Поболтав с соседскими тётушками, Чжоу Шэн не стал возвращаться домой. Теперь ему не приходилось заниматься никакими домашними делами, и свободного времени стало гораздо больше.
Надо бы навестить своего дорогого жениха. Говорят, последние несколько дней к ним приехали гости, и он даже не ходит в школу.
Прекрасно.
От дома Цзян до дома Цзян Чэнли было неблизко. Чжоу Шэн шёл почти полчаса, прежде чем добрался до нужного места.
В отличие от семьи Чжоу Шэна, жившей в ведомственном жилом дворе, семья Цзян занимала отдельный дом.
Дом был совсем новый, очень красивый, да ещё и с садом за ним. По меркам будущего — самая настоящая вилла!
Отец Цзян Чэнли, Цзян Минго, был директором сталелитейного завода. Иметь в шестьдесят шестом году такой особняк… Видно, директорская должность приносила Цзян Минго солидные деньги.
Чжоу Шэн постучал. Услышав стук, управляющий семьи Цзян открыл дверь. Увидев Чжоу Шэна в поношенной серой одежде, да ещё с синяками на лице, он сразу понял, что перед ним жалкое зрелище.
Ну и что с того? Семья Цзян не такое место, куда могут свободно входить люди вроде Чжоу Шэна. А этот ещё и не поздоровался с ним!
То ли дело Цзян Цуншэн: беленький, чистенький, учтивый — сразу видно прилежного ученика!
Да и вежливый какой: только и слышно от него «дедушка Чжоу» да «дедушка Чжоу». Сладкий язычок!
Впрочем, управляющий всё же соблюдал основные правила приличия. Он сделал суровое лицо, будто ему задолжали целое состояние.
— Сяо Шэн, какими судьбами? Раньше тебя здесь не видели. Что-то случилось?
*Только бы не за подачкой пришёл*, — с отвращением подумал управляющий Чжоу.
Предки управляющего Чжоу уже служили семье Цзян, и сам он по-прежнему заведовал её домашними делами.
Домочадцы привыкли называть его управляющим Чжоу. Но посторонним рассказывали другое: будто он приехал из родных мест, остался один на свете, а семья Цзян приютила его на старости лет, и теперь он просто помогает по дому.
Чжоу Шэн прекрасно заметил презрение управляющего. Да что за чёрт, здесь все судят людей по одежде и положению?
Он не собирался любезничать, чтобы старик не слишком возомнил о себе:
— Мне нужно поговорить с дядей Цзян.
— Сяо Шэн, какое неудачное время! У нас гости, твоему дяде Цзян сейчас некогда. Может, придёшь в другой день?
Чжоу Шэн с лукавым видом протянул:
— Ах, вот как? А я как раз хотел поговорить с дядей Цзян о нашей помолвке.
— Ну раз ему некогда, я пойду.
— Только не знаю, когда у меня снова появится время… и будет ли такое же настроение, как сегодня.
Управляющий Чжоу знал, что семья Цзян давно собиралась поговорить с Чжоу Шэном о помолвке и заменить одного будущего супруга другим: ведь молодому господину нравился не Чжоу Шэн, а его младший брат Цзян Цуншэн.
Увидев, что Чжоу Шэн поворачивается и уходит, управляющий поспешно окликнул его:
— Эй, Сяо Шэн, не уходи, не уходи! Дядя Цзян и тётя тоже по тебе соскучились. Заходи, посиди немного!
— К тому же гости здесь уже давно. Наверное, дядя Цзян как раз их провожает. Ты очень вовремя пришёл!
Чжоу Шэн сделал вид, что нехотя уступает:
— Ну ладно. Раз дядя и тётя Цзян соскучились, зайду ненадолго.
— Кстати, тётя сегодня не работает? Пусть дядя Цзян и директор завода, но ведь тёте нельзя прогуливать работу?
Управляющий Чжоу поспешил возразить. Дело серьёзное! Нельзя позволить парню продолжать говорить такое и портить репутацию директора!
— Что ты! Тётя сегодня отпросилась. Никакого прогула нет. Сяо Шэн, ты не понимаешь, так что не говори не подумав!
— Ты ведь на заводе никогда не работал и не знаешь тамошних правил. А чужие рассказы не всегда точны.
Чжоу Шэн прекрасно расслышал в его словах пренебрежение. Ха!
— Управляющий Чжоу, вы, похоже, к старости совсем выжили из ума. В нашем дворе полно заводских работников, мой отчим тоже работает на сталелитейном заводе. С чего бы сведениям быть неточными?
Управляющий поперхнулся. Ну и гадёныш! Каждое слово — словно пощёчина!
Но Чжоу Шэн не остановился:
— Столько лет управляете домом дяди Цзян, а даже таких вещей не знаете.
— Ещё утверждаете, будто я не разбираюсь в заводских правилах. Какой же вы нерадивый управляющий!
— Надо будет обязательно сказать об этом дяде Цзян. Так халатно относиться к своим обязанностям нельзя!
Управляющий Чжоу встревожился. С чего это он вдруг халатный? Он просто хотел ради хозяев осадить наглого мальчишку!
Увидев, что лицо управляющего помрачнело и тот замолчал, Чжоу Шэн почувствовал глубокое удовлетворение.
Посмел попрекнуть его отсутствием работы? Получай!
А чья это вообще вина, что он не работает? Насколько он помнил, отец оставил ему рабочее место.
Поскольку сын был ещё мал, место временно заняла его мать Фэн Хуэйчжэнь с условием, что, когда Чжоу Шэн вырастет, его вернут ему.
Но теперь место уже присвоила Цзян Лиин.
Цзян Минго служил вместе с его отцом, и именно он должен был присмотреть, чтобы рабочее место сохранилось за Чжоу Шэном.
И где же это место теперь?
Если Цзян Минго действительно дружил с его отцом, почему спокойно смотрел, как у сына друга отнимают положенную ему работу?
И уж Чжоу Шэн ни за что не поверит, что Цзян Минго не знал, как тяжело ему жилось в семье Цзян. Почему ни разу не помог?
Он поискал в памяти воспоминания детства. В те годы его отец был командиром полка, а дядя Цзян — командиром батальона.
Дядя Цзян часто заходил к ним домой, приносил ему лакомства и игрушки. Тогда они с Цзян Чэнли очень хорошо ладили.
Но после гибели отца при исполнении долга всё переменилось.
Взгляд Чжоу Шэна потемнел. Теперь-то нетрудно догадаться: в те времена Цзян Минго попросту пытался выслужиться перед его отцом.
Вот только тот слишком рано погиб.
А ведь отец Чжоу Шэна хорошо относился к Цзян Минго, всячески продвигал его, словно младшего родственника. Именно поэтому, когда Чжоу Шэн и Цзян Чэнли были ещё детьми, он договорился об их будущем браке.
Кроме того, отец оставил Цзян Минго немало всего, надеясь, что после его смерти тот позаботится о сыне.
Управляющий Чжоу провёл Чжоу Шэна через передний двор, и только тогда они подошли к вилле.
Цзян Минго, увидев, что управляющий привёл Чжоу Шэна, остался недоволен. Старый Чжоу Фан совсем сдал: знает же, что в доме гости, и всё равно впускает этого парня!
Посмотрите только, он одет как нищий. Совершенно не вписывается в их дом.
Но Цзян Минго не показал отвращения. Ведь напротив него сидел сын двоюродного дедушки.
В своё время родной дед Цзян Минго презирал этого родственника за бедность и выгнал из семьи. Кто мог подумать, что впоследствии тот разбогатеет!
Дедушка пытался восстановить отношения, но у него ничего не вышло. И вот теперь сам Цзян Минго разыскал дальнего племянника и пригласил к себе.
Жена Цзян Минго, Линь Ваньцин, тоже на миг перестала улыбаться, увидев Чжоу Шэна.
Однако быстро вернула радушную улыбку и шагнула навстречу:
— Сяо Шэн, откуда у тебя сегодня свободное время?
Подразумевалось: почему раньше никогда не наведывался, а сегодня заявился? Не потому ли, что пронюхал о важном госте?
Чжоу Шэн закатил глаза. Вот ведь тётка, слишком много о себе возомнила!
Он равнодушно ответил:
— Сегодня как раз освободился. Вот захотел и пришёл.
От этих слов лица Цзян Минго и Линь Ваньцин потемнели. Сразу видно человека без воспитания!
Никаких манер, разговаривает грубо! Это что, его собственный дом? «Захотел и пришёл»!
Цзян Чэнли тоже явно остался недоволен. Он даже не пытался скрыть отвращение, глядя на Чжоу Шэна.
Будто это его дом — приходить, когда вздумается!
Чжоу Шэн заметил его выражение и снова закатил глаза. При случае надо будет надеть ему на голову мешок и хорошенько проучить, чтобы перестал смотреть на людей свысока.
Такого убожества ему и даром не надо!
Но почему здесь Ян Шанчжао? Как он связан с этой семьёй?
Ладно, неважно. Он пришёл разобраться с помолвкой.
Сказать по правде, сама мысль, что он связан брачным обещанием с таким человеком, вызывала у него тошноту.
Но просто так отпускать их нельзя.
Пусть сперва раскошелятся!
По меньшей мере нужно заставить Цзян Минго вернуть всё, что когда-то передал ему отец Чжоу Шэна за заботу о сыне.
Отец Чжоу Шэна ещё при жизни понял, что его жена заглядывается на другого мужчину, и не особенно надеялся, что она будет хорошо относиться к их ребёнку. Поэтому он заранее принял несколько мер ради будущего сына.
Прежде всего деньги: он передал Цзян Минго тысячу юаней, чтобы тот, начиная с десятилетия Чжоу Шэна, выдавал ему по сто юаней каждый год.
Но Чжоу Шэн не получил ни разу ни копейки.
Второе — работа. Отец за вознаграждение поручил Цзян Минго сохранить за сыном рабочее место, но теперь это место вовсе ему не принадлежало.
И наконец, пообещал ещё пятьсот юаней, чтобы Цзян Минго время от времени вступался за Чжоу Шэна. Отец знал: там, где появляется отчим, и родная мать нередко превращается в мачеху.
Он годами наблюдал характер Фэн Хуэйчжэнь и понимал, что сыну, скорее всего, придётся тяжело. Поэтому просил Цзян Минго иногда навещать мальчика, чтобы жизнь того была хоть немного легче.
http://bllate.org/book/39716/5187023
Готово:
