Группа прибыла в отель организаторов ровно в пять часов вечера.
Бирюзовое море и безоблачное небо заставляли забыть обо всём неприятном.
На улице по-прежнему стояла жара. Чжоу Сянь поднялась в номер, разложила вещи, умылась, а когда собралась переодеться, на мгновение задумалась. Вспомнив утренние намёки Шан Цзинъяня насчёт того, что она одета слишком неформально, она выбрала слегка более официальное розовато-лиловое обтягивающее платье и белые туфли на тонком каблуке. Несколько раз проверив в зеркале, что теперь она выглядит вовсе не как отдыхающая, она наконец спустилась в ресторан.
Было время ужина, и в отеле царило оживление.
В лифте ей попалось немало деловых людей в строгих костюмах, только что заселившихся: они тащили чемоданы, разговаривали по телефону и нажимали кнопки лифта. Одного взгляда на этих преуспевающих мужчин было достаточно, чтобы поверить: китайская индустрия программного обеспечения и искусственного интеллекта действительно полна надежд.
По коридору, ведущему к ресторану самообслуживания, Чжоу Сянь услышала, как несколько девушек тихо перешёптываются:
— Говорят, Шан Цзинъяня тоже пригласили. Интересно, уже приехал?
— А нам-то какое дело? Такая знаменитость — не то, что увидишь по первому желанию.
Чжоу Сянь задумалась. За последние дни, проведённые в тесном общении, она совсем забыла, что её босс — настоящий гуру индустрии. От этой мысли она невольно выпрямила спину.
Чем ближе она подходила к ресторану, тем громче становился голос одной из девушек:
— Эй, посмотри-ка, не он ли это?
Чжоу Сянь, услышав эти слова, проследила за их взглядами и увидела, что в ресторане уже собралось немало народу, но особенно выделялся мужчина у окна — с глубоким, сдержанным и уверенным обликом.
— Кажется, правда он!
— Пойдём, займём место поближе к нему…
Девушки весело засеменили внутрь, лица их сияли радостью.
Чжоу Сянь остановилась у входа и равнодушно наблюдала издалека.
Шан Цзинъянь тоже переоделся: на нём был безупречно сидящий костюм от кутюр, рубашка — без единой складки, брюки — с чёткой стрелкой. Рядом с ним не было Чэнь Фана, зато напротив сидел какой-то мужчина средних лет и что-то ему рассказывал.
Впрочем, в основном говорил тот мужчина, а Шан Цзинъянь лишь слушал.
Отель находился совсем рядом с пляжем, и багровые лучи заката, проникая сквозь панорамные окна, мягко отражались в его бокале, придавая всему вокруг тот же прохладный, сдержанный оттенок, что и самому Шан Цзинъяню.
Казалось, он сидел здесь уже бесконечно долго — будто на самом краю жизни.
Наконец собеседник, похоже, остался доволен беседой и ушёл, явно в прекрасном настроении.
Чжоу Сянь уже собралась подойти и поздороваться, как вдруг на то же место села женщина. Судя по всему, они были знакомы: Чжоу Сянь заметила, как уголки губ Шан Цзинъяня слегка дрогнули в едва уловимой улыбке.
Чжоу Сянь замерла на месте и с лёгким вздохом подумала: «Быть большим боссом — тоже нелёгкое бремя: даже поужинать нельзя без бесконечных встреч».
В этот момент и сам Шан Цзинъянь думал примерно то же самое. Сначала к нему подсел бывший партнёр по бизнесу, а теперь — однокурсница с университета.
После двух подряд помех аппетит пропал окончательно. Он отодвинул тарелку с небольшим стейком и, чуть повернув голову, заметил Чжоу Сянь у двери.
Она надела розовато-лиловое платье, выглядела слегка формально — он чуть не опешил, не сразу узнав её.
Женщины в розовом, бежевом или белом никогда не ошибаются в выборе наряда — так же, как мужчины в чёрном. Шан Цзинъянь вспомнил, как утром намекнул ей, что она одета как на курорт, и, видимо, она запомнила.
Сейчас она стояла у двери, будто в задумчивости, словно глуповатый гусёнок.
Шан Цзинъянь лёгкими постукиваниями пальцев по столу привлёк внимание собеседницы, которая всё ещё говорила:
— На предыдущих саммитах тебя не было. Почему вдруг решил приехать?
Он отвёл взгляд от двери и, слегка улыбнувшись, ответил:
— Приехал ликвидировать слабые стороны, поучиться немного.
Женщина явно не поверила:
— В университете преподаватель всегда говорил: у всех у нас есть слабые стороны, только у тебя — нет. Я посмотрела программу: впервые за всю историю на этом саммите соберутся все четыре гиганта китайского интернета. Очень интересно!
Он, конечно, знал, о ком идёт речь. Кроме него самого, это были Чжан Боуэнь, специализирующийся на разработке игр, У Мэй из компании «Шэнь Янь» и Ци Чэнфэн из «Юньвэй Интерактив».
Шан Цзинъянь пошутил:
— Я правда приехал учиться. Эти легендарные «четыре гиганта» — а я тут просто для комплекта.
Женщина фыркнула:
— Сколько лет прошло, а твой язык по-прежнему не знает пощады. Твоя ассистентка, наверное, тебя очень боится?
Шан Цзинъянь лишь усмехнулся, не подтверждая и не опровергая.
Краем глаза он заметил, как «гусёнок» у двери медленно двинулся вперёд, но, увидев, что он с кем-то разговаривает, вдруг свернул в сторону и прошёл мимо, прикрывшись тарелкой, будто думая, что её никто не заметил.
— Куда направляешься? — раздался его низкий голос через один столик.
Женщина напротив не была уверена, обращён ли вопрос к ней, и вопросительно приподняла бровь.
Чжоу Сянь резко остановилась, бросила на него мимолётный взгляд, потом неохотно подошла и официально поздоровалась:
— Господин Шан, какая неожиданная встреча! Добрый вечер.
Шан Цзинъянь молчал.
Женщина молча кивнула, внимательно оглядев девушку: молодая, очень красивая. Слово «сотрудница», применённое к такой красавице, невольно вызывало подозрения.
Она встала и с улыбкой сказала:
— Мне ещё нужно идти на совещание. Пойду, поговорим в другой раз.
Шан Цзинъянь не шевельнулся, лишь слегка кивнул:
— Хорошо.
Женщина отодвинула стул, вежливо кивнула Чжоу Сянь и быстро ушла.
— Пригласить тебя сесть? — спросил Шан Цзинъянь, прищурившись.
Чжоу Сянь поспешно опустилась на стул и тихо пояснила:
— Я видела, вы заняты, не хотела мешать.
Шан Цзинъянь ничего не ответил, лишь бегло взглянул на её тарелку, полную жареной еды и сладостей с высокой калорийностью.
Он едва заметно усмехнулся:
— Молодость — прекрасное время.
Он издевается над тем, что она много ест?
Лицо Чжоу Сянь покраснело от смущения:
— Вы ведь совсем не стары.
Шан Цзинъянь, однако, спросил совершенно серьёзно:
— А по-твоему, что означает быть старым?
Его тёмные глаза смотрели на неё с лёгкой насмешкой, и Чжоу Сянь почувствовала давление. Она запнулась и начала нести что-то наобум:
— Говорят, человек стареет, когда теряет живой интерес к миру. Ваша компания «Куньшан» постоянно внедряет инновации — в индустрии все знают ваше имя! Да и вы — лицо всей отрасли. Конечно, вы не стары. Мне так повезло работать у вас!
Эта фраза не только ловко похвалила и компанию, и внешность босса, но и вручила ему «карту хорошего человека».
Шан Цзинъянь всё понял, но промолчал. Перед ним было личико не больше ладони, с большими, выразительными глазами, в которых читалась надежда: «Ну же, скажи, что я молодец!»
Свет подчеркивал резкие черты его лица.
Он опустил глаза, сделал глоток кофе и спокойно произнёс:
— Спасибо. Мне тоже очень повезло иметь такого сознательного сотрудника.
Чжоу Сянь нечаянно выронила вилку, и та с громким скрежетом заскользила по тарелке.
Группа направилась в апартаменты Шан Цзинъяня для совещания. Поскольку его номер был самым просторным и включал отдельную гостиную, обсуждать дела здесь было удобно.
Чжоу Сянь шла следом за Шан Цзинъянем, чувствуя себя совершенно разбитой. В гостиной уже ждали Фу Цин и Чэнь Фан.
Некоторые люди от рождения обладают харизмой. Хотя это был обычный гостиничный номер, в котором Шан Цзинъянь ещё не жил, его зажигалка на столе, пиджак, небрежно перекинутый через диван, и даже пепельница с рассыпанной рядом пачкой сигарет создавали ощущение подавляющего присутствия.
Чжоу Сянь бросила мимолётный взгляд на обстановку. Если бы не знала, что живёт в том же отеле, подумала бы, что попала в иной мир.
Гостиная была вся в панорамных окнах с видом на озеро, но сейчас это никого не волновало: Фу Цин и Чэнь Фан о чём-то оживлённо беседовали.
Рядом бурлил чайник — единственное, что добавляло помещению немного уюта.
Из их разговора Чжоу Сянь узнала, что саммит разделён на четыре секции. Первая — по маркетингу — её не касалась, поэтому Чэнь Фан и не уведомил её.
Как только Шан Цзинъянь с Чжоу Сянь вошли, Чэнь Фан на секунду опешил, но тут же среагировал:
— Думал, вы отдыхаете, поэтому не стал звать.
Он не знал, почему босс привёл сюда Чжоу Сянь, ведь ранее тот сам сказал, что не нужно её приглашать. Чэнь Фан решил взять вину на себя:
— Извини, Сянь.
Чжоу Сянь восприняла это иначе: подумала, что Чэнь Фан не стал её беспокоить поздно вечером из вежливости, и сердце её наполнилось теплом. Её симпатия к нему ещё больше возросла.
— Ничего страшного, господин Чэнь! В следующий раз просто звоните — я не такая уж неженка.
Чэнь Фан улыбнулся:
— Хорошо.
Чжоу Сянь бросила взгляд на молчаливого Шан Цзинъяня и официально заявила:
— Раз уж я здесь, обязательно чему-нибудь научусь.
Шан Цзинъянь уселся в кресло и бросил на неё насмешливый взгляд.
Чжоу Сянь смутилась и потянулась за ближайшей папкой с материалами.
Пробежав глазами по документу, она внутренне вздрогнула.
Это была повестка дня и справочные материалы по участвующим компаниям.
Саммит продлится два дня. Завтра утром — техническая секция, которая её особенно интересовала, днём — обмен опытом между компаниями, а на второй день — маркетинговая секция.
Чэнь Фан заботливо составил список всех участников и отметил несколько компаний флуоресцентным маркером. Некоторые из них Чжоу Сянь знала ещё со студенческих времён — теперь они стали настоящими лидерами отрасли.
Когда все уселись, Чэнь Фан начал:
— Я отметил компании с сильнейшими позициями и стремительным ростом за последние годы. Например, «Шэнь Янь» — её возглавляет «железная леди» У Мэй, выходец из отдела продаж.
Фу Цин, листая тонкую папку, добавил:
— А ещё «Юньвэй Интерактив» — они специализируются на разработке интеллектуальных роботов. Обязательно послушай выступление Ци Чэнфэна.
Чжоу Сянь неожиданно спросила:
— Ци Чэнфэн… Это тот самый Ци Чэнфэн из Линьского университета?
Чэнь Фан удивился:
— Ты его знаешь? Ах да, вы же выпускники одного университета. Он, как и господин Шан, будет не только выступать, но и получать награду.
Чжоу Сянь не услышала последней фразы и радостно воскликнула:
— Он мой старший товарищ по учёбе! Мы вместе работали в студенческом совете. Говорят, ещё в университете он получил патент на разработку. Очень выдающийся человек!
Фу Цин рядом фыркнул:
— Неудивительно, что у тебя такие навыки — раз выпускница того же университета, что и сам господин Шан.
Чжоу Сянь уловила лёгкую иронию, но не обиделась.
Тем временем Шан Цзинъянь, просматривавший электронную почту, вдруг усмехнулся и, повернувшись к ней, спросил:
— Вы же из одного университета… Как же так…
Все понимали, что он не договорил.
Чжоу Сянь:
— …
http://bllate.org/book/3959/417825
Готово:
