Готовый перевод From Imperial Concubine to Empress / От наложницы к императрице: Глава 29

— Северные дицы, конечно, не глупы, — сказал Ло Сюй. — Но их татуировки необычны. Краска для них готовится из особой степной травы. Такая татуировка остаётся невидимой — её невозможно разглядеть в обычном состоянии. Она проявляется лишь при сильном волнении, повышении температуры тела или после обработки специальным раствором. Это тайна, и я узнал о ней совершенно случайно. Поэтому вчера, на всякий случай, решил проверить. И действительно — после обработки раствором на спине того человека проступила синяя волчья голова. Значит, он без сомнения из Бэйди.

Но как это связано с его вчерашним плохим настроением?

Ци Юэинь так и не получила самого главного. Особенно её мучило: вчера, напившись, он сказал, что будет изводить себя ради какого-то глупца, разгребая заваруху. Кто этот «глупец»? Что именно он должен «разгребать»? И что за «заваруха»?

Однако эти вопросы она могла задавать лишь сама себе — вслух спрашивать было нельзя.

Поэтому она спросила:

— А что ты имеешь в виду под «одной стрелой — три цели»?

— Проще говоря, Бэйди подослал шпиона в Ляодун, к князю Аню. Тот стал убийцей, воспитанным самим князем. Сейчас император вот-вот вступит в полную власть. Как только это произойдёт, его положение станет только прочнее — а это, разумеется, не в интересах князя Аня. Поэтому Бэйди подтолкнул убийцу убедить князя: мол, он готов отправиться в столицу и убить императора. Если покушение удастся — начнётся хаос. У императора нет наследника, а значит, князь Ань, как самый влиятельный из ванов, получит лучший шанс занять трон.

Если же покушение провалится, убийца заговорит на языке Бэйди и сможет выдать себя за северянина. Тогда князь Ань останется вне подозрений. Более того, императорский двор решит, что это Бэйди пытался убить императора, и это спровоцирует новую войну. В последнее время между двумя государствами установилось перемирие, и обе стороны склонялись к миру. Но князь Ань этого не хочет — ведь только продолжая войну с Бэйди, императорский двор будет истощать свои силы и армию, а значит, у князя Аня будет шанс укрепить собственную власть.

Поэтому князь Ань считает, что получает «двух зайцев одним выстрелом» — и вперёд, и назад выгодно. Но он не знает, что сам попался на уловку Бэйди. Те намеренно спланировали провал покушения и заставили убийцу говорить на бэйдийском с заметным ханьским акцентом, чтобы я сначала принял его за ханьца. А при дальнейших допросах он, конечно, выдал бы князя Аня. Тогда императорский двор и князь Ань поссорились бы. А в идеале — втянули бы друг друга в войну. И тогда Бэйди получили бы возможность воспользоваться чужой ссорой и собрать плоды.

Вот что значит «одна стрела — три цели», и стреляли этой стрелой именно Бэйди.

Однако Ци Юэинь чувствовала, что здесь чего-то не хватает. Похоже, целей всё-таки не три… Но раз Ло Сюй не уточнял — она не стала настаивать.

Ци Юэинь кивнула:

— Хорошо, что ты, Ло Чжанъинь, так много повидал. Иначе нас бы действительно обманули эти северяне. Но теперь выходит, что Бэйди вовсе не хотят мира, хотя раньше вели себя иначе.

— В Бэйди тоже много племён и кланов, — пояснил Ло Сюй. — Их мнения не едины, часто одни тянут в одну сторону, другие — в другую. Так бывает в любом государстве — и у нас в Чжоу, и у них в Бэйди.

Закончив объяснение, он серьёзно посмотрел на неё:

— Я подозреваю, что за этим делом кроется нечто большее. Пока это лишь мои догадки. Поэтому теперь я должен полностью сосредоточиться на расследовании. Что до вас, государыня, боюсь, я не смогу часто навещать вас. Вы уже назначили день переезда в Иуэгун. Если вдруг понадобится моя помощь — пошлите гонца. Даже если сам не смогу прийти, обязательно пришлю кого-нибудь.

— У меня достаточно людей, помощи не потребуется, — ответила Ци Юэинь. — Ты занят важным делом, не отвлекайся из-за меня. Только одно: раз это дело касается и князя Аня, и Бэйди, оно чревато опасностями. Прошу, будь осторожен — возьми с собой достаточно охраны и ни в коем случае не рискуй собой.

Это была обычная, почти рефлекторная просьба. Её отец и братья служили в армии, дом полон воинов и офицеров — с детства она привыкла перед расставанием напоминать близким: береги себя, не лезь на рожон. Такая привычка, сама того не ведая, тронула Ло Сюя.

Но он этого не показал. Лишь вежливо поблагодарил и простился.

На самом деле, после вчерашних близких встреч растерянным был не только Ци Юэинь.

Ло Сюй тоже чувствовал себя потерянным. Всё пошло не так, как он планировал. Он даже надеялся, что это дело со шпионом поможет ему немного охладить отношения между ними.

Возможно, несколько дней холода помогут ему вернуть утерянное равновесие.

Пусть всё пойдёт так, как он желает.

Двадцать пятого июня, по расчётам Императорской Астрономической Палаты, наступал благоприятный день для переезда.

Ци Юэинь больше не могла ждать. Она повела за собой всех слуг из павильона Жунхуа и весь свой скарб в Иуэгун.

Крупные вещи и мебель перевезли заранее, за несколько дней. Сегодня везли лишь личные вещи и сундуки. Но даже так — её сокровищница и багаж слуг заполнили более тридцати повозок.

Иуэгун был построен роскошно и величественно, но казна пуста — после смерти императора-отца на ремонт дворца не выделяли ни монеты. Поэтому Иуэгун до сих пор не был приведён в порядок. Но Ци Юэинь не хотела ждать. Чем скорее она покинет эту золотую клетку, тем ближе будет к свободе.

Перед отъездом Сяо Юньчэнь специально пришёл проститься с ней.

Он взял её за руку и долго говорил:

— Принятие наложницы Дэ во дворец — вынужденная мера. Я делаю это ради скорейшего вступления в полную власть. В моём сердце лишь ты одна достойна быть императрицей.

Переезд в Иуэгун — чтобы ты могла спокойно поправить здоровье, вдали от интриг двора и политики. Это вовсе не означает, что я хочу тебя остудить. Как только появится возможность — я буду чаще навещать тебя. А ты поскорее выздоравливай, чтобы я мог вернуть тебя обратно. Без тебя каждый день будет мукой — я не смогу ни есть, ни спать…

Ци Юэинь терпеливо слушала и вежливо кивала, поддерживая разговор. Она умела держать себя — даже с таким ничтожеством, как Ван Чжао, она не позволяла себе грубости, не говоря уже об императоре.

Чем сдержаннее и понимающе она себя вела, тем сильнее он чувствовал вину.

В конце концов он снова сжал её руку и поклялся:

— Любимая, клянусь тебе: ни наложница Дэ, ни наложница Юнь даже близко не стоят рядом с тобой. Сейчас я слаб, и мне приходится делать то, чего не хочу. Но как только власть окажется полностью в моих руках, я обязательно всё тебе возмещу.

Да, Юнь Сюй уже стала наложницей Юнь. Всего два месяца прошло с её прихода во дворец, а она уже поднялась с ранга наложницы Юнь до наложницы второго ранга. Видимо, девушки из рода Юнь умеют держать мужчин в руках.

Юнь Сюй прожила в павильоне Жунхуа всего несколько дней. На третий день после получения титула Ци Юэинь, будучи наложницей первого ранга, перевела её в отдельный павильон — Цуийи. Не из-за злобы, просто она не любила, когда в её покоях кто-то чужой. К тому же Ло Сюй часто наведывался в Жунхуа — с Юнь Сюй это было бы крайне неудобно.

Сегодня Юнь Сюй тоже прислала слово, что хотела бы проводить Ци Юэинь. Но та вежливо отказалась. Она не собиралась тратить время и силы на такую пешку. У каждой — своя судьба, и нет смысла притворяться, будто между ними есть какие-то связи.

Ци Юэинь ещё раз успокоила императора, заверила, что понимает его трудности и чувства. Она просила его не волноваться за неё и сосредоточиться на подготовке к вступлению в полную власть. Она, хоть и женщина, не сможет помочь ему напрямую, но хотя бы не станет обузой. Она так искусно играла роль преданной, понимающей и самоотверженной супруги, что Сяо Юньчэнь растрогался до глубины души.

Тронутый, он решил лично сопроводить её в Иуэгун.

Ци Юэинь пыталась отговорить его, но тщетно. Император хотел публично выказать ей милость — отказывать было бы невежливо.

Придя в Иуэгун, Сяо Юньчэнь увидел, сколько здесь ещё нужно отремонтировать. Ему стало ещё больнее за неё. Он тут же пообещал ускорить выделение средств из казны. Достаточно того, что наложница первого ранга вынуждена жить в таком удалённом павильоне — нельзя допустить, чтобы она страдала ещё и от неудобств.

Император проявлял такую заботу, что Ци Юэинь, будучи всего лишь наложницей, не могла ответить холодностью. Она пригласила его остаться на ужин.

Сяо Юньчэнь с радостью согласился.

За ужином он выпил вина и начал откровенничать, в основном жалуясь на собственные страдания и трудности.

Ци Юэинь не пила, лишь смотрела, как он пьёт, и слушала, не выказывая ни малейшего нетерпения.

От вина император остался на ночь в Иуэгуне.

Но теперь это уже не павильон Жунхуа, где за каждым углом — чужие глаза. Здесь, в Иуэгуне, от стражников до слуг — все из Дома Маркиза Чэнъэнь. Поэтому Ци Юэинь не стала мучить себя, деля с императором ложе. Она велела устроить ему отдельные покои.

На следующий день, ещё до рассвета, Сяо Юньчэнь встал и поспешил на утреннюю аудиенцию.

Весть о том, что император лично проводил наложницу первого ранга в Иуэгун и даже переночевал там, быстро разнеслась по дворцу.

Слухи о том, что император охладел к ней, сами собой рассеялись.

Весть об Иуэгуне дошла и до Ло Сюя немедленно.

Он знал, что император сопровождал Ци Юэинь и остался на ночь.

Но теперь Иуэгун полностью контролировался людьми из Дома Маркиза Чэнъэнь — ни одного его шпиона там не осталось. Поэтому он не мог узнать, что происходило внутри.

Разум подсказывал: ничего не произошло.

Ци Юэинь не любит императора. Даже если он ночевал в её павильоне, между ними ничего не случилось — как и во все предыдущие разы.

Но в глубине души у него бушевал лев, готовый вырваться из клетки разума и потребовать объяснений…

Только вот что он может у неё спрашивать?

У него нет на это права.

Ведь Сяо Юньчэнь — её законный супруг. Она — наложница первого ранга императора. Даже если бы между ними что-то и случилось — это было бы абсолютно естественно.

Раньше он не так переживал. Почему же теперь не может усидеть на месте?

Он уже несколько дней не навещал Ци Юэинь, надеясь, что расстояние охладит его чувства. Но, судя по всему, вместо охлаждения — всё только запуталось сильнее.

Если хорошенько подумать, он всегда переживал. Просто раньше иначе. Раньше он не тревожился, когда император ночевал в Жунхуа. Но зато тайно радовался, что Ци Юэинь до сих пор не вступила с ним в брачную близость. Эта радость была глубоко спрятана — даже он сам не замечал её. Но она существовала.

В кабинете Сылицзяня дверь была открыта. Ван Чжао вошёл и увидел, что его начальник снова сидит, задумчиво глядя в чашку чая.

Он кашлянул.

Ло Сюй очнулся.

— Что случилось? — спросил он хрипловато.

Ван Чжао сразу понял: настроение у Чжанъиня отвратительное. Уже сколько дней подряд! Раньше Ло Сюй был непоколебим, как камень — ни радости, ни гнева на лице, будто вообще лишён чувств. А теперь вдруг стал… человеком.

— Доложить Чжанъиню: из Иуэгуна прислали слово. Государыня спрашивает о деле Чэн Хао.

Ло Сюй на мгновение задумался — не вспомнил, кто такой Чэн Хао. Дело было слишком мелкое, чтобы держать его в голове.

Ван Чжао напомнил ему все подробности.

Ло Сюй кивнул:

— Раз государыня велела — отведи его в Иуэгун. А Яо Цяньчжуню передай от меня.

— Слушаюсь! Сейчас же пойду к Яо Цяньчжуню.

Ван Чжао помолчал и спросил:

— Чжанъинь, кого отправить в Иуэгун с этим человеком?

Ло Сюй удивлённо взглянул на него. Почему он спрашивает? Кого угодно можно послать — разве это вопрос?

http://bllate.org/book/3976/419231