Мужчина смотрел на светящийся экран, вчитываясь в каждое слово глазами, полными глубокой усталости. Под его мощным, тренированным телом скрывалось сердце, давно изрешеченное стрелами словно решето.
— Сяо Бэй… — Голос Цзюэ Сие звучал хрипло и глухо. Превозмогая нарастающую с каждым мигом боль в теле, он продолжил листать текст, но при виде следующей строки его взгляд внезапно стал странным и сложным:
Ребёнок Лань Бэя и той женщины уже…
Четыре с половиной года?!
Если ему четыре с половиной, то Лань Бэй и та женщина сошлись… около пяти лет назад?
Но разве тому Сяо Бэю тогда не было всего восемьнадцать?
[Погодите-ка, а сколько этой женщине лет?]
Нарастающее ощущение абсурда заставило Цзюэ Сие напрячься всем телом. Его взгляд стал еще более сосредоточенным, а пальцы быстро заскользили по экрану, отыскивая досье на жену Лань Бэя — Су Сяоци.
Су Сяоци на фотографии была запечатлена с короткой, до плеч, стрижкой. Когда ее пухловатое личико улыбалось, в уголках рта проступали наивные ямочки.
Назвать ее женщиной язык не поворачивался — скорее, больше подошло бы слово «девочка».
Цзюэ Сие вперил взгляд в досье Су Сяоци, и его губы сами собой зашептали:
— Су Сяоци, в этом году… девятнадцать… лет?
В глубоких зрачках мужчины мелькнул странный блеск. Тревожное биение в груди, после того как мозг просто проанализировал факты, постепенно утихло.
Хотя по законам страны Хуася вступать в брак разрешено с восемнадцати лет, девушки, которые выходили замуж и рожали детей настолько рано — в восемнадцать, — были абсолютной редкостью.
К тому же, если Су Сяоци сейчас действительно девятнадцать, то пять лет назад… разве ей не было всего четыркадцать-пятнадцать?
Темноту в комнате разорвал сухой щелчок — зажглась тусклая прикроватная лампа. Цзюэ Сие небрежно бросил телефон на край постели и, чувствуя невероятное облегчение, тяжело рухнул спиной на постель, до боли зажмурив уставшие глаза.
В голове мужчины чётко и методично работала логика.
Если исключить присутствие третьего лица, оставалось всего два варианта:
Первый: Лань Бэй в восемнадцать лет действительно совершил нечто столь мерзкое с четырнадцати-пятнадцатилетней девочкой, и этот ребёнок — действительно его родной сын.
Второй: ребёнок не от Лань Бэя и Су Сяоци, но по какой-то причине они создали семью.
А значит…
— Ха… — Цзюэ Сие вдруг хрипло рассмеялся. Мрачность и свирепость, густо залёгшие на его лице мгновение назад, сменились расслаблением, стоило ему склониться к одному из вариантов.
Запыленный уголок воспоминаний озарился светом, и Цзюэ Сие внезапно вспомнил:
В памяти тот юноша, которого звали Сяо Бэй, часто откладывал карманные деньги, покупал пакетики с кормом для животных и раздавал их бродячим кошкам и собакам на улице.
Дошло до того, что однажды, когда он прижал Сяо Бэя к стене с намерением неожиданно поцеловать, на него тут же ополчилась целая стая разъяренных кошек, а несколько самых смелых исцарапали ему руки, из-за чего ему целый месяц пришлось ставить прививки от бешенства.
Его добрый Сяо Бэй — неужели он мог пасть до того, чтобы осквернить невинность несовершеннолетней девочки, или же…
Ответ был очевиден.
— Сяо Бэй, через что… тебе пришлось пройти за эти годы?
Цзюэ Сие снова поднял телефон и продолжил листать вниз. С экрана на него смотрел миниатюрный пухленький мальчик.
Малыш был одет в армейско-зелёный костюмчик, а его пухлые розовые щёчки напоминали круглые булочки на пару, на которые невозможно было смотреть без желания ущипнуть. Личико буквально пылало детской свежестью, однако в огромных глазах затаилось нечто, от чего почему-то щемило сердце.
Глаза ребёнка должны быть самыми яркими на свете, но почему его взгляд казался таким тусклым и безжизненным?
Погасив экран телефона, Цзюэ Сие перевернулся на бок и закрыл глаза. Ему всё казалось, что этот сорванец кого-то напоминает.
Однако вспомнить так и не удалось.
[Ладно, не буду ломать голову.]
Мужчина устало потснул виски, и когда взгляд его вновь опустился ниже, он заметил нечто мягкое и поникшее.
На его тонких, изгибающихся в идеальной пропорции губах расцвела дерзкая и тёплая улыбка:
К каждому замку найдётся свой ключ. Его собственный ключ ржавел так долго, но наконец-то отыскал подходящий замок. Стоило лишь однажды войти внутрь, как расстаться с ним уже не получится вовек.
019. В случае сопротивления — заблокировать и предать забвению
Утренний рассвет рассыпал по стеклу осколки шестиугольных солнечных лучей, лениво заползая в комнату.
Двоеглазое насекомое, что всю ночь напролёт щебетало за оконным карнизом, давно испарилось, зато на постели отец и сын — большой и маленький — почти одновременно почесали задницы собственными ладошками.
Солнышко встаёт-эй-йо-уэй, просторы небес и земли широки-эй-йо-уэй, у подножия зелёных гор река извивается, изгибаясь во все восемнадцать поворотов…
Будильник у изголовья внезапно затрезвонил с невероятным шумом. Иянь Лань Бэй попытался согнать сонные чары, его изящные брови слóжились в недовольную складку, но пару секунд спустя он всё же протянул руку и отключил трескотню.
Семь часов утра, пора на работу.
Поборовшись с собой несколько минут, Лань Бэй наконец приподнялся на кровати, однако стоило ему пошевелиться, как с обеих сторон бёдер снова полоснула жгучая боль.
И всё из-за того, что бёдра слишком долго находились раздвинутыми.
Вчера этот зверь беспредельничал, снова и снова насилуя его…
— Папочка…
Сознание маленького сорванца всё еще напоминали грёзы. Ощутив, что запах Лань Бэя отдалился, малыш невнятно забормотал что-то пухлыми губками.
Только тогда Лань Бэй пришёл в себя и мягко коснулся губами лба Нуонуо:
— Папа идет на работу, маме сегодня нужно на учебу, так что Нуонуо должен вести себя дома хорошо и никуда не уходить. Су Сяоци учился в медицинском училище, поэтому почти каждое утро ему приходилось вставать спозаранку на занятия.
Поза во сне у малыша была на редкость забавной: лежал он на боку, но ноги раскинул буквой «Х», а уголки его пухлых губ были измазаны слюной, натеческой за всю ночь. Лань Бэй нежно стёр слюну с его уголков рта, уложил крошечное тело прямо, закрепил с обеих сторон кроватки защитные бортики и только после этого вышел из спальни.
Умывшись, он обнаружил на обеденном столе завтрак, оставленный Су Сяоци перед уходом.
Съев свою порцию, Лань Бэй захватил с собой в комнату оставшийся кусок сэндвича и стакан молока, положил их там, где Нуонуо мог легко дотянуться, и вышел из дома.
**
Лишь когда он добрался до компании и его глаза ослепительно резанула вывеска «Синъяо Эртертэйнмент», Лань Бэй вспомнил слова режиссёра Бая о том, что главным боссом «Синъяо» является Цзюэ Сие.
На сердце скребли кошки, разливалось тяжелое гнетущее чувство, и Лань Бэю безумно хотелось уволиться.
Но стоило подумать о том, что он подписал с «Синъяо» пятилетний контракт, как становилось ясно: в случае одностороннего разрыва его ждут гигантские штрафы.
Деньги на операцию на глазах Нуонуо еще не были собраны, и сейчас он попросту не потянул бы астрономическую неустойку.
С этой мыслью на лице Лань Бэя застыло безэмоциональное выражение, и он всё же шагнул внутрь «Синъяо Эртертэйнмент».
— Лань-шэншэн, вы пришли.
Увидев Лань Бэя, администратор расплылась в лучезарной улыбке и отвесила поклон ровно на девяносто градусов.
Лань Бэй слегка остолбенел.
Насколько он помнил, это был первый раз, когда девушка на ресепшене проявила к нему такую вежливость.
— Угу. — Хотя в душе шевельнулся удивленный трепет, внешне Лань Бэй не показал и тени изумления, лишь слегка кивнул и направился к лифтам.
— А ну расступились!
Сзади раздался знакомый визгливый голос. Лань Бэй даже не глядя понял — это Чжоу И.
Иногда Лань Бэй даже сомневался, не дежурит ли этот Чжоу И каждое утро у входа нарочно, чтобы чинить ему препятствия.
Иначе как объяснить, что из тридцати дней в месяце больше двадцати дней он неизменно сталкивался с ним у лифта по утрам?
Неужели всё из-за того, что полгода назад Чжоу И признался ему в любви, а он отверг его, и с тех пор Чжоу И затаил обиду?
За спиной раздался тяжелый, наглый цок каблуков. Лань Бэй вздохнул про себя — ему совершенно не хотелось вступать в перепалку, поэтому он молча повернул к пожарной лестнице.
Вдруг его плечо перехватило крепкой, но не грубой хваткой.
Лань Бэй только хотел обернуться, как увидел, что Чжао И, вице-президент «Синъяо», неизвестно когда оказавшийся позади, пальцами впился в его плечо.
— Лань Бэй, садись в лифт.
Вице-президент Чжао И бросил Лань Бэю многозначительный взгляд, а затем его мягкие глаза мгновенно стали суровыми, стоило ему перевести взор на Чжоу И:
— На что уставился? Вчерашнее распоряжение о наказании мимо ушей пропустил?
Вчера утром, когда Цзюэ Сие собрался воспользоваться лифтом, тот долго не спускался, из-за чего босс опоздал на совещание ровно на пять минут. Проверка камер видеонаблюдения показала, что это Чжоу И заблокировал дверной проём на втором этаже.
[Этот человек намеренно вредит и так не любит делиться лифтом с другими? Что ж, тогда я хочу, чтобы впредь его никогда не видели ни в одном из лифтов.]
Слова президента Цзюэ имели вес не то что в таком скромном филиале, как «Синъяо», — даже во всей корпорации «Вэньюэ» они звучали как императорский указ. Именно поэтому вице-президент «Синъяо» с самого утра лично дежурил на первом этаже, отдав Чжоу И строгий приказ отныне передвигаться исключительно пешком по лестнице.
В случае сопротивления — заблокировать и предать забвению.
020. Бриллиантовый агент
Лицо Чжоу И, утончённо-слащавое и напомаженное, затряслось от ярости так сильно, что с него осыпался толстый слой BB-крема.
На сегодняшний день он считался одной из главных звёзд компании «Синъяо», с которой даже вице-президент Чжао И обычно считался, но кто бы мог подумать, что из-за какой-то вчерашней мелочи ему придётся уступать лифт какому-то ничтожному массовщику!
И всё это под угрозой «заблокировать и предать забвению» в случае неповиновения?
— Хм, да пойду я по этой лестнице! — Чжоу И трижды топнул ногой, бросил на Лань Бэя свирепый, полный ярости взгляд своими раскосыми глазами, а затем вихляющей походкой зашагал к лестничной клетке.
Глядя на то, как грациозно и манерно Чжоу И поднимается по ступенькам, Лань Бэй в недоумении нахмурился, чувствуя, что здесь что-то не так.
Если быть точным, всё шло наперекосяк с самого его появления в компании этим утром.
— Лань Бэй, входи скорее, не обращай внимания на этого павлина, он сам напросился.
В глазах Лань Бэя мелькнуло изумление, и он, помедлив секунду, шагнул в кабину.
Если говорить о Чжоу И, то обычно он был всеобщим любимчиком среди руководства «Синъяо», но сегодня Чжао И открыто назвал его павлином.
Сам же Чжао И, глядя на то, как Чжоу И карабкается по лестнице, внутренне злорадствовал: [Я уже давно терпеть не мог этого жеманника!]
— Спасибо, директор Чжао.
— Не за благодари. На какой этаж?
— На четырнадцатый.
Лань Бэй бросил на ходу и уже собирался сам нажать кнопку, как Чжао И опередил его, уже сделав это за него.
— Если Чжоу И снова станет строить тебе козни за спиной, сразу жалуйся мне.
— А? — На этот раз Лань Бэй опешил по-настоящему.
Он был всего лишь незаметным статистом на заднем плане, на которого вице-президент Чжао в обычные дни даже не взглянул бы, а теперь тот готов защищать его?
Неужели всё из-за того, что вчера у них с Цзюэ Сие случилось то самое…
— Директор Чжао, почему вы вдруг стали так добры ко мне?
Дзынь! Лифт остановился на пятом этаже. Чжао И вышел, приветливо улыбаясь:
— Все мы коллеги по компании, помогать друг другу — это нормально.
Двери лифта снова закрылись, и кабина поплыла вверх, однако на душе у Лань Бэя стало еще тревожнее.
Замкнутая стеклянная кабина медленно поднималась этаж за этажом. Лань Бэй отрешённо смотрел в окно и вдруг заметил внизу нескольких охранников, суетившихся у его велосипеда:
Они притащили огромный солнцезащитный зонт, чтобы затенить раскаленный на солнце велосипед Лань Бэя, а рядом поставили электрический вентилятор, разгоняющий духоту. Один из охранников даже притащил стул и сел караулить его транспорт…
[А-Е, какую игру ты затеял?]
Лань Бэй чувствовал, будто в его груди опрокинулся и разбился лоток со специями: кислое, сладкое, горькое, острое и солёное смешалось воедино, и было непонятно, больно ему или радостно.
В мгновение ока кабина достигла четырнадцатого этажа. Едва Лань Бэй ступил в коридор, как прямо напротив себя увидел зрелую женщину в облегающем чёрном платье.
На ней была причёска из длинных локонов-волн, круглое лицо слегка выдавало солидность, а ярко-красная помада и вызывающее декольте невольно создавали образ жесткой бизнес-леди.
— Ты Лань Бэй?
Женщина сверила его со снимком на экране своего телефона, и в разрезе её искусственных двойных век мелькнуло едва заметное удивление.
Обычно фотографии артистов выглядят на пять-шесть баллов лучше оригиналов, но она никак не ожидала, что вживую Лань Бэй окажется куда живописнее, чем на фото.
Лань Бэй растерянно моргнул:
— Да, это я. Простите, а вы…
— Здравствуй, меня зовут Свит, я твой новый агент.
Губы Свит тронула улыбка алой, распустившейся розы, и она протянула правую руку в знак приветствия.
— Свит? — Тонкие брови Лань Бэя чуть сошлись на переносице. В памяти всплыло имя этой женщины, и прекрасные сапфировые глаза на миг пошли рябью.
Разве Свит не была той самой бриллиантовой звёздной наставницей и легендарным агентом китайского шоу-бизнеса?!
Говорили, что артисты, попавшие в её руки, за исключением тех, кто упорно рыл себе могилу сам, непременно становились звёздами первой и второй величины не только по всей стране, но и далеко за её пределами.
Взять хотя бы некоего Кэ Сяодуна: когда-то благодаря стараниям Свит он уже метил в топ-актеры — у него были и внешность, и актёрский талант, и громкие роли, но затем папарацци поймали его на наркотиках, и его бессрочно «заморозили», навсегда стерев с экрана.
— А Ван Юэ тогда…
— Похоже, Ван Юэ ничего тебе не объяснил. С сегодняшнего дня он больше не твой агент, теперь ты артист под моим началом, и я надеюсь, наше сотрудничество будет приятным.
Свит всё ещё держала руку на весу. Лань Бэй не до конца понимал, что происходит, но знал, что оставлять жест вежливости без ответа некрасиво. Он пару раз потёр правую руку о штанину и лишь после этого пожал её белую, безупречную ладонь.
— Р-раду знакомству…
**
Свит провела Лань Бэя в гримёрку для артистов. По дороге им то и дело попадались другие агенты и помощники, почтительно кланявшиеся Свит, но богиня шоу-бизнеса лишь холодно кивала в ответ, не удостаивая никого даже подобием улыбки.
— Я просмотрела твой недавний график: кроме благотворительного выступления в спецшколе через полмесяца, у тебя нет вообще никаких мероприятий.
Внутри десятиметровой гримёрной Свит листала пухлые стопки распечаток с мизерным расписанием Лань Бэя. На её лице не было и следа недовольства, однако самому Лань Бэю стало совестно, и он машинально втянул голову в плечи.
— Простите…
Доходы агента напрямую зависели от доходов и ценности артиста. Если он бесприбыльный актёр, то и агент останется без солидных гонораров.
Брови Лань Бэя слегка нахмурились. Если происходящее до этого лишь заставляло его подозревать Цзюэ Сие, то появление Свит служило прямым доказательством: всё это — дело рук Цзюэ Сие.
Если память не подводила Лань Бэя, последней подопечной Свит была Линь Сяосяо, сильная вокалистка, выступавшая на Олимпийских играх, которая недавно объявила о свадьбе с магнатом недвижимости и теперь спокойно сидела дома в ожидании ребенка.
С этой мыслью Лань Бэй разжал пальцы, впившиеся в воротник одежды, и твёрдо посмотрел на Свит:
— Сестрица Свит, я знаю, что всего лишь песчинка, и догадываюсь, почему вы сегодня стали моим новым агентом. Но, как видите, я уже три года кручусь в компании без малейшего намёка на успех, оставаясь вечным фоном и статистом на заднем плане. Если кто-то попросил вас сделать это нарочно, вам вовсе не обязательно…
— Если у тебя есть какие-то трудности, можешь не переживать, всю ответственность бери на себя.
Хотя Лань Бэй выразился не до конца прямо, по слегка нахмуренным бровям Свит было ясно — она всё прекрасно поняла.
— Ты что, думаешь, меня кто-то заставил стать твоим агентом?
Свит отложила документы и с интересом уставилась на юношу, в её чарующих глазах читался трудноразличимый подтекст.
У Лань Бэя по спине побежали мурашки, он испарился взглядом в сторону:
— Я знаю, что это Цзюэ…
— Скажу тебе честно: да, это требование президента Цзюэ.
Хотя в словах Свит не было ни капли угрозы, стоило этому точному ответу достигнуть ушей, сердце Лань Бэя пронзила неконтролируемая боль.
— Но…
021. Потому что ты безнадёжен
Свит постучала ногтем по пустой сетке расписания Лань Бэя:
— Когда я увидела тебя вживую, я передумала.
Она ещё не встречала мужчин, у которых каждый миг — будь то взгляд, улыбка или печаль — нёс бы в себе харизму главного героя, но Лань Бэй был именно таким.
Даже без грамма косметики он продолжал ярко сиять в толпе.
Пусть его лицо и не было столь утончённым и соблазнительным, как у Чжоу И, черты складывались в идеальную гармонию — свежие, утончённые, не от мира сего. Особенно те потрясающие до глубины души сапфировые глаза: любой, кто встретился бы с ним взглядом дольше трёх секунд, рисковал утонуть в этой синей пучине.
Обладая столь незаурядной, сияющей без всяких украшений внешностью, при условии отсутствия фатальных скандалов и готовности к работе, она была уверена, что сможет сделать из него восходящую звезду завтрашнего дня.
— М? — Заметив, как тон разговора Свит сменился, Лань Бэй поймал слабый лучик надежды, нервно переплетая пальцы.
Когда-то роль актёра была его заветной мечтой.
Лань Бэй даже планировал после окончания школы поступать на актёрский факультет, но кто же знал, что судьба сыграет злую шутку — разразился вирус зомби.
Когда мир вновь обрёл покой, рядом с ним появился Нуонуо.
Ради малыша ему пришлось отказаться от так называемой мечты и собственноручно похоронить всё, что с ней было связано.
Как говорится: ответственность порой куда важнее мечты.
С этими мыслями огонёк жажды в глазах Лань Бэя снова поблёк.
— Знаешь, почему я передумала? — Проницательный взгляд Свит уловил малейшее движение Лань Бэя.
Она читала его резюме, знала, что у него есть ребёнок и жена, и как опытный агент прекрасно понимала, чего именно он опасается.
Артисты — фигуры публичные. Если их известность станет слишком высокой, это привлечёт всеобщее внимание, что неминуемо нарушит нормальную жизнь ни в чём не повинной семьи.
— Почему?
— Да потому что ты…
Свит внезапно посерьезнела:
— Самый никчёмный артист из всех, что я видела.
Лань Бэй замер.
Он, конечно, знал, что никудышен, но слышать подобное прямо в лицо — всё равно что получить щепотку соли на язык, от которой сводило всё во рту, не находя при этом ни единого оправдания.
Потому что Свит говорила чистую правду.
— Простите, сестрица Свит, я знаю, что я…
— С этого момента перестань перед всеми извиняться, особенно перед коллегами. Это моё первое требование к тебе.
Нынешние артисты, попав в скандал или натворив дел, изо всех сил стараются отмыться, выбелить себя до абсолютной стерильности; а Лань Бэй? Стоит кому-то что-то сказать, как он тут же спешит взять всю вину на себя.
http://bllate.org/book/39215/4952773
Готово:
