Готовый перевод From Imperial Concubine to Empress / От наложницы к императрице: Глава 28

Стоя совсем близко, он смотрел на её спящее лицо и вдруг заметил: ресницы у неё невероятно длинные, кончик носа изящно вздёрнут — сразу видно, что девчонка живая и озорная. Она — юная девушка, только-только расцветшая, будто облачённая в благостные знамения и ступающая по розоватым облакам заката, чистая, как небесная фея. А он… он всего лишь демон, томящийся в преисподней и осмеливающийся взирать на небеса…

Кто дал ему дерзость — посметь возжелать такую неземную фею?

Небесные боги непременно накажут его за это.

Ци Юэинь хоть и закрыла глаза, но спала на самом деле очень чутко. Вина она действительно не переносила, однако даже в пьяном угаре прекрасно понимала, что происходит вокруг. Каждое слово Ло Сюя она слышала отчётливо. И последний вопрос она задала нарочно — чтобы выманить у него побольше искренних признаний.

Чувства Ло Сюя к ней уже не были тайной; правда, насколько они подлинны — пока неясно. Но, как и большинство мужчин, он допустил типичную ошибку: в глубине души недооценивал женщин, не веря, что та, кто вызывает у него интерес и сейчас лежит перед ним совершенно беспомощная, опьянённая до беспамятства, может представлять для него хоть какую-то угрозу.

Хотя он и не произнёс ничего прямо, в его словах скрывалось немало полезной информации. Вернувшись во дворец, она хорошенько всё обдумает: даже если это лишь крошечный осколок истины, он поможет ей глубже разгадать происхождение и цели этого человека.

Она почувствовала, как Ло Сюй бережно поднял её на руки и отнёс в комнату, осторожно уложив на ложе.

Внутри у неё всё напряглось. За последние дни их общения она всё больше сомневалась в его истинной природе. Особенно ей не верилось, что он настоящий евнух!

Евнухи крайне болезненно реагируют на любые намёки на их недостаток — такое чувство стыда и уязвимости невозможно подделать.

Но Ло Сюй — совсем другой. Когда старый гадатель однажды заговорил о его потомстве, тот лишь рассмеялся, не проявив ни капли смущения или внутреннего напряжения.

А в последующих встречах, особенно сегодня, его прикосновения становились всё более настойчивыми. У неё, конечно, не было большого опыта, но она явственно ощущала исходящую от него опасную, почти хищническую энергию.

Разве такое возможно для евнуха?

Она не была уверена, поэтому и волновалась.

Сознание её ещё не окончательно погрузилось в сон, но тело будто свинцом налилось — шевельнуться не было сил. Если бы он сейчас решился на что-то, она была бы совершенно беспомощна.

Даже если тайные стражи Дома Маркиза Чэнъэнь знали, где она находится, разве они ворвались бы сюда в такой интимной обстановке?

Однако, раз она пошла на этот шаг, значит, была уверена: Ло Сюй ничего не сделает.

Такой человек, как он, преследующий далеко идущие цели, никогда не позволит себе быть связанным мимолётными чувствами. В нынешней ситуации любое посягательство на неё принесло бы ему одни лишь проблемы.

И действительно — пальцы Ло Сюя лишь нежно коснулись её щеки, словно не желая расставаться, а затем он укрыл её лёгким покрывалом и вышел из комнаты.

Ци Юэинь больше не смогла бороться со сном и провалилась в глубокое забытьё.

Спала она крепко. Даже когда Ло Сюй дважды заходил проведать её, она так и не проснулась.

Лишь когда стемнело и возвращаться во дворец стало необходимо, он аккуратно протёр ей лицо тёплым полотенцем — самым мягким способом разбудить.

Она приоткрыла один глаз и недовольно сверкнула на него взглядом:

— Спать хочу… Не мешай.

Ло Сюй усмехнулся, но в душе было и тепло, и тревожно. Он осторожно подхватил её под шею и, полуприжав к себе, мягко вытащил из постели.

— Госпожа, пора возвращаться. Уже совсем стемнело.

Но винные пары ещё не выветрились, и Ци Юэинь хотелось лишь одного — снова заснуть. Она прижалась к нему, как ребёнок, и упрямо закрыла глаза.

У Ло Сюя сердце заныло от нежности. Ему хотелось держать её так всю ночь напролёт, но он знал: нужно отвезти её обратно.

Он велел подать большой чёрный плащ и плотно завернул в него Ци Юэинь с головой до ног.

Она не сопротивлялась — продолжала сладко посапывать.

В итоге он сам отнёс её к карете, а затем через потайной ход доставил прямо в павильон Жунхуа.

Путь был заранее подготовлен — никто не должен был их заметить. А даже если бы и увидел — Ло Сюй знал, как заставить любого замолчать навсегда.

Всё прошло гладко, кроме одной детали: Чанъюань и Цзиньсю были потрясены, увидев, как Ло Сюй вносит их госпожу, укутанную, словно спящего котёнка.

Чанъюань шагнул вперёд, чтобы забрать её:

— Дайте мне госпожу!

Но Ло Сюй отступил на шаг:

— Госпожа пьяна и спит. Я сам отнесу её в спальню.

И, не обращая внимания на их встревоженные лица, он прошёл прямо в покои, уложил Ци Юэинь и строго наказал Цзиньсю:

— Госпожа устала. Если она долго не проснётся, протирайте ей лицо тёплым полотенцем, но не будите. Сейчас хоть и начало лета, всё равно нельзя простудиться. Завтра утром я пришлю отвар от похмелья. Если у неё заболит голова — пусть выпьет.

Он перечислял всё до мельчайших подробностей. Чанъюань темнел с каждой минутой!

«Да кто он такой?!» — кипятился он про себя. «Будто это его госпожа! Это наша госпожа, и нам не нужны его фальшивые заботы!»

С трудом сдерживая желание вытолкнуть Ло Сюя за дверь, Чанъюань молча стоял, пока тот наконец не закончил.

Цзиньсю же чувствовала себя оглушённой — столько деталей! Она всегда считала, что ухаживает за госпожой безупречно, но рядом с Ло Сюем чувствовала себя ничтожеством. Недаром он стал главным евнухом императорского двора, а она — всего лишь служанкой.

Как только Ло Сюй ушёл, Чанъюань в ярости бросился к Цзиньсю:

— Быстро проверь госпожу! Убедись, что этот негодяй ничего не сделал!

Цзиньсю кивнула — она тоже волновалась. Ведь госпожа ушла сама собой, а вернулась, словно пьяная кошка, завёрнутая в плащ! Что подумает маркиз, если узнает? Наверняка захочет убить кого-нибудь.

Но едва она вошла в спальню, тревога рассеялась: Ци Юэинь уже сидела на ложе и задумчиво смотрела вдаль — видимо, ещё не до конца проснулась.

Увидев Цзиньсю, она приказала:

— Приготовь воду. Мне нужна ванна.

— Сию минуту, — отозвалась служанка и тут же распорядилась.

Пока Ци Юэинь купалась, Цзиньсю внимательно осмотрела каждую часть её тела — всё было чисто, без малейших следов чего-либо подозрительного. Тогда она окончательно успокоилась. Ведь Ло Сюй — евнух. Что он мог сделать?

Просто слишком много воображения! Хотя… стоит признать, в его взгляде, когда он нес госпожу, читалось нечто похожее на владычество.

Тёплая ванна окончательно привела Ци Юэинь в чувство. Она стала перебирать в уме все события дня, анализируя каждую деталь встречи с Ло Сюем.

Когда она закончила размышления, за окном уже стояла глубокая ночь.

Она написала письмо, в котором изложила важные наблюдения и свои догадки, и отправила его в Дом Маркиза Чэнъэнь.

Лишь после этого легла обратно в постель, но долго не могла уснуть. Отношения с Ло Сюем развивались слишком стремительно. Если так пойдёт дальше, ситуация станет опасной. Ведь она лишь играла с ним, никогда не собираясь доверять ему по-настоящему. Неважно, евнух он или нет, неважно, какие силы за ним стоят и чего он добивается — между ними нет будущего.

Значит, пора немного охладить его пыл?

Размышляя об этом, она незаметно снова уснула.

Наутро голова раскалывалась — последствие вчерашнего возлияния.

Отвар от похмелья принёс лично Ло Сюй.

Ци Юэинь, увидев его, смутилась:

— Простите, Ло Сюй, что вы сами пришли со средством. Это неловко.

— Мы же с вами близкие друзья, — улыбнулся он, подавая чашу. — Неужели станете церемониться? Температура в самый раз — я сам попробовал. Горечи почти нет.

Ци Юэинь поморщилась, но решительно выпила всё залпом. Действительно, горько не было — скорее кисловато-терпко. Едва она проглотила последний глоток, в рот ей положили мармеладку.

Сладость мгновенно разлилась по языку, вытесняя неприятный привкус.

Её сморщенное от кислоты личико расплылось в милой улыбке.

— Ло Сюй, Цзиньсю сказала, что это вы меня вчера принесли?

Он кивнул:

— Помните ли вы что-нибудь из вчерашнего вечера?

Она покачала головой, потом кивнула:

— Кое-что помню, кое-что — нет. Но как вы меня несли — этого точно не помню.

Щёки её порозовели.

— Я ведь ничего неприличного не сделала?

Она робко взглянула на него.

Он наклонился к её уху и тихо прошептал:

— Вы хотели спросить, не сделал ли я чего неприличного, пока вы спали?

Лицо её вспыхнуло, глаза распахнулись, полные смущения и лёгкого гнева:

— Вы… вы…

Ло Сюй тут же отстранился и сел прямо, излучая образцовое благородство, будто это вовсе не он только что сказал такие слова.

— Не волнуйтесь, госпожа. За мою честь и порядочность все поручатся. Я человек чести — разве стал бы я злоупотреблять вашим доверием в такой момент? Да и вообще, евнухи ведь специально назначаются для личного обслуживания наложниц и императриц. Чего вам бояться?

Он говорил так убедительно и праведно, что казалось, будто именно она ведёт себя непристойно.

Ци Юэинь разозлилась и резко отвернулась:

— У меня похмелье, голова раскалывается. Я не принимаю гостей. Ло Сюй, у вас столько дел — идите скорее занимайтесь ими. Я буду двери запирать!

— Так я и уйду? — спросил он с лёгкой издёвкой.

Ци Юэинь:

— Хм!

Ло Сюй:

— Мне предстоит много работы. Возможно, несколько дней подряд вы меня не увидите.

Ци Юэинь:

— Хм-хм!

— Ладно, тогда я действительно ухожу. Вчерашний убийца из Бэйди оказался весьма примечательной личностью. Похоже, чья-то хитрая «тройная стрела». Мне предстоит разобраться во всём этом. Буду занят до невозможности. Хотел просто предупредить вас, но, видимо, рассердил. Ну что ж, не буду надоедать.

Он встал, намеренно подогревая её любопытство.

Она тут же обернулась:

— Какая ещё «тройная стрела»? Я вчера видела, как вы допрашивали его, но только начало. Вы же говорили, что его речь на языке Бэйди звучит с ханьским акцентом? Я подумала, он ханец, переодетый под жителя Бэйди. Но по вашим словам получается, всё сложнее?

Ло Сюй тут же уселся обратно и терпеливо начал объяснять:

— Он не ханец. Он настоящий житель Бэйди.

Ци Юэинь удивилась:

— Но как же акцент? Как вы распознали, что он из Бэйди?

— Этот акцент — ловушка. Он хотел, чтобы я подумал, будто он ханец. Его миссия — провалиться при покушении и быть пойманным. Он нарочно говорил на языке Бэйди, чтобы раскрыть свою «национальность». А потом, передо мной, изобразил ханьский акцент, чтобы убедить меня: он ханец, выдавший себя за жителя Бэйди.

Ци Юэинь голова пошла кругом:

— Как всё запутано! Вот почему «тройная стрела». Но ведь вы сначала поверили ему? Как потом поняли, что он настоящий житель Бэйди?

— У него на спине татуировка — волчья голова. Это знак клана Золотого Волка у жителей Бэйди. У всех мужчин этого клана с рождения клеймят волчью голову: у простых — синюю, у королевской крови — золотую.

Глаза Ло Сюя стали холодными, как лёд.

— Но это же глупо! — возразила Ци Юэинь, мгновенно уловив противоречие. — Если жители Бэйди хотели, чтобы мы приняли его за ханьца, зачем посылать человека с такой явной меткой? Это же сразу выдаёт его!

http://bllate.org/book/3976/419230