Тот человек не возвращался уже слишком долго, и все начали беспокоиться. Расспросив остальных, они выяснили, что с тех пор, как вечером он сменился с дежурства и отправился выкурить сигарету, его никто не видел. Даже тот, с кем он нёс вахту, думал, что товарищ давно вернулся.
Хань И и Сюй Янь переглянулись, вспомнив наглухо заваренные двери деревенских домов. Похоже, дома были не пустыми — возможно, внутри кто-то жил. Но как эти люди выходили наружу? И как им удалось незаметно увести человека? Хань И рассказал остальным о своих наблюдениях и подозрениях. Лысый в ярости уже собрался броситься на улицу.
— Да кто посмел тронуть моего человека?!
— Успокойся. Если они смогли бесшумно его увести, значит, с ними будет непросто справиться, — поспешно остановил его Сюй Янь и мягко принялся уговаривать. — Не волнуйся. Он ведь тоже наш товарищ. Мы все вместе его поищем. Деревня небольшая, обязательно сумеем его спасти.
— Легко тебе говорить! Почему каждый раз страдают именно наши люди? Вы всё твердите, что доставите нас на базу выживших, а у нас уже столько погибших! А у вас что?!
Злость Лысого была понятна. В их отряде никто не погиб, а среди людей Лысого из магазинчика трое уже были мертвы, ещё один пропал неизвестно куда. Его можно было понять, но сейчас явно было не время ссориться.
— Успокойся. Как ты собираешься спасать человека, если даже не знаешь, где он? Давай сперва всё обсудим, а потом решим, как его выручить, хорошо?
— Ничего хорошего!
Громкий крик Лысого тут же разбудил маленькую Лу Лу. Не обнаружив рядом ни Сюй Яня, ни Хань И, она вдруг разрыдалась во весь голос. С самого рождения Лу Лу впервые плакала вот так.
Сюй Янь испугался, что от плача малышка снова заболеет. Забыв о Лысом, он бросился в комнату, взял Лу Лу на руки и принялся укачивать. Сяо Син тоже суетился рядом, подсовывая ей игрушки и помогая успокоить ребёнка.
Вдруг с крыши что-то бросили во двор. Хань И немедленно выбежал наружу, но того, кто бросил предмет, не увидел. Это оказался камень, завёрнутый в несколько листков бумаги. Надпись была лишь на одном: если они хотят вернуть пропавшего, должны отдать Сяо Сина.
Завтра в полдень они должны оставить Сяо Сина во дворе дома напротив того, где сейчас жили. Похитители обещали отпустить пленника до наступления вечера. Кроме того, они предупредили Хань И и остальных, чтобы те не пытались хитрить: за ними постоянно кто-то наблюдает.
Им нужен был Сяо Син. Возможно, похитители узнали о его способности скрывать человеческое присутствие от зомби. Человека, скорее всего, схватили, заметив, что группа собирается уезжать. Ведь кто-то всё время следил за ними из невидимого укрытия.
Сюй Янь немного подумал и отправился с Сяо Сином в ванную купать маленькую Лу Лу. Закрыв дверь, он выразительно взглянул на робота. Сяо Син без лишних слов просунул механические руки в щели двери и окна. На его манипуляторах имелись тепловые датчики, и он убедился, что поблизости никого нет.
— Сяо Син, если ты окажешься очень далеко от меня, сможешь найти меня и вернуться?
— Сяо Син всего лишь искусственный интеллект, а не бог!
Сюй Янь слегка разочаровался. Он-то думал: если робот способен самостоятельно его разыскать, можно будет подыграть похитителям, отдать Сяо Сина и заодно вызволить пленника. Похоже, придётся искать другой способ. Они совершенно ничего не знали о противнике: сколько там людей, сколько оружия и каким образом они действуют.
— Но… — Сяо Син неизвестно откуда вытащил маленькую чёрную серьгу-гвоздик. — У меня есть устройство слежения.
Робот уже торжествовал, когда Сюй Янь отвесил ему шлепок. Увидев это, Лу Лу перестала плескаться в воде и звонко рассмеялась.
— За что ты ударил Сяо Сина?!
— Почему ты раньше не сказал?!
— Потому что А-Янь потерял память, а Сяо Син только сейчас вспомнил!
На серьге красовалась буква Y. Её подарили прежнему владельцу тела вместе с Сяо Сином, но у того не были проколоты уши, поэтому он небрежно отдал серьгу роботу на хранение. А почему устройство слежения сделали именно в виде серьги? Потому что старший брат знал, что младший — гей, видел, как многие в гей-сообществе прокалывают уши, и заказал ему такую крутую серёжку.
Значит, прежний владелец тела был геем! Теперь понятно. Но если он и тот русал были парой, кто из них был сверху? Сюй Янь так задумался, что Сяо Син без всяких церемоний размахнулся механической рукой и хлопнул его. Сюй Янь взвыл, разом вернувшись к действительности, а следом раздались встревоженный стук Хань И в дверь и его вопросы.
— Сюй Янь, что случилось?!
— Ничего-ничего, просто случайно ударился!
Хань И ничего не ответил и ушёл. Сюй Янь сердито уставился на виновника происшествия — Сяо Сина, а тот ничуть не смутился и ответил таким же взглядом. Лу Лу решила, что они играют, и тоже принялась хлопать большими глазками, переводя взгляд то на одного, то на другого. От этого у неё даже глазки устали. Только заметив краем глаза, что малышка трёт их, Сюй Янь прекратил переглядки и взял её на руки.
— Ты умеешь прокалывать уши?
— Шутишь? Да разве есть что-нибудь, чего не умеет такой высококлассный искусственный интеллект, как Сяо Син?!
— Отлично. Тогда вставь мне эту серьгу. А завтра береги себя.
— Что?! А-Янь собирается отдать Сяо Сина плохим людям?! А-Янь изменился! Сяо Син с тех пор, как себя помнит, был рядом с А-Янем, а А-Янь всё равно хочет его бросить!
На электронном экране Сяо Сина появилось плачущее личико ૮ o̴̶̷᷄ ·̫ o̴̶̷̥᷅ ა, а механическая рука неизвестно откуда вытащила тряпочку и принялась вытирать воображаемые слёзы. Ну надо же! У искусственного интеллекта такая страсть к театральным представлениям!
Сюй Янь схватил механическую руку Сяо Сина, прижал к своей груди и тоже посмотрел на его экран глазами, полными слёз.
— Я знаю. Я всё понимаю. Не волнуйся, Сяо Син, я обязательно буду ждать твоего возвращения.
Так человек и робот-шарик обнялись и, всхлипывая, принялись изливать друг другу душу. Лу Лу решила, что они затеяли новую игру — кто громче плачет, — и уже раскрыла рот, собираясь выдать настоящий вопль. Но не успела начать: два пальца тут же легонько сжали её раскрытые губки. Большие глаза малышки с недоумением уставились на Сюй Яня.
— Умница. Вот этому нам учиться не надо, ладно?
Сюй Янь собирался сначала передать Лу Лу Хань И, а потом отправиться с Сяо Сином прокалывать ухо. Но, когда он нашёл Хань И, у того в руке оказалось очищенное варёное яйцо.
— Где ты ударился?
— А? Ничего страшного, уже не болит.
Хань И ничего не сказал, вложил яйцо Сюй Яню в руку, забрал Лу Лу и вернулся в комнату. Сюй Янь посмотрел на яйцо, потом на закрывшуюся дверь и никак не мог понять, что на этого человека нашло.
Надо признать, мастерство у Сяо Сина было отменное: прокалывать ухо оказалось совершенно не больно. Сюй Янь посмотрелся в зеркало. В левой мочке уже красовалась чёрная серьга в форме буквы Y. Буква целиком была сделана из кристалла, и, если присмотреться, внутри виднелся какой-то крохотный предмет. Наверное, это и было устройство слежения.
Вернувшись в комнату, Сюй Янь рассказал Хань И о завтрашнем плане и попросил сообщить остальным, а сам улёгся спать, обняв маленькую Лу Лу. Он очень хотел спать и, естественно, не заметил, каким взглядом Хань И смотрит на его левое ухо.
http://bllate.org/book/39707/5156493
Готово:
