Чи У сложил ладони лодочкой, выдохнул на них и немного согрелся, после чего снял пуховик и протянул Чэн Яню:
— Надень пока.
Чэн Янь с онемевшими движениями принял пуховик, закутался в него и задрожал от холода. Лишь спустя целую минуту он смог сделать шаг и спросил:
— А тебе не холодно?
Чи У зябко обхватил себя руками и надул губы:
— Разве ты на себя его не надел...
Пяо Пяо снова подлетела обратно:
— Я проверила, Олений сад находится как раз по левую руку, но придется сделать небольшой крюк. Если идти по прямой, там слишком много диких зверей.
— Пошли.
В движении становилось чуть теплее, поэтому они не стали задерживаться на отдых и тронулись в путь без промедления.
Когда они добрались до Оленьего сада, нараморские олени скосили на них глаза из-за изгороди, и во взглядах их читалось абсолютное презрение к глупым смертным. Они уткнулись носами обратно в траву и продолжил жевать, после чего Чэн Янь наконец смог немного расслабиться.
Он снял пуховик, вернул его Чи У, а затем прислонился спиной к деревянному столбу. Его боевые штаны были во многих местах порваны, а под ними виднелись синяки и кровоточащие раны.
— Местные олени ведь не едят людей? Раньше мне казалось, что пингвины совершенно безобидны, но подумать только, в этой Небесной Лестнице вообще нельзя руководствоваться здравым смыслом. — Пяо Пяо присела рядом с Чи У и вздохнула. — Сначала я думала, что Вуву просто глупышка, раз потащила с собой пуховик, но теперь понимаю, как же это было мудро.
Чи У закутался в пуховик поплотнее:
— Я просто надела его, потому что собиралась выходить из дома.
— Перед самым началом Небесной Лестницы в Третьем Мире было градусов тридцать, не меньше, — холодно произнес Чэн Янь.
— Я живу в полуподвале, там всегда сыро и холодно, — Чи У впервые за долгое время попытался защитить себя с видом полного превосходства.
Пяо Пяо шумно выдохнула:
— Счастье еще, что я не боюсь холода, — она украдкой бросила взгляд сначала на Чэн Яня, а затем на Чи У. — А вы знаете, кто я?
Чи У склонил голову набок и ответил, что не знает.
Чэн Янь ответил прямо:
— Ты призрак.
— Точно! Какой ты умный! — Пяо Пяо ткнула себя пальцем в грудь. — Я призрак, мне не страшен холод, но почему-то я умею летать — неужели потому, что в прошлой жизни работала летчиком? Ммм... только вы никому не говорите, что я призрак. Я слышала, если другие узнают, кто ты на самом деле, это очень опасно. Но вы с Вуву хорошие люди, я это сразу поняла, вот и решила поделиться с вами...
Речь Пяо Пяо была длинной, путаной и изобиловала повторениями. Чэн Янь слушал ее вполуха, а когда отвернулся в сторону, то с удивлением заметил, что Чи У прислонился лбом к деревянному столбу и, опустив взгляд, заснул.
— Кажется, это место и есть Безопасное убежище! — громким голосом объявила Пяо Пяо. — Может, сходим позвать сюда остальных?
Чи У, будто разбуженный ее криком, открыл глаза.
Однако его настороженный и холодный взгляд тут же столкнулся с глазами Чэн Яня, и в следующее мгновение Чи У с удивительной естественностью изобразил растерянность:
— Я что, заснул? Мне показалось, здесь так безопасно...
Чэн Янь прищурился, а полсекунды спустя непринужденно передернул здоровым плечом и невозмутимо произнес:
— Ничего страшного, спи. Это место временно считается безопасным убежищем, возможно, удастся просидеть здесь до самого конца Королевской битвы.
Не прошло и много времени, как раздался голос системного объявления: Дикая Королевская битва окончена, пожалуйста, возвращайтесь к входу в Зоопарк.
Пяо Пяо тяжело опустила плечи и шумно выдохнула:
— Наконец-то все закончилось...
Чи У поднял голову и посмотрел в небо: снег, казалось, и не думал прекращаться. Он еще сильнее закутался в пуховик:
— Как холодно.
— Мы что, так и будем сидеть здесь безвылазно? — спросила Пяо Пяо. — Скоро стемнеет, неужели больше не будет никакой Королевской битвы?
Чэн Янь поднялся на ноги:
— Сначала вернемся, как велит Небесная Лестница. Если по дороге начнется Королевская битва, ничего не поделаешь.
Все трое поднялись. Больше по дороге им не встретилось ни единого зверя, а когда они проходили мимо Павильона пингвинов, то заглянули внутрь — не считая сломанных ими вещей, императорские пингвины словно ни в чем не бывало прогуливались по декорациям полярной зоны.
— Неужели все это было просто сном? — пробормотала Пяо Пяо.
Они стали первой группой, вернувшейся к главному входу.
Чи У в одиночестве присел на корточки у края бассейна. Прозрачная прежде вода покрылась коркой льда, и он от нечего делать бросил туда камешек, издав звонкий стук.
По ледяной глади тут же побегла тонкая трещина.
— Ты еще держишься? — обратилась Пяо Пяо к Чэн Яню, который был одет лишь в футболку с коротким рукавом.
Чэн Янь как раз разглядывал информационный стенд и бросил в ответ:
— Я в порядке. — Он посмотрел на три расходящиеся дороги. — Если Олений сад действительно может служить безопасным убежищем постоянно, тогда в этой игре вообще нет никакого смысла.
Не успел Чэн Янь углубиться в размышления, как с дороги, ведущей к Горе редких обезьян, донеслись яростные крики и ругань.
— Не я же его угробил! Сам бегал медленно, я что, должен был его на себе тащить?! — орал какой-то мужчина. — В Небесной Лестнице каждый сам за себя, кто вообще способен думать о ком-то другом!
Женщина хромала следом за ним:
— Но те звери... — от одного воспоминания ее едва не стошнило.
Чэн Янь и остальные подняли головы, глядя на приближающихся людей. Чи У подпер подбородок рукой.
— Вы уже вернулись? — Мужчина был ранен, вся сторона его головы была в крови. Его взгляд цепким кругом оббежал троицу, и, заметив, что ранен только Чэн Янь, он мгновенно исполнился зависти и злобы. — Разве на вашем пути не было зверей?
Пяо Пяо поджала губы и ответила:
— Вокруг полно зверей, нам пришлось очень нелегко.
Женщина кое-как доковыляла до камня, опустилась на него и затряслась всем телом:
— Мы... у нас погиб человек. — Она закрыла лицо руками: — Он... он умер... Везде была кровь, сплошная кровь, и мясо с торчащими костями, на скальпе клочья волос, мозги...
Сказав это, она зажала рот рукой и ее вырвало.
Лицо мужчины помрачнело, но еще сильнее в нем клокотало чувство несправедливости. Он поднял взгляд на Чи У и, замедившего, что тот цел и невредим, да к тому же носит пуховик — вещь, в которой сейчас нуждался каждый, — чуть не ослеп от зависти.
В следующее мгновение его взгляд был заслонен.
Чэн Янь заступил дорогу Чи У, полностью скрыв его за своей спиной, и холодно спросил мужчину:
— Как погиб человек из вашей команды?
— А как он еще мог погибнуть? Бегал медленно, вот его и сожрали, — мужчина покосился на женщину, которая только что упрекала его в том, что он отказался прийти на помощь. — Был бы у него толк в костях — выжил бы. А раз бестолковый, то даже если бы я спас его тогда, завтра он все равно бы сдох.
Чэн Янь не стал продолжать расспросы и вернулся на свое прежнее место. Чи У сидел рядом с Чэн Янем, съежившись и дрожа всем телом, с покрасневшими глазами, и непрерывно бормотал себе под нос:
— Здесь убивают... Здесь правда убивают людей...
http://bllate.org/book/39745/5035388
Готово:
