, и его лицо мгновенно запылало.
Не находя себе места, он принялся расхаживать по павильону, похлопывая себя по горящим щекам:
Я же говорил, что взгляд у него был странным! Я так и знал, что он… замышляет что-то недоброе! Я так и знал, что я, возможно,… ему нравлюсь, но ведь я еще ребенок! Вот злодей! Натворил дел и сбежал, никакой ответственности! Вот увижу — даже не стану с ним разговаривать!
Я сам так сильно к нему тянусь и вовсю себя сдерживаю, а он… он взял и поцеловал меня! Слишком уж он торопится… Но, впрочем, это ведь… тоже неплохо…
Он слегка сердился, сердце колотилось быстрее, чем обычно, и в груди бурно разрасталось какое-то странное, до конца не понятное чувство.
Правда, горело лицо не у одного лишь обитателя павильона. Ци Чжань словно безумный мчался в гору, а добежав доверху, обессиленно прислонился к большому дереву, пытаясь унять дыхание.
Я ведь… всё-таки поцеловал его. Интересно, не устроит ли он сцену чуть позже?
Он просто не смог сдержаться. Помимо того неотразимого, ослепительно прекрасного лица, помимо того, что Му Юэли сам охотно сближался с ним и понимал его с полуслова, было еще кое-что: то, как Му Юэли сегодня нервничал за него и защищал, глубоко тронуло Ци Чжаня.
Оказалось, что в этом мире, помимо родителей, есть кто-то еще, кто готов его защищать и о нем беспокоиться, поэтому весь день на душе у Ци Чжаня было сладко и тепло.
Именно поэтому он не удержался, когда они оказались так близко друг к другу.
Пытаясь успокоить учащенное сердцебиение, он случайно заметил неподалеку группу людей, о чем-то беседовавших между собой.
Среди них были Наследный принц Му Юйхэн и генерал Ло Сыян, который состязался с ним сегодня утром.
О чем они говорили, было не разобрать, но их выражения лиц и жесты бросались в глаза.
Ло Сыян выглядел угодливым, Наследный принц с улыбкой кивнул, затем Ло Сыян указал куда-то в сторону далекого лесного массива, принц проследил за его жестом, а потом с улыбкой похлопал его по плечу.
Они перекинулись еще несколькими фразами с остальными людьми и вскоре ушли вместе со свитой.
Похоже, Наследный принц и этот генерал по фамилии Ло очень близки, неудивительно, что Ло Сыян вел себя так заносчиво во время поединка — за ним стоит мощная опора.
Ци Чжань неторопливо пошел выше по склону горы и вскоре заметил на вершине какую-то фигуру.
Виден был лишь силуэт со спины, но осанка сразу привлекала внимание. Больше всего бросались в глаза черные волосы незнакомца, достигавшие почти лодыжек: половина их была собрана, а половина распущена, и всё это удерживалось простой нефритовой шпилькой цвета молодой зелени.
http://bllate.org/book/39836/5048255
Готово:
