Готовый перевод The Holy Monk's True Colors Revealed / Святой монах, у вас маска сползла!: Глава 13

Лу Хэн протянул руку, накрыл ладонь, замершую у его щеки, слегка сжал её, но тут же отпустил:

— Ничего, просто к такому чувству непривычно привыкать.

— Непривычно?

Заметив брошенный Ши Куном вопросительный взгляд, Лу Хэн улыбнулся:

— Чувствовать, что человек перед тобой всецело разделяет твои желания — это так ново. Смотря сейчас на тебя, я не могу удержать уголки губ от улыбки.

Лу Хэн всегда был прям и откровенен, к тому же оба они прекрасно понимали, что подобные чувства вызваны лишь влиянием техники глаз.

Услышав вопрос Ши Куна, он ответил без малейшего смущения и, сказав это, не нашёл здесь ничего дурного.

Ши Кун же слегка опешил, однако больше ничего не сказал, повернувшись к гончарному кругу:

— Раз дело обстоит так, изготовлению подношения это помешать не должно.

Лу Хэн, чуть было не потерявший голову от этого странного ощущения, наконец вспомнил о деле. И всё же, даже несмотря на это, ему хотелось лишь подольше поговорить с Ши Куном. Какие там горные божества, какие подношения — всё это не стоило и ломаного гроша, в худшем случае можно было просто разорвать этот мир картины силой души и духа.

— Сяо Цзю?

Лу Хэн проследил за звуком и увидел, что Ши Кун уже сидит перед гончарным кругом с совершенно привычным выражением лица. Лишь тогда он немного пришёл в себя и, вспомнив своё недавнее поведение, подумал, что выглядел точь-в-точь как сбитый с толку красотой непутёвый правитель, который из-за наваждения забросил все государственные дела.

Он потёр лицо, собираясь с мыслями.

Перед гончарным кругом Лу Хэн и Ши Кун сидели друг напротив друга.

Ши Кун взял сбоку длинную палку, упёр её в край круга и с усилием налёг — диск завертелся с огромной скоростью.

На этот раз они действовали с удивительным взаимопониманием. Поскольку Лу Хэн был новичком, он сначала положил свои руки на глину. Затем поверх них легли ладони Ши Куна, которые, перехватив контроль над руками Лу Хэна, начали медленно вытягивать глиняный ком, придавая ему форму.

Однако мысли Лу Хэна никак не могли погрузиться в работу с глиной — тепло, окутывавшее его руки, заставляло его сердце трепетать. Он чуть приподнял взгляд и снова посмотрел на лицо Ши Куна.

Сидевший напротив человек был целиком поглощен формовкой глины, его опущенные ресницы отбрасывали тень. Под таким углом очертания его глаз казались ещё...

Словно почувствовав взгляд Лу Хэна, Ши Кун поднял глаза. Его радужка была чуть светлее обычной, из-за чего в будничные дни от него всегда веяло некоторой отчужденной холодностью.

Но Лу Хэну казалось, что, когда Ши Кун смотрел на него, тонкий слой льда на дне его глаз словно раскалывался, позволяя заглянуть в некие сокровенные тайны, спрятанные в самой глубине. Впрочем, эта буря эмоций мелькала лишь на мгновение, а при новом взгляде всё снова становилось пресным и привычным.

Пойманный с поличным за подглядыванием, Лу Хэн вовсе не смутился, а лишь изогнул брови в улыбке:

— Если бы сейчас передо мной расставили всевозможные изысканные деликатесы, мне, пожалуй, хватило бы и одной чашки простого белого риса.

Почему же? Разумеется, потому что одна лишь красота способна заменить любую пищу.

— Перестань баловаться, — с некоторой беспомощностью произнёс Ши Кун, но голос его прозвучал мягко и нежно, без малейшего намерения выказать недовольство.

С таким новичком, как Лу Хэн, они смогли вылепить лишь простую и изящную чашечку. Главное в подношении горному божеству — искренность, здесь не требовалось ничего слишком сложного.

На сей раз процесс прошёл необычайно гладко.

Когда заготовка была готова, Ши Кун снял её и поставил на соседнюю полку сушиться на ветру. Лу Хэн не смел вмешиваться в эти дела — не хватало ещё расковырять с таким трудом добытую заготовку, тогда убытки превзошли бы всякую пользу.

Закончив со всем этим и вымыв испачканные в глине руки, Ши Кун подошёл ближе.

— Пора возвращаться? — Лу Хэн прислонился к стоявшему рядом столбу, чувствуя некоторую незавершённость.

Ши Кун кивнул, в его глазах снова вспыхнул золотой свет, тот самый золотой лотос медленно увял, после чего он накрыл ладонью глаза Лу Хэна.

Когда ладонь отнялась, перед глазами Лу Хэна вновь прояснилось, а то волнующее сердце чувство бесследно исчезло. И теперь, глядя на Ши Куна, он по-прежнему видел несравненную красоту, но уже не испытывал желания неотрывно смотреть на него.

Лу Хэн не уставал восхищаться этой диковинной техникой глаз:

— Если бы эту твою технику изучил кто-нибудь из расы демонов, специализирующийся на Пути Соблазнения Сердец, это стало бы просто невероятной напастью.

Демоны расы демонов обычно очаровывали людей, предварительно затуманивая их разум, и со временем изъяны в таком воздействии неизменно становились заметны.

Ши Кун же пояснил:

— Эта техника срабатывает лишь тогда, когда противник сам на это согласен. Стоит появиться хоть капле бдительности, и ничего не выйдет.

После этих слов Ши Куна в сердце самого Лу Хэна шевельнулось беспокойство: он-то сам к этому человеку не испытывал ни капли бдительности! Хотя между ними лежала глубокая вражда.

Лу Хэн посмотрел на чётко очерченные суставы пальцев Ши Куна — те самые пальцы, от которых у него замирало сердце, когда они крутили гончарный круг.

Сомнений не было: несколько веков назад эти совершенные, подобные нефриту руки припечатали его к груди ударом, едва не отправившим его на тот свет.

Заметив, что Лу Хэн ошеломленно замер на месте и долго не произносит ни слова, Ши Кун спросил:

— Техника глаз причинила тебе дискомфорт? Обстоятельства были экстренными, придётся потерпеть ещё раз.

— Придётся повторить? — услышав это, Лу Хэн внутренне вздрогнул.

— После того как заготовка высохнет, на неё нужно будет нанести узор, а затем обжечь — только тогда всё будет готово. Через два дня мы вернемся сюда вдвоём, и тогда технику придётся применить снова.

— Раз нам всё равно возвращаться, зачем нужно было так спешить развеивать заклинание? — спросил Лу Хэн.

— Человеческое сердце легче всего поддаётся обману. Хотя мы оба знаем, что это лишь любовь, вызванная действием техники, если притворяться слишком долго, есть риск принять всё за чистую монету.

Видя спокойное выражение лица Ши Куна, совершенно не похожее на то глубокое, бездонное чувство временно́го порыва техники глаз, Лу Хэн мысленно усмехнулся: неужели его собственное состояние духа может уступать этому заклятому врагу из Монастыря Фаньинь? Ни за что нельзя ронять лицо Пути Свободы и Беззаботности.

Всего лишь техника, главное — не заиграться понарошку. Увещевая себя мысленно, Лу Хэн вышел вместе с Ши Куном из гончарной мастерской и направился обратно к ветхой хижине.

Два дня спустя, переступив порог мастерской, они по привычке начали с того, что Ши Кун применил технику, после чего принялись за дело.

А Ню в мире картины был простым деревенским парнем, знавшим лишь с десяток иероглифов, а в живописи и каллиграфии он и вовсе ничего не смыслил. Посуда, выходившая из этой гончарной мастерской ранее, в лучшем случае подписывалась именами сельчан, чтобы их не путать.

Ши Кун, разумеется, не мог совершить поступка, выбивающегося из образа А Ню, и достал краски с кистью.

— Как насчёт того, чтобы просто написать здесь имена А Ню и Эр Гоуцзы?

Однако Лу Хэн скривил губы:

— Нет, так не пойдёт. Это же первая чашка, которую я сделал своими руками, как её можно испортить столь бездумно?

— И что же ты предлагаешь? — с напускным баловством глядя на него, спросил Ши Кун.

Лу Хэн взял кисть:

— Тело А Ню обладает памятью, и тело Эр Гоуцзы, конечно же, тоже. Сначала я удивлялся: почему это Эр Гоуцзы такой белоручка и лодырь, а братец А Ню всё же обратил на него внимание? Только увидев эту кисть, я сообразил, что Эр Гоуцзы-то, оказывается, учёный муж, сдавний экзамены.

Кончик кисти опустился на глину, и Лу Хэн всего несколькими штрихами набросал на керамическом сосуде очертания пары птиц.

— Ну как, пусть это и не сравнится с работами такого мастера, как Фан Вэньцзэ, но ведь понятно, кто это, верно?

— Это утки-мандаринки?

Лу Хэн улыбнулся:

— Верно. Если говорить точнее, обе они — самцы.

Он добавил ещё несколько мазков, и на головах обеих птиц проявились роскошные хохолки, давая понять всякому взглянувшему, что оба пернатых — мальчики. Лу Хэн двигался быстро, и птицы были уже почти готовы, оставалось незакрашенным лишь пространство вокруг глаз.

Лу Хэн поднял взгляд и, заметив, как сосредоточенно наблюдает за ним Ши Кун, вновь поддался внезапному порыву:

— Эту глиняную чашку мы формовали вместе. И роспись не должна оставаться целиком моей заслугой.

— Но А Ню вовсе не силён в живописи.

— Да и Эр Гоуцзы гончарному делу не обучен, — Лу Хэн приподнял брови и без лишних слов вложил кисть в руку Ши Куна. — Зато есть я.

Он накрыл руку Ши Куна своей и легким движением поставил точку в пустой глазнице птицы.

— Все говорят, что оживить рисунок взглядом труднее всего. Посмотри, с твоим участием у этих птиц ведь совсем другой взгляд?

— … — Ши Кун поднялся на ноги. — Раз роспись завершена, можно отправлять в печь для обжига.

Лу Хэн заметил, что шаги у того какие-то поспешные, а кончики ушей странным образом покраснели.

Заготовку уже унесли в печь, и к завтрашнему утру подношение горному божеству будет готово. Обжиг требовал времени, поэтому покидать гончарную мастерскую было нельзя, им предстояло провести здесь ночь.

Перед приходом сюда Ши Кун предупредил, что ночевать они будут в мастерской, так что они захватили с собой сухой паек. К сумеркам они как раз собирались кое-как перекусить заготовленной провизией.

И в тот самый момент, когда Лу Хэн со скорбной миной пытался сжевать невероятно жесткий и лезущий поперек горла сухой паровой хлебец, небеса послали им спасение.

В дверях показалась седовласая старушка — это была не кто иной, как бабушка Чжао, бабушка Эр Гоуцзы. Держа в руках бамбуковую корзину, она с порога громко возвестила:

— Эр Гоуцзы, соседи сказывали, что ты в гончарне А Ню крутишься, чай, не балуешься там чего лишнего?

Старушка Чжао, привычная к тяжелому труду, отличалась отменным здоровьем, и голос у неё был звенящим. Опасаясь, что от её криков керамика в печи пойдёт трещинами, Лу Хэн поспешно поднялся и шагнул ей навстречу:

— Бабуля, ну что вы всё думаете острить надо мной? Мы с братцем А Ню в мастерской подношение для господина Горного Божества готовим. К тому же я теперь тоже вроде как пайщик этой гончарни, мне ещё помогать сюда ходить придётся, так что считайте, тренируюсь заранее.

— Ой-ой, ладно-ладно, мой Эр Гоуцзы наконец-то хоть за ум взялся и проявил какую-то ответственность, не зря я этот котелок с супом из лесных грибов сюда перла.

Бабушка Чжао ловкими движениями выставила из корзины на грубый низкий столик глиняный горшок, от которого всё ещё поднимался горячий пар. Закончив с этим, она не стала задерживаться:

— Спать сегодня не ложись, чуть свет завтра жди у деревенских ворот, нам нужно добраться до Храма Горного Божества до восхода солнца.

— Не стоит утруждать себя, бабушка, мы с Эр Гоуцзы знаем дорогу и доберемся сами, — произнёс Ши Кун.

— Что за глупости ты говоришь! К господину Горному Божеству идти — как положено, старшие в роду должны вести. У тебя с Эр Гоуцзы родителей не осталось, понятное дело, некому вас проводить, кроме этой старой калоши.

Бабушка Чжао махнула рукой и, договорив, вышла за дверь так же стремительно и решительно, как и появилась.

Лу Хэн и Ши Кун провели всю ночь напролёт на страже у печи. Души и духи обоих были сильны, да и тела А Ню с Эр Гоуцзы отличались крепким здоровьем, так что никакой усталости они не чувствовали.

Как только подошло время, Ши Кун извлёк из печи ту самую глиняную чашку.

Чашка отливала чернью, а две нарисованные на ней птички из-за отсутствия хороших красок не пестрили цветами, представляя собой лишь простые линии. Вещицы, которые можно было запросто отыскать в любом дальнем углу сокровищницы Короля Демонов, выглядели в сотни раз изысканнее этой, но Лу Хэн чувствовал: именно эта чашка полностью отвечает его желаниям.

— И как только не жалко отдавать её этому демону картины, — с чувством проговорил Лу Хэн, поглаживая чашку. — Погляди на эту технику, погляди на эту пару живых уток-мандаринок.

— Эта чашка нужна лишь для того, чтобы выманить демона картины наружу, — с загадочным видом произнёс Ши Кун.

http://bllate.org/book/39534/5007409