Дай Шэн дал мне неделю на раздумья. Он сказал, что они не торопятся, но будет лучше, если я смогу ответить как можно скорее.
Я никак не могла принять решение, и даже во время еды думала только об этом.
На самом деле меня вполне устраивало моё нынешнее положение. Каждый квартал я получала арендную плату, а выходила на работу, пожалуй, всего раз шесть-семь в месяц — и этого уже хватало до уровня зарплаты обычного офисного сотрудника. Но если сравнивать, моя жизнь была куда более свободной и беззаботной.
Конечно, денег много не бывает, иначе я бы не стала востребованным и дорогим специалистом в нашей сфере. Однако если речь шла о слишком крупных суммах, мне так и хотелось воскликнуть: «Погодите-ка, меня укачивает от таких денег!»
Большая часть моих сбережений досталась мне от родителей. После их ухода я взяла свидетельство о смерти, домовую книгу и другие документы и отправилась снимать деньги со счетов в банк.
Стоило вспомнить об этом, как на душе неизбежно становилось тяжело. Тогда я, отвечая на вопросы банковского сотрудника, невольно роняла слёзы, а в конце концов и вовсе сорвалась, разрыдавшись прямо там.
Если бы не эти воспоминания, я бы почти забыла, какой хрупкой и слабой была когда-то.
Впрочем, обычно в момент утраты родителей человек просто не может сдержать слёз.
Последние несколько лет я изо всех сил старалась держаться стойко. Пусть я не любила саму жизнь, но должна была жить дальше, неся в себе надежды моих мамы и папы, верно?
При жизни они часто просили меня заботиться о себе. Но как же это трудно! Больше одного раза я ловила себя на мысли, до чего же тяжело просто жить.
И всё же я действительно старалась изо всех сил. Я уже делала всё возможное, чтобы прожить свою жизнь ярко и по собственным правилам.
Перед уходом Дай Шэн даже спросил, говорила ли я кому-нибудь об этом деле.
Я на мгновение замерла, а затем кивнула и ответила, что рассказала своей соседке по комнате.
Он потёр переносицу:
— О сумме... тоже упомянула?
Я покачала головой:
— Нет, об этом не говорила.
Вчерашнюю переписку я Се Ин не показывала и заводить об этом разговор не стала — она знала лишь то, что есть один заказ на романтическое задание: мне нужно завязать роман с Ши Цзинхэ.
Дай Шэн тяжело вздохнул. Только что он, казалось, сильно нервничал, задавая мне вопросы, а затем подчеркнул:
— Пожалуйста, мисс Лу, сохраняйте сумму в строжайшем секрете. Спасибо за сотрудничество.
Я кивнула, глядя, как он встаёт из-за столика и направляется к кассе, чтобы расплатиться.
Итак, подводя итог: в течение этих полугода, пока не будет результата, все расходы должна оплачивать я. Если мне удастся успешно сойтись с Ши Цзинхэ, я получу пять миллионов, а если потерплю неудачу — мне достанется лишь некое утешительное пособие.
Но каким будет размер этого пособия, я понятия не имела. Вдруг оно окажется меньше тех денег, что я потрачу сама?
К тому же возникал ещё один ключевой вопрос: смогу ли я в этот период продолжать заниматься своей собственной работой? Неужели моя карьера будет вот так временно поставлена на паузу?
Если всё обернётся именно так, то в случае неудачи разве не уйдут на ветер все мои время и деньги?
Для надёжности я задала этот вопрос Дай Шэн в WeChat. Он ответил, что я могу продолжать заниматься всем, чем захочу, но Ши Цзинхэ ни в коем случае не должна узнать, что за моим ухаживанием скрывается вот такая денежная сделка.
Звучало, пожалуй, немного странно, но факты оставались фактами: разве мы с Дай Шэнем и остальными не заключали некую негласную сделку?
Утаить всё от друзей, утаить от Ши Цзинхэ — прямо как выполнение какой-то секретной миссии.
Стоп, я же ещё даже не решила, согласна ли я, с чего это я вдруг так быстро вошла в роль?
На самом деле я всё понимала. Где-то в глубине души я всё-таки питала слабые надежды насчёт этого задания. Но тут в голове возник ещё один вопрос: с чего это Дай Шэн и остальные решили, что натуралка вдруг станет ухаживать за женщиной?
Неужели я недостаточно выгляжу гетеросексуальной? Почему, увидев меня, они остановили свой выбор именно на мне?
Да, именно на мне одной. Дай Шэн говорил, что другую цель они ещё не подыскали — мол, если я откажусь, они пойдут искать кого-нибудь ещё.
В этих словах сквозила лёгкая угроза, словно упустив эту возможность, другой такой уже не сыщешь.
Но с другой стороны, всё было предельно понятно: кто же станет отказываться от денег?
Если раньше Дай Шэн отвечал мне очень медленно, так это потому, что они были на совещании, старались побольше узнать о моём прошлом, изучить мои данные, чтобы понять, достаточно ли я хороша и смогу ли стать той самой счастливицей.
Он говорил так гладко и убедительно, да и Сяо Чжоу, пусть и считался звездой сомнительной величины, застрявшей на самом дне забвения, вряд ли стал бы меня обманывать. В итоге я всё больше верила их словам.
С тех пор как я пришла в эту сферу, я стала очень осторожной. Привычка сохранять переписку и прочие материалы вошла у меня в автоматизм, и, когда мы беседовали с Дай Шэнем в кофейне, я тайком записала разговор на диктофон.
Человеку без родителей ничего не остаётся, кроме как подстраховываться, просто потому, что боишься остаться в дураках, быть обманутой и даже не иметь возможности пожаловаться и поплакаться родным.
Мне дали неделю на раздумья. За эти дни клиенты несколько раз обращались ко мне с вопросами, смогу ли я взяться за заказы, но я неизменно отказывалась, ссылаясь на плохое самочувствие.
И я действительно чувствовала себя неважно: мои месячные пришли точно по расписанию, и мне хотелось только лежать дома, не выходить на улицу, не делать никаких лишних движений и ни с кем не общаться.
На пятый день я всё ещё была не готова дать Дай Шэн ответ.
Во второй половине дня я лежала в постели и смотрела сериал, когда Се Ин постучала в мою дверь. На мой отклик она отворила её и прислонилась к косяку. В её руке был телефон с зажженным экраном.
— Чжи-чжи, — произнесла она, — Сяо Сюй спрашивает, не хотим ли мы собраться вместе поужинать в эти выходные.
— В субботу или воскресенье? — спросила я. На самом деле я даже не знала, какой сегодня день недели, и заглядывая в интернет, не обращала на это внимания.
Просидев дома пять дней и питаясь исключительно доставкой еды, я пользовалась тем, что Се Ин, уходя, обычно прихватывала с собой мой мусор, из-за чего мне даже не приходилось делать те несколько шагов, что требовались, чтобы дойти до бака.
Такая жизнь была поистине блаженством, хотя временами меня огорчало, что еда из доставки порой попадалась отвратительной на вкус.
— В воскресенье, то есть послезавтра.
Сяо Сюй был нашим коллегой, но парнем — его сексуальная ориентация полностью соответствовала полу.
Он был одним из наших с Се Ин общих друзей. Вообще, большинство наших общих знакомых крутились в той же сфере, а вот такие люди, как Мэн Ишэн и Пу Синь, с Се Ин были знакомы мало.
— Послезавтра? — я немного подумала и кивнула. — У меня свободное время есть.
Послезавтра как раз наступал седьмой день — последний день срока, отведённого Дай Шэнем.
Се Ин подошла ближе и отвесила мне лёгкий щелчок по лбу. Я с болевым стоном прикрыла лоб ладонью, подняла на неё глаза и услышала:
— Смотришь сериалы даже без звука, в беззвучном режиме, мне самой пришлось к тебе идти. Совсем обленилась, помрёшь так от лени.
Мне оставалось лишь с виноватым смешком произнести:
— Прости-прости.
Телефон стоял на беззвучном режиме как раз потому, что мне не хотелось, чтобы меня кто-либо беспокоил.
Пользуясь редкими днями покоя, я сидела дома, смотрела дорамы, одновременно блуждала по просторам интернета и снова заглянула на страничку Ши Цзинхэ в Weibo, прокрутив её ленту вдоль и поперёк.
Однако те, кто подписывался на неё в Weibo, в основном лишь рассыпались в похвалах или признаниях в любви, что всё же немного отличалось от того, что мне хотелось увидеть.
Верно, я хотела отыскать кое-что о Ши Цзинхэ... из её тёмного прошлого.
Ради этого я даже снова скачала приложение Douban, в которое не заходила уже целую вечность, нашла её имя в крупнейшей группе сплетен и зачиталась так, что не могла оторваться.
Наверное, всё дело было в том, что в глубине души я уже мысленно воспринимала её как объект своего будущего преследования, оттого она и вызывала у меня сейчас такой живой интерес.
В моих глазах Ши Цзинхэ была равна деньгам. Я признавала: на самом деле я по уши увязла в погоне за деньгами, а причину не давать Дай Шэню окончательный ответ видела лишь в том, чтобы продемонстрировать свою несговорчивость и независимость.
В любви всё точно так же: чем быстрее показываешь свои чувства, тем меньше тебя начинают ценить.
Что ж, я как раз и не собиралась дорожить тем чувством, которого нет, да мне и казалось, что ценить тут особо нечего. Главное — чтобы разыгрываемая мной симпатия пришлась ей по вкусу.
Разойдёмся мирно, без всяких там терзаний и тоски по ночам — зачем нам эти душевные муки?
У Ши Цзинхэ хватало поклонников, это правда, но нашлись и хейтеры. По крайней мере, в этой группе сплетен я натолкнулась сразу на нескольких.
Стоило появиться новому посту о Ши Цзинхэ, как они тут же спешили занять первые места в комментариях, наполненных ядовитой иронией.
«И у этой интернет-знаменитости столько купленных ботов?»
«Почему опять её посты всплывают, до чего же тошно смотреть. Сама такая страшная, ума не приложу, как она кому-то вообще нравится».
«Мне кажется, от Ши Цзинхэ за версту разит шлюховатостью, чисто физиономия разлучницы».
Я приподняла бровь и продолжила листать чужие ответы, но ники этих комментаторов уже стали мне привычными. К счастью, я не была фанаткой Ши Цзинхэ, иначе наверняка ввязалась бы в перепалку с хейтерами, точно так же, как это делали её преданные поклонники в комментариях.
Пока что я смотрела на Ши Цзинхэ с совершенно объективной точки зрения. А вот что будет потом... потом я пока не знала.
С чего бы мне быть гетеросексуалкой? Ведь моей первой любовью была девочка.
И вот теперь, пять лет спустя, мне снова предстояло заводить роман с девушкой.
При этой мысли у меня слегка заболела голова.
http://bllate.org/book/39778/5040569
Готово:
