Фэн Чаня зашелестел крыльями, бросился Брат Юю на грудь и повесил цепочку тому на палец. Брат Юй подумал, что это очередное проявление сыновней преданности со стороны птенца, и в его сердце одновременно зашевелились трогательные и противоречивые чувства, как вдруг Фэн Чаня вытянул шейку и накинул цепочку себе на шею. Бусины цепи были прозрачными, изумрудно-зелёными, переливались мягким сиянием, а на конце висел крупный круглый камень в тон, ровно посередине груди Фэн Чаня. Алая перьевая шубка в сочетании с зелёным камнем выглядела в точности как зелёная гусеница, притаившаяся на лепестке большого красного пиона. Это смотрелось донельзя нелепо, празднично до вульгарности...
Ао Цзинбай приподнял лапу и утёр холодный пот:
— Я беру свои слова о его знании толку в сокровищах обратно.
Фэн Чаня же, ничтоже сумняшеся, прищурил глазки и был полностью доволен. Брат Юй потрогал зелёную цепочку на шее птицы и безапелляционно изрёк:
— Блестящая! Наверное, безумно дорогая!
Ао Цзинбай фыркнул:
— Дорогая — чмоки тебя в крыло! Это флюорит, в Южном Море его на вес продают.
И надо же было такому случиться: Ао Цзинбай был престранным типом — когда кто-то забирал у него копеечные вещицы, он почему-то ужасно злился.
— Этот зелёный круглый кулон — не что иное, как крошечный ларец, в него можно прятать всякие мелкие вещицы, — с улыбкой пояснил Ао Цзинъи, разглядывая флюоритовую цепочку на шее Фэн Чаня. — Материал не сказать чтобы редкий, но вся ценность в искусной резьбе и задумке.
С этими словами он легко приподнял зелёный каменный кулон, нащупал сбоку крошечный круглый выступ и слегка нажал. Каменная подвеска раскрылась, словно раковина, извергающая жемчужину, и внутри действительно обнаружился изящный тайничок.
— Такой крошечный, и что туда положить? — Ао Цзинбай тоже страшно заинтересовался и подался ближе, чтобы рассмотреть получше.
— Например, миниатюрный портрет или прядь волос.
Услышав это, Ао Цзинбай на мгновение задумался, почесал в затылке и пробормотал:
— Припоминаю... Если речь о таких кулонах-ларцах, то у младшей сестрицы Шан кажется тоже был один, тоже из Восточного Моря привезённый. Неужто мать и сын так похожи, что даже вкусы одинаковы?..
Тут он внезапно опомнился, украдкой бросил взгляд на Фэн Шу и, заметив, что точеное лицо того по-прежнему холодно, а сам он молчит, не сдержался и мысленно облегчённо выдохнул.
Но Брат Юй, понятия не имевший, что Фэн Шан была для Фэн Шу запретной темой, о которой нельзя даже упоминать, с неподдельным интересом брякнул:
— Ха, мать и сын? Птичкина мама?
От такого вопроса лицо Фэн Шу помрачнело ещё на три оттенка, а Ао Цзинбай едва не подпрыгнул от испуга. Яростно зыркнув на Брата Юя, он стукнул по маленькому золотому колокольчику на стоявшей рядом деревянной этажерке и поспешил загладить неловкость:
— Так-так-так, проехали! Давайте-ка лучше взглянем на новый танец в исполнении цзяожэнь!
Ао Цзинъи приложил руку ко лбу:
— Старший брат, неужели опять фусанские гейши? Эти их выбеленные добела лица и впрямь до ужаса пугают.
Ао Цзинбай загадочно подмигнул драконьим глазом и расплылся в улыбке:
— Ваби-саби давно вышло из моды. Когда я во время недавнего западного молебна заглянул в Тяньчжу, то сразу понял: вот оно, новое веяние...
Едва затихли его слова, как со стороны водоема за террасой донеслись жизнерадостные звуки ситары — изысканная мелодия наполнилась экзотическим колоритом. Когда из-за ширмы из морских водорослей выплыли полулюди-полурыбы, очаровательные цзяожэнь, Брат Юй от удивления лишился дар речи. Кровь прихлынула к голове, а лицо цветом сравнялось со стоявшей на столе парилкой паровых крабов.
Тела цзяожэнь отличались гибкостью, длинные рыбьи хвосты струились подобно лёгкой ткани, на прекрасных лбах алел яркий знак тика, изящные руки были украшены узорами мехенди, а на верхнюю часть тела был наброшен лишь нагрудник. Обнажая огромные участки нежной белой кожи, они кутались в едва заметные полупрозрачные тяньчжуйские сари. Их уста походили на спелые вишни, тонкие талии — на гибкие ивы, а в округлых пупках красовались сияющие бриллианты. Изгибая спины и покачивая бёдрами, они источали невероятную, пьянящую соблазнительность.
Расовая природа цзяожэнь делала их от природы склонными к плотским утехам, и они до предела ярко и страстно преподнесли тяньчжуйский танец. Извиваясь тонкими станами и бросая дикие, манящие взгляды, они полностью лишили покоя Брата Юя. Где было такому простому мужику доводиться видеть подобную откровенность? Сердце заколотилось в груди испуганной пташкой, в ушах зашумело, лицо залилось краской, а сам он сидел как на иголках. Если оглядеть остальных: Ао Цзинбай сидел с совершенно упоительным выражением лица, а его драконьи щеки окрасил румянец; Ао Цзинъи спокойно наблюдал за танцем, сохраняя невозмутимый вид; а Фэн Шу оставался абсолютно равнодушным, словно всё это буйство веселья его вовсе не касалось. Брату Юю не оставалось ничего другого, кроме как отвести блуждающий взгляд. Мысленно повторяя мантру не смотреть на неподобающее, он не смел больше глазеть на пляски перед собой, притянул стоявшую вдали тарелку с морскими семечками и принялся самозабвенно их лузгать, а всю мякоть отправлял прямиком в пасть Фэн Чаня.
Когда музыка смолкла и цзяожэнь грациозно удалились, Брат Юй тяжело выдохнул. Перед ним уже выросла целая горка скорлупок, а Фэн Чаня лежал у него на коленях, закатив глаза и тяжело отдуваясь от переедания.
Ао Цзинбай покачивал головой, всё ещё находясь под впечатлением от послевкусия:
— Ай да чудо, ай да прелесть...
Остальные никак это не прокомментировали, но неугомонный Ао Цзинбай решил попытать счастья снова и обратился напрямую:
— Брат Юй, а каково твоё мнение?
— А? Э-э, отлично, очень хорошо...
Заметив, что Брат Юй мнётся и избегает смотреть ему в глаза, Ао Цзинбай разочарованно опустил брови, но спустя мгновение вновь их вскинул, утешая то ли Брата Юя, то ли самого себя:
— Это я недоглядел! В следующий раз наберм труппу юных цзяожэнь, уверен, Брату Юю точно понравится!
...
Брат Юй всё еще размышлял над смыслом слов Ао Цзинбая, как вдруг лежавший у него на коленях Фэн Чаня громко икнул и с отвратительным звуком исторг обратно всю съеденную пищу. Жидкая жижа щедро забрызгала зелёный халат Брата Юя. Тот испугался, решив, что птенец снова балуется, и поспешил поднять его и водрузить на стол, собираясь прикрикнуть и отчитать вредину. Но не успел он и рот открыть, как Фэн Чаня вытянул шею, извергнул еще одну порцию липкой массы и, подкосив лапки, свалился с края стола.
Прежде чем кто-либо успел прийти в себя, Фэн Шу молнией сорвался с места и на лету подхватил Фэн Чаня. Птенец рухнул ему на руки, издал застрявший в горле писк и вновь фонтаном изверг содержимое желудка, даже не пытаясь сопротивляться.
Ао Цзинъи первым сообразил, что к чему, и взмахом руки отдал приказ:
— Живо позовите лекаря!
Лицо Фэн Шу перекосилось от ужаса. Не обращая внимания на то, что одежда оказалась полностью испорчена испачканной в птичьей рвоте жижей, он рявкнул на Брата Юя:
— Четырех ты его накормил?!
Брат Юй ошеломленно ткнул пальцем в горку скорлупок от морских семечек на столе:
— Кажется, этим.
— Ты! — Фэн Шу был близок к тому, чтобы взбеситься в край. Подняв глаза, он заметил спешащего к ним осьминога-лекаря, который семенил на дюжине длинных щупалец, прижимая к груди медицинский чемоданчик. Пришлось пока оставить Брата Юя в покое — Фэн Шу поспешно шагнул навстречу, бережно поддерживая задыхающегося от рвоты Фэн Чаня.
Лишь после того как лекарь-осьминог своими присосками подтянул краешек шёлкового одеяла, аккуратно укрыв заснувшего Фэн Чаня, а другой щупальцею проворно набросал рецепт на листе бумаги, остальные наконец смогли перевести дух.
Осьминог отвесил поклон Фэн Шу:
— Царю ФЕНИКСОВ не о чем беспокоиться. У Маленького Княжича просто несварение от переедания. Впредь следите, чтобы он не объедался, и всё будет в полном порядке.
Едва он умолк, как ледяной, режущий словно нож взгляд Фэн Шу снова вонзился в Брата Юя. Чувствуя свою вину, тот невольно втянул голову в плечи.
Видя это, Ао Цзинъи поспешил вмешаться:
— Брат Юй ведь не со зла, Царю ФЕНИКСОВ не стоит строго судить его...
Брат Юй заметил помрачневшее лицо Фэн Шу и отчётливо вспыхивающую в глубине его глаз ярость. В нём взыграл упрямый характер, и он раздражённо выпалил:
— Цзинъи, не уговаривай его! Я и впрямь оплошал, так что пусть убивает или четвертует — мне всё равно! Я, Брат Юй, не трус, от ответственности не бегаю!
Фэн Шу холодно фыркнул на это:
— Ты ещё и права качаешь?
— Да пошёл ты! Какое тебе вообще слово не понравилось, я русским языком сказал: убивать или четвертуй — мне всё едино!
http://bllate.org/book/39238/4955489
Готово:
