Промчавшись через клумбу, Янь Суй, прячась за деревьями, стремительно ворвалась в подъезд.
Сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из горла. Сжимая в ладони скакалку, она взлетала по ступеням, три за раз.
Уже почти добежав до поворота, Янь Суй заметила из-за угла бетонной стены край чьей-то одежды. От ужаса кровь застыла в жилах — казалось, её заманили в ловушку, как мышь в капкан. Холодный пот выступил на лбу.
Не успев сообразить, что делать, она уже собиралась закричать, но человек за углом, почувствовав её намерение, внезапно выскочил: одной рукой зажал ей рот, другой обхватил за талию и без усилий прижал к себе, спиной — к стене.
Янь Суй воспользовалась мгновенной передышкой и вцепилась зубами в его руку. Едва её зубы коснулись тыльной стороны ладони, он ловко отдернул руку, чуть ослабил хватку и, наклонившись к самому уху, прошептал:
— Это я.
Но она, напряжённая до предела, не восприняла этих слов. Воспользовавшись моментом, она попыталась выкрикнуть: «Помо…»
В следующее мгновение Фу Чжэн, поддерживавший её затылок, мягко, но настойчиво прижал её голову к себе и, наклонившись, поцеловал — заглушил крик поцелуем.
Янь Суй замерла. Перед глазами проступили черты Фу Чжэна — брови, глаза, взгляд… Она мгновенно затихла.
Ощущение от прикосновения губ было ясным и отчётливым. Она вдыхала его запах — солёный, как морской бриз, — и чувствовала, как из самой глубины души, словно ряд костяшек домино, беззвучно, стремительно и неудержимо рушится всё, что она так долго держала внутри.
Ладони Янь Суй покрылись испариной, силы будто покинули тело, и корзина с фруктами, всё ещё висевшая в руке, стала казаться невыносимо тяжёлой и скользкой.
Она опустила корзину на пол, а дрожащие от холода пальцы вцепились в рукав Фу Чжэна и слегка потянули.
Фу Чжэн на миг замер, затем ослабил хватку у её затылка. Отступив на пару сантиметров, он опустил на неё взгляд. Даже не произнося ни слова, один только его взгляд был настолько притягательным и завораживающим, что она чуть не забыла, как дышать.
Внизу, за стеной, в подъезде раздавались шаги.
Старая жилая пятиэтажка плохо держала звуки — любое движение здесь слышно насквозь. Казалось, незнакомец наконец решился подняться: тяжёлые шаги медленно ступали по лестнице. Через несколько секунд где-то в соседнем подъезде хлопнула дверь, и детский голос пронзительно крикнул: «Дедушка, телевизор опять без сигнала!»
Шаги на лестнице остановились — и вскоре легким, почти невесомым шагом спустились вниз.
Янь Суй испугалась, что он уйдёт, и тогда она останется ни с чем, а потом ещё и Фу Чжэн её отчитает. В панике она сняла со своей талии скакалку, сжала её в кулаке и, понизив голос, бросила:
— Жди здесь.
Не дожидаясь его реакции, она, словно угорь, выскользнула из его объятий и стремительно побежала вниз по лестнице.
Фу Чжэн протянул руку, но не успел её схватить. Сжав зубы, он выдавил сквозь них её имя:
— Янь Суй.
Но она либо не услышала, либо нарочито сделала вид, что не услышала — даже не обернулась, быстро вышла из подъезда.
Тот мужчина не ушёл далеко — сидел на каменном столике и оглядывал окна, пытаясь определить, в какую квартиру зашла Янь Суй.
Неожиданно из-за зелёной железной двери раздался ленивый голос:
— Ищешь меня?
Её внезапное появление напугало мужчину. Он прикурил сигарету и внимательно осмотрел Янь Суй с ног до головы. Затем, спрыгнув со стола, направился к ней с угрожающим видом.
Зная, что Фу Чжэн стоит прямо за ней в подъезде, Янь Суй, у которой изначально было лишь полшага уверенности, теперь чувствовала себя непобедимой. Она не уклонялась и не отступала, а когда он протянул руку, чтобы схватить её, резко сжала его мизинец и вывернула назад. Воспользовавшись его замешательством, она резко подняла колено и нацелилась прямо в уязвимое место.
Мужчина вздрогнул от неожиданности и больше не осмеливался недооценивать противника. Пока он пытался защититься, Янь Суй обхватила его шею рукой и резко дёрнула вниз, одновременно подсекая ногу. Но, несмотря на её усилия, мужчина устоял — слишком крепкой была его стойка.
Разница в физической силе между мужчиной и женщиной всё же сказывалась. Приём, рассчитанный на внезапность, не сработал, и ей пришлось продолжать борьбу.
На мужчине не было никакого боевого мастерства — он полагался лишь на грубую силу. Когда Янь Суй сильно вывернула ему палец, его взгляд стал яростным, почти огненным.
Фу Чжэн, наблюдавший за короткой схваткой снизу, уже заметил слабое место противника. Увидев, что Янь Суй не может одолеть его, он подсказал:
— Уязвимость — в пояснице.
Едва раздался второй мужской голос, как незнакомец на миг растерялся и отвлёкся. Этого мгновения хватило Янь Суй, чтобы резко приблизиться и влепить ему удар в висок.
Кулак врезался точно в цель. Янь Суй, не обращая внимания на боль в руке, усмехнулась и тут же продолжила атаку. Но мужчина был грубокож и крепок — её удары, хоть и точные, скорее щекотали, чем причиняли боль.
Как и ожидала Янь Суй, он попытался схватить её за запястье, чтобы ответить. Она уклонилась от его пощёчины, и в её глазах вспыхнула яростная решимость.
Собрав все силы в ногах, она резко ударила коленом — мужчина даже не успел вскрикнуть. Его лицо мгновенно перекосило, на лбу вздулись вены. Он покраснел, выругался сквозь зубы и, словно разъярённый бык, вцепился ей в плечи так, будто его пальцы превратились в железные крючья.
Янь Суй резко вдохнула от боли, но тут же влепила ему прямой удар в глазницу, заставив отступить на шаг.
— Ты вообще женщина или нет?! — заорал он.
Янь Суй холодно усмехнулась:
— А ты как думаешь?
Не давая ему передохнуть, она запустила серию ударов, затем резко пнула его в бок. Когда он наклонился от боли, она обвела его ногу и резко толкнула в подколенный сгиб. Пока он падал на колени, она схватила его за подбородок, запрокинула голову назад, а затем, воспользовавшись потерей равновесия, надавила коленом на поясницу и повалила на каменный столик.
Фу Чжэн наблюдал, как она вывернула ему руки за спину и связала их. Он поднял её скакалку, упавшую на землю, и бросил ей:
— Свяжи.
—
Шум снизу привлёк внимание жильцов. Многие вышли на балконы и лестничные площадки, чтобы посмотреть, что происходит.
Мужчина, которого Янь Суй прижала лицом к земле, орал нецензурщину, извергая поток грязи.
Янь Суй уже собиралась дать ему ещё один удар — чтобы окончательно усмирить и заставить замолчать… но вовремя одумалась: вдруг переборщит и выйдет за рамки самообороны.
Пока она колебалась, Фу Чжэн уже присел рядом с повержённым. Он сжал ему челюсть так сильно, что щёки впали.
Тот не мог вымолвить ни слова, только мычал и извивался, как разъярённый зверь, с кроваво-красными глазами.
Но Фу Чжэн, человек, прошедший через настоящие бои и смертельные схватки, не обратил на его угрозы ни малейшего внимания. Наклонившись ближе, он ещё сильнее сжал челюсть незнакомца и, каждое слово произнося чётко и медленно, сказал:
— Если не заткнёшься, я просто вывихну тебе челюсть.
Голос его был тихим, почти шёпотом, но в нём звучала такая ледяная угроза и решимость, что это было явно не блеф.
Мужчина всё ещё не верил. Но как только Фу Чжэн чуть ослабил хватку, тот тут же плюнул. Едва он издал звук, как боль в щеках стала невыносимой — будто кожу стянуло железным обручем.
Теперь, хоть и неохотно, он понял: на этот раз он действительно наткнулся на несгибаемую стену.
—
На лестничных площадках собралось всё больше зевак. Фу Чжэн кивнул Янь Суй, давая понять, что пора вставать. Он поднял мужчину и усадил на каменную скамью. Тот, весь в пыли и с опущенной головой, выглядел жалко.
Фу Чжэн кивнул Янь Суй:
— Звони в полицию.
Она и сама собиралась это сделать. Отойдя на несколько шагов под дерево, она набрала номер. Едва она закончила разговор, как сверху раздался удивлённый возглас с её именем.
Она подняла голову и увидела Старого Капитана на третьем этаже. Он выглядел ошеломлённым, будто не верил своим глазам. Спустя несколько секунд он пришёл в себя и поспешил вниз.
Янь Суй уже положила трубку, как раз вовремя, чтобы встретить его у подъезда. Он бросил взгляд на сидящего на скамье мужчину и Фу Чжэна и встревоженно спросил:
— Что случилось?
Старый Капитан услышал шум наверху и выглянул на балкон как раз в тот момент, когда Янь Суй связывала верёвкой этого здоровяка. Испугавшись, он поспешил вниз, но увидел, что Янь Суй стоит, будто ничего не понимая, и ещё больше разволновался. Он перевёл взгляд на Фу Чжэна, надеясь получить объяснения.
Тот не стал тянуть время и прямо спросил у мужчины:
— Как тебя зовут?
Тот промолчал.
Янь Суй уже сталкивалась с ним в продуктовом магазине. Он выглядел зловеще и явно не был обычным хулиганом. В бою он не щадил ударов — будто не собирался оставлять ей шансов.
Будь у него в руках дубинка или нож, Янь Суй вряд ли отделалась бы без ран.
Видя, что тот не собирается отвечать, Фу Чжэн не стал церемониться:
— Не хочешь говорить? Ладно. До приезда полиции разберёмся по-своему. Посмотрим, насколько крепки твои кости.
От его присутствия исходила такая угрожающая аура, что казалось, будто тучи нависли прямо над головой незнакомца, давя на него и не давая дышать.
Тот выдержал всего несколько секунд и неохотно пробурчал:
— Ли Цзе.
Фу Чжэн спросил:
— Зачем ты за ней следил?
Ли Цзе наконец поднял глаза и посмотрел на него. Он презрительно скривил губы:
— Да просто красивая.
Фу Чжэн медленно прищурился, и в его голосе прозвучала ледяная угроза:
— Я спрашиваю в последний раз: зачем ты за ней следил?
Ли Цзе промолчал, но его взгляд, полный яда, задержался на Янь Суй на несколько секунд, после чего он снова опустил глаза, давая понять, что отвечать не намерен.
Внезапно Янь Суй спросила:
— Ты знаешь Чэн Юань?
Ли Цзе:
— Не знаю.
— А меня знаешь?
Ли Цзе поднял глаза и усмехнулся. Его маленькие глазки превратились в щёлочки, и он стал выглядеть подозрительно и лукаво:
— Если бы не знал, зачем бы я за тобой следил?
Янь Суй кипела от злости, но внешне оставалась спокойной. Она медленно и чётко спросила:
— Это ты оставил ту пару обуви у моей входной двери?
К её удивлению, он сразу признался:
— Да, это я. Ждал тебя у подъезда несколько дней. Ты оказалась трусихой — больше не показывалась.
Подозрения Янь Суй подтвердились, и внутри неё воцарилась странная тишина. Холодно глядя на него, она спросила:
— Деньги нужны?
Ли Цзе бросил многозначительный взгляд на Фу Чжэна и с грубой ухмылкой ответил:
— Конечно, нужна ты сама.
Янь Суй взмахнула рукой и влепила ему пощёчину — так быстро и решительно, что даже Фу Чжэн не успел среагировать. Наклонившись к нему, она ткнула пальцем прямо в лицо:
— Говори чище в следующий раз. У меня характер взрывной.
Её брови были нахмурены, уголки губ слегка приподняты, будто она улыбалась, но в глазах сверкала ледяная решимость и острота.
Ли Цзе почувствовал, как по спине пробежал холодок. Щёку жгло от её ногтей, но теперь он не осмеливался и пикнуть — лишь молча смотрел в пол, сжав губы.
—
Через несколько минут в жилой массив въехала полицейская машина.
Случайно так вышло, что среди приехавших офицеров оказался молодой полицейский, который уже выезжал к Янь Суй, когда она сообщала об обуви у двери.
Он хорошо запомнил и её, и Фу Чжэна. Увидев их у подъезда, он сразу понял, в чём дело.
Янь Суй дала показания. Наблюдая, как Ли Цзе сажают в заднее сиденье патрульной машины, она увидела, как тот молча шевелит губами, бросая ей немую угрозу.
Она оставалась совершенно спокойной, провожая взглядом уезжающую машину. Эта сцена неожиданно наложилась в её сознании на ту, двухлетней давности, когда Чэн Юань увозили прочь. В голове путались мысли, и она не хотела сейчас в них разбираться. Постояв немного на месте, она повернулась к Фу Чжэну и, перейдя в наступление, спросила:
— А ты тут откуда взялся?
Появление Фу Чжэна здесь было чистой случайностью.
Он узнал от Лан Цичэня, что каждый год в этот день Янь Суй приходит на Верфь «Янь». После обеда он покинул воинскую часть и отправился прямиком туда.
У ворот стоял пожилой охранник, временно заменявший основного. Окно будки было приоткрыто, и старик, надев очки для чтения, смотрел телевизор и доедал обед из контейнера. С того момента, как машина Фу Чжэна остановилась у ворот, он внимательно наблюдал за ним.
Когда обед был съеден, контейнер вымыт, а Фу Чжэн всё ещё не уезжал, охранник вышел и спросил:
— Вам кого-то найти? Сюда редко кто приходит. Без пропуска чужих не пускают, но я могу зайти и передать.
Фу Чжэн ответил:
— Жду Янь Суй.
Имя показалось старику знакомым, но он не мог вспомнить, кто это. Зайдя внутрь, он позвонил и, вернувшись, виновато улыбнулся:
— Простите, старческая память подводит. Знаю только, что владелец — господин Янь, а имя не помню. Вы, наверное, про младшую госпожу Янь? Тогда вам в штаб-квартиру Корпорации «Янь» — она сюда не приходит.
На мгновение Фу Чжэн усомнился в информации Лан Цичэня, но всё же терпеливо сказал:
— Каждый год в этот день она приходит сюда.
Это напомнило старику:
— В этом году младшая госпожа Янь сюда не придёт.
Прежде чем Фу Чжэн успел спросить почему, он пояснил:
— Младшая госпожа Янь очень дружила со старым Ли, нашим судовым мастером. Каждый год она приходила именно к нему. Этого я точно не забуду… В этом году, после возвращения судна, старый Ли ушёл на пенсию.
— Речь о «Яньань» — старом судне. Название дал сама госпожа Янь, и младшей госпоже оно очень нравилось. Поэтому она и к старику Ли относилась с особым уважением: разрешила ему свободно входить на верфь и даже запретила «Яньань» выходить в море.
Видя, что Фу Чжэн молчит, старик добавил:
— Может, загляните к старику Ли — вдруг повезёт.
http://bllate.org/book/3977/419375
Готово:
