Готовый перевод Case Solvers We're Serious / Детектив из Преисподней: Расследование в других мирах: Глава 4

Чжао Кэ остолбенел:

— Кто?

— Тот, кто всё это заварил.

Когда полиция привела Чэнь Чжана, на его лице по-прежнему застыло выражение полного равнодушия, словно он ждал начала интересного представления.

Стоило Чжао Кэ взглянуть на эту физиономию, как его охватила ярость.

— Ублюдок, живо за мной на место!

Источник хаоса находился в девятнадцатом доме, стоящем в самом глубоком тупике жилого комплекса. К этому моменту большинство жильцов уже эвакуировали.

Периметр охраняли полицейские, а в самом центре круга специалист в тяжелом взрывозащитном костюме предпринимал последние попытки.

Когда Чжао Кэ притащил Чэнь Чжана за воротник прямо к бомбе, Тао Цзин отчетливо увидел два обнаженных провода — красный и синий.

А рядом — ярко-красный, режущий глаза таймер.

Оставалось меньше пяти минут.

Тао Цзин спросил:

— Какой провод?

Чэнь Чжан скосил глаза:

— Хорошенько подумай, готов ли ты расплатиться собственной жизнью?

Лицо Тао Цзина мгновенно помрачнело, и он резко бросил:

— Слушай сюда! Сначала я думал, что в тебе есть хоть капля безумной дерзости, но теперь вижу — ты просто напрочь лишен мозгов!

Лицо Чэнь Чжана резко изменилось.

Тао Цзин продолжил:

— Послушай меня: сейчас ты не меня угрожаешь — ты сам загоняешь себя в смертельную ловушку! Если эта бомба действительно рванет, неужели ты надеешься отделаться легким испугом? Тут на кону десятки человеческих жизней — тебя расстреливать не перестрелять!

Ты ведь изо всех сил старался сбежать от полиции, разве не для того, чтобы отомстить мне? Но если ты взорвешь целое здание, для меня это, в худшем случае, сочтут служебной халатностью, и я буду жить дальше поживать. А вот ты гарантированно обречен на смерть! Ну что, тебе не жалко расставаться с жизнью?

Разве ты не любишь сделки? Так подумай хорошенько: стоит ли вообще эта твоя так называемая сделка свеч?

Череда вопросов звучала веско и чеканно.

Едва он замолчал, вокруг воцарилась внезапная тишина.

Чжао Кэ невольно покосился на Тао Цзина.

Прежде им довелось расследовать вместе не одно дело, но он впервые видел Тао Цзина таким — властным, пронзительным, будто работающим на пределе возможностей.

В то же время он не мог не восхититься реакцией и хладнокровием Тао Цзина.

У таких социопатов убийства не вызывают ни малейшего чувства вины. Если заводить с ними разговоры о законах, морали и недопустимости жертв среди невинных, это не только не принесет пользы, но лишь раззадорит преступника и заставит уверить себя в бессилии полиции.

Только точно попав по уязвимому месту противника и ударив по внутренним противоречиям в его душе, можно надеяться на победу.

И действительно, после вспышки гнева Чэнь Чжан на мгновение растерялся.

Однако, как бы ни накалялась обстановка здесь, время неумолимо шло вперед.

Чжао Кэ взглянул на экран таймера бомбы, и по его лицу мгновенно градом покатился пот.

Оставалось меньше трех минут, тянуть больше было нельзя.

И именно в этот критический момент Чэнь Чжан вдруг подал голос:

— Синий провод, — бросил он.

Чжао Кэ на секунду замер, но тут же опомнился и громко подал знак взрывотехнику.

До взрыва оставалось две минуты.

В эту минуту полицейский под тяжелой броней костюма уже насквозь пропитался потом.

Устройство было устроено чрезвычайно сложно: если бы ему дали хотя бы час на спокойное изучение, он, пожалуй, смог бы найти абсолютно безопасное решение.

Но сейчас в распоряжении оставалось меньше ста секунд.

Стрела сорвалась с тетивы, отступать было некуда.

К счастью, жильцов всего дома уже успели эвакуировать, что снизило риск человеческих жертв.

Даже если он перережет не тот провод, от момента срезания до детонации пройдет еще несколько секунд — он успеет отбежать как можно дальше.

Он взял ножницы.

А тем временем Чжао Кэ уже организовывал упорядоченный отход полицейских к безопасному внешнему периметру.

— Профессор Тао, уходим!

Тао Цзин кивнул и двинулся в хвосте колонны.

И всё же на душе у него скреблось какое-то смутное, не поддающееся определению предчувствие.

Слишком просто.

Впрочем, эта мысль мелькнула лишь на мгновение — в конце концов, у него не было веских оснований для сомнений.

Таймер отсчитывал последние 90 секунд.

Пот катился со лба прямо в глаза, обжигая соленой резью.

Взрывотехник поднял руку, раздался щелчок — синий провод послушно переломился.

В тот самый миг у всех присутствующих словно остановилось дыхание.

Наконец время замерло на отметке в 89 секунд.

Площадь невольно взорвалась громовым ликованием.

Специалист сдернул тяжелый шлем и шумно выдохнул.

Брови Тао Цзина разгладились, и он мысленно выругал себя за мнительность.

Но в следующее мгновение его слух уловил тончайший звук.

Взгляд забегал в поисках источника и наконец замер на месте.

Электронный экранчик возле бомбы, который должен был погаснуть, снова ярко вспыхнул.

88, 87...

88, 87...

Тихий электронный писк сейчас резал слух сильнее всего на свете.

Сердце Тао Цзина пропустило удар, а по лбу скатилась холодная капля.

Не тот провод!

Но... почему не произошло взрыва?

В нескольких шагах взрывотехник тоже заметил неладное, судорожно оглянулся, и лицо его мгновенно побелело как мел.

Охваченный паникой, он снова схватил ножницы и перерезал красный провод.

Однако это не помогло.

Кроваво-красный отсчет времени не остановился ни на секунду.

Эта бомба изначально не оставляла никаких шансов на спасение!

С момента своего создания она была обречена завершиться смертью.

Тао Цзин среагировал мгновенно и завопил:

— Чжао Кэ, уводи своих людей! Быстро!

В нескольких шагах Чжао Кэ лишь на миг растерялся, но тут же всё понял.

Тао Цзин огляделся по сторонам — за мгновение суматохи Чэнь Чжан куда-то исчез.

В груди начал подниматься липкий страх.

А обстановка на месте происшествия уже напоминала бурлящий котел.

Ужас темной тучей навис над каждым.

Приближалось уничтожение, и остановить его не мог никто.

Девятнадцатый дом стоял в самом конце двора, и сейчас задний вход из-за ремонтных работ управляющей компании был временно заколочен, оставляя лишь единственный путь к отступлению через передний фасад.

Времени оставалось меньше 80 секунд, и всё, что теперь оставалось — изо всех сил постараться свести жертвы к минимуму.

http://bllate.org/book/39623/5020811