Привлекательность Секты Теней Облаков для практикующих абсолютна.
Первая в мире секта — это то, до чего обычным людям не дотянуться и в мечтах, и теперь, когда подобная возможность предстала прямо перед глазами, каждый ухватится за неё, даже рискуя жизнью.
Поединки продолжались до самого темна и завершились только к ночи: из нескольких сотен внешних учеников внутренними стали меньше трети.
Разумеется, стать внутренним учеником еще не значит обрести безмятежную жизнь.
С началом каждого ежегодного великого состязания внешние ученики получают право самостоятельно бросать вызов внутренним, и в случае поражения последние обязаны поменяться с ними статусом.
После вступления в Секту Теней Облаков борьба здесь не менее ожесточенная.
Глубокая ночная тишина, клочья бледного духовного света реют в воздухе, словно упавшие в мир смертных звезды.
Мэй Ихуань стоит у окна, его выражение лица холодно и отстраненно.
Быть может, из-за густого тумана кажется, будто он вот-вот рассеется — такой же нечеткий и далекий.
Это первая ночь, проведенную им в Секте Теней Облаков, и по воле ли случая или нет, но его жилище расположено совсем близко от владений Цзян Усы.
Отсюда также недалеко и до Пика Беседки Цветов, где живет Юнь Янь.
Поскольку Юнь Янь предпочитает жить в одиночестве, его поселили в жилой зоне главы секты и старейшин.
Уже за полночь, а Мэй Ихуань все еще не спит по одной причине — он ждет.
Он ждет первую сюжетную точку.
В оригинальном произведении главный герой после вступления в Секту Теней Облаков случайно находит духовное растение неподалеку от водопада на задней горе.
Редчайшее духовное растение, способное напрямую вознести человека в состояние Зарождающейся Души.
Каким бы ни был твой текущий уровень культивации, с ним можно в один миг войти в Зарождающуюся Душу.
Однако если его проглотит практик Стадии Закладки Основания и при этом достигнет Стадии Зарождающейся Души, у него с легкостью может возникнуть неустойчивость основ.
Поэтому надежнее всего принимать его на Стадии Золотого Ядра.
Именно после приема этого духовного растения главный герой книги совершает скачок от ранней ступени Золотого Ядра к Стадии Зарождающейся Души.
А все, что должен сделать Мэй Ихуань, — это заполучить данное духовное растение раньше главного героя.
Время наступило: небо внезапно заволокло темными тучами, яркая луна скрылась, и в одно мгновение большая часть небосвода погрузилась во тьму.
Это духовное растение боится лунного света, но распускается именно ночью.
Если его никто не сорвет, под лучами луны оно постепенно увянет.
И главному герою невероятно везет: в момент цветения духовного растения погода меняется, и грозовые тучи заслоняют лунный свет.
Мэй Ихуань выпрыгивает из деревянного окна, его легкие, как у ласточки, движения стремительны, и с огромной скоростью он летит к задней горе.
Он не боится, что главный герой прибудет туда раньше, поскольку попросил Юнь Яня задержать Лу Ланя до часа крысы с четвертью, а остальные попаданцы не представляют никакой угрозы.
К тому моменту он уже успеет сорвать духовное растение.
Пик Звездных Вересей, где он поселился, находится довольно далеко от задней горы, но Мэй Ихуань отправился в путь в тот самый момент, когда появились темные тучи.
Спустя полчаса Мэй Ихуань останавливается у края задней горы, оглядывая окрестности с мрачным выражением лица.
Кажется, послышались шаги.
С молниеносной техникой передвижения Мэй Ихуань прячется за огромным валуном и затаивает дыхание, двигаясь настолько быстро, что не производит ни малейшего шума.
— Эй, по мне так с чего это вообще патрулировать заднюю гору?
— Заткнись, услышат старейшины — велят высечь тебя плетьми.
— Старший брат Ван, быть внешним учеником — сплошное мучение и тяжелый труд, да и толму не научат ничему путевному, ума не приложу, зачем я здесь остаюсь.
— Не говори так. А ну как в следующем году удастся бросить вызов внутренним ученикам и победить — глядишь, и мы пробьемся в их ряды.
— Хе-хе, среди внутренних учеников красоток пруд пруди. Старший брат Ван, ты разве не слышал, главная старшая сестра возвращается?
— Впервые слышу. Разве она не отправилась набираться опыта у подножия горы совсем недавно?
— Кто-то обидел ее, вот она и вернулась жаловаться. Эх, интересно, кому так повезет помочь главной старшей сестре отомстить?
— Иди, иди отсюда, всё равно это тебя не касается.
Переговариваясь и посмеиваясь, фигуры двоих постепенно удаляются.
Мэй Ихуань вспоминает: эта главная старшая сестра — одна из жен главного героя романа. Сам же герой, позиционирующий себя как образец глубокой преданности, окружен бесчисленными красавицами, а детей у него и вовсе видимо-невидимо.
Изначально его совершенно не интересовали подобные вещи, но эта главная старшая сестра — ключевой персонаж.
В середине и конце истории она погибает от рук клана демонов, защищая главного героя, из-за чего ненависть последнего к демонам лишь усиливается.
Раскол между двумя расами: опираясь на свой сюжетный ореол, главный герой побеждает иноземцев, жестоко карает демонов и объединяет этот мир.
Впрочем, винить демонов не стоит — главный герой просто слишком дорожит своей мнимой гордостью и любит позерничать, но никак не ожидал натолкнуться на крепкий орешек, в итоге пожертвовал младшей женой и позорно сбежал.
Какая трусость.
Мэй Ихуань испытывает инстинктивное отвращение к подобным людям, но сейчас не время думать об этом.
Он проникает в центр задней горы и, следуя за звуком журчащей воды, успешно находит водопад, а также добирается до нужного места.
[Мэй Ихуань: Система, проверь, не приходил ли сюда кто-нибудь еще.]
[0174: Поблизости нет никаких следов чужой ци, остальные попаданцы, судя по всему, еще не прибыли.]
Мэй Ихуань произносит «угу». Проверка необходима из опасений, что другие попаданцы могли устроить засаду заранее или использовать силу системы для скрытности.
В конце концов, ему пока не хочется раскрывать свою личность.
Покружив на этом месте, он наконец останавливается перед хаотичной кучей камней у водопада.
С первого же взгляда он замечает в расщелине то самое духовное растение. Пусть раньше он его не видел, интуиция подсказывает — это оно.
В небольшом углублении его лепестки испускают едва заметное розовато-белое свечение, окутанные легкой дымкой, и сейчас покачиваются на легком ветерке, по какой-то причине выглядя несколько сиротливо.
Мэй Ихуань протягивает руку, и лиана проникает сквозь трещину, обвивая хрупкий стебель духовного растения; стоит приложить лишь немного силы, и он сломается.
Он колеблется.
Быть может, дело в наличии у него способности стихии дерева, но он испытывает естественную симпатию к растениям.
Сломать его вот так — ему даже становится немного жаль.
Он корит себя за то, с каких пор стал таким мягкотелым, ведь если не поторопиться, их обнаружат другие.
Впрочем, к остальным растениям подобных чувств он не испытывает; возможно, все из-за того, что это духовное растение своим ощущением чем-то напоминает человека.
В конце концов он идет на компромисс.
Он решает использовать способность, чтобы отодвинуть камни в сторону, а затем бережно выкапывает все корни духовного растения целиком и прячет его в пространственное хранилище.
Как только он завершает это, небо внезапно меняется: налетает свирепая буря, а ослепительные молнии с грохотом обрушиваются вниз, словно разъяренные гигантские драконы — зрелище пугающее до такой степени, будто оно готово разорвать надвое небо и землю.
Это намного свирепее тех молний, что он видел на тропе восхождения.
[Мэй Ихуань: Система, почему так?!]
0174 тоже потрясено до глубины души: [Я не знаю!]
Видя, что молния вот-вот ударит, Мэй Ихуань тут же уворачивается, но ее разряд все равно задевает половину его руки.
Удивительно, но боли нет, лишь легкое онемение.
[0174: Подожди! Хозяин, не уворачивайся, позволь молнии поразить тебя!]
Мэй Ихуань: Ты уверена???
Однако сейчас остается лишь довериться системе.
Та молния, зафиксировав его цель, с неотразимой мощью несется на предельной скорости, разрывает воздух и с грохотом падает вниз.
В глазах Мэй Ихуаня отражаются слои пламени, и от удара он на мгновение теряет рассудок.
Ожидаемая боль так и не приходит, вместо этого тело охватывает приятное покалывание, словно его успокаивают.
Следом между бровей Мэй Ихуаня возникает резкая боль, и после жжения внезапно проступает синяя метка, которая тут же растворяется в белизне кожи.
[0174: Поздравляю, хозяин, Небесный Путь признал тебя, и метка меж бровей — тому доказательство.]
Мэй Ихуаня сейчас это не волнует, потому что он потерял способность двигаться.
Издалека доносятся шаги — судя по всему, кого-то привлек звук громовых раскатов.
Ситуация критическая, и неважно, попаданец это или нет, его нельзя разоблачать.
Но как на зло, последствия удара молнии все еще дают о себе знать.
Оглядевшись по сторонам, он останавливает взгляд на водопаде.
Прислушавшись пару мгновений, он замечает, что в определенном месте падающая вода издает странный звук, похожий на эхо.
Времени больше нет.
Мэй Ихуань управляет лианой, пробуя провести ее сквозь водопад, и, убедившись, что все в порядке, нащупывает надежную опору, чтобы использовать ее как точку опоры для прыжка.
Шаги приближаются, словно ядовитая змея обвивает ночную тьму, и скрыться уже невозможно.
По его воле лиана резко втягивает его в скрытую за водопадом пещеру.
Тем не менее он по-прежнему не может пошевелиться и замирает у самого входа в пещеру — если не соблюдать осторожность, его все еще могут обнаружить.
— Сюда!
— Ничего нет?
— Странно, во что же ударила эта молния?
— Осмотритесь вокруг.
Мэй Ихуань задерживает дыхание — это патрулируют внешние ученики.
К счастью, их уровень культивации невысок, и заметить необычность водопада им трудно.
— Уходим, уходим, здесь абсолютно ничего нет.
— И впрямь странно, неужели эта молния любит места с водой?
— Какое тебе дело до этого? Идем пить вино, да не какое-нибудь, а отменное.
Когда звуки шагов полностью стихают, Мэй Ихуань наконец обретает способность двигаться.
Ну и никудышная же у него система!
Словно почувствовав гнев своего хозяина, 0174 жалобно извиняется: [Хозяин, прости, во всем виновата я, я никак не ожидала, что Небесный Путь признает тебя уже на первой сюжетной точке.]
Оно и впрямь не предполагало такого развития событий; знай оно заранее, непременно предупредило бы заблаговременно.
— Ладно.
Мэй Ихуань направляется вглубь пещеры, садится и принимается регулировать дыхание.
Чем дальше вглубь, тем тише становится, весь внешний мир будто отрезан, слышен лишь непрекращающийся шум воды.
— Тсс!
Внезапно в щиколотку вонзается острая боль, и Мэй Ихуань тут же опускает взгляд: его укусила змея.
Змея, заметив его взгляд, не спешит уползать, а вместо этого сверлит его взглядом своих прозрачных, как стекло, глаз.
Эта змея явно ненормальная, и Мэй Ихуань настороженно отступает на шаг, не теряя бдительности.
По правде говоря, змея необычайно красива: длиной с предплечье, целиком серебристо-белая, с едва заметным голубоватым отливом, а ее глаза приковывают к себе внимание — чистые и прозрачные, точь-в-точь как цветное стекло.
Однако чем прекраснее вещь, тем она опаснее, к тому же может ли появиться в таком месте обычная змея?
Мэй Ихуань пристально следит за ее движениями и пятится еще на два шага назад.
Змея высовывает раздвоенный язык, медленно подползает к его ноге и, положив голову на подъем его сапога, замирает.
Мэй Ихуань: ???
Какая странная змея.
Он невольно хмурится: боль в щиколотке отзывается с такой силой, что ее трудно игнорировать.
Неужели она и вправду ядовитая?
Опустив голову, он замирает от неожиданности.
Жуткие узоры ползут от щиколотки вверх по голени, сияя зловещей, обжигающе-алой кровяной пеленой.
http://bllate.org/book/39412/4988132
Готово:
