Готовый перевод The Angel Is Not Working Today [Western Fantasy] / Сегодня ангел не работает [западное фэнтези]: Глава 8

Она упустила одну очень важную деталь!

Здесь — западное общество.

А это значит, что по сравнению с тем, к чему она привыкла раньше, более открытые нравы и романтичные, смелые выражения — совершенно нормальны.

Фраза «Ты светишься» — всего лишь комплимент, означающий, что она красива, и вовсе не содержит ничего обидного.

Как же она промахнулась! Из-за различий в культурных обычаях устроила целый фарс.

Автор говорит:

Благодарю ангелочков, которые с 14 мая 2022 года, 09:05:51 по 15 мая 2022 года, 12:01:44, подарили мне бомбы или полили питательным раствором!

Особая благодарность за питательный раствор:

Юэ Линшу, «Все быстрее обновляйтесь!» — по одной бутылочке.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я и дальше буду стараться!

Теперь, когда она об этом подумала, ошибка действительно оказалась на её совести. Ведь Моника и ей подобные всегда выражают чувства прямо и страстно.

Она ведь уже должна была привыкнуть! Наверное, просто потому, что Лекс производил впечатление сдержанного человека, она и ошиблась.

Лианна провела серьёзный внутренний разбор: хоть оба мира и современные, впредь ей нужно учитывать культурные различия между Востоком и Западом и не быть такой рассеянной!

С одной стороны, Лианна радовалась, что её чистая дружба с Лексом останется нетронутой, с другой — не могла не чувствовать неловкости.

— Всё, что я сейчас сказала, — полная чушь. Не принимай близко к сердцу, — пробормотала она.

Лекс покачал головой с лёгкой усмешкой. Ну, надеюсь, всё действительно в порядке.

Он провёл Лианну через узкий переулок, по подземному коридору и остановился перед баром под названием «Свобода».

Без Лекса Лианна никогда бы не узнала, что в самом центре шумного города скрывается такое укромное местечко.

Затем Лекс взял у официанта две маски и протянул одну Лианне.

— Здесь ты можешь позволить себе быть собой, — сказал он.

В тот момент, когда он наклонил голову, Лианне показалось, будто его глаза на миг превратились в тёмно-золотые вертикальные зрачки, источающие опасное и завораживающее сияние.

Она мотнула головой — и зрачки Лекса снова стали обычными. Наверное, это просто игра разноцветных огней у входа в бар.

Лианна надела маску и последовала за Лексом внутрь.

Путь к бару казался таким глухим и заброшенным, будто заведение вот-вот закроется. Но, пройдя длинный коридор, гости попадали в совершенно иной мир.

Холодная пустота у входа оказывалась обманом: навстречу хлынул шквал звуков дэт-рока и криков восторженной толпы. Это был не просто маскарадный бар — это был бар косплея.

— Здесь никто не знает, кто ты на самом деле, и не спрашивай чужих имён из реальной жизни. И, конечно, здесь нет ни рая, ни ада, — прокричал Лекс ей на ухо.

Люди в масках были одеты в самые невероятные наряды. Лианна увидела мускулистого парня в костюме волшебницы и множество инопланетян. Ангелы и демоны здесь выглядели обыденно, даже скучно.

В реальности корпорации «Рай» и «Ад» были заклятыми врагами, но здесь ангелы и демоны беззаботно танцевали вместе в центре зала. Признаться, это было по-своему удивительно.

Конечно, качество костюмов сильно различалось.

У кого-то всё выглядело дёшево и ненастояще — волшебная палочка явно была из пластика. А у других костюмы были настолько изысканными, будто сошли с обложки журнала.

Вот, например, та пара ангела и демона, что так зажигала в танце: их крылья переплетались, чёрные и белые перья переливались на свету, будто живые. Такой наряд явно стоил целое состояние.

Лианна никогда не была завсегдатаем ночных клубов, но даже она не могла устоять перед атмосферой праздника — на лице сама собой расцвела лёгкая улыбка.

— Я не пью алкоголь. Дайте мне газированную воду, пожалуйста, — сказала она, усаживаясь за стойку бара.

Лекс пожал плечами:

— Там есть гардероб. Если тебе неудобно переодеваться при всех...

— Нет-нет, всё в порядке. Я просто посмотрю, — отмахнулась Лианна.

Лекс ненадолго отошёл и вернулся уже с чёрными демоническими крыльями за спиной.

Лианна понимающе кивнула. Вот оно что! Значит, Лекс привёл её сюда именно потому, что сам увлекается косплеем. Кто бы мог подумать, что под такой серьёзной внешностью скрывается такой фантазёр!

Как настоящая подруга, она, конечно, должна его поддержать.

— Ого, Лекс! Круто выглядишь! — свистнула она.

Лианна напомнила себе: это западное общество, нужно учиться выражать эмоции ярко и открыто — так ей будет легче влиться в новую роль.

Адаптация — её сильная сторона!

Поэтому, когда Лекс подошёл ближе, Лианна потянулась и погладила его по мягким перьям:

— Какие приятные! Тебе очень идут!

Лекс застыл на месте. Он даже не успел отреагировать и оттолкнуть её руку — его обычно спокойный голос задрожал:

— Ты... что ты делаешь...

К счастью, маска скрывала его пылающее лицо, и из-за замешательства он выглядел ещё строже.

Лианна осторожно убрала руку:

— Э-э... Я что-то не так сделала?

Лексу хотелось схватить её за воротник и спросить: «В голове у тебя святая вода вместо мозгов?»

— Не так?! Да разве ты не знаешь, что прикосновение к основанию крыльев — это крайне интимный жест?! — прошипел он сквозь зубы.

Лианна и вправду не знала. Для неё это была просто самая удобная часть крыла, до которой легко дотянуться. Она ведь привыкла думать о крыльях как о куриных крылышках — жареных или в кляре. Откуда ей было знать, что это интимная зона!

Но тут же она вспомнила: у первоначальной хозяйки тела был сильный церковный фон, и она наверняка отлично разбиралась в мифологии. Возможно, это и вправду общеизвестный факт в среде сотрудников двух корпораций.

Чтобы не сломать образ, Лианна поспешила извиниться:

— Прости! Это случайно вышло! Честно-честно, я совсем не хотела тебя трогать!

Про себя она подумала: «Лекс такой серьёзный — даже в косплее всё воспринимает всерьёз».

Она ведь не могла прямо сказать ему: «Да ты же не настоящий демон, чего так напрягаться?» — это было бы бестактно.

Он ведь так старался, привёл её в своё секретное убежище. Нехорошо было бы охладить его пыл.

Лианна даже готова была поклясться небесами в своей невиновности.

Лекс долго молчал.

— Ладно, — наконец пробормотал он.

И тайком убрал свои крылья, чтобы эта небесная особа больше ничего подобного не выкинула.

Что ещё оставалось делать? Лианна уже извинилась так искренне...

Раньше он никогда не общался с ангелами, но старшие коллеги не раз предупреждали: держись подальше от этих фальшивых птиц. Ему даже рассказывали ужасные истории о том, как «райские» сотрудники ведут себя за кулисами.

Теперь Лекс понял: это был горький опыт, добытый кровью.

Правда, ненавидеть Лианну он не мог. Она совсем не походила на тех ангелов, о которых ему рассказывали.

Но! Чем дольше он проводил с ней время, тем выше подскакивало давление.

Она балансировала на грани между преднамеренным кокетством и невинным нарушением границ.

Если упрекать её — выглядело бы мелочно. А если не упрекать — Лексу приходилось глотать свою злость.

Не дай бог Лианна останется без стресса, а он сам сойдёт с ума от нервов.

Лекс мысленно поклялся: это последний раз. В следующий раз он обязательно будет держаться от неё подальше.

А пока... пришлось смириться.

Успокоившись, он сказал Лианне:

— Ты можешь расслабиться. Если тебе нужно выплеснуть стресс — делай это.

— Правда можно?

— Конечно.

Лианна залпом допила газировку и закричала в сторону танцпола:

— Не хочу больше работать! Когда же с неба посыплются деньги!

Её крик утонул в музыке — никто даже не обернулся.

Это только подзадорило Лианну. Она решила использовать бар как звуковую исповедальню:

— Прошу вас! Пусть клиенты станут хоть немного нормальными! Почему они не смотрят на номер перед звонком?! Я же не психолог, я всего лишь простой оператор колл-центра!

Выкрикнув всё, что накопилось, Лианна заказала ещё одну газировку и, подняв бокал, уточнила у Лекса:

— Ты угощаешь, да?

Цены в баре были заоблачные, а она уже балансировала на грани банкротства и не хотела остаться здесь в заложниках до прихода коллег на выкуп.

Лекс кивнул с досадливой улыбкой. С одной стороны, можно подумать, что у неё в голове опилки — разве нормальный человек стал бы гладить чужие крылья? С другой — она отлично помнит, что бедна. Так что, может, не так уж и глупа...

— Отлично! — Лианна с грохотом поставила бокал на стойку.

— И всё? Твой стресс — только из-за работы?

Казалось... слишком просто.

Лианна тут же возмутилась:

— Как это «только»?! Это же главная проблема каждого офисного планктона! Зачем вообще люди ходят на работу? А ты? Чем занимаешься? У тебя нет таких проблем?

— Продуктовый менеджер. Всё нормально. После работы я просто забываю о ней, — ответил Лекс.

Под «забываю» он имел в виду буквальное стирание воспоминаний.

Но Лианна поняла это как умение чётко разделять работу и личную жизнь.

Она всегда восхищалась такими людьми. Она сама знала, что это самый разумный подход, но не могла полностью отключаться от работы.

Лекс выглядел моложе её (если считать оба её жизненных опыта вместе), но уже освоил высшую мудрость трудовых будней.

Лианна подняла бокал:

— За тебя! Ты просто молодец. Искренне восхищаюсь!

Лекс растерянно чокнулся с ней и спросил:

— Но ведь вы же каждый день проводите собрания, чтобы «очищать душу»? Почему у тебя всё ещё такой стресс?

Ведь «райские» птицы постоянно хвастались, что их система управления лучше «адской».

Лианна замерла: «А? Получается, ежедневные отчёты — это своего рода молитвы?» Неудивительно, что коллеги пишут их, будто составляют священные тексты.

Видимо, религиозная вера действительно играет большую роль в корпоративной культуре.

Искренние верующие через такие «молитвы» снимают стресс, обретают силы и укрепляют преданность компании.

Но Лианна не была верующей. Для неё эти отчёты были просто рутиной, не приносящей ни утешения, ни сил.

Однако она уже задумалась: если когда-нибудь откроет своё дело или станет топ-менеджером, стоит позаимствовать эту систему у корпорации «Рай».

— Эта система, наверное, и правда эффективна, — сказала она Лексу. — Но на меня не действует. Просто я не верю в это.

Лекс чуть не поперхнулся напитком: «Это вообще можно так прямо говорить?!»

Неужели этот ангел сошёл с ума и готов пасть?

Он клянётся: он ничего такого не делал!

Другие демоны, возможно, были бы в восторге — наконец-то ангел из «Рая» рухнет с небес! Но Лекс не любил неприятностей. Ему совсем не хотелось, чтобы «райские» птицы бесконечно преследовали его за «соблазнение».

— Поздно уже. Пора идти, — поспешно сказал он.

Выйдя из бара, Лекс сразу захотел сбежать:

— Вспомнил, что мне нужно кое-что сделать. Иди домой сама.

Лианна помахала ему рукой:

— Спасибо тебе! Мне было очень весело!

По дороге домой она подняла глаза к звёздному небу и вдруг почувствовала лёгкую грусть. Обратившись к ночному небосводу, она крикнула:

— Боже, если Ты существуешь, сделай так, чтобы я разбогатела в одночасье!

В ответ она получила лишь странные взгляды прохожих — больше ничего не произошло.

Лианна улыбнулась. Ну конечно, разве может существовать Бог?

И всё же ей не было жаль. Если бы Бог вдруг оказался реальным — вот это было бы по-настоящему жутко.

Лёгкой походкой она направилась домой, чувствуя, как её связь с этим миром становится всё крепче.

Автор говорит:

Благодарю ангелочков, которые с 15 мая 2022 года, 12:01:44 по 16 мая 2022 года, 12:12:15, подарили мне бомбы или полили питательным раствором!

http://bllate.org/book/3949/417057