— Чжи-чжи~
Я сидел на стуле, когда снова услышал, как Сяо Сюй зовет меня. Каждый раз, когда он так обращался ко мне, у меня по коже невольно бежали мурашки. Будучи парнем, он иногда говорил даже более мягко и манерно, чем я, хотя это было вполне объяснимо, ведь он стал нам словно сестра.
Полное имя Сяо Сюя — Цянь Сюй. Он ровесник Се Ин, то есть старше меня на год. Сегодня вечером он зачесал волосы назад, пытаясь придать себе хоть немного мужественности, но стоило ему открыть рот, как интонации тут же выдавали его истинную сущность.
Я, не отрываясь от телефона, смахнул его руку со своего плеча:
— Убери свои копыта.
— Ой, ну мне правда нужно тебя кое о чем попросить! — Сяо Сюй стал еще наглее и, никого не стесняясь, схватил меня за руку и принялся трясти.
Мы выбрались поужинать в компании друзей. Нас было немного: кроме Сяо Сюя, был еще один парень по имени Ли Цзы. В отличие от Сяо Сюя, он был натуралом и у него была девушка.
Сейчас мы сидели в отдельном кабинете китайского ресторана. Все блюда были уже поданы, а официанты вышли. Се Ин играла с Ли Цзы в пальчиковую игру на выпивку, а я, сидя в сторонке, с удовольствием потягивал апельсиновый сок, когда ко мне пристал Сяо Сюй.
Я приподнял бровь, по-прежнему не глядя на него, и ответил:
— Если ты хочешь, чтобы я снова помогал тебе отбрехиваться перед твоими родителями, то даже не надейся. Мы ведь уже расстались.Сяо Сюй никогда не скрывал от нас свои романтические предпочтения, но перед родителями всё было совсем иначе: там он представал абсолютно прямолинейным парнем, у которого есть девушка и в будущем обязательно будут жена и дети.
Раньше он уже обращался к Се Ин, даже приводил её знакомиться с родителями, а спустя какое-то время объявил дома, что они расстались, и теперь ему требуется время, чтобы её забыть.
Позже родные снова начали давить на него, и тогда он пришёл ко мне с просьбой сыграть роль его временной девушки.
Прошло около полугода, и он действительно расстался со своим парнем. Он был убит горем. Родители допытывались, что случилось и не расстался ли он снова со мной, на что он отвечал утвердительно.
Хотя современное общество становится всё более терпимым к однополым отношениям, некоторые семьи по-прежнему не могут принять, что их ребёнок любит людей своего пола, и поэтому идут на любые ухищрения, чтобы помешать этому.
Сяо Сюй как раз был из таких. В университетские годы они с первым парнем тискали друг друга прямо в общежитии, когда туда неожиданно нагрянули его родители. После этого мать с отцом выбили для него перевод в другую комнату и лично следили за тем, чтобы он завел девушку.
А как иначе? Иначе его матушка грозилась броситься в реку.
Поэтому впоследствии перед родителями Сяо Сюй всегда притворялся традиционной ориентации: по крайней мере, на видеосвязи и дома появлялись исключительно девушки. Но за этим фасадом скрывались исключительно романы с парнями.
— Ой… — Сяо Сюй надул губки, едва не плача. — Мы же всё равно лучшие подружки, правда?Я скосила на него глаза, с отвращением глядя на этот его цирк, и, уперевшись ладонью ему в лицо, оттолкнула: — Тошно смотреть, прекращай ломать комедию, сейчас мы не на работе.
У него была смазливая мордашка, к тому же он умел за собой ухаживать и обладал неплохим чувством стиля, из-за чего девушки то и дело нанимали его в качестве парня напрокат.
Сяо Сюй улучил момент, ухватился за мою руку и с абсолютно серьезным лицом взмолился: — Сестричка Чжи-чжи, умоляю, выручай младшего брата еще разок.
Я вздохнула и закатила глаза к небу — то есть, виновата, к потолку.
Подождав пару секунд, я спросила: — Чего на этот раз?
— Всё из-за моих предков. Они от тебя в полном восторге и велели вернуть тебя любой ценой.
— … — я высвободила руку из его хватки, уперлась локтем о стол и, подперев голову, посмотрела на него. — И?
— От тебя требуется всего лишь заявить, что ты считаешь меня никчемным и ни за что не сойдешься со мной снова.
Я щелкнула пальцами: — По рукам, проще простого. — Я усмехнулась. — Я ведь и впрямь считаю тебя негодным.
Сяо Сюй поднялся на ноги, наклонился и легонько хлопнул меня по плечу: — Какая гадость!
Ли Цзы и Се Ин больше не пили, оба замерли. Глядя на раскрасневшееся лицо Се Ин, я сказала: — Пей поменьше, не то я потом тебя не утащу.
Сама я ни капли не притронулась к спиртному — за руль пьяной садиться нельзя.
Се Ин кивнула: — Угу, поняла.
Едва договорив, она уткнулась лбом в стол и тут же вырубилась.
Я: — …
Ли Цзы тоже прилично набрался и, судя по всему, был готов последовать ее примеру.
Сяо Сюй отобрал у него бокал, сунул взамен стакан с водой и приказал: — Пей.
Я потерла глаза: меня одолевала дремота, здешний свет действовал словно снотворное.
Пытаясь завязать разговор, я спросила Сяо Сюя: — У тебя на эти два дня есть заказы?
— Есть, — ухмыльнулся Сяо Сюй. — Пойду потаскаю сумочки девчонкам.
Я уточнила: — Настоящим подругам или клиенткам?
— Вопрос! Конечно, девчонкам!
Я недовольно фыркнула, услышав в ответ: — А у тебя?
Кончик моего пальца постучал по столешнице, и под его ожидающим взглядом на моих губах заиграла загадочная улыбка: — А вот не скажу.
Сегодня был последний день, когда я должна была дать ответ Дай Шэну, а на часах уже стучало восемь тридцать вечера, и я до сих пор ничего ему не написала.
Я выдохнула, решив, что время и впрямь подошло.
Взяв со стола телефон, я бросила Сяо Сюю: — Я отойду позвонить, скоро вернусь.
— Иди, я тут за все в ответе, — Сяо Сюй хлопнул себя по груди.Я вышла из этого ресторана и присела на скамейку под деревом у дороги.
Стоял уже конец лета, прохладный ветерок приятно дул в лицо.
Я расчесала пальцами волосы, откашлялась и набрала номер Дай Шэна.
После пары гудков на том конце ответили.
Он заговорил первым, обратившись ко мне:
— Госпожа Лу.
И спросил:
— Вы приняли решение?
— Да.
— Тогда позвольте уточнить, вы беретесь за это дело или нет?
Я поджала губы, глядя на снующих туда-сюда перед рестораном людей, и ответила:
— Берусь.
— Хорошо. — Дай Шэн, казалось, ожидал именно такого ответа. — Завтра я захвачу договор. Встретимся в том же кафе, что и в прошлый раз?
— Идёт.
Вот это масштаб, на сей раз даже договор подписывать придется.
— Кстати, считаю своим долгом предупредить вас, госпожа Лу: мы не дадим вам ни WeChat, ни номер телефона Ши Цзинхэ или какие-либо другие способы связи с ней. Вам придется начать все в таком вот статусе незнакомки.
Я: «……»
Я чуть глаза не закатила до самого неба, но вслух произнесла:
— Понимаю.
Вернувшись в отдельную кабинку, я увидела, что Се Ин уже выпрямилась и снова принялась за выпивку.
Я нахмурилась и посмотрела на Сяо Сюй:
— Почему ты ее не остановила?
— Я пыталась! — с невинным видом ответила Сяо Сюй. — Она же воду в руке держала, не алкоголь.
Я села за стол, и Се Ин подняла в мою сторону бокал:
— Чжи-чжи, выпьем.
Ли Цзы тут же опустила ее руку:
— Какая тебе выпивка, домой скоро едем.
Придерживая Се Ин за талию после выхода из машины, я с тяжелым вздохом посмотрела на расстояние до лифта.
— Чжи-чжи… — тихо позвала Се Ин, так тихо, что в парковке даже эха не осталось.
Я приобняла ее, помогая идти медленнее, и слегка повернула голову:
— Что такое?
— Я люблю Ли Цзы…
Я вздохнула:
— Я знаю.
— Но у нее есть девушка…
И правда, у Ли Цзы была девушка, поэтому Се Ин никогда бы не призналась ей в чувствах. Она осмеливалась тихонько говорить об этом только после пары бокалов и лишь мне, не решаясь открыться кому-то еще.
Она признавалась мне далеко не впервые, и каждый раз все происходило по одному сценарию.
Она была пьяна, а я — трезва как стеклышко, но стоило ей проснуться на следующий день, как она наотрез отказывалась вспоминать всё, о чем болтала накануне.
Ее безответная страсть, ее любовь были обречены жить в тени — без цветов и плодов, оставалось лишь постепенно ждать, пока чувства увянут.
А я?
Я вспомнила свою первую любовь. Я влюбилась в нее на первом курсе университета, вскоре начала ухаживать, и мы сошлись.
Период тайной влюбленности длился совсем недолго, и если попытаться вспомнить то время сейчас, на ум приходят разве что трепет в груди да редкие моменты легкой грусти.
Мы тогда были такими наивными и беззаботными, думая, что раз полюбили друг друга и сошлись, то это навсегда. И лишь потом я поняла, что это было лишь самообманом, красивой сказкой, которую мы сочинили для самих себя.
Зато боли после расставания было через край. Если бы на свете существовал пятый океан, он, пожалуй, целиком состоял бы из моих тогдашних слез.
Умыв Се Ин и укрыв ее одеялом, я наконец смогла вздохнуть с облегчением.
Заботиться о ком-то — это тот еще тяжелый труд, чуть не доведший меня до могилы.
Я приняла душ, высушила волосы феном, выпила лекарство и собиралась ложиться спать.
Но перед сном в голову закрался один ключевой вопрос: Ши Цзинхэ по уму — традиционной ориентации или нет?
Дай Шэн мне об этом ничего не говорил, а в найденной мной в интернете информации о Ши Цзинхэ не упоминалось ни парней, ни девушек в ее прошлом.
Иными словами, вполне возможно, что Ши Цзинхэ одинока с рождения.
Если она любит мужчин, то моя миссия с вероятностью девяносто девять процентов провалится.
От этой мысли у меня еще сильнее разболелась голова. Я лишь молилась, чтобы у Ши Цзинхэ не было какого-нибудь особого очарования, которое заставило бы мое сердце ёкнуть во время выполнения задания или — упаси бог — влюбиться в нее.
Иначе появится не только пятый океан, но и шестой.
Я потянулась за планшетом, открыла Weibo и ввела имя Ши Цзинхэ.
Сегодня она еще ничего не публиковала, но под ее последним постом красовались такие комментарии: Сестричка Ши! Соседка по палате xxx наконец-то нашла пару! Сестричка Ши! Когда же ты уже похвастаешься своими отношениями!
Просто… Царь не спешит, да евнухи за него переживают.
Ши Цзинхэ действительно была одинока, в этом сомнений не было. Среди ее взаимных друзей-блогеров почти все постепенно обзавелись парой, и лишь она продолжала источать одинокий аромат непарного существа.
У меня дернулась бровь. Я быстренько зарегистрировала на Таобао фейковый аккаунт, тут же подписалась на ее страницу в Weibo, открыла чат и отправила ей личное сообщение:
— Девушка, не хотите завести роман по сети? Выбирайте меня, я очень сладкая.
Я написала это чисто ради шутки, следуя за толпой, просто чтобы проверить, читает ли вообще Ши Цзинхэ личные сообщения на Weibo. Иначе как… как мне добыть ее контакты?!
Каково же было мое удивление, когда Ши Цзинхэ ответила моментально. Но по содержанию сразу было видно, что это автоответ, причем составленный явно от безысходности, когда донимавшие ее сообщения уже осточертели:
— Рекламу не беру, у меня есть деньги, на Таобао нет лавки, я бездельница в тени. В личку не смотрю, как ни сладеньки речи, романов по сети не жди. Сведет нас судьба — в следующей жизни поговорим, а пока что встречаемся в комментариях на Weibo.
Я: «……»
http://bllate.org/book/39778/5040570
Готово:
