— Сяо-сеньшэн уже прибыл.
Слова парня, парковавшего машины, всё ещё звучали в ушах, словно гулкие удары барабана, пропущенные через фильтр-усилитель, очищенные и завибрировавшие в воздухе, отчего тело охватило знакомое чувство тревоги.
За последние пять лет всякий раз, когда он слышал новости о Сяо Ечэне, у него возникали схожие эмоции.
Это превратилось в условный рефлекс.
Тошно до смерти.
Се Ваньсин с силой стиснул зубы и мысленно повторил про себя три имени: Сяо Ечэн.
Он и представить не мог, что этот парень, не добившись в своё время взаимности от него самого, теперь прицепился к его двоюродному брату. Настоящее проклятие их клана Се.
Донельзя прилипчивый.
Шагнув в банкетный зал, Се Ваньсин не привлёк особого внимания окружающих.
Он не возвращался в город Цзинхуа пять лет: люди приходили и уходили, старых лиц поубавилось, а новых появилось немало.
Се Ваньсин никогда не вращался в кругах реального бизнеса, и теперь, когда он вернулся, мало кто знал его в лицо.
Однако он вовсе не принадлежал к тем, кто затерялся в цзинхуаском высшем свете, скрывая своё имя. Стоило ему с притворным неспешным видом попытаться отыскать дорогу за кулисы, как кто-то окликнул его сбоку:
— Син-гэ?
Голос был мягким и послушным, словно над ним ещё не потрудилась безжалостная железная рука мутации голоса в период полового созревания, и в нём всё ещё слышался мальчишеский задор.
Сердце Се Ваньсина ёкнуло: он никак не ожидал, что первым знакомым, которого он встретит по возвращении в Цзинхуа, окажется Бай Ли.
Обернувшись, он увидел, что Бай Ли одет в строгий костюм, растерянность и застенчивость пятилетней давности почти полностью исчезли, а волосы средней длины были полностью зачёсаны назад и собраны на затылке в небольшой хвостик, из-за чего он выглядел вполне непринуждённо и естественно.
Заметив, что обернувшийся человек и впрямь Се Ваньсин, Бай Ли приподнял уголки бровей, не скрывая удивления, но всё же быстрым шагом направился к нему, словно желая что-то сказать.
Приближение Бай Ли не вызвало у Се Ваньсина чувства комфорта: стоило тому сделать два шага вперёд, как Се Ваньсин тут же отступал на шаг назад, явно намереваясь держаться на расстоянии.
Однако дистанция между ними сократилась молниеносно. Бай Ли теребил в руках манжету, и хотя на его лице ещё не схлопнулось выражение искреннего изумления и спешки, произнесённые им слова прозвучали с жеманством:
— Не ожидал… что ты действительно придешь, Син-гэ. Брат наверняка будет рад.
Братом, которого упомянул Бай Ли, был Сяо Ечэн.
Изтончённые брови Се Ваньсина слегка опустились, выражая крайнее раздражение.
— Каким он тебе брат? Вы ни по матери, ни по отцу не родственники, как у тебя вообще язык поворачивается так звать?
Бай Ли поперхнулся от его слов, его чистое лицо мгновенно залилось румянцем, а в глазах быстро заблестели слёзы.
Просто вылитый жалобный образ, а учитывая его конституцию пациента, это выглядело ещё более обиженно.
— Что, опять припадок начинается? Снова собрался бежать к своему благодетельному брату за лечением? — Се Ваньсин был намного выше Бай Ли, и сейчас, глядя на него сверху вниз с презрительным прищуром, он не подбирал выражения. — Пять лет назад ты из кожи вон лез, лишь бы мы с Сяо Ечэном не сошлись, так почему же спустя столько времени на тебе он всё ещё не женат? Или припадки случаются недостаточно часто?
Вспомнив события пятилетней давности, Се Ваньсин внутренне усмехнулся.
Бай Ли был приёмным пациентом из семьи Сяо Ечэна, который целыми днями ходил за Сяо Ечэном по пятам, то и дело братея. Когда-то давно, будучи ещё наивным юнцом, Се Ваньсин даже жалел этого болезненного сводного братишку, но он и подумать не мог, что больше всего в их отношения вмешивался именно Бай Ли.
Теперь же, когда Бай Ли снова разыгрывал из себя жертву, Се Ваньсину становилось лишь смешно: как он мог в прошлом не замечать столь очевидного притворства?
Кончики ушей Бай Ли покраснели, и он действительно выглядел так, будто у него вот-вот начнётся приступ. Если ему удастся привлечь Сяо Ечэна своими приступами, тот вполне может повесить на него очередную вину.
Хотя каждый прекрасно знал, что в нынешнюю эпоху существования Препарата длительного действия пациент, вращающийся в кругах высшего общества, не может захандрить просто так.
Окружающие, казалось, тоже заметили странности в этой части зала и постепенно стали стягиваться ближе.
Люди видели лишь высокого молодого человека с презрительным прищуром, смотрящего на худощавого пациента — со стороны это выглядело чистой воды буллингом.
Большинство собравшихся не знали Се Ваньсина, зато отлично знали Бай Ли.
Человек с раскрасневшимся лицом и явными признаками недомогания был не кем иной, как правой рукой Фармацевтической компании «Синшэн», сводным младшим братом главного героя сегодняшней церемонии помолвки, Сяо Ечэна.
В толпе зашептались, обсуждая, не стоит ли подойти и выручить господина Бая, заодно оказав уважение новому финансовому магнату Цзинхуа — Сяо Ечэну.
В конце концов, ходили слухи, что к этому сводному брату Сяо Ечэн относится крайне нежно и трепетно.
На месте Се Ваньсина любой другой под прицелом стольких глаз попытался бы сделать вид, что всё в порядке, либо поспешил бы ретироваться.
Но Се Ваньсин не собирался ничего скрывать. Он только и ждал возможности пораньше столкнуться с Сяо Ечэном лицом к лицу.
Целью его визита сегодня было именно сорвать эту помолвку.
И дело было вовсе не в привязанности к бывшему возлюбленному пятилетней давности: женится Сяо Ечэн или нет, на ком именно — ему было совершенно плевать.
Но чего делать точно не следовало, так это снова лезть к их клану Се.
Се Ваньсин привык жить открыто и свободно, и ему совсем не улыбалось регулярно встречать мозолящих глаза людей на семейных застольях.
Поэтому план созрел давно: помолвка Сяо Ечэна и его двоюродного брата не состоится.
Людей вокруг становилось всё больше, а невнятный шёпот усиливался.
Кто-то, судя по всему, узнал в нём молодого господина из клана Се по имени Се Ваньсин, который пять лет не возвращался в родные края и жил в Третьем районе, и пересуды тут же стали громче.
— Говорят, этот молодой господин из клана Се в прошлые годы крутил шашни с директором Сяо, интересно, правда ли это...
— А я почему-то не слышал. Вдруг слухи? Если между ними и правда что-то было, с чего этому господину Се цепляться к господину Баю?
— Да вы не знаете, что за отношения у этого господина Бая с директором Сяо...
Се Ваньсин раздражённо потёр переносицу: вокруг стоял жуткий галдеж, а у Бай Ли и в мыслях не было прекращать представление. Мысленно он выругался — какой же Сяо Ечэн всё-таки ублюдок, даже спустя столько лет заставляет его тратить силы на разгребание подобного мусора.
В этот момент звонкий голос прервал затянувшееся молчание:
— Прошу прощения.
Пришедшим оказался Инь Цзюнь, самый надежный помощник Сяо Ечэна.
Появление Инь Цзюня на публике значило ровно то же самое, что и личное появление самого Сяо Ечэна.
Се Ваньсин холодно усмехнулся про себя: а вот и явился, не запылился. Похоже, Сяо Ечэн по-прежнему следит за каждым шагом Бай Ли.
Какая трогательная братская любовь.
Но в следующее мгновение взгляд Инь Цзюня наткнулся прямо на Се Ваньсина — его волевое лицо оставалось непроницаемым, без единой эмоции, словно он был роботом, передающим волю своего хозяина.
http://bllate.org/book/39473/4997486
Готово:
