Сун Сюнь слегка, ничуть не больно, ущипнула его за плечо, тут же сообразив и поддакнув:
— Угу, да-да, Сяо Линь, иди.
В глазах Линь Таунчуня Ин Жань выглядел так, будто в его щенячьих глазах плескалось семицветное сияние. Тот приоткрыл рот, но отказать решилось наотмашь было ужасно неловко:
— А… ну ладно…
— Поужинаем? — неожиданно подал голос Жун Цин, молчавший уже целую вечность, однако в его тоне слышалась решимость человека, идущего на смерть. — Как раз сегодня вечером у меня выдалось свободное время, почему бы вам не взять меня с собой?
Последние слова он произжал едва ли не сквозь зубы.
— Отлично, отлично! — Линь Таунчунь словно увидел спасителя.
— А? — Ин Жань немного растерялся, даже не подозревая, что его дорогая многолетняя коллега уже давно предала его лагерь.
Прости, товарищ Сяо Ин. Отпусти Линь Таунчуня, отпусти себя и, пожалуйста, отпусти меня.
Жун Цин поправил очки и совершенно невозмутимо произнес:
— Поужинаем втроем, можно сказать, небольшое корпоративное тимбилдинг-мероприятие.
— Л-ладно, — заикнулся Ин Жань.
— Что, не рады мне?
Ин Жань отчаянно затряс головой.
По дороге в ресторан Жун Цин долго колебался, но в конце концов решил, что лучше лишний раз не создавать проблем. В худшем случае он просто присмотрит за обоими парнями, а что касается Чжоу Хуэя — знать ему об этом совершенно ни к чему.
Перед уходом Ин Жань заранее забронировал столик на двоих, никак не ожидая, что Жун Цин увяжется следом. Пришлось наскоро придвинуть еще один стул, и теперь Жун Цин так некстати застрял между ними, безмятежно попивая чай.
Линь Таунчунь глубоко вздохнул и поспешно переключил внимание на меню.
— Кстати, твой помощник знает, что ты приехал на съемочную площадку навестить ребят?
Первый острый клинок вонзился прямо в сердце Ин Жаня.
— …Я еще ему не сказал.
— Тогда ты сегодня вернешься в Вэньчжоу?
Второй острый клинок.
— Не вернусь. Я собираюсь переночевать здесь, — уныло ответил Ин Жань.
Жун Цин выглядел поистине триумфатором:
— Тогда возвращайся завтра пораньше, не заставляй помощника волноваться. К тому же, раз уж мы втроем выбрались поужинать, нас вполне могут сфотографировать. Как ты потом будешь оправдываться?
— Мы же просто коллеги по компании, вышли поесть, вряд ли кто-то станет придумывать лишнего, — робко вставил Линь Таунчунь.
Жун Цин: — …
Ин Жань послушно кивнул.
Когда подали все блюда, Жун Цин был буквально завален заботами: он то и дело подкладывал еду то одному младшему, то другому, настойчиво пытаясь заткнуть им рты.
— Редактор Жун… хватит уже подкладывать, я ведь не съеду столько, — Линь Таунчунь посмотрел на горку еды в своей пиале с явным затруднением.
— Ты еще растешь, ешь побольше.
Разве после окончания университета люди все еще продолжают расти?!
— Кстати, я слышал, на съемочной площадке тебе в последнее время приходится особенно тяжело, только и делаешь, что бегаешь туда-сюда. Ты же всего лишь на стажировке, совсем не обязательно загонять себя до такой степени, правда.
Стоило только прекратить раскладывать еду, как язык тут же развязался. Жун Цин с досадой приложил руку ко лбу.
Линь Таунчунь, опустив палочки, легонько помешивал ими еду в пиале и не спешил с ответом.
В конце концов, не он один так занят.
В первые дни после приезда в Чжунчжоу Чжоу Хуэй писал ему довольно часто, но в последние дни сообщения поступали все реже и реже.
Он думал, что этот человек наверняка снова по уши в делах, поэтому и сам загрузил себя работой по макушку. Несколько задиристых и неловких сообщений на экране телефона застыли еще сутки назад, безмолвно отражая тайные мысли их обоих.
Он натужно выдавил из себя улыбку:
— Я просто хочу закалить себя.
Жун Цин, придерживаясь принципа не можешь победить — присоединяйся, подал голос:
— Ты еще молод, закалять себя можно в любое время.
Линь Таунчунь покачал головой:
— Тут все иначе.
Внутри него зрело какое-то упорное соперничество, объяснить которое он толком не мог и сам.
После окончания университета Чжоу Хуэй несколько лет пробивался в одиночку и наконец добился реальных успехов.
Получив свой первый серьезный заработок, первым делом он купил Линь Таунчуню новый компьютер и всевозможные учебные принадлежности с книгами.
А следом сводил Линь Таунчуня в роскошный ресторан и от души накормил.
В студенческие годы Линь Таунчунь попытался найти подработку и чуть не попал в лапы мошенников в другой провинции. Услышав об этом, Чжоу Хуэй без лишних слов примчался в университет и строго-настрого заявил, что о деньгах тому беспокоиться вообще не нужно — его дело учиться. С тех пор мысли о подработках были на корню пресечены, и Линь Таунчунь преспокойно пользовался банковской картой Чжоу Хуэя вплоть до сегодняшнего дня, благо совсем скоро он сможет заработать свои собственные первые деньги.
Он из кожи вон лез, пытаясь доказать свою состоятельность, ведь в глазах Чжоу Хуэя он всегда оставался хрупким существом, нуждающимся в защите. Порою ему казалось, что он даже научился получать от этого удовольствие, но внезапные суровые реалии окатили его ледяной водой.
Тема благополучно вернулась в нужное русло благодаря Жун Цину, и после ужина тот уже было хотел перевести дух.
Ин Жань:
— Пойдемте, я вас провожу.
Жун Цин:
— ?? Ишь чего удумал!
— Не нужно, Сяо Ин, иди отдыхай, отель совсем недалеко отсюда.
Ин Жань загадочно подмигнул:
— Но мне ведь тоже по пути.
Жун Цин:
— ??!!
Линь Таунчунь:
— ?
— Я ведь тоже забронировал номер в том же отеле, надо же, какое удобное совпадение.
Эта новость по степени потрясения ничуть не уступала известию о том, что Чжоу Хуэй поселился в том же самом месте, разве что добавила еще одну нотку паники.
Жун Цин еще никогда в жизни не находил дорогу до отеля столь бесконечной.
Назло всему беззаботный и ничего не подозревающий Линь Таунчунь участливо поинтересовался:
— Редактор Жун, что с вами? Вы кажетесь каким-то странным с самого ужина, вы плохо себя чувствуете?
Жун Цин с улыбкой покачал головой и крепко сжал кулаки.
Чувствует он себя сейчас прекрасно. Вот только совсем скоро неприятно станет всем вокруг.
В холле отеля следов присутствия третьего лица не наблюдалось, и Жун Цин облегченно выдохнул.
— Ой, а у вас номера на каком этаже?
Линь Таунчунь любезно назвал номер комнаты, на что Ин Жань разочарованно протянул:
— А… тогда я этажом выше, я на четвертом.
Услышав это, Жун Цин чуть не поперхнулся воздухом.
Четвертый этаж. Если память ему не изменяла, номер Чжоу Хуэя вроде бы тоже располагался на четвертом этаже.
Лицо Жун Цина приобрело пепельный оттенок, и ему оставалось лишь мысленно молиться, чтобы эти двое ни в коем случае не столкнулись нос к носу.
Наевшись досыта, Линь Таунчунь вернулся в номер и тут же рухнул на мягкую двуспальную кровать. Взяв телефон, он обнаружил, что никаких сообщений по-прежнему нет.
Не проявляет инициативу противник — не буду и я.
С глаз долой, из сердца вон — он выключил экран и отправился в ванную.
После душа тело приятно расслабило. С волос Линь Таунчуня все еще капала вода, он кое-как растер их полотенцем и направился за феном.
В дверь внезапно постучали.
Линь Таунчунь замер на полуслове, перебирая в уме возможных гостей, и, кутаясь в банный халат, с затаенным сомнием приоткрыл дверь на узкий зазор.
— Таунчунь… ты здесь? — это оказался Ин Жань.
Он говорил очень тихо и мягко, и даже интонации его голоса изменились до неузнаваемости.
Увидев, что Линь Таунчунь отворил дверь, тот смущенно пробормотал:
— Прости, что беспокою.
И в тот же миг онемел, разглядев Линь Таунчуня целиком.
На Линь Таунчуне был надет белоснежный банный халат, открытая шея белела подобно фарфору, у ключиц застыло несколько капель воды, а лицо размером с ладонь раскраснелось и посвежело от пара. Губы порозовели, влажные глаза блестели, а совершенно мокрые пряди волос медленно роняли вниз капли.
Ин Жань замялся, не в силах вымолвить ни слова, и испуганно отводил взгляд, не смея поднять глаза.
Линь Таунчунь, похоже, тоже осознал всю двусмысленность своего вида, закусил губу и произнес:
— Извини, я тут… немного поспешил выйти.
Ин Жань покачал головой и протянул ему сверток, который держал в руках.
— На самом деле я приехал на съемочную площадку не только ради ужина.
— Через несколько дней у тебя день рождения, верно? К сожалению, потом у меня будут дела в Вэньчжоу, и я, пожалуй, не смогу передать подарок лично в день праздника.
Линь Таунчунь изумленно выдохнул:
— Это… мне?
Они с Ин Жанем были знакомы без году неделя, а тот взял и запомнил дату его рождения.
— Да, заранее поздравляю с днем рождения.
Подарок в руках оказался довольно тяжелым, к тому же мастерски упакованным — настолько изящно, что было даже жаль нарушать эту красоту.
— Распакуешь, когда я уйду.
Когда Ин Жань ушел, Линь Таунчунь еще долго стоял посреди комнаты со свертком в руках.
Внезапно до него кое-что дошло, и на душе стало совестно перед Ин Жанем.
Дверь затворилась. Ин Жань постоял в коридоре, глубоко вдыхая и выдыхая воздух, чтобы успокоить сердцебиение, и лишь затем направился к лифту.
Пока он ждал кабину, телефон разрывался от шквала срочных сообщений от помощника.
Вскоре двери лифта распахнулись, и, подняв глаза, он столкнулся взглядом с совершенно неожиданным человеком.
Стоявший перед ним мужчина отличался резкими, мужественными чертами лица, высоким ростом и излучал властную, аристократичную ауру человека, с которым лучше не связываться.
Ин Жань бросил лишь один быстрый взгляд, как память тут же подсказала ему имя.
В тот день, когда Линь Таунчуню стало плохо на площадке, именно этот человек приехал и забрал его.
Тогда он не придал этому особого значения, но теперь, увидев его вновь, почему-то нашел лицо незнакомца до боли знакомым.
Впрочем, текущая ситуация совсем не располагала к долгим раздумьям.
Заметив, что лифт остановился на третьем этаже, Чжоу Хуэй слегка нахмурил брови.
Когда двери разъехались в стороны, перед ним оказался вовсе не тот, кого он рассчитывал увидеть.
Более того, это был человек, которого он считал крайне опасным соперником.
Ин Жань на секунду замер, соображая, как бы поприветствовать мужчину — называть его братом было как-то неловко, а как зовут незнакомца, он понятия не имел.
К счастью, лифт вовремя выручил его.
Кабина двигалась вниз, а ему нужно было на четвертый этаж.
Поэтому он вежливо улыбнулся, ожидая, пока двери снова сойдутся.
Но вместо этого Чжоу Хуэй шагнул прямо внутрь.
Ин Жань:
— ??! — с легким удивлением отступив вглубь кабины, он проводил взглядом закрывающиеся двери и машинально опустил глаза вниз.
Кнопка первого этажа в лифте ярко светилась.
В этот момент он лишился дар речи.
В ту самую секунду, когда Чжоу Хуэй увидел Ин Жаня, его планы резко изменились.
Изначально он приехал в Чжунчжоу не просто навестить съемочную площадку Линь Таунчуня, он спешил к нему на день рождения, до которого оставалось всего несколько дней.
Именно поэтому он хотел сделать Линь Таунчуню сюрприз.
Но теперь в этом не было никакой необходимости.
Оставалось лишь надеяться, что сюрприз не обернется шоком.
http://bllate.org/book/39830/5047207
Готово:
