Ся Цяньцянь никак не могла понять, почему этот Второй Молодой Господин вдруг переменился в характере и так искренне, почти по-детски радостно улыбается ей. Она ещё не успела опомниться, как он снова схватил её за руку.
— Пойдём, я покажу тебе одно место!
— Куда… — тихо спросила Ся Цяньцянь.
Цзянь Мо обернулся и загадочно улыбнулся:
— Увидишь, когда приедем.
Ся Цяньцянь позволила ему увлечь себя и почти насильно втиснули в пассажирское сиденье кабриолета.
Цзянь Мо запрыгнул за руль, заметил её растерянный, почти наивный вид и наклонился поближе:
— Пристегнись.
— Ага… — Ся Цяньцянь энергично закивала и принялась судорожно возиться с ремнём, но никак не могла защёлкнуть его. Чем сильнее нервничала, тем хуже получалось. Просто ужас! Она ведь хоть и не ездила в кабриолете, но в обычных машинах бывала! Почему же сейчас ремень будто специально с ней воюет?
— Дурочка, дай я сам… — вдруг произнёс Цзянь Мо, приблизившись. На лице его играла лукавая, чуть насмешливая улыбка, от которой у Ся Цяньцянь мурашки побежали по коже. Неужели он собирается её продать?
Его большие руки обвились вокруг неё, и ремень щёлкнул почти мгновенно. Но едва она собралась выдохнуть, как снова затаила дыхание.
Цзянь Мо, застегнув ремень, вдруг оперся одной рукой о дверцу и прижал её к сиденью, словно в ловушку. В его глазах плясали странные, почти зловещие огоньки.
— Сейчас мы пойдём и проверим твоего мужа: играет он с тобой или действительно хочет жениться.
С этими словами он громко рассмеялся, уселся на своё место и резко нажал на газ. Машина, словно выпущенная из лука стрела, помчалась вперёд.
Автомобиль мчался с бешеной скоростью. Ся Цяньцянь вцепилась в дверцу, её лицо побелело. Когда машина наконец остановилась, она мгновенно выскочила и, упав на колени на пустыре, принялась неудержимо рвать.
Цзянь Мо даже не подошёл узнать, как она. Ся Цяньцянь, вытерев рот, обернулась — и остолбенела. За её спиной открывался поистине потрясающий вид.
☆
Перед ней возвышалась башня, устремлённая в небеса, будто покрытая золотом. У входа стояли дюжины людей в безупречно сидящих костюмах, а по склону медленно поднимался роскошный лимузин.
Как только надпись «Королевский отель» врезалась в глаза, Ся Цяньцянь резко вскочила на ноги.
Здесь… Королевский отель…
Зачем Цзянь Мо привёз её сюда?
Цзянь Мо бросил ключи парковщику и подошёл к ней. Увидев её мертвенно-бледное лицо, он усмехнулся и достал из кармана платок:
— Вытри рот. Какой ты бездарью выглядишь! Впервые, наверное, в кабриолете каталась?
— Ну и что, что впервые? Зато ты, небось, никогда не ездил на трёхколёсном мотоцикле! Там ощущения такие же.
Ся Цяньцянь вырвала у него платок и яростно вытерла рот, сверля его злобным взглядом.
Цзянь Мо поднял руки в знак сдачи:
— Ладно, ладно, не спорю. Ты победила. Моя невестка, давай руку — пойдём, покажу тебе отличное представление.
Ся Цяньцянь колебалась, глядя на его протянутую руку.
Цзянь Мо не стал ждать — схватил её за ладонь:
— Да перестань тянуть резину! Горячее уже остынет!
У дверей он предъявил удостоверение и, указав на Ся Цяньцянь, весело пояснил:
— Моя спутница.
Охранник, похоже, привык к подобному, и пропустил их без вопросов.
Ся Цяньцянь впервые попадала в Королевский отель. Раньше она слышала, что это самый роскошный отель в стране, где проводятся важнейшие мероприятия королевской семьи и принимают иностранных гостей.
Здание поражало величием: более ста этажей, будто затмевающих луну и облака.
И вот она так просто вошла сюда? Невероятно!
В холле их ждала проверка: сначала металлодетектор, затем инфракрасный сканер и полный досмотр. Только после этого их пустили в лифт.
Ся Цяньцянь, увидев в вестибюле дюжину полицейских с пистолетами, испуганно прижала ладонь к груди.
Здесь царила гробовая тишина. С момента входа никто, кроме охраны, не произнёс ни слова.
Цзянь Мо сделал вид, будто срывает с её рта воображаемую ленту, и, прищурив миндалевидные глаза, улыбнулся:
— Чего испугалась? Это всё стандартная процедура. Вот поэтому я сюда и не люблю ходить — слишком обременительно.
— Зачем мы сюда пришли… — робко спросила Ся Цяньцянь, поглядывая на стены лифта, словно из меди и стали. «Если тут что-то случится, сбежать будет невозможно», — подумала она.
— Сегодня старик официально объявит всему миру, кто станет первой невесткой. Как член семьи Цзянь, ты не можешь пропустить такое событие, — с лукавой усмешкой ответил Цзянь Мо.
Боже правый! Этот Второй Молодой Господин явно хочет её подставить!
Ся Цяньцянь мгновенно нажала кнопку «1». Оуян Жуй чётко сказал: её статус должен оставаться в тайне. Если мир узнает, что она жена Цзянь Юя, начнётся настоящий хаос!
— Я хочу выйти!
— Не получится. При входе охрана установила на тебя трекер. Попробуешь сбежать — я тут же подниму тревогу! — Цзянь Мо хитро усмехнулся, обнажив ровные белоснежные зубы, и, скрестив руки на груди, с интересом наблюдал за её испуганным лицом.
«Чёрт!» — мысленно выругалась Ся Цяньцянь, чувствуя, будто по ней промчалась целая табун диких коней. Она сердито уставилась на Цзянь Мо:
— Ты нарочно хочешь меня уничтожить и выгнать из дома Цзянь?
— Вовсе нет. Просто мне очень дорог мой младший брат. Если он действительно любит тебя, я сделаю всё возможное, чтобы помочь ему удержать тебя.
☆
Ся Цяньцянь стиснула зубы. Любить её? Да не смешите! Он же явно влюблён в свою первую невестку Сюй Цзе’эр!
Лифт остановился на 108-м этаже. Звонкий «динь» вернул её к реальности. Перед ними выстроились два ряда служащих отеля и поклонились в знак приветствия.
Цзянь Мо предъявил документы, прошёл стандартную проверку и потянул за собой Ся Цяньцянь.
— Внутри успеешь всё разглядеть.
— Здесь так высоко… — пробормотала она, вспомнив, как прошлым летом вместе с подругой поднималась на башню «Восточная жемчужина». Там открывался потрясающий вид на весь Шанхай. А сейчас, стоя у панорамного окна на вершине Королевского отеля, она видела, как весь Пекин превратился в крошечную игрушечную модель. Это зрелище захватывало дух.
Цзянь Мо вёл её сквозь толпу гостей. Роскошный интерьер в европейском стиле сверкал золотом под мягким светом люстр. Женщины были в изысканных вечерних платьях, мужчины — в безупречных костюмах, все весело общались.
Взгляд Ся Цяньцянь невольно приковался к огромной башне из бутылок шампанского — их было не меньше тысячи!
Она так увлечённо разглядывала это чудо, что даже не сопротивлялась, когда Цзянь Мо вёл её сквозь толпу. Иногда им кивали знакомые, но Цзянь Мо лишь слегка улыбался в ответ и не останавливался.
Наконец они добрались до самого первого ряда перед сценой, и Цзянь Мо резко остановился.
Свет в зале погас, золотистое сияние сменилось полумраком. Шторы задернулись, и на сцену упал белый луч прожектора.
Туда вышел пожилой мужчина с седой бородой и лёгкими чертами лица, отчасти напоминающими смесь европейской и восточной внешности. Подойдя к микрофону, он поднял бокал шампанского.
Все зааплодировали и тоже подняли бокалы.
У Ся Цяньцянь в руках ничего не было, и она неловко огляделась по сторонам. В этот момент её взгляд упал на знакомую фигуру у края сцены.
Цзянь Юй!
Рядом с ним стояли мужчина и женщина: он — в белоснежном костюме, словно сказочный принц; она — в облегающем ци-пао с узором из синей фарфоровой росписи, с безупречной фигурой.
Ся Цяньцянь узнала женщину по спине — это была Сюй Цзе’эр. А мужчина в белом костюме… не кто иной, как её заветная любовь — Первый Молодой Господин!
Хотя она видела лишь его спину, этого было достаточно, чтобы почувствовать полное удовлетворение.
Но улыбка на её лице быстро погасла. Взгляд упал на ослепительно прекрасную Сюй Цзе’эр, и сердце сжалось от горечи.
Сегодняшняя героиня — она, Сюй Цзе’эр!
◇ ◇
Пожилой мужчина на сцене изящно допил вино и начал речь. Ся Цяньцянь не слушала, пока вдруг не услышала имя «Сюй Цзе’эр» — и резко подняла голову.
Несколько ведущих провели на сцену Сюй Цзе’эр в ци-пао. Она выглядела по-королевски величественно и элегантно, её рука покоилась на локте Первого Молодого Господина Цзянь Циня. Вместе они смотрелись как пара, сошедшая с обложки журнала.
— Сейчас я официально объявляю миру, — произнёс старик с улыбкой, — что Сюй Цзе’эр выходит замуж за моего старшего сына и официально вступает в королевскую семью!
Зал взорвался аплодисментами. Ся Цяньцянь машинально захлопала в ладоши.
Цзянь Мо, словно из воздуха, достал бокал красного вина и протянул его Ся Цяньцянь:
— Пойдём, выпьем за них!
— Погоди… — не успела она договорить, как почувствовала, как её потянуло вперёд. Она едва поспевала за ним, пробираясь сквозь праздничную толпу к паре, сходившей со сцены.
Сюй Цзе’эр улыбалась, но вдруг её лицо застыло.
— Цзе’эр, что случилось? — обеспокоенно спросил Цзянь Цинь, крепче сжав её руку.
☆
Сюй Цзе’эр натянуто улыбнулась:
— Ничего.
— Старшая сестра, старший брат, простите великодушно! — Цзянь Мо подошёл к ним с наглой ухмылкой и поднял бокал. — Я ведь ещё не успел извиниться за то, что испортил вашу спальню до свадьбы. Честно говоря, тогда я просто перебрал с алкоголем.
— Извиниться? Да у тебя хватило наглости прийти сюда? — Сюй Цзе’эр презрительно фыркнула и, резко оттолкнув его плечом, указала пальцем на Ся Цяньцянь: — Если хочешь извиниться по-настоящему, Второй Брат, то возьми эту девицу, выйди на сцену и громко скажи в микрофон: «Я виноват! Больше никогда не буду связываться с этой моделью третьего сорта!» Тогда, может быть, отец и я простим тебя.
Ся Цяньцянь замерла на месте, ей даже смешно стало. Что за спектакль устраивает эта Сюй Цзе’эр? Притворяется, будто не помнит её? Какая ещё «модель третьего сорта»?
— Старшая сестра, — усмехнулся Цзянь Мо, подтягивая к себе Ся Цяньцянь, — она жена Третьего Молодого Господина, а не какая-то там «модель третьего сорта».
Ся Цяньцянь, словно кукла на ниточках, очутилась перед Цзянь Цинем и Сюй Цзе’эр. Она натянуто улыбнулась:
— Старший брат… старшая сестра.
Произнеся «старший брат», она почувствовала, как дрожат губы. Воспоминания хлынули на неё лавиной, и слёзы навернулись на глаза.
Теперь ей придётся называть его «старшим братом»…
С семнадцати лет она была влюблена в этого мужчину. А теперь… теперь…
Обычно жизнерадостная Ся Цяньцянь стояла с лицом, искажённым болью.
— Девушка Цзянь Юя? — нахмурился Цзянь Цинь, внимательно разглядывая Ся Цяньцянь. Хотя на ней были брендовые вещи, в ней чувствовалась какая-то провинциальность.
Его мягкие, как вода, глаза случайно встретились с её прозрачно-чистым взором — и вдруг он почувствовал странную, необъяснимую знакомость.
— Цяньцянь, выпей за старшего брата и старшую сестру, — подтолкнул её Цзянь Мо.
Ся Цяньцянь поспешно вырвала руку и неловко подняла бокал:
— Старший брат, старшая сестра, позвольте выпить за вас.
— Ещё не вступила в семью, а уже «старший брат, старшая сестра»? — съязвила Сюй Цзе’эр, протягивая изящную руку и отстраняя бокал Ся Цяньцянь. — Твоя особа даже не достойна пить за нас! Скажи-ка, мисс Цяньцянь, в каком американском университете ты училась? И какое у твоей семьи предприятие?
Если бы не обстановка и не желание сохранить лицо Цзянь Юю, Ся Цяньцянь с радостью вылила бы ей вино прямо в лицо. Но она сдержалась, лишь чуть сместив бокал в сторону Цзянь Циня:
— Старший брат, рада с вами познакомиться.
Рука её замерла в воздухе. Мужчина перед ней не реагировал.
Цзянь Цинь не отказывался от тоста — он просто не мог оторвать взгляда от девушки. Ему казалось, что он где-то уже видел её…
Наступила неловкая пауза.
Внезапно в поле зрения ворвалась большая рука и схватила бокал:
— Я выпью за неё!
Ся Цяньцянь резко обернулась. Перед ней стоял Цзянь Юй — как небесный воин, сошедший с небес. Его лицо было серьёзным, но невероятно привлекательным. Она уже думала, что умрёт от стыда, но его появление спасло положение.
Хотя Цзянь Юй сидел в инвалидном кресле и был ниже всех на полголовы, его поднятый бокал уверенно протянулся к паре.
Цзянь Цинь и Сюй Цзе’эр чокнулись с ним. Красное вино в бокалах заиграло волнами. Все трое осушили свои бокалы.
Цзянь Цинь вдруг улыбнулся и собрался что-то сказать брату, но Цзянь Юй молча вручил пустой бокал Цзянь Мо и, схватив Ся Цяньцянь за руку, развернулся.
— Третий Молодой Господин, банкет ещё не закончился… — робко проговорила Ся Цяньцянь.
http://bllate.org/book/3925/415115
Готово:
