Готовый перевод Beast Continent Moraminta / Зверолюди Мора-Минты: Нежданное материнство: Глава 9

Глава 8. Дела лесные (часть вторая)

В прежние времена, когда Отец уходил из дома, он брал Иланя только в ту часть леса, где самки собирали плоды. Там росли фруктовые деревья и различные зерновые культуры, да и людей было много. Однако вглубь леса, туда, где велся настоящий сбор, он его никогда не брал. Иными словами, за пять лет жизни в этом мире Илань еще ни разу по-настоящему не был в лесу.

Хотя от взрослых он не раз слышал, насколько опасен лес, маленький Илань полагал: если просто дойти до самой опушки, чтобы одним глазком взглянуть на него, ничего страшного не случится.

С того самого момента, как Илань вошел в лес, его рот, широко открытый от изумления, так и не закрывался. Все вокруг — удивительные растения — было совершенно не похоже на земное. Некоторые маленькие цветы, почувствовав движение, поворачивали венчики в ту сторону и слегка покачивались, словно могли что-то разглядеть. Листья других трав ритмично раскрывались и закрывались, точно дышащие легкие. А встречались и такие роскошные цветы, диаметр которых превышал рост самого мальчика — в них при желании можно было улечься как в кровать.

Деревья, казалось, росли здесь уже не одну сотню лет: диаметр большинства из них превышал два метра, а высота была неизвестна — густая листва плотно закрывала всё, и вершины было не разглядеть. С земли тянулись разнообразные древесные лианы, обвивая стволы, а на них, словно звезды, цвели прекрасные цветы всех оттенков. Порой мимо по ветру проплывали огромные, похожие на медуз растительные споры.

Илань чувствовал себя героем какого-то фэнтезийного фильма, настолько всё вокруг было красивым и загадочным.

Там, где он проходил, порой с шумом разбегались мелкие жучки, спешно уползая или улетая с дороги. Иногда на цветы опускались насекомые, напоминавшие бабочек, с прозрачными крыльями.

Слыша шаги, птицы с разноцветным оперением взлетали из гнезд, кружили над головой и садились на ближайшие ветки, склонив голову набок, чтобы получше рассмотреть это маленькое существо. Несколько Какаских мышей выскочили из дупла и, увидев Кроху, что сидел на плече у Иланя, принялись прыгать по ветвям, издавая громкий писк, на который Кроха изредка отвечал тем же.

Илань не заметил, как незаметно для себя вышел далеко за пределы той зоны, которую изначально определил для своей прогулки, и постепенно углубился в чащу.

…

В утреннем лесу одна за другой раздавались трели птиц и рев зверей. Черноспинная змея с шипением пробиралась сквозь траву, но вдруг остановилась, вытянула голову и высунула язык, пробуя воздух. Словно почуяв нечто ужасное, она быстро развернулась и поспешила скрыться.

Вскоре в том самом месте, где она только что была, в высоких зарослях началось движение. Две маленькие ручки раздвинули траву, и молодой зверолюд Дилуно выбрался из дупла дерева, скрытого за кустами.

Сначала он припал к земле, его пушистые уши на макушке слегка дрожали, пока он внимательно прислушивался к звукам вокруг. Затем он с силой втянул носом воздух, но не уловил знакомого запаха.

Дилуно начал обыскивать окрестности и наконец под деревом обнаружил лоскут ткани. Он крепко сжал его в руке — Дилуно был уверен, что это часть одежды его Отца.

Определив примерное направление, он тотчас бросился туда.

Отец, с тобой ничего не должно случиться! — кричал он про себя.

По пути он находил еще несколько лоскутков — видимо, Отец зацепился ими за ветки, когда бежал. Кое-где попадались капли крови, и по мере того как время шло, расстояние между ними становилось всё короче. Сердце Дилуно сжималось всё сильнее: каждый раз, видя новую каплю крови Отца, он чувствовал, будто чья-то огромная рука сдавливает его грудь.

Он продолжал твердить про себя: Отец будет в порядке, Отец будет в порядке… — чтобы хоть как-то приободриться.

Погоня продолжалась, и когда след привел его к краю обрыва, он увидел настоящую картину побоища.

На стволах деревьев вокруг остались глубокие следы от когтей Чудесного зверя, сломанные им деревья в беспорядке придавили траву и кустарник. Повсюду на траве виднелись брызги крови, а у самого края обрыва обнаружилось большое полузасохшее пятно.

Здесь след обрывался…

Дилуно, словно обезумев, начал разрывать траву и оттаскивать ветки. Он отчаянно искал хоть какие-то следы Отца, и вдруг на склоне чуть ниже края обрыва что-то заметил. Он лег на живот, наполовину свесившись над пропастью, и потянулся к какой-то вещи. Когда он поднялся, в его руке был кусок окровавленной и разорванной одежды…

На груди ткани зияли четыре глубоких рваных следа от когтей, одежда была пропитана кровью — было ясно, какую тяжелую рану получил ее владелец.

Это одежда Отца! Как она оказалась здесь? Неужели… — Дилуно побледнел и крепко сжал ткань. От одной мысли, что Отец мог погибнуть, у него перехватило дыхание.

Если посмотреть вниз со скалы, можно было увидеть, как медленно поднимаются клубы густого тумана. Дно ущелья было черным, словно бездонная дыра. Время от времени оттуда доносился рев Чудесных зверей, а странные порывы ветра, пролетая сквозь острые скалы по обеим сторонам ущелья, издавали звуки, похожие на плач призраков, отчего по спине пробегал холод.

Глядя в это глубокое ущелье, где не было ни единого шанса выжить, Дилуно почувствовал, как ноги подкосились, и он без сил осел на землю.

Он застыл, глядя на единственную вещь, оставшуюся от Отца — клочок окровавленной одежды. Два дня он почти ничего не ел, и поиск Отца был единственной силой, которая поддерживала его всё это время. А теперь Отца нет… ничего не осталось… Перед глазами начало темнеть, детское тело больше не могло сопротивляться усталости, и он упал на землю.

…

Тем временем наш маленький Илань наконец понял, что попал в большую беду: он заблудился.

Увлеченный разглядыванием диковинных растений и животных, он совсем не запоминал дорогу.

Когда он спохватился, то был уже глубоко в лесу. Повсюду стояли высоченные деревья и шумела густая трава, а маленький мальчик, растерявшись, совершенно не мог найти путь назад.

Слушая вокруг птичий гам и звериный рык, он уже не находил это интересным — в сердце начал прокрадываться страх.

Он велел себе успокоиться, во что бы то ни стало сохранять хладнокровие!

Подумав, он взобрался на небольшой холм, чтобы оглядеться, но ничего не добился: вокруг стояли лишь густые деревья, и невозможно было сориентироваться.

Разочарованный, он сел на огромный гриб и принялся вспоминать советы по выживанию в дикой природе, которые знал из прошлой жизни. Однако, сколько бы он ни мучил мозг, ничего дельного не вспомнил.

В прошлой жизни он был обычным офисным работником, который едва сводил концы с концами, и у него никогда не было времени на отдых на природе, а потому и интереса к таким вещам. Только сейчас он осознал горькую истину: знаний всегда не хватает именно тогда, когда они нужны. Все эти дурацкие романы о попаданцах — сплошное вранье! У тех, кто владеет всякими магическими способностями, в головах должно быть встроено по чипу, иначе как они могли запомнить столько разной ерунды?

Илань не мог не посыпать голову пеплом. Знай он заранее, что переродится с памятью, разве стал бы он тратить время впустую, вместо того чтобы учиться навыкам выживания и запоминать, как изготавливать необходимые вещи?

Пока его мысли уносились всё дальше, Кроха, который до этого спал в рюкзаке, проснулся. Он выбрался наружу, посмотрел на отсутствующий взгляд Иланя и запищал, пытаясь привлечь внимание хозяина, витавшего в облаках.

— Ах, Кроха, ты проснулся, — Илань наконец пришел в себя. Он взял Кроху на руки и уныло сказал: — Что же делать? Я заблудился, как нам теперь вернуться?

Кроха склонил головку, разглядывая расстроенное личико мальчика, почесал лапкой за ухом, а затем спрыгнул и вскарабкался на соседнее большое дерево.

— Кроха, ты куда? — спросил Илань, наблюдая за его действиями.

Кроха быстро взобрался на дерево и вскоре скрылся в густой листве.

Илань задрал голову и стал тихо ждать.

Через некоторое время Кроха появился. Он вернулся тем же путем, парой прыжков добрался до Иланя, замахал лапками, запищал и начал настойчиво указывать в одну сторону.

Илань внезапно просиял: оказывается, Кроха залезал на верхушку, чтобы сориентироваться!

Он радостно подхватил Кроху и чмокнул его в мордочку: — Кроха, ты такой умный, без тебя я бы точно пропал! Веди меня скорее домой.

Увидев, что Илань понял его, Кроха спрыгнул на ближайшее дерево и, попискивая, стал показывать дорогу, а маленький Илань с радостью последовал за ним.

http://bllate.org/book/39677/5027895