На краю Мира Богов земля, некогда вымощенная нефритом, подверглась жесточайшему удару. Большая её часть обратилась в пепел в столкновении невероятных сил, и уцелели лишь разрозненные островки, скрепленные гравитацией — обломки, похожие на неритовые плиты, на которые еще можно было ступить.
На расколотых глыбах нефрита лежал распростертый ангел, с головы до ног залитый кровью. Его кровь змейками стекала по одежде и крыльям, смешиваясь: золотая с черной, так что уже невозможно было разобрать, где чужие раны, а где его собственная плоть.
Переплетенные золотые и багровые шелковые ленты пропитались густой кровью, отчего вся его фигура казалась донельзя хрупкой.
Спустя какое-то время ангел собрал за спиной шесть пар крылатых створ, сменил неудобную позу, с силой вонзил меч в нефритовый обломок и тяжело задышал.
— Черт бы побрал этого Люцифера.
Выдохнув с тяжелым хрипом, Микаэль почувствовал во рту знакомый привкус крови и сплюнул.
Опираясь на прочно засевший в нефрит меч, он слегка повис на рукояти, запрокинул голову и посмотрел в вечно светлое небо Мира Богов.
Тамошний Бог, как и прочие соратники Микаэля, знали лишь образ Микаэля как Архангела, но истинная душа, скрывавшаяся за этой оболочкой, оставалась для них тайной за семью печатями.
Вспоминая о своей прошлой жизни и глядя на то, где он оказался сейчас, Микаэль чувствовал лишь одно: он угодил в клетку, где не было и намека на свободу.
К черту эти семь добродетелей.
К черту все эти обеты.
Ангелы этого Мира Богов вели донельзя жалкое и пресное существование.
Пробыв в этом мире слишком долго, он уже с трудом припоминал, каким человеком был в прошлой жизни. Человек, умерев, по идее должен навсегда и окончательно попрощаться с прошлым, а не оказаться в ином мире, подобно ему, чтобы после тяжелейшего ранения вновь обрести воспоминания о временах, когда он был смертным.
Какой-то ангел торопливо летел вперед, высматривая среди обломков израненного Архангела, и наконец опустился перед ним на землю.
Почувствовав чужое присутствие, Микаэль перевел взгляд на прибывшего и лениво поманил его пальцем.
Его жест казался легкомысленным, но ангел, только что совершивший экстренную посадку, не смел вести себя столь вольно и тут же опустился на одно колено перед Микаэлем.
Низко опустив голову, он так и не заметил разочарования в глазах стоявшего перед ним Лорда.
— Лорд Михаил, не будет ли у вас каких-либо приказаний?
Микаэль молча покачал головой, и на его лице вновь появилась прежняя беззаботная мина.
— Ничего особенного. Просто хотел узнать, каковы потери в разных местах после этой битвы.
Младший ангел вкратце обрисовал текущую ситуацию с разрушениями в Мире Богов.
— Благодаря тому, что ваше Высочество лично сдержали сильнейшего Повелителя Демонов из Царства Демонов, остальные места успели вовремя получить помощь, так что в этот раз потери Мира Богов невелики.
— Хм, встань и отвечай.
Получив дозволение, ангел поднялся на ноги, но все равно не смел смотреть иначе как боковым зрением на Бога Войны — единственного, на кого теперь мог положиться весь Мир Богов. Если бы не Его Высочество, ни один ангел не смог бы противостоять почти разрушительному внезапному нападению отступника Люцифера.
Ангел осторожно осведомился:
— Ваше Высочество, желаете ли узнать что-нибудь еще?
Микаэль моргнул и вдруг произнес:
— Я заметил, что ты ужасно спешишь. Куда это ты направляешься?
— Видите ли, только что мы получили срочный приказ от нескольких других Лордов. В распоряжении сказано немедленно прибыть на Третий Уровень, но что именно произошло, мы и сами не знаем.
Микаэль махнул ему рукой:
— Тогда ступай живо, не смею тебя задерживать.
— Слушаюсь!
Ангел тут же взмыл ввысь и в мгновение ока скрылся из виду.
Для ангелов Мира Богов Люцифер был не только почитаемым Архангелом, но и правой рукой самого Бога. И именно потому, что они так восхищались этим справедливым и карающим Архангелом, они еще яснее осознавали его мощь и непреодолимость. Когда Люцифер пал в Царство Демонов и недавно обрушил на Мир Богов внезапную, ничем не предвещавшую атаку, во всем Мире Богов не нашлось ни единого Архангела, кроме Микаэля, кто осмелился бы выступить против него.
Будучи когда-то подобранным и взращенным Люцифером ангелом, для которого тот стал одновременно наставником и другом, Микаэль не был обременен лишними сомнениями, свойственными остальным. Раз уж та путеводная звезда, что некогда вела его вперед, свернула на окольную тропу, то и ему не было нужды церемониться.
Когда он прибыл на поле боя первым из всех Архангелов и, не дав опомниться владыке Царства Демонов, вонзил меч прямо тому в грудь — в тот самый миг он отчетливо увидел изумление в глазах противника.
http://bllate.org/book/39703/5031121
Готово:
