Готовый перевод Next Shot, Accidental Fire! / Следующий выстрел: опасная игра: Глава 11

Осенний дождь приносит с собой осеннюю прохладу.

В понедельник Лао Чжао по обыкновению отвёз меня в библиотеку. В последующие дни он больше ни разу не опоздал, ежедневно вовремя забирая меня обратно в Резиденцию Хуэйцзюй, и так продолжалось вплоть до двух дней до начала занятий.

В тот день около четырех часов пополудни Лао Чжао позвонил мне и сказал, что его машина застряла на перекрестке и он опоздает примерно на полчаса.

Повесив трубку, я отправился в читальный зал журнальной периодики, отыскал там свежий номер автомобильного глянца и какое-то время рассеянно его листал. Едва минуло пять часов, как небо снаружи внезапно потемнело, мгновение спустя раздался раскат грома, и хлынул ливень.

В половине шестого библиотека начала закрываться. Я последовал за толпой людей к выходу из главного холла и остановился у стеклянной витражной стены, прячась от дождя и поджидая Лао Чжао.

Хотя стояло лишь начало сентября и сильного холода не ощущалось, свирепый ветер швырял плотные струи дождя под навес, раз за разом захлёстывая внутрь. Не прошло и минуты, как одежда на мне промокла почти наполовину, а налетевший ледяной порыв заставил меня невольно вздрогнуть от озноба. Телефон зазвонил: Лао Чжао сообщил, что автомобиль застрял в очереди на заправку и сможет приехать примерно через полчаса, так что мне оставалось лишь продолжать ждать.

Сложив слайдер телефона, я не смог сдержать чихания. Едва я, суетясь и пытаясь совладать с собой, принялся шарить по карманам в поисках бумажной салфетки, как прямо передо мной протянулся серо-голубой платок:

— Простудились?

— Господин Цюань? — обернувшись, я с изумлением обнаружил перед собой Цюань Няньдуна и удивленно воскликнул: — Вы почему здесь?

— Я возвращался с таможни. — Заметив, что я не беру платок, он неожиданно сам осторожно промокнул мне нос. — Издалека увидел, как ты ёжишься под стеклянным козырьком, вот и припарковался, чтобы проверить. Всё в порядке? Не заболел? Ты слишком легко одет.

Я жутко смутился и принял его платок:

— Спасибо, господин Цюань. Утром на улице было очень жарко, поэтому я надел шорты и футболку.

— Температуры нет? — Цюань Няньдун протянул руку и коснулся моего лба. — Хм... немного горит. Пойдем, нечего тут стоять, садись в машину.

— Не нужно. — В памяти тут же всплыло предостережение Янь Сяна, и я поспешил отказаться: — Лао Чжао уже подъезжает.

Едва слова сорвались с моих губ, телефон зазвонил, и раздался голос Лао Чжао:

— Сяо Шу, на этой заправке нет девяносто шестого бензина, мне придется искать другую колонку. Наверное, придется отстоять очередь, боюсь, это займет еще около часа...

Он говорил громко, и Цюань Няньдун расслышал почти всё. Когда я завершил вызов, он с улыбкой посмотрел на меня:

— Пойдем. Протомись ты здесь еще целый час, и тебя точно придется везти в больницу.

Мне пришлось последовать за ним к Ягуару. Стоило мне забраться в салон, как меня прорвало на несколько чиханий подряд. Я торопливо прижал к носу платок и, прерывисто вздыхая, принялся извиняться:

— Простите, профессиональное. Стоит замерзнуть, как сразу обостряется ринит.

— Профессиональное? — Цюань Няньдун завел мотор и с любопытством спросил: — Разве ты не студент?

— Я учусь на биохимии, — ответил я. — Наш вуз уделяет большое внимание практическим навыкам, так что лабораторные занятия идут сплошным потоком прямо с первого курса. Биохимические реактивы раздражают слизистую оболочку носа, и со временем у всех развивается легкий ринит.

— Вот оно как, — Цюань Няньдун сразу всё понял, а мгновение спустя неожиданно произвел: — Кстати говоря, у меня есть крайне важные профессиональные материалы, которые нужно срочно перевести. Они касаются фармацевтики, а какую иностранную специализацию проходил ты?

— Английский и немецкий, — ответил я. — Правда, немецкий я начал учить гораздо раньше, поэтому владею им чуть лучше, чем английским.

— Какое совпадение! — Одной рукой удерживая руль, Цюань Няньдун другой достал из сумки увесистую пачку бумаг и протянул мне: — Выручи, глянь, как раз на немецком.

Я взял документы в руки и сразу понял: перед нами действительно немецкие фармакологические изыскания, посвященные некоему медицинскому галлюциногену. Текст был составлен предельно подробно, структура, физико-химические свойства и данные ортогональных экспериментов излагались кристально ясно, а прилагавшиеся в конце параметры поражали своей полнотой.

— Ну как? Сможешь разобрать? — спросил Цюань Няньдун. Бегло просмотрев бумаги, я ответил:

— Прямо по моей специальности, в общих чертах понятно.

— Вот и отлично, — улыбнулся Цюань Няньдун. — Не окажешь мне услугу? Эта информация нужна мне срочно, но в ней затрагивается секретное ноу-хау, не защищенное патентом, поэтому я не могу доверить перевод первому попавшемуся человеку. К счастью, мне так повезло встретить тебя — не мог бы ты уделить немного времени и помочь с переводом?

— Без проблем. — Эти материалы касались передовой профессиональной сферы, и стоило мне бросить на них первый взгляд, как во мне всколыхнулось жгучее любопытство. Я даже не задумываясь дал согласие: — Договорились.

— Тогда вся надежда на тебя, — сказал Цюань Няньдун. — Сроки поджимают, сможешь отдать мне готовый перевод завтра к полудню?

— Настолько срочно? — я опешил. Бегло перелистнув страницы, я понял, что в документе наберется под сотню страниц. Если успеть к завтрашнему полудню, то сегодня ночью удастся поспать в лучшем случае часок-другой. Заколебавшись, я нахмурился: — Если сесть за работу прямо сейчас и не спать всю ночь, то, пожалуй, справлюсь.

— Выручи меня, Сяо Шу, — в голосе Цюань Няньдуна зазвучали просительные нотки. — Потрудись немного, ладно? Я заплачу тебе по тройной рыночной ставке.

— Что вы, господин Цюань, — услышав это, я поспешно замахал руками. — Никаких денег не нужно. Вы — старший брат брата Сяна, я и так должен вам помочь. Вы просто отвезите меня сейчас обратно в Резиденцию Хуэйцзюй, я переведу всё за ночь, а завтра в обед вы сможете заехать и забрать готовое.

— Вот оно как... — Цюань Няньдун нахмурился. — Сяо Шу, давай сделаем иначе: я остановился в отеле «Хайятт», поедем со мной туда и займешься переводом прямо на месте. Ужин и полночный перекус я попрошу доставить прямо в номер, так у тебя хотя бы получится сэкономить два-три часа на сон.

Услышав про отель, я замялся. Поразмыслив пару секунд, Цюань Няньдун добавил:

— Ну или можешь сначала позвонить А-Сяну, отпроситься или попросить его приехать составить тебе компанию.

Судя по всему, эти бумаги требовались ему до зарезу, возражать было неудобно, и я, помедлив, наконец произнес:

— Хорошо, я позвоню брату Сяну.

— Давай я наберу, — подъехав к перекрестку как раз к началу девяностосекундного красного сигнала светофора, Цюань Няньдун припарковал машину, набрал номер Янь Сяна, но через мгновение нахмурился: — Не дозвониться. Давай чуть позже попробуем еще раз.

Я попытался сам — гудки шли впустую, и мне оставалось лишь согласиться.

По дороге я безуспешно набирал номер Янь Сяна несколько раз, но никто так и не ответил. Двадцать минут спустя Ягуар затормозил у отеля «Хайятт», и мне пришлось следом за Цюань Няньдуном подняться наверх.

Забронированный им номер оказался огромным и невероятно роскошным. Стоило нам войти, как он включил кондиционер, и в помещении мгновенно потеплело. Меня снова проняло серией чиханий, и тогда он достал из гардеробной комплект одежды:

— Твоя одежда насквозь сырая, сходи в душ и переоденься в мое. Мокрые вещи я попрошу горничную отнести в прачечную, к завтрашнему дню их постирают и вернут.

Мокрая одежда неприятно и зябко липла к телу. Посомневавшись, я все же отправился в ванную, принял горячий душ и облачился в его рубашку и брюки. Сам он был рослым, с длинными руками и ногами, так что на мне его вещи сидели мешковато, однако внутри было сухо и очень уютно.

Выйдя из ванной, я вновь позвонил Янь Сяну — гудки по-прежнему не проходили. Тогда я набрал Лао Чжао и выяснил, что тот всё еще не закончил заправку. Я вкратце обрисовал ему обстановку и попросил передать всё Янь Сяну. Лао Чжао замялся:

— Боюсь, господин Янь будет недоволен.

Но я уже находился в гостиничном номере, и ничего нельзя было изменить:

— Пожалуйста, объясните ему всё. Господин Цюань попросил меня о помощи, я не мог отказать.

Лао Чжао вздохнул и пообещал всё уладить.

После ужина у меня вновь закружилась голова, а нос заложило. По настоянию Цюань Няньдуна служащие принесли упаковку лекарства от простуды. Приняв таблетку, я немного вздремнул, проснулся в десять часов вечера, почувствовал себя гораздо лучше и наконец принялся за перевод документов.

К рассвету я одолел уже больше половины, но меня начал одолевать непреодолимый сон. Заметив, что я клюю носом и раскачиваюсь из стороны в сторону, Цюань Няньдун стащил меня из-за письменного стола, заставил выпить еще одну таблетку от простуды и буквально затолкнул под одеяло:

— Поспи немного. Дальше идут сплошные цифры и технические параметры, дело пойдет быстрее, я разбужу тебя ровно в десять.

Отупевшая голова упала на подушку, и я провалился в сон стоило мне только прикоснуться к ней щекой, не увидев за всю ночь ни единого сновидения.

Около одиннадцати часов Цюань Няньдун разбудил меня, на столе уже дымился готовый обед. Подкрепившись, я снова уткнулся носом в бумаги и принялся строчить с удвоенной скоростью; к половине пятого вечера черновой вариант перевода был полностью готов.

Ознакомившись с моими набросками, Цюань Няньдун уточнил у меня пару мест, которые показались ему туманными, после чего кивнул:

— Отлично, мне всё понятно.

Собрав исписанные листы в стопку, я глубоко вздохнул, сходил в душ и переоделся в собственную одежду. На душе сразу полегчало: в носу еще оставалась легкая заложенность, но голова уже совершенно не болела.

— Мне пора возвращаться, господин Цюань, — попрощался я. — Телефон разрядился, будьте добры, помогите оповестить Лао Чжао.

Цюань Няньдун взглянул на часы:

— Ох, уже почти половина восьмого. Мой рейс в Швецию отправляется ровно в два часа ночи, давай я сначала отвезу тебя домой после ужина, а оттуда сразу помчу в аэропорт, нет смысла беспокоить Лао Чжао.

— Не стоит утруждать себя, господин Цюань, — поспешно запротестовал я. — Вам же еще нужно успеть на самолет.

— Перестань со мной церемониться, — улыбнулся он. — Можешь звать меня просто брат Цюань.

Мне ничего не оставалось, как сдаться:

— Брат Цюань, все-таки лучше, если меня заберет Лао Чжао.

Меня не было дома уже сутки напролет, и со мной не было никакой связи. Я с нарастающей тревогой гадал, передал ли Лао Чжао весточку Янь Сяну, и, помотав головой, добавил:

— Я не голоден, хочу поскорее вернуться.

— Ох уж этот мне послушный ребенок, — Цюань Няньдун взъерошил мои волосы. — Соскучился по Янь Сяну?

Его вопрос прозвучал настолько прямолинейно, что мое лицо мгновенно залилось краской. Я принялся горячо отнекиваться:

— Нет-нет-нет, я вовсе не это имел в виду, вы меня неправильно поняли, между нами нет... брат Сян... брат Сян ведь редко бывает в Резиденции Хуэйцзюй...

Я просто пытался оправдаться, но в этот момент в собственном голосе мне послышалась легкая, тоскливая обида, отчего щеки запылали еще сильнее, а слова окончательно застряли в горле.

— Вот как? — услышав мое признание, Цюань Няньдун выглядел несколько удивленным. Он с хитрым интересом вгляделся в мое лицо, помолчал пару секунд, а затем усмехнулся: — Так вот оно что.

С этими словами он неожиданно снял трубку стационарного гостиничного аппарата и набрал какой-то номер.

Вызов прошел мгновенно. Глядя на меня с улыбкой, он произнес в трубку:

— Алло, А-Сян, это я.

Я в растерянности смотрел на него, совершенно не понимая, с какой стати тому вдруг вздумалось звонить Янь Сяну. А он, отвернувшись в сторону, продолжил:

— Это городской номер из отеля. Сяо Шу ночевал у меня... Мм-да... Лао Чжао тебе всё рассказал? Да, помогал переводить кое-какие документы, работы немного. Вообще-то я планировал отправить его домой еще вчера вечером, но он попа под дождь и немного занемог с температурой, так что я не стал его лишний раз дергать... А? Какая температура? Термометра под рукой не было, но когда он спал, я потрогал — тело прямо пылало... Ну что ты, никаких хлопот, он очень послушный парень, мне ужасно нравится, я бы хотел с тобой... кхм... впрочем, забудь... Ох... Я, я не то имел в виду... Ладно, проехали, попозже я сам привезу его обратно. Его одежда вымокла до нитки, а мои вещи ему немного великоваты, я тут подумал заехать с ним по пути в торговый центр, купить что-нибудь... Ну всё, пока.

Хотя моя одежда давно высохла и уже была надета на мне, он упорно заявлял, будто везет меня за покупками. Всё это казалось верхом абсурда — что вообще означал этот звонок?

Заметив мое недоумение, он даже не попытался объясниться, лишь тепло улыбнулся:

— Кажется, он слегка разозлился, ха-ха.

С этими словами он вновь набрал номер ресторанной службы отеля, заказал две порции филе-миньон, положил трубку и повернулся ко мне:

— Стейки сейчас принесут, перекусим и сразу тронемся, идет?

Хотя его слова прозвучали в форме вопроса, заказ уже был оформлен, и возразить я не имел никакой возможности. Пришлось кивнуть:

— Хорошо, спасибо.

После ужина Цюань Няньдун занялся упаковкой чемоданов, и мы тронулись в путь на Ягуаре уже в половине десятого вечера, когда за окном окончательно стемнело.

Сидя в салоне, я почему-то чувствовал тревогу и беспокойство. Цюань Няньдун включил магнитолу, из динамиков полились песни группы Beyond, а спустя пару минут он бросил на меня взгляд:

— Что молчишь? О чем задумался?

— А? — я встрепенулся и вернулся в реальность. — Ни о чем.

— Любишь старые песни? — осведомился он. Я ответил:

— Нормально, хорошие.

Увидев, что я отделываюсь дежурными фразами, Цюань Няньдун больше не стал расспрашивать и лишь сильнее выжал педаль газа.

На загородном шоссе произошло серьезное дорожно-транспортное происшествие, образовался чудовищный затор. Дорожная полиция появилась лишь полчаса спустя, и движение удалось полностью восстановить только к одиннадцати часам.

Цюань Няньдун раздраженно поморщился:

— Движение в городе эс-си просто сводит с ума, авария парализовала всё на два часа, просто кошмар какой-то.

Я с беспокойством произнес:

— Вы из-за этого не опоздаете на самолет?

Цюань Няньдун глянул на циферблат:

— Должен успеть.

С этими словами он вдавил газ в пол, и машина со свистом понеслась вперед.

Добравшись до Резиденции Хуэйцзюй уже к полуночи, Цюань Няньдун припарковался у входа:

— Иди внутрь сам, я провожать не буду. Отсюда до аэропорта еще целый час езды, если сейчас же не тронусь, точно опоздаю.

Я торопливо выскочил из машины:

— Большое вам спасибо, извините, что задержал.

Цюань Няньдун не стал больше любезничать, с улыбкой помахал мне рукой и сдал назад. Проводив взглядом исчезающий в ночной темноте Ягуар, я повернулся и зашагал к массивным воротам Резиденции Хуэйцзюй.

— Наконец-то соизволил явиться?

В темноте раздался полный гнева голос, заставивший меня подпрыгнуть от испуга. Только теперь я разглядел стоявшего у самого входа Янь Сяна. Прислонившись к ажурной железной решетке ворот и поигрывая бутылкой в руке, он смотрел прямо на меня:

— Все мои слова для тебя — пустой звук.

Его выражение лица, манера держаться и тон были донельзя странными, совершенно не похожими на его привычную невозмутимую рассудительность, и от этого становилось не по себе.

Я подошел ближе и при свете луны всмотрелся в его лицо. Оказалось, что он мертвецки пьян: кожа отливала смертельной бледностью, белкие глаз были сплошь исчерчены красными прожилками, а во взгляде читалась мутная пелена.

Сделав глубокий глоток из горлышка, он толкнул железную калитку и шагнул на территорию:

— Заходи.

Я в полном смятении двинулся следом. Заметив, что его шаги слегка шатаются, я поспешно сократил расстояние и поддержал его за локоть:

— Брат Сян, вы напились?

— Я не пьян! — оттолкнув меня, он шатающейся походкой добрался до гостиной, рухнул на диван и снова приложился горлышком к бутылке. Вглядевшись в этикетку, я узнал «Хэншуй Лаобайгань» крепостью за семьдесят градусов, причем бутылка уже опустела больше чем наполовину.

http://bllate.org/book/39288/4965560