В трубке раздалось лёгкое фырканье, и голос волчонка тут же стал вялым, жалобным и обиженным:
— Прошло полмесяца, а я даже не знаю, какой сегодня день… Всё это время держался из последних сил, чтобы проникнуть внутрь и помочь тебе завоевать мужчину. А ты — ни холодно ни жарко, даже спросить по-человечески не удосужилась. Мне так больно…
Как только он начал ныть и капризничать, Янь Суй сразу сдалась. Она устало потерла переносицу, отложила ручку, откинулась на спинку кресла и глубоко вздохнула:
— Виновата, виновата. Ну что, пришёл похвастаться успехами?
— Ещё бы! На этот раз действительно один из ста — только я попал в спецотряд! — как только речь зашла об армии, Лан Цичэнь сразу воодушевился, особенно когда начал расхваливать самого себя, не краснея и не запинаясь, будто рассказывал о чём-то совершенно обыденном.
Янь Суй промычала несколько «ага» в ответ, дождалась, пока он закончит, и очень тактично похвалила:
— Мой племянник — просто молодец! Настоящая гордость рода Лан! Твоя тётя сейчас же велит Синь Я сшить знамя «Образцовый боец десяти лучших» и с помпой, под звуки гонгов и барабанов торжественно вручить его тебе. Как тебе такое?
Лан Цичэнь расхохотался, потом ещё немного поболтал ни о чём, но вдруг стал серьёзным и понизил голос:
— Тётя, может, тебе стоит забыть про наставника Фу? Говорят, у него уже есть невеста — та самая, с которой он ходил на свидание. Её зовут Вэнь Шицянь.
У Янь Суй в голове словно взорвалась бомба. Улыбка тут же исчезла с её губ, и даже взгляд изменился:
— Невеста?
— Да, завтра вечером у них помолвка, — Лан Цичэнь узнал об этом ещё вчера вечером и весь день переживал, как же его тётя примет эту новость. Ведь столько лет она не испытывала подобного чувства к мужчине…
Чем больше он думал об этом, тем сильнее страдало его собственное сердце. Вчера он так и не осмелился позвонить ей — при мысли о ней у него дрожали руки. Он даже придумал семь-восемь способов, как её утешить и развеселить.
Сейчас, услышав молчание на другом конце провода, он чуть не лишился чувств:
— Тётя, ты в порядке?
Он запнулся и поспешно добавил:
— Ху Цяо сказал, что Фу ещё утром взял два выходных в части. Наверное, как раз из-за этого…
Янь Суй почувствовала, что здесь что-то не так.
Фу Чжэн — не из тех, кто способен одновременно флиртовать с одной и помолвиться с другой.
Но Лан Цичэнь не станет её обманывать. Даже если здесь и есть недоразумение, слухи явно не беспочвенны.
Поразмыслив немного, она спокойно сказала:
— Ясно.
Лан Цичэнь всё ещё нервничал. Молчание Янь Суй он воспринимал как признак того, что она настолько расстроена, что потеряла дар речи. А когда она заговорила — слишком спокойно и сдержанно — он заподозрил, что она уже охладела к Фу Чжэну и глубоко ранена.
Подумав ещё немного, он ещё тише и загадочно прошептал:
— Тётя, если тебе обидно, я могу набросить на Фу Чжэна мешок и избить его, чтобы ты отомстила?
Янь Суй рассердилась, но тут же рассмеялась:
— Не выдумывай глупостей.
Помолчав, она медленно добавила:
— Боюсь, твой мешок так и не окажется на нём — тебя самого быстро уложат.
Лан Цичэнь уже собирался спорить с ней насчёт реалистичности своего плана, как вдруг услышал, что Янь Суй очень серьёзно окликнула его:
— Цичэнь.
Он тут же стал послушным, как щенок:
— Тётя, я здесь.
— Тот Фу Чжэн, которого я знаю, не такой человек.
Весь день Янь Суй была подавлена.
Когда настало время уходить с работы, она велела водителю ждать у входа, быстро собрала вещи и, словно порыв ветра, влетела в лифт.
Синь Я даже не успела её окликнуть…
—
Янь Чэнь задержался на десять минут из-за срочных дел. Подойдя к офису, он увидел, как Синь Я убирает стол, и сразу понял, что Янь Суй уже ушла. Он постоял немного у двери, уже собрался уходить, но вдруг заметил на столе связку ключей от «Мерседеса» и спросил:
— Генеральный директор уже ушла?
Синь Я напевала себе под нос и так испугалась, услышав голос Янь Чэня, что чуть не подпрыгнула:
— Заместитель генерального директора!
Янь Чэнь кивнул и ждал ответа.
Синь Я подумала, что он проверяет, не прогуливает ли кто, и машинально ответила:
— Генеральный директор ушла ровно вовремя.
— Разве она не сказала, что не ездила на машине? — взгляд Янь Чэня упал на ключи. — Вызвала водителя?
— Да, поехала во дворец. Похоже, дедушка велел ей прийти на ужин.
Янь Чэнь вошёл в кабинет:
— А где её машина?
— Отправила на ТО ещё до командировки, — голос Синь Я стал тише, она виновато добавила: — Вчера вечером она вернулась, и я должна была её встретить и заодно привезти машину. Но днём генеральный директор позвонила и сказала, чтобы я сразу шла домой после работы…
Янь Чэнь взял ключи со стола:
— Я сам отвезу машину.
Синь Я опешила. Увидев, как ключи исчезают в кармане Янь Чэня, она в панике чуть не прикусила язык и поспешила остановить его:
— Заместитель, лучше я сама…
— Не беспокойся, — Янь Чэнь убрал ключи в карман, но, сделав пару шагов, вдруг обернулся: — Скажи, она недавно познакомилась с кем-то? То снимает квартиру, то ищет работу, всё время помогает кому-то, но никого в компанию не берёт.
Янь Чэнь — двоюродный брат Янь Суй, и она всегда относилась к нему с уважением.
Сотрудники компании давно думали, что два руководителя не ладят между собой. На самом деле это не так: и Янь Чэнь, и Янь Суй — люди принципиальные и деловые. На работе любое их решение внимательно отслеживается подчинёнными, иногда возникают разногласия, споры, даже острые дискуссии — но всё это в рамках профессиональной этики.
То, как они общаются вне офиса, видели лишь Синь Я и помощник Янь Чэня.
Если отбросить работу, интересы и позиции, их совместное присутствие напоминало прекрасную картину — невозможно описать словами, насколько гармонично они смотрелись вместе.
Пусть за последние два года такие моменты и стали редкостью, Синь Я всё равно помнила, с каким уважением Янь Суй относится к Янь Чэню.
Не решаясь молчать, Синь Я подумала и уклончиво ответила:
— Познакомилась с одной подругой. Квартиру сняла, чтобы вернуть долг. Ничего особенного.
Янь Чэнь понял, что из неё ничего не вытянешь, и больше не стал расспрашивать, развернувшись, ушёл.
Синь Я перебирала яркие ручки в вазочке на столе Янь Суй и так нахмурилась, что брови завязались в узел… Что за напасть — все подряд лезут ей на голову!
—
Когда Янь Суй приехала во дворец, небо уже потемнело, и всё небо покрылось тёмно-золотистой мглой.
Красные фонари у входа уже горели, окрашивая стены в тёплый алый оттенок.
Янь Суй велела водителю поужинать и вернуться за ней. Сойдя с машины, она вошла в дом. Ещё издалека увидела пар, поднимающийся из кухни, — такой же, как дым из трубы на крыше.
Она сняла пальто и повесила на вешалку. Настроение, мрачное весь день, вдруг прояснилось.
Тётушка как раз выносила маленькую пароварку и, заметив её, радостно закричала:
— А-Суй приехала! Быстрее заходи, сегодня всё готовила по-твоему любимому!
Янь Суй улыбнулась в ответ и вошла, здороваясь со всеми по очереди.
Лан Сяо, редко бывавший дома, тоже был здесь. После приветствия он указал на свободное место рядом с собой:
— Только что вернулась из командировки? Компания сильно загружена? Нашла себе парня?
Опять за это…
Янь Суй мысленно закатила глаза, но на лице осталась улыбка:
— Съездила в Бэйсин, провела там почти полмесяца. Во второй половине года у нас крупный международный проект, всё в сжатые сроки — сплошная гонка.
Она встала, положила пельмени с бульоном в тарелку дедушке, потом ещё один — Лан Сяо, и, едва положив палочки, бросила через плечо: «Пойду помогу на кухне!» — и юркнула туда.
Принесла пароварку туда-сюда дважды, но на кухне уже ничего не осталось, и Янь Суй пришлось вернуться за стол.
— Думали, Цичэнь сегодня вернётся, — тётушка положила ей в тарелку пельмени с икрой краба и, глядя, как пар окутывает её черты, вздохнула: — Закончил сборы, а отпуска так и не дали — сразу в новые тренировки.
Янь Суй улыбнулась:
— Я за него поем.
Тётушка тоже рассмеялась, наблюдая, как та уже тянется к пельменю:
— Осторожно, бульон горячий, не спеши.
Янь Суй «мм» кивнула, но едва зубы коснулись теста, как услышала вопрос Лан Юйлина:
— Перед отъездом ты как-то вечером заезжала?
Память у Янь Суй была отличная — стоит упомянуть, и она сразу вспомнила. Опустив глаза, она бесстрастно соврала:
— Нет.
— Не было? — Лан Юйлинь не поверил. Он лёгким стуком палочек по краю тарелки добавил веса своим словам: — В журнале у ворот чёрным по белому записано — и ты говоришь «нет»!
Янь Суй быстро покрутила глазами, но прежде чем придумать, как выкрутиться, услышала, как дедушка тихо и загадочно спросил:
— Говорят, тебя тогда проводил Фу Чжэн. Теперь весь дворец гадает — не встречаешься ли ты с этим парнем из семьи Фу? Признавайся, не ври.
Янь Суй прикусила губу — сладкий бульон ещё не успела попробовать, как обожглась. «Ай!» — она зажала рот и поспешила на кухню, чтобы приложить холодную воду.
Тётушка испугалась и бросила палочки, чтобы последовать за ней.
Когда обе ушли, за столом стало тише. Лан Сяо вдруг усмехнулся:
— Отец, ты ведь про того самого Фу Чжэна? С первого взгляда понял — он сможет удержать Янь Суй в узде.
Лан Юйлинь фыркнул:
— Чем Янь Суй хуже? Ей ли не справиться с этим парнем?
Лан Сяо не стал спорить. Прислушавшись к приглушённым голосам из кухни, он чуть приподнял бровь:
— Держим пари?
—
Янь Суй ела ужин в напряжении. После трапезы не стала задерживаться, сославшись на срочные дела в компании, и поспешно уехала.
На самом деле скрывать историю с Фу Чжэном не было никакого смысла. Достаточно было честно сказать, что они просто дружат — зачем прятаться, будто воришка? Это же убивает весь шарм.
Но её первая реакция была именно такой — утаить. Кроме того, что не хотелось, чтобы Лан Юйлинь вмешивался или чтобы старшие смеялись над ней, был ещё один повод… звонок Лан Цичэня.
Пусть интуиция и разум и твердили ей, что здесь явно недоразумение, но пока всё не прояснится, у неё не хватало смелости признаться. Как тень на обратной стороне предмета — только свет может её рассеять.
У неё не было времени гадать. Раздражённая, она отправила Фу Чжэну сообщение, не упоминая ничего лишнего — просто спросила, как дела у Чи Яня.
Неизвестно, не взял ли он телефон или просто не успел ответить, но Янь Суй ждала, и чем дольше — тем сильнее нервничала.
Она смотрела в окно на фонари, мелькающие за машиной, и, когда взгляд начал терять фокус, в голове вдруг мелькнула мысль. «Эй!» — окликнула она водителя: — Дядя, развернитесь на следующем перекрёстке.
Она продиктовала адрес Су Сяоси и велела ехать туда.
Через десять минут она вышла заранее на перекрёстке и пешком дошла до дома Су Сяоси.
Подойдя к подъезду, она подняла голову и посмотрела на окна Су Сяоси. Весь дом был освещён, только её этаж оставался тёмным.
Су Сяоси не было дома.
Догадка подтвердилась почти полностью. Янь Суй осмотрелась вокруг подъезда и заметила в тени, куда не падал свет фонаря, старый велосипед. Подойдя, она смахнула пыль с седла и уселась, чтобы подождать.
Если она права, то вчера Фу Чжэн не ужинал с Су Сяоси. Ужинать вдвоём с девушкой лучшего друга? Ему было бы неловко.
Ведь Янь Суй вчера не была в городе Наньчэнь, значит, он наверняка отказал Су Сяоси.
Зная Су Сяоси, Янь Суй понимала: та, вероятно, измучена преследованиями отца и, чувствуя бессилие, цепляется за Чи Яня. А раз Чи Яня нет рядом, она, не раздумывая, обратилась к Фу Чжэну. Скорее всего, сегодня она уже не выдержала и связалась с ним.
В соцсетях обновлений нет, а прошло уже столько времени после ужина, но она всё ещё не дома — других вариантов быть не может.
Давно она не тратила время так впустую — каждая минута тянулась мучительно. Янь Суй покрутила в пальцах телефон, и, когда терпение было на исходе, вдруг отчётливо услышала звук двигателя. Машина остановилась у подъезда, полностью заслонив свет фонаря у её ног.
Она подняла глаза и увидела внедорожник «Чероки».
Су Сяоси вышла из пассажирского сиденья, захлопнула дверь, прошла пару шагов внутрь, но вдруг вернулась и постучала в окно.
Окно опустилось. Фу Чжэн нахмурился, явно раздражённый:
— Что ещё?
Су Сяоси, похоже, испугалась его тона и тихо извинилась:
— Прости, я знаю, что доставляю тебе хлопоты.
Голос её дрожал, будто она только что плакала.
— Чи Янь… с ним всё будет хорошо?
Ответа не последовало. Су Сяоси снова приняла жалобный вид:
— Я просто в панике… Подруга сказала мне, что Чи Янь в больнице… — она прикрыла рот ладонью и всхлипнула: — Я ничего не соображала… Хотела лишь убедиться собственными глазами… Ведь он обещал, что по возвращении сделает мне предложение. Фу Чжэн, ты же знаешь, как нам с Чи Янем нелегко было всё это время.
Фу Чжэн, казалось, даже не заметил, как Су Сяоси рыдает, словно разбитая ваза. Он остался совершенно равнодушен:
— Когда Чи Янь придёт в себя и захочет тебя видеть, я организую встречу.
Су Сяоси кивнула, совершенно подавленная:
— Тогда я буду ждать твоего сообщения.
http://bllate.org/book/3977/419357
Готово:
