Готовый перевод Today the Goddess of Love Is Also Working to Maintain Peace on the Continent / Сегодня богиня любви снова трудится ради мира на континенте: Глава 12

Еда, которую Эглис получала ежедневно в храме, в глазах других представителей того же сословия, вероятно, и в самом деле считалась образцом «воздержания от алчности».

Эглис рассеянно ковыряла кашу, безразлично отправляя в рот пару ложек, а до остальных блюд почти не дотронулась.

— Ваше Высочество… Вам нехорошо? Или что-то с самочувствием? — обеспокоенно спросила Анна, видя, в каком состоянии пребывает её Святая Дева.

Богиня любви думала о своей бумажной птице, посланной за сведениями: та всё ещё не вернулась. Либо она ещё не добыла нужную информацию, либо её обнаружили. Ведь, согласно слухам, демоны особенно чувствительны к светлой стихии.

С самого начала времён Творец провёл чёткую границу, запретив демонам покидать их пустоши. Особенно это касалось высших демонов: стоило им выйти за пределы родных земель — их силы мгновенно подавлялись, и они не могли проявить даже десятой доли своей мощи, доступной в Демоническом мире. Лишь низшие демоны могли свободно пересекать границу, но их сила была столь ничтожна, что любой опытный маг или рыцарь легко справлялся с ними. В отличие от высших демонов, чья мощь сопоставима с ангелами Божественного мира.

Но даже такие низшие демоны… разве они способны добраться до Фьоренцы — города, где одновременно расположены храм, королевский дворец и Королевская академия магии?

Особенно учитывая, что Галахад, проанализировав показания очевидцев, пришёл к выводу: демон был самым низшим из возможных — существо, способное двигаться и существовать лишь, прикрепившись к костям мертвеца.

Если даже такая жалкая тварь способна уничтожить её бумажную птицу, значит, она и вправду полная бездарность! Уж не смеются ли над ней сейчас боги в Джонавии, называя её «неумехой»?

Лучше дождаться точных сведений, а потом уже сообщать Верховному богу о подозрительных действиях демонов, решила Эглис.

И ещё…

— Как Сесил? — нахмурилась богиня любви.

— Только поверхностные раны, заживут быстро, стоит лишь нанести мазь, — ответила Анна.

Эглис недовольно фыркнула:

— Почему просто мазью? Пусть целитель исцелит его магией!

— Ваше Высочество, это часть наказания.

— …

Тогда я сама его вылечу! — подумала Эглис.

Путь к её маленькому рыцарю был уже привычен. Даже сам Сесил постепенно перестал удивляться и теперь с нетерпением ждал её визитов. Каждый день он возвращался в комнату после тренировок с Галахадом весь в синяках и царапинах, а в последние дни, не дождавшись полного заживления после порки, снова подвергался жёстким занятиям. От этого слепой юноша казался ещё более хрупким.

Но на этот раз Эглис чувствовала тревогу.

Два дня назад, ворвавшись в зал наказаний, она преждевременно прекратила экзекуцию. Однако выражение лица Сесила тогда не выглядело радостным.

Увидев его израненное тело, Эглис расплакалась — даже Анна испугалась. Но как только её маленький рыцарь заметил слёзы, его лицо стало ещё мрачнее.

Эглис не понимала, почему он злился. Она лишь знала, что с тех пор юноша избегал её. Только на занятиях им удавалось оказаться рядом, но большую часть времени Сесил молча следовал за ней, не проронив ни слова.

Услышав сегодня утром, что во время тренировки Сесил случайно выпустил свою способность к молниям и сам же пострадал от неё, Эглис окончательно не выдержала.

— Да что за упрямый, избалованный ребёнок!

Она ворвалась в комнату Сесила и увидела, как юноша с тёмно-каштановыми волосами сидит на кровати. Несмотря на слепоту, он упрямо не звал никого на помощь, а сам на ощупь искал раны и, найдя приблизительное место, без колебаний выливал туда целебный настой. Его молчаливая стойкость создавала иллюзию, будто боль ему вовсе не знакома.

Узнав по шагам, кто вошёл, Сесил слегка дрогнул, поставил склянку на стол и встал, чтобы поклониться Эглис.

— Не кланяйся! Ещё хуже порвёшь раны! — Эглис поспешно остановила его и усадила обратно на кровать.

Прикосновение Святой Девы заставило юношу слегка вздрогнуть. В душе, полной неясных чувств, он всё же нашёл в себе силы возразить:

— Ваше Высочество, по уставу храма Святой Деве запрещено прикасаться к мужчине.

— Значит, это будет нашим секретом. Никому не говори, — ласково улыбнулась Эглис.

…Секрет.

Юноша мысленно повторял это слово.

Перед ним стояла его госпожа.

Та, что всегда прощала его ошибки, терпела его дерзость, принимала его низкое происхождение и ту силу, которую все считали отвратительной.

Но именно он заставил свою госпожу плакать.

Он вспомнил тот день в зале наказаний: как Эглис вошла, слёзы текли по её щекам, а голос дрожал от рыданий. Анна в панике пыталась её утешить. Сесил замолчал.

Галахад сказал ему, что он причиняет боль своей госпоже и потому не достоин быть её рыцарем… В тот момент Сесил согласился с рыцарем-командором.

Эглис использовала божественную силу, чтобы исцелить все раны юноши, и вдруг заметила у изголовья кровати рисунок.

Это была не изящная работа придворного художника, а скорее детская каракуля. Однако даже в такой простой зарисовке угадывалась женщина с тёплыми каштановыми волосами и глазами. Несмотря на примитивные линии, улыбка на лице женщины передавала глубокую любовь художника.

— Это портрет твоей матери? — с интересом спросила Эглис.

— Да, — Сесил улыбнулся. — Она была очень красивой! Я нарисовал это, когда был маленьким, по её просьбе.

«Должно быть, она и вправду красива, раз родила такого сына», — подумала Эглис.

На лице юноши был шрам, но даже сквозь него просвечивала его природная красота: изящные черты, благородный профиль. Если бы не отсутствие золотистых волос, столь любимых в Фьоренце, он наверняка вырос бы в такого же «идеального рыцаря», как Галахад, — предмет обожания знатных девушек.

— Сесил, а как твоя фамилия? — небрежно поинтересовалась Эглис.

Когда она отправляла бумажную птицу на поиски информации о нём, удалось выяснить лишь, что в бедном квартале его звали просто «Сесил» или «мерзкий мальчишка» — никто не знал его фамилии.

В храме слуги тоже, казалось, были уверены, что этот юноша никогда не станет рыцарем Эглис, и потому не спрашивали его фамилии. Сам Сесил был замкнутым, почти не общался с другими, кроме учителей и самой Святой Девы. Так что мало кто вообще задумывался, как его зовут по отчеству.

Ведь, представляясь, он всегда называл лишь имя — «Сесил».

— Мой отец носил фамилию Кент, — после долгого молчания вдруг ответил Сесил. — Но он никогда не признавал меня своим сыном, поэтому я никому не говорил свою фамилию.

…Какой вселенский мерзавец.

Сесил, словно угадав её мысли, слегка усмехнулся — усмешка, совсем не свойственная тринадцатилетнему мальчику, которому положено беззаботно резвиться.

— При моём рождении мать чуть не умерла, поэтому он меня ненавидел, — сказал он.

Он вспомнил, как в детстве его способность к молниям постоянно выходила из-под контроля. Люди шептались, что мать родила монстра, а некоторые даже утверждали, будто он — плод её измены. Поэтому отец всегда относился к нему с презрением. Шрам на лице появился, когда отец, напившись, в ярости схватил нож, после того как молния Сесила случайно ранила его…

Эглис сжала кулаки от гнева, но юноша спокойно продолжал, будто рассказывал чужую, смешную историю.

— Мать остановила его. Она всегда любила меня, даже когда я в детстве случайно причинял ей боль. Она очень меня любила.

— Тот человек, хоть и ненавидел меня, очень любил мою мать. Он часто пьяным дрался с другими, но никогда не поднимал на неё руку. Даже если у него не хватало денег на еду, он мог полгода не пить, чтобы купить ей красивую ленту. Он верил, что мать ему не изменила, просто считал меня проклятием.

— Но я убил того человека.

Сесил вспомнил тихие ночи детства, когда каштановолосая женщина нежно целовала его в лоб перед сном.

Её улыбка была мягкой, как лунный свет за окном.

Сесил, рассказав о том, как убил родного отца, больше ничего не добавил. Он не объяснил, было ли это умышленное убийство или несчастный случай, и не стал рассказывать о последствиях. Но из обрывков Эглис уже могла догадаться: мать Сесила, безусловно, любила своего мужа так же сильно, как он её.

Значит, она была раздавлена горем.

Эглис ничего не могла сделать для детства Сесила.

Она лишь нежно обняла юношу и полностью исцелила все его раны.

После разговора с Сесилом Эглис сама вспомнила своих родителей.

Каждую ночь она повторяла про себя их имена, чтобы не забыть.

Их история была не столь драматичной. Но в её воспоминаниях они были самыми надоедливыми родителями на свете: постоянно ругали её за привередливость в еде, за то, что целыми днями сидит за телефоном, не умеет готовить и не учится в каникулы… Её мама была крайне вспыльчивой женщиной, и Эглис часто опасалась, что родители вот-вот разведутся из-за очередной ссоры.

Эглис посмотрела в зеркало и вдруг засомневалась в собственных воспоминаниях.

— Действительно ли те люди выглядели так, как я их помню?

Ведь она уже почти забыла, как выглядела сама.

— Асир, — позвала богиня, боясь, что печальные мысли поглотят её окончательно, и переключилась на дела, требующие немедленного внимания.

В отличие от прочих божеств, имя Верховного бога было своеобразным заклинанием: в мире Мазерланд достаточно было произнести «Асир», и Верховный бог непременно услышал бы зов в Джонавии, зная, кто и где его призывает.

Ответ последовал почти мгновенно, хотя и звучал крайне раздражённо.

— Эглис, три богини судьбы сообщили, что ты уже обнаружила одного из потенциальных богохульников, — громовым голосом прозвучало в её сознании, заставив богиню любви поморщиться от боли.

— Я виновата, — поспешно призналась Эглис, уже привыкнув к таким разговорам.

Верховный бог поручил ей найти всех, кто может стать богохульниками, но точное их число было неизвестно. А она пока обнаружила лишь одного.

— Но это не entirely моя вина! Эти три богини судьбы сплели какой-то негодный браслет! С тех пор как я впервые встретила Сесила, он больше не подавал никаких сигналов! Ни намёка, где искать следующих! Я даже не знаю, находятся ли они в Фьоренце или где-то ещё!

И одного Сесила хватает с головой! Каждый день я боюсь, что из-за его тяжёлого детства и нынешних страданий он в конце концов озлобится и станет настоящим богохульником, который устроит новую бойню, как триста лет назад!

Верховный бог тяжело вздохнул, и Эглис ясно представила, как старик на троне нервно теребит свою белую бороду.

— Богиня любви. В Джонавии есть Облачное море, откуда можно наблюдать за тысячами и тысячами живых существ по всему миру в любой момент времени.

— Да.

— Однако длительное наблюдение через Облачное море требует огромных затрат божественной силы. Даже если мы будем смотреть без перерыва, велик шанс упустить скрывающихся богохульников.

— Да.

— Кроме того, ты знаешь, что Облачное море не может увидеть всё, — медленно произнёс Верховный бог.

Эглис послушно ответила:

— Облачное море Джонавии не видит Творца, создавшего нас.

http://bllate.org/book/3948/416994