— Сян Ян, неужели ты всё знал? — Приемная матушка забыла про страх и посмотрела на него полным жалости взглядом.
— Да, папа, я всё знал. Я давно слышал об этом от деревенских жителей. Но даже если вы не мой родной отец, вы навсегда останетесь моим лучшим папой, потому что подарили мне вторую жизнь.
Сян Ян плакал, его приемный папа тоже плакал, а родной отец — тем более. Под звуки непрекращающегося плача, перебивая друг друга, они наконец прояснили всю правду о происхождении Сян Яна.
Оказалось, что он — законнорожденный гэ-эр из Резиденции Динго-гуна, которого подменили слуги. Изначально его должны были звать Сян Цинлянь: имя «Лянь» происходит от выражения «растет из грязи, но не запятнан», символизируя чистоту и непорочность.
— Отец, раньше меня звали Сян Ян, значит, теперь мне нужно будет сменить имя на Сян Цинлянь? — после примирения невинно спросил Сян Ян.
Динго-гун и супруг государственного герцога застыли в неловкости, не зная, что ответить.
А Сян Цинлянь тут же разрыдался:
— Прости, братец Сян Ян, я не со зла. Я не должен был занимать твое положение и твое имя. Если хочешь, забирай его себе, я не возражаю, я могу и переименоваться.
Сян Ян даже не посмотрел на него, а обратился со слезами на глазах к обоим родителям:
— Вы бросили меня из-за него?
Супруги Динго-гун в один голос воскликнули:
— Мы не бросали тебя!
— Не бросали, но привели с собой именно его! Вы хоть думали, что я почувствую? Когда я замерзал насчет смерти, вы прижимали к груди его; когда я умирал от голода, вы, должно быть, кормили его деликатесами; а когда я тосковал по родителям, вы, наверное, баловали его. Тот, кто из-за него перенес столько лишений, даже не плакал, а он расчувствовался раньше всех! Чего вы вообще от меня хотите?
— Мы... — Динго-гуну и его супругу было стыдно. Они действительно не должны были брать с собой Лянь-гэря! Как они могли его притащить, ведь он же главный виновник страданий их собственного сына! Пусть он и не марал руки сам, но корень зла крылся в желании обеспечить ему роскошную жизнь! От этой мысли взгляды, брошенные на Сян Цинляня, стали уже не столь добрыми.
— Ты что себе позволяешь? Еще даже не ступил на порог Резиденции Динго-гуна в качестве законнорожденного гэ-эра, а уже задираешь нос и обижаешь брата? — свирепо глядя на Сян Ян, процедил Сян Цинхэ.
Сян Яну это показалось смешным.
У некоторых родной брат не защищает, зато горой стоит за того, кто этому брату навредил. Впрочем, он не расстроился. В прошлой жизни у него был лучший на свете брат, да и в этой приемная семья относилась к нему прекрасно. Раз родной брат за него не заступается — и не нужно, в конце концов, можно просто отказаться от них!
Вот только он ужасно скучал по тому человеку!
Сян Ян больше не стал с ними разговаривать, прямо за руку увлек семью приемного отца и спрятался в доме.
— Ян-гэр, не сердись. В конце концов, ты — плоть и кровь той семьи, через несколько дней всё наладится, — утешала Сян Яна Сян Лю-ши, который тоже заметил, что в той семье далеко не все благоволят Ян-гэру.
— Ян-гэр, это мы, братья, никчемные, не смогли тебя защитить! — на глаза двух братьев Сян навернулись слезы раскаяния и вины. Они корили себя за собственное бессилие и за то, что не смогли как следует отчитать этого пацана, когда тот обижал Ян-гэря.
— Ян-гэр, отправляясь туда, помни, что это не наш бедный захудалый дом. Там знатный род и полно всяких правил, так что тебе придется многое терпеть. Мы с твоими братьями люди простые, ни на что не годимся и ничем помочь тебе не сможем. Если ты приедешь туда и тебе станет совсем невмоготу... — голос приемного отца слегка дрогнул. Он не договорил, но Сян Ян прекрасно понял смысл его недомолвок. Если в том богатом доме жизнь станет невыносимой, то этот бедный дом — пусть и бедный, но всегда будет рад принять его обратно.
— Отец, папа, братья, вы что, серьезно отпускаете меня в такое место одного и даже не собираетесь ехать со мной? — глядя на них, спросил Сян Ян.
Сян Лю-ши окинул взглядом собственное грубое холщовое одеяние, затем посмотрел на троих е-мэней, чья одежда даже покрыта была грязью, а после мысленно сравнил их с изысканными и роскошными нарядами биологических родителей Сян Яна. О каком сравнении вообще могла идти речь? Даже тамошняя прислуга и слуги выглядели в сто раз лучше них.
Взяв Сян Яна за руку, он произнес:
— Мы не поедем с тобой, — и тут же заплакал, — чтобы не позорить тебя.
Сян Ян хотел было что-то возразить, как вдруг снаружи раздался плач и голос супруга государственного герцога:
— Ян-гэр, выйди сначала, давай спокойно во всем разберемся.
Видя, что слуги уже готовы выломать дверь, Сян Ян был вынужден ее отворить.
— Ян-гэр, мы уже наказали твоего брата! Больше он сметь так с тобой не будет, — бросился к нему супруг государственного герцога, хватая за руки. — Пойдем с нами, мы во всем искупим свою вину перед тобой.
Сян Ян посмотрел на семью приемного отца, и супруг государственного герцога тут же сообразил, что тот не хочет с ними расставаться.
— Если ты так привязан к ним, пусть они поедут с нами! Мы устроим их в одном из наших имений, и ты сможешь навещать их в любое время. А если им покажется непривычно и они откажутся, мы, как и предлагал Лянь-гэр, дадим им огромную сумму серебра, чтобы они жили в полном достатке.
В этот самый момент стоявший у ворот двора Сян Цинлянь с сияющей улыбкой весело щебетал с зеваками-односельчанами:
— Эти люди спасли моего младшего брата, мы обязательно щедро отблагодарим их золотом.
Лица Сян Яна и его приемной семьи мгновенно переменились, особенно у приемных родителей. Сян Ян уже давно ненавязчиво толковал им о том, что не стоит выставлять богатство напоказ, и даже выдумал историю про какого-то монаха, который рассказывал ему притчи. В одной из них некий человек спас младшего сына богатого землевладельца. Землевладелец явился с наградой и осыпал спасителей серебром, но его старший сын пришел в ярость, ведь именно он пытался сжить со свету младшего брата. При этом старший сын отличался крайним коварством: вида он не подавал, с улыбкой поехал с отцом встречать брата, изображая из себя любящего старшего братца.
Но едва вернувшись, он нарочно разболтал о щедрой награде землевладельца направо и налево, так что слухи дошли до лихих людей. Не прошло и нескольких дней, как дом спасителей полностью разграбили, сожгли дотла, а всех обитателей перерезали. Узнав об этом, старший сын землевладельца лишь усмехнулся: «Поделом! Кто просил вас портить мне всю малину!».
Младший же сын, узнав о гибели семьи своего спасителя, страшно сокрушался, слег с тяжелой болезнью и в конце концов тоже сгинул по вине злобного братца!
Тогда члены семьи Сян еще удивлялись, как на свете могут существовать столь злобные люди, и не выдумал ли монах эту историю нарочно, чтобы напугать Сян Яна?
Но если сопоставить это с нынешней ситуацией — разве не точь-в-точь та же картина? Этот Сян Цинлянь явно терпеть не может их Ян-гэря, но вечно притворяется доброжелательным, а теперь еще и брякнул такое...
Сян Лю-ши заслонил Сян Яна собой, глядя на Сян Цинляня так, будто перед ним стоял дикий зверь. Сян Даши со своими сыновьями тоже шагнул вперед, загородив их семьи и настороженно уставившись на Сян Цинляня.
Почувствовав на себе враждебные взгляды, Сян Цинлянь на секунду помрачнел, но тут же на его лице вновь засияла та самая мягкая, нефритовая улыбка. Он шагнул ближе и заговорил:
— Дядя, неужели вы неправильно меня поняли? Вы спасли моего брата, вы — благодетели моего брата и мои тоже. Я искренне благодарен вам, и слова о щедрой награде тоже чистая правда.
Динго-гун с супругом тоже почувствовали неладное. Они велели разогнать толпу зевак и строго спросили:
— В чем дело? Что здесь происходит?
Приемная матушка гневно выступила вперед и выпалила:
— Нам не нужно ваше серебро! Мы поедем в столицу вместе с Ян-гэрем!
Остальные члены семьи тоже дружно поддержали ее:
— Да, мы поедем в столицу вместе с Ян-гэрем!
Сян Ян улыбнулся. Они ведь переживают за него! Переживают настолько сильно, что даже забыли про врожденный трепет и страх перед знатными особами. Наверное, они и сами этого не осознавали, но Сян Яну было так тепло на душе.
А вот лица людей из семьи Динго-гуна, включая слуг, сразу помрачнели. При первой встрече те казались им простыми и честными сельчанами, но кто бы мог подумать, что они просто притворяются? Оказывается, аппетит у них волчий, раз они отказываются от серебра и намылились ехать за ними прямо в столицу!
Ишь чего деревенщина удумала! Отправиться с семьей герцога в столицу — это же разом заполучить и власть, и деньги, причем на постоянной основе! Куда выгоднее, чем просто взять разовую выплату серебром!
Но Сян Ян вовсе не собирался позволять обижать своих близких. Он тут же вышел из-за их спин и громко сказал:
— Отец, пусть они едут с нами. У всех у них золотые руки, откроют в столице небольшую лавочку. Вам не придется давать им серебро или оказывать другую помощь — нужно лишь, чтобы Резиденция Динго-гуна взяла их под свою защиту, чтобы никто не смел их обижать.
— К тому же они едут вовсе не за тем, чтобы поживиться за счет Резиденции Динго-гуна. Они просто волнуются за меня, потому что уже слышали похожую историю.
И Сян Ян в деталях пересказал всю историю про старшего и младшего сыновей землевладельца.
Семья Сян тут же горячо поддержала его:
— Именно так всё и есть! Мы не хотим, чтобы нас убили, и тем более не хотим, чтобы погит Ян-гэр! — они уже безоговорочно поверили в историю старого монаха и даже решили, что это сам небожитель снизошел до них через монаха, чтобы вовремя предупредить их семью об опасности!
Динго-гун бросил многозначительный взгляд на Сян Цинляня. Этот мальчишка сделал это специально или случайно? Динго-гун даже пожалел, что они вообще взяли его с собой. Стоило ли оставлять его при себе? Хватило бы и того, чтобы он жил в загородном имении, незачем таскать его повсюду.
Глаза Сян Цинляня мгновенно покраснели:
— Ян-гэр, я правда не со зла, я вовсе не это имел в виду... Я... я просто хотел выразить, как сильно наша семья благодарна дяде за твое спасение! Ну прости меня, пожалуйста!
Он рассчитывал, что Сян Ян, как и раньше, ответит, что всё в порядке — ведь тот всегда так поступал, а если бы кто-то стал копаться дальше, это выставило бы самого Сян Яна мелочным.
К сожалению, нынешний Сян Ян был совсем не тем человеком, которого он знал раньше. Он посмотрел на него самым серьезным взглядом и произнес:
— Я не прощаю тебя! Твои слова запросто могли погубить всю семью моих благодетелей. Будет ли это умышленно или случайно — я не могу тебя простить! Мертвых не вернешь, и от простых извинений ничего не изменится.
Глава рода промолчал, а супруг государственного герцога лишь нахмурился, посчитав, что Сян Ян излишне резок. Впрочем, раз уж сын только что нашлся, он решил пока ничего не говорить, чтобы воспитывать его постепенно, со временем.
А вот Сян Цинхэ стерпеть уже не смог. Посмотрев на почти плачущего Сян Цинляня, он вновь злобно зыркнул на Сян Ян и рявкнул:
— Обязательно было устраивать эту паранойю и нападать на человека? Никто ведь еще не умер!
Сян Ян предпочел не отвечать этому глупцу, которого использовали как слепое орудие, а он даже не подозревал об этом!
В конце концов стороны сошлись на том, что на следующий день все вместе отправятся в столицу. Поскольку людей из Резиденции Динго-гуна было слишком много, на ночь они устроились на постой в уездном городке, а Сян Ян остался дома с приемной семьей — собирать вещи и готовиться к переезду!
Укладывая пожитки, Сян Лю-ши все не мог успокоиться и говорил Сян Яну:
— Ян-гэр, только сегодня я понял, что эти знатные господа из пьес — такие же люди. У них не вырастает на один глаз или нос больше, чем у нас, и если я прав, я вполне могу с ними поспорить!
Мужчины семьи Сян тоже рассмеялись и дружно воскликнули:
— Супруг (папа) у нас просто молодец!
Слово «молодец» они подхватили у Сян Яна, и сейчас оно казалось им как нельзя более подходящим к случаю!
http://bllate.org/book/39564/5011582
Готово:
