Хотя для владельца постоялого двора путь в город Юньчэн был временно закрыт, для Фу Сююня и И Жаня добраться туда не составляло никакого труда. В итоге Фу Сююнь потратил один золотой слиток, купил повозку и, сам взявшись за вожжи, неспешно направился в сторону города Юньчэн.
Что касается того, почему они не воспользовались духовной силой для быстрого перемещения, Фу Сююнь пояснил: в арсенале его техник пока не было ничего подходящего для эффективного мгновенного перемещения или экстренного бегства, поэтому без крайней необходимости он решил не растрачивать попусту свою духовную энергию. О состоянии И Жаня и говорить не приходилось — сейчас он был в еще более плачевном положении, чем самый последний неудачник.
Изначально у Фу Сююня не было четкого представления о яде, отравлявшем И Жаня, но спустя два часа пути из глубины повозки раздался глухой стук упавшего тела. Фу Сююнь поспешно откинул занавеску и увидел, что человек, который еще недавно угрожал ему, сжимая горло, теперь лежал без сознания. Его лицо почернело, а из уголка рта сочилась струйка фиолетовой крови. С этого момента Фу Сююнь проникся глубоким уважением к силе этого яда.
— ...Тц, если бы не... впрочем, забудь, — пробормотал Фу Сююнь. Однако, взглянув на это, он не мог не признать: яд был по-настоящему свирепым. Интересно, что это за отрава? Есть ли о ней записи в Списке сокровищ трех тысяч миров, оставленном предками?
Фу Сююнь не стал бросать потерявшего сознание И Жаня и, погоняя лошадь, не спеша продолжил путь к Юньчэну.
***
В это же время в поместье клана Фу.
Чжао Чжунтянь одним ударом разнес в щепки стоявший рядом стол из наньму и нефрита. Его лицо было мрачным до жути:
— Ты говоришь, Фу Сююнь сбежал? Человек, чья культивация лишь на втором уровне Очищения Ци, ускользнул из-под присмотра Ли Да и пропал?
Фу Тяньхай, напуганный яростью тестя, подумал, что дело пахнет скверным, но в душе все еще оставался скептичен. Подумаешь, Фу Сююнь сбежал — что с того? Ли Да был убит небесным огнем, это просто удача на стороне Фу Сююня. Для него этот никчемный отброс с Пятью духовными корнями не стоил и выеденного яйца; даже если бы тот умер, он бы и глазом не моргнул.
Чжао Чжунтянь сразу прочел мысли зятя и пришел в еще большую ярость. Он совершенно не понимал, как его дочь могла выбрать такого глупца, ведь сама она была невероятно проницательна.
— Олух! Все у тебя гладко да складно! Жунэр, скажи ему сама, в чем он провинился!
Лицо Чжао Хуажун было не менее мрачным, чем у отца. Услышав приказ, она подавила гнев и холодно произнесла:
— Тяньхай, неужели ты забыл, что с Фу Сююнем связано то сокровище клана Юань? Если мы потеряем его, нам будет крайне трудно отыскать чертежи для ковки копья Покоряющего Облака. А когда другие три клана начнут задавать вопросы, что ты им ответишь?
Лицо Фу Тяньхая резко изменилось. Об этом деле он намеренно или невольно забыл на десять лет, но сейчас, когда о нем напомнили столь прямо, в памяти всплыли все кошмары, которые он так старался вытеснить.
Фу Тяньхай прекрасно знал: четыре великих семейства во что бы то ни стало намеревались заполучить чертежи копья Покоряющего Облака. Сейчас они молчали только потому, что время еще не пришло. Но если по истечении срока он не представит результатов, его не пощадят не только три других клана, но и собственный тесть. А до этого срока оставалось всего два года.
— Этот проклятый отброс! Сидел бы тихо дома и не мозолил глаза, зачем потащился невесть куда?! Мне следовало переломать ему ноги еще давным-давно! Тц, тесть, не волнуйтесь. В любом случае, далеко этот никчемный не уйдет. Он бестолково прожил десяток лет, а до сих пор застрял на втором уровне Очищения Ци. Поймать его — проще простого! Я сейчас же отправлю своих людей на поиски.
Услышав это, Чжао Чжунтянь наконец позволил себе выдохнуть с некоторым удовлетворением, но все же не удержался и, посмотрев на дочь, глубокомысленно добавил:
— Жунэр, если не вырвать сорняк с корнем, последствия будут ужасными. Ты проявила неосторожность в этом деле.
Чжао Хуажун закусила губу. Она хотела было что-то ответить, но в итоге лишь кивнула, промолчав. Не могла же она при муже признаться отцу, что давно отравила Фу Сююня смертельным ядом и как только ему исполнится восемнадцать, она сможет заставить его упасть замертво в любой момент? И все же, факт оставался фактом: Фу Сююнь улизнул от Ли Да, и в этом она допустила просчет.
— Отец, не волнуйтесь, — произнесла она. — Как только мы найдем его, я позабочусь, чтобы он сидел в своей комнате и носа не казал!
Когда разговор был окончен, атмосфера немного разрядилась. Чжао Хуажун, заметив смягчение на лице отца, решила перевести тему на более легкую:
— Отец, через тридцать дней глава города Юньчэн будет выбирать мужа для своей дочери. Наш старший брат уже отправился туда? Удивительно, конечно: глава Юньчэна так носится со своей дочерью, у которой лишь водная духовная энергия и тело Небесного Инь, словно с драгоценностью, надеясь выменять ее на огромную выгоду. Неужели он не понимает, что в нашем Мире Жань Юань нет никого лучше клана Чжао? Но неважно, в этот раз старший брат едет лично — он точно приберет Юнь Шуйэр к рукам. И тогда, совсем скоро, в нашем клане появится еще один мастер уровня Золотого Ядра!
При этих словах уголки губ Чжао Чжунтяня приподнялись — слова дочери попали в самую точку. Его старший сын Чжао Цзяньчжан обладал редчайшим древесным небесным духовным корнем, а Юнь Шуйэр — водным небесным духовным корнем. Вода порождает дерево, и если сын женится на ней, то благодаря практике двойного совершенствования прорыв на Стадию Золотого Ядра станет лишь вопросом времени.
— Верно. Если не случится непредвиденного, вскоре у тебя появится невестка.
Чжао Хуажун улыбнулась. Фу Тяньхай тоже натянул улыбку, хотя в душе не разделял их оптимизма. Своего высокомерного и властного шурина он недолюбливал и не верил в успех этого предприятия.
***
Три дня спустя повозка Фу Сююня прибыла в Юньчэн. За эти три дня Фу Сююнь сполна осознал, насколько же все плохо с ядом И Жаня.
— В сутках двенадцать часов, и каждые три часа твоя отрава активируется. Это значит, что яд действует четыре раза в день. Как ты вообще умудряешься культивировать? — Фу Сююнь искренне считал, что жизнь И Жаня после отравления стала даже тяжелее его собственной за последние десять лет. По крайней мере, самому Фу Сююню, бывало, просто нечего было есть и не во что одеться.
Лицо И Жаня оставалось бледным. К своему досадному разочарованию, он обнаружил, что остатки токсина, которые три дня назад почти рассеялись, после череды приступов вернулись вновь. Услышав слова Фу Сююня, он сжал зубы:
— Культивировать? Если мне удастся хотя бы не потерять текущий уровень культивации, это уже будет чудом.
Фу Сююнь тихо цыкнул:
— В Павильоне сокровищ Юньчэна немало редких вещей. Как войдем в город, сразу отправимся туда, может, найдем какую-нибудь пилюлю, чтобы нейтрализовать твой яд. У тебя есть духовные камни, так что, думаю, сможем купить все, что приглянется.
И Жань кивнул, хотя в душе не питал особых надежд. Сейчас он только и думал: что же он сделал три дня назад, что яд в центре его лба хоть немного отступил? Сколько ни размышлял, он так и не нашел ответа. Неужели причина была не в нем, а в ком-то другом? Но из всех, с кем он контактировал, был только этот Фу Сююнь.
— Эй, эй! Всем входящим в город нужно объявить свой уровень культивации! Дочь главы города скоро выходит замуж, если вы просто обычные смертные без какой-либо силы — нечего соваться в город и искать смерти!
Когда Фу Сююнь подъехал к воротам, он услышал громкий окрик стражника-культиватора.
Лица Фу Сююня и И Жаня в повозке одновременно помрачнели. Уровни культивации были для них темой крайне болезненной, о которой не хотелось и вспоминать. Никакой радости.
http://bllate.org/book/39463/4996407
Готово:
