— Но только что прибежали с донесением: в спальню Первого Молодого Господина кто-то проник! Более того — там даже спали!
Едва Су Я произнесла эти слова, в зале поднялся гул.
Все переглянулись, и в глазах каждой мгновенно вспыхнула тревога.
Кто же такой безголовый, что осмелился устроить беспорядок в спальне самого Первого Молодого Господина!
Тот уже завершил визит в Америку и вот-вот должен вернуться. Если он узнает об этом, всех их — простых горничных низшего разряда — непременно уволят!
Проклятье! Да это же кошмар! В зале пошёл ропот: каждая из женщин с ненавистью думала о том, кто мог погубить их всех.
— Су-цзе, что вообще случилось?
— Да, кто это сделал?
— Су-цзе собрала нас сюда… Неужели виновная — одна из нас?
* * *
Ся Цяньцянь слушала перешёптывания вокруг и почувствовала, как сердце застучало у самого горла.
Правый глаз начал нервно подёргиваться, и тревожное предчувствие окутало её, словно туман.
Почему она вдруг почувствовала вину? Ведь это же не она натворила!
Она пыталась успокоить себя, но на лице всё равно натянула вымученную улыбку.
— Инцидент крайне серьёзен, — повысила голос Су Я, хлопая указкой по ладони. — Отряд стражи пытался найти улики на записях с камер наблюдения, но все камеры в коридоре заранее были выведены из строя. Очевидно, всё это было тщательно спланировано!
Ся Цяньцянь почувствовала необъяснимое напряжение. Неужели всё совпало настолько точно?
— Кто сегодня дежурила в боковых покоях Чжэнъюаньгуня? — Су Я решила не тратить время на обходные пути и пристально оглядела всех.
Её взгляд будто пронзал насквозь.
Ся Цяньцянь поспешно опустила голову и, кусая губу, прошептала про себя: «Не я, не я».
— Она! Сегодня дежурила Ся Цяньцянь! — хором воскликнули все.
— Хе-хе, Су-цзе, это я, — подняла руку Ся Цяньцянь, вымученно улыбаясь.
Почему всё так плохо пахнет? Почему Су Я смотрит на неё с такой злобой, будто хочет разорвать на части?
Невольно сделав несколько шагов назад, Ся Цяньцянь поспешила оправдаться:
— Я убрала комнаты и сразу пошла с Цзюань поболтать в коридор. Я никого не видела, кто заходил бы в спальню Первого Молодого Господина.
Она даже не помнила, какая именно комната была его спальней, но почему-то солгала.
Су Я подошла к Ван Цзюань и тихо спросила:
— Это правда?
Ван Цзюань тоже опустила голову, нахмурилась и кивнула:
— Мы с Цяньцянь закончили уборку около двадцати одного тридцати и сразу пошли болтать в угол коридора.
Когда Су Я собиралась продолжить допрос, в зале раздался чёткий стук каблуков — будто кто-то шёл на высоких туфлях.
— Расследование прекращается. По указанию Второго Молодого Господина Хань Шаньгун уже выполнила распоряжение императрицы и заново убрала спальню. По лицу императрицы видно, что она не хочет раздувать этот инцидент.
Не нужно расследовать?
Все разом повернулись к вошедшей. Ся Цяньцянь тоже посмотрела на говорившую.
Женщина была стройной, одетой в чёрный костюм, на ногах — тонкие шпильки. Сразу было видно: настоящая деловая женщина.
Это была никто иная, как Сюй На — личная управляющая Второго Молодого Господина.
Почему этим делом занимается управляющая Второго Молодого Господина?
Голова Ся Цяньцянь пошла кругом. Сегодняшний день был просто ужасен! То, что она считала приятным сновидением, чуть не стоило ей работы.
А ведь у неё и так куча долгов! Без этой работы она не сможет оплатить обучение в следующем семестре.
Пока она мысленно ругалась, Ся Цяньцянь заметила, как Сюй На и Су Я о чём-то шепчутся. Лицо Су Я мгновенно побледнело, и она начала энергично кивать:
— Да, я обязательно сохраню это в тайне. Они ничего не узнают. Я лично ещё раз проверю комнату, включая розы на двери — их тоже заменю!
Розы на двери?
Ся Цяньцянь насторожилась.
Она точно ничего не перепутала — Су Я действительно сказала эти слова.
В том коридоре всего три комнаты, и только на той, где она спала, была роза на двери!
Боже! Ся Цяньцянь чуть не упала в обморок. Она действительно спала в спальне Первого Молодого Господина… и ещё с каким-то незнакомцем!
Кто же этот мужчина?
* * *
— Ладно, уже поздно. Все расходятся. Сегодня вы хорошо потрудились, премия удвоится и поступит на ваши карты, — вдруг сменила тон Су Я и ласково улыбнулась всем.
Чем добрее становилась Су Я, тем страннее чувствовали себя остальные.
Люди начали понемногу расходиться.
Ван Цзюань же плотно следовала за Ся Цяньцянь и громко окликнула её:
— Цяньцянь, подожди! Мне нужно кое-что спросить…
Они спустились в подвал, к запасному выходу. Ван Цзюань специально поднялась на несколько ступенек и строго спросила:
— Признавайся, это ты поленилась и заснула в спальне Первого Молодого Господина?
— Как ты могла такое подумать? — Ся Цяньцянь виновато улыбнулась и, ласково покачав руку подруги, сказала: — Просто у меня тогда живот разболелся, а в туалете закончилась туалетная бумага. Знаешь, как я выкрутилась?
— Как? — Ван Цзюань, услышав, что Цяньцянь, возможно, ни при чём, стала сомневаться.
Ся Цяньцянь приблизилась к уху подруги и тихо прошептала:
— Я воспользовалась рукой, а потом долго-долго мыла её.
— Фу! Да ты отвратительна! — на лице Ван Цзюань появилось выражение отвращения, и она оттолкнула Цяньцянь.
— Поэтому я и солгала! А то как же мой стыд?
— Ладно, раз не ты, тогда всё в порядке. Пойдём, собирайся домой.
Когда Ван Цзюань вышла через запасную дверь, Ся Цяньцянь глубоко вздохнула с облегчением.
Слава богу!
Под тусклым оранжевым светом уличных фонарей Ся Цяньцянь крутила педали старого велосипеда и всё ещё думала о случившемся.
Больше никогда не пить! Пьянство действительно опасно!
Она смутно вспомнила, как тогда её привлёк приятный аромат, который привёл её прямо в спальню Первого Молодого Господина. Там на журнальном столике стояло вино.
Она увидела, что это «Лафит» 1982 года — бутылка стоит тридцать тысяч юаней! Она никогда не видела такого дорогого вина и выпила всю бутылку до дна!
Покачав головой, Ся Цяньцянь успокоилась, но тут же снова погрузилась в уныние.
Всё это действительно произошло. Значит, её первый поцелуй и девственность утеряны!
Она ехала, словно побитый морозом огурец, опустив голову. Настроение мгновенно испортилось. Ведь эти сокровища она берегла целых девятнадцать лет!
У-у-у…
Слёзы летели назад по ветру. Мир действительно несправедлив.
— Цяньцянь, вставай скорее! Опоздаешь на работу!
Кто-то сильно дёрнул одеяло. Ся Цяньцянь крепко сжала его ногами и руками, подняла голову и умоляюще посмотрела на маму:
— Мам, я сегодня больна, не хочу идти на работу.
— Как так? Ты же была здорова! — мама, обеспокоенная за дочь, сразу отпустила одеяло и села на край кровати, проверяя лоб Цяньцянь.
— Скажи маме, тебя что, обидели во дворце?
Ся Цяньцянь посмотрела на обеспокоенное лицо матери и покачала головой, кусая губу.
Как она может признаться маме, что переспала с незнакомцем?
— Нет, просто очень устала от сверхурочных, — соврала она, чтобы не тревожить мать.
Мама вздохнула и прижала Цяньцянь к себе.
Цяньцянь моргнула и поспешила успокоить:
— Мам, всё в порядке! Я уже как новенькая, сейчас побегу на работу!
Она росла в неполной семье — отец ушёл, когда она была совсем маленькой, и мама в одиночку её вырастила, подрабатывая на стороне.
Ся Цяньцянь очень любила и была благодарна маме, поэтому каждое лето сама зарабатывала на учёбу, чтобы облегчить её ношу.
Как будто зарядившись энергией, Ся Цяньцянь вскочила с кровати, чмокнула маму в шею и выбежала из комнаты.
Нельзя показывать маме, как тебе тяжело.
После завтрака, приготовленного с любовью, Ся Цяньцянь села на велосипед и, как обычно, выехала из маленького сикхэюаня — единственного наследства отца. Говорят, сейчас он стоит несколько миллионов, но мама так и не решается его продать.
На выезде из переулка дорогу преградил чёрный, блестящий, как зеркало, роскошный автомобиль.
Из него вышел мужчина в безупречном костюме, аккуратный и привлекательный, и направился прямо к ней.
— Ты Ся Цяньцянь? — спросил он, глядя на неё вызывающе.
* * *
Ся Цяньцянь инстинктивно нажала на тормоз и поставила ногу на землю.
— Что… случилось?
Мужчина достал из нагрудного кармана солнцезащитные очки — такие же чёрные и блестящие — надел их и приблизился, почти касаясь губами её щеки.
Ся Цяньцянь испуганно откинулась назад.
— Простите, красавчик, а что вам нужно? Я не брала кредитов и не продавала домовую книгу.
— … — Мужчина явно был ошеломлён, но всё же схватил её за локоть и тихо сказал: — То, что произошло прошлой ночью в Чжэнъюаньгуне, никому не рассказывай. Вот чек на миллион. Бери деньги и исчезай.
Что?
Ся Цяньцянь сразу всё поняла и закричала на него:
— Так это был ты, мерзавец прошлой ночи?! Я, Ся Цяньцянь, разве похожа на человека, которого можно купить за деньги?
— Да, — невозмутимо ответил он.
Ся Цяньцянь закатила глаза:
— Ладно, допустим, деньги могут меня устроить. Но ведь это были мои самые ценные сокровища! Разве их можно измерить деньгами? У-у-у…
Вспомнив, что больше не девственница, она расстроилась. Она не придерживалась феодальных взглядов, но всё же не могла принять добрачную близость.
— Миллиона мало? Тогда три миллиона. Достаточно? — нетерпеливо бросил мужчина.
Это было прямым оскорблением её достоинства!
Вспомнив о своей бедности и о маминых морщинистых руках, Ся Цяньцянь стиснула губы:
— Договорились! — быстро вытерев слёзы.
Как говорится, умный приспосабливается к обстоятельствам. А она, Ся Цяньцянь, разве не умная?
Мужчина фыркнул, как будто ожидал такого ответа, засунул руку в карман и направился к своей машине. Перед тем как завести двигатель, он опустил окно и бросил что-то на землю.
Ся Цяньцянь подняла предмет — это была её пропускная карточка. На фото она выглядела очень юной, но сама карточка была помята.
Работа потеряна.
Глядя на чек в руке, она почувствовала горечь. Ведь она прошла сквозь тысячи испытаний, чтобы попасть на службу во дворец — только ради того, чтобы быть в том месте, где рос Первый Молодой Господин.
Она до сих пор помнила, как три года назад, на школьной церемонии поднятия флага, Первый Молодой Господин пришёл с инспекцией и так нежно погладил её по голове, сказав: «Учись хорошо». С того самого момента он стал её кумиром, её опорой.
А теперь всё рухнуло.
Её усилия, её мечты — всё…
* * *
— Что?! Ты увольняешься? С чего вдруг? — Ван Цзюань не поверила своим ушам и загнала Цяньцянь в самый дальний угол туалета.
Ся Цяньцянь погладила подругу по груди, успокаивая её. Ей самой было жаль расставаться с работой и с Цзюань, но разве она могла остаться после того, как переспала с тем мужчиной в спальне Первого Молодого Господина? Если она не уйдёт добровольно, могут возникнуть серьёзные проблемы.
— Я собираюсь готовиться к экзаменам, дома буду учиться, — снова соврала она, улыбаясь как можно дружелюбнее.
Кто бы мог подумать, что эта студентка-первокурсница на самом деле лгунья?
— Но как же с оплатой за учёбу? Ты ведь проработала совсем недолго, — спросила Ван Цзюань.
— Мама уже собрала деньги. Она хочет, чтобы я хорошо училась, — Ся Цяньцянь опустила голову, боясь, что выражение лица её выдаст.
http://bllate.org/book/3925/415108
Готово:
