Он говорил о том, как после прошлой посиделки напился, и при воспоминании о событиях того дня лицо Ань Жаня невольно слегка покраснело: — Извини, что доставил тебе столько хлопот.
— Если знаешь, что это хлопоты, разбирайся с ними сам.
Тон Линь Шо был недоброжелательным; при мысли о том, как пьяный Ань Жань висел на каком-то другом мужчине, его брови нахмурились еще сильнее: — Раз ты уже... тебе стоит знать меру.
Нечего вечно путаться с другими мужчинами.
Ань Жань растерянно и медленно моргнул, не успевая за ходом его мыслей, поэтому просто решил не пытаться понять суть и ответил плывя по течению: — Хорошо, я понял.
В салоне машины снова воцарилась тишина. Спустя долгое время Линь Шо неожиданно окликнул его: — Ань Жань.
— М?
— Почему ты захотел устроиться на работу в Корпорацию Линь?
Он смотрел вперед, словно спрашивая между делом: — Ты ведь прекрасно знал, что я нахожусь в Корпорации Линь, почему все равно пришел туда работать?
Сердце Ань Жаня пропустило дикий удар, его охватила легкая паника: — Потому что Корпорация Линь... отличная.
Стремясь подтвердить свои слова, Ань Жань принялся загибать пальцы, подробно перечисляя все достоинства Корпорации Линь: — Высокая зарплата, хорошие льготы, а в столовой для сотрудников еще и очень вкусно...
Его голос становился все тише. Эти причины были вполне объективными, но ни одна из них не была тем, что он чувствовал в глубине души.
Человек, которого он, как думал, больше никогда не увидит, вновь появился в его жизни; никто не в силах совладать с собственными разрастающимися эгоистичными желаниями. Он вовсе не хотел затевать с Линь Шо что-то серьезное, ему просто хотелось оказаться рядом с ним — даже если не видеться каждый день, даже будучи всего лишь ничем не примечательным рядовым сотрудником, — всё это обладало для него смертельной притягательностью.
Но он не знал, как рассказать об этом Линь Шо. Ведь это он сам в те годы заговорил о расставании, это он заявил, что после расставания они станут чужими людьми. Он сам собственными руками оттолкнул этого человека, а теперь являет такую униженную, жалкую позу — Ань Жань и сам находил себя бесстыдным.
Не дождавшись ответа от Ань Жаня в течение долгого времени, Линь Шо почувствовал, как его сердце постепенно уходит в пятки: — Не хочешь говорить — и не надо.
— Из-за тебя.
Глаза молодого человека были опущены, а голос звучал так тихо, что Линь Шо сначала подумалось, будто ему послышалось.
— Я пришел в Корпорацию Линь из-за тебя.
Ань Жань поднял на него взгляд, и на этот раз Линь Шо разглядел его глаза — очень яркие и преисполненные решимости.
Кадык Линь Шо судорожно дернулся, и он выдавил осипшим голосом: — Ты...
Раздался глухой стук, и телефон Ань Жаня соскользнул в щель между сиденьями.
— Ой!
Ань Жань наклонился, чтобы подобрать его, но щель оказалась слишком узкой, и он мог лишь с трудом просунуть туда руку, шаря в темноте, однако нащупать гаджет никак не удавалось.
Линь Шо вздохнул и был вынужден припарковать машину на обочине, чтобы помочь ему поиски.
— Нащупал?
— Нащупал, но он застрял, никак не вытаскивается.
Лицо Ань Жаня покраснело от напряжения, он беспрерывно менял угол наклона рук, пытаясь выудить телефон. Наконец, после упорных стараний, устройство-беглец было успешно спасено, и оба единодушно выдохнули с облегчением.
— Тук-тук-тук.
Кто-то постучал снаружи в автомобильное стекло. Линь Шо опустил стекло и встретился взглядом с инспектором дорожной полиции.
Дорожный инспектор: ...
Глядя на красиво выглядящего мужчину, который только что приподнял голову, он испытал сильнейшее потрясение: — Вы...
Ань Жань: ?
Инспектор выглядел совсем молодым, его лицо залилось густой краской, и лишь спустя долгое время он выдавил из себя: — Здесь парковать машины запрещено.
Поразмыслив, он добавил: — И вообще, находясь вне дома, стоит всё же заботиться о собственной конфиденциальности. Что за дела такие, которые нельзя было потерпеть до приезда домой?
Оба человека в машине: ...
Поняв, что тот всё не так понял, Ань Жань поспешил оправдаться: — Вы всё не так поняли, мы не...
— Ой, ну не нужно мне ничего объяснять!
Ань Жань был близок к нервному срыву: — Нет, у меня просто упал телефон, я его поднимал, хотите — сами посмотрите!
Инспектор был потрясен еще сильнее него. Услышав предложение посмотреть своими глазами, он в два счета закрыл глаза одной рукой, а второй завел за голову, чтобы прикрыть уши: — Не нужно таких подробностей!
Ань Жань сполна прочувствовал всю безвыходность положения, когда оправдания бессильны, и едва не принялся тащить инспектора за руку, чтобы доказать их невиновность. Линь Шо, больше не вынося этого, неловко кашлянул, силой усадив Ань Жаня на место, после чего обратился к инспектору: — Простите, мы сейчас же уедем.
Инспектор словно получил долгожданное спасение. Тяжело вздохнув с облегчением, он произвел напутствие: — Поезжайте быстрее, и в следующий раз так больше не делайте. Даже если... всё равно ведь можно было найти какую-нибудь парковку, верно?
Ань Жань сорвался: — Я же говорил, мы ничего такого не делали!
Стекло поднялось. Ань Жань сидел на пассажирском сиденье, дуясь в полном одиночестве, и тихонько бормотал под нос: — Нынешняя молодежь, почему у них такие грязноты на уме!
Линь Шо окатил его ледяным душем: — Тот инспектор наверняка думал точно так же: нынешняя молодежь, до чего же распущенно они себя ведут!
Ань Жань прижался головой к автомобильному стеклу, притворившись мертвым, и подумал, что сегодняшний день определенно не подходил для выхода из дома.
Если выпрыгнуть на такой скорости из машины, наверное, насмерть не расшибешься?
С трудом добравшись до дома, Линь Шо едва успел припарковать машину у ворот жилого комплекса, как Ань Жань, не дожидаясь, пока автомобиль окончательно остановится, с нетерпением отстегнул ремень безопасности, распахнул дверцу и растворился в ночной прохладе, словно спасаясь бегством.
Двадцать восемь лет. Он прожил двадцать восемь лет, но еще никогда — ни единого разу в жизни — ему не было так стыдно, как сегодня. За этот день он потерял перед Линь Шо больше лица, чем за все предыдущие двадцать восемь лет вместе взятые. Даже в те времена, когда его силой заставили пойти работать, а те, кого он когда-то называл «хорошими друзьями», помыкали им, устраивали глупые розыгрыши и насмехались над ним, — даже это не шло ни в какое сравнение и с половиной сегодняшнего позора.
— А-а-а-а-а-а!
Чем больше он думал об этом, тем неловко ему становилось, и Ань Жань в ярости принялся наносить удары кулаками по пустому воздуху.
К счастью, завтра ему предстояла командировка вместе с Ван Линь, так что можно было какое-то время не встречаться с Линь Шо лицом к лицу — он сможет за эти несколько дней хорошенько выстроить психологическую защиту.
По крайней мере, в теории всё обстояло именно так.
Однако планы всегда рушатся при столкновении с реальностью. На следующий день Ань Жань, волоча за собой чемодан, нос к носу столкнулся с Линь Шо в холле отеля.
Уладив все формальности с оформлением, Ван Линь окликнула его: — Сяо Ань, чего застыл? Иди сюда, бери карточку от номера.
— А? Ох, да, иду!
Ань Жань в два счета преодолел расстояние до Ван Линь и тихо спросил: — А почему генеральный директор Линь тоже здесь?
— На этот раз вести нас на встречу с партнерами будет лично директор Линь. Разве я тебе об этом не говорила?
Ань Жань: ...
Конечно же, она ему ничего не говорила!
Ван Линь прочла ответ на его лице и решила, что он просто переживает, сможет ли проявить себя перед Линь Шо с лучшей стороны. Она похлопала его по плечу, ободряя: — Я ознакомилась со всеми твоими материалами по проекту, ты подготовился очень основательно. Я верю, что ты справишься наилучшим образом. Не нервничай: хотя у нашего генерального директора дурная репутация, можешь спать спокойно.
Ань Жань подумал про себя, что все те разговоры и правда оказались обычными слухами, как вдруг услышал заключительную фразу Ван Линь: — Главное — работай усердно, и он не станет придираться к тебе без всякой причины.
Ань Жань: ...
Выходит, всё-таки не слухи.
Нынешняя командировка была связана с проектом, разрабатываемым в сотрудничестве с семьей Цинь, и, судя по тому, насколько серьезно, по слухам, к этому относился Линь Шо, всё так и обстояло.
Прибыв в отель, делегация после короткого отдыха сразу же отправилась на банкет. Опасаясь, что из-за отсутствия опыта Ань Жань начнет нервничать, Ван Линь дала ему особые наставления: — Этот банкет устраивает семья Цинь, так что зайдешь туда вместе со мной. Ни о чем другом не беспокойся, просто держись за директором Линем.
Ань Жань кивнул. Раньше ему доводилось бывать на подобных приемах не единожды, и он прекрасно знал, как себя вести. Беспокойство Ван Линь было излишним, но он все равно с благодарностью поблагодарил ее.
Ближе к вечеру семья Цинь прислала за ними автомобиль, чтобы отвезти к месту проведения банкета. Стоило Ань Жаню бросить взгляд на Линь Шо, как у него перехватило дыхание.
Сегодняшний образ Линь Шо был совершенно незнаком ему: темно-синий костюм подчеркивал его высокую, стройную фигуру, волосы со лба были небрежно зачешены назад, а несколько выбившихся прядей непокорно падали на лоб; едва заметная усмешка на губах способна была лишить человека рассудка. Разумеется, главным штрихом во всем этом великолепии стали очки в тонкой золотой оправе на переносице — стоило ему лишь чуть-чуть приподнять взгляд, как сердце тут же уходило в пятки.
— Боже, а у нашего генерального директора лицо просто эталон авторитетности.
Ван Линь постучала себя ладонью по груди: — Будь я хоть на десять лет моложе, я бы добилась его во что бы то ни стало.
Стоявший рядом молодой человек ничего не ответил. Ван Линь обернулась и увидела, что Ань Жань завороженно смотрит на Линь Шо — на его лице буквально читалось слово «одержимость». Она не удержалась от шутки: — Сяо Ань, смахни слюнки.
Ань Жань инстинктивно провел рукой по уголку рта — разумеется, там ничего не было. Поняв, что Ван Линь просто подшучивает над ним, он смущенно покраснел.
Линь Шо обвел взглядом помещение и наконец отыскал того, кого искал: Ван Линь о чем-то беседовала с Ань Жанем, а тот стоял с опущенной головой, выглядя донельзя смущенным.
Взгляд Линь Шо слегка потемнел, и он бесшумно встал между ними: — Пойдемте внутрь.
Ван Линь тут же оставила попытки поддразнить Ань Жанга и взяла его под руку. Заметив их соприкасающиеся руки, Линь Шо слегка нахмурил брови, и в глубине его глаз промелькнула тень раздражения.
Увидев, что тот медлит, Ван Линь озадаченно посмотрела на него: — Директор Линь?
— Ничего. — Линь Шо отвел взгляд: — Пойдемте.
Глава 13. Защита
В сияющем огнями банкетном зале хрустальные люстры отражали ослепительный блеск. Одетые в роскошные наряды дамы и господа вели неспешные беседы под плавную музыку.
Ань Жань так давно не бывал в подобных местах, что внезапно почувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Ему казалось, что окружающие смотрят на него как-то странно, отчего он невольно опустил голову, а тело от напряжения стало деревянным.
Ван Линь подумала, что он просто нервничает, успокаивающе похлопала его по тыльной стороне ладони и тихо утешила: — Всё в порядке, нам нужно просто послужить фоном, не принимай всё близко к сердцу. Чуть позже перебросься словом с директором Линем и можешь пойти отдохнуть в какой-нибудь уголок.
Ань Жань с каменным лицом кивнул, послушно семеня хвостиком за спиной Линь Шо.
В этот вечер он впервые ощутил всю реальность веса и положения Линь Шо в обществе: поток людей, желавших перекинуться с ним хоть словом, не иссякал весь вечер, и к концу мероприятия у Ань Жанга от усталости гудели ноги.
Наверное, если он незаметно расслабится, никто этого не заметит? Все равно всеобщее внимание приковано исключительно к Линь Шо.
Подумав так, Ань Жань исподтишка перенес вес своего тела на одну ногу, давая передышку другой. Чередуя их таким образом, он хоть капельку, но облегчал свои мучения.
— Господин Линь.
Пожилой мужчина внезапно появился перед ними и слегка поклонился Линь Шо: — Наш хозяин просит вас уделить ему минуту.
Закончив говорить, он поднял голову, и его взгляд упал на стоявшего за спиной Линь Шо Ань Жаня. Лицо старика выразило крайнее удивление: — Маленький господин Ань?
Ань Жань замер, но тут же оттаял, а на его губах появилась мягкая улыбка: — Дедушка Чжан, давно не виделись.
http://bllate.org/book/39648/5024045
Готово:
