Готовый перевод Variegated Marriage / Пёстрая супружеская судьба: Глава 45

Чжань-цзе’эр хлопала ресницами:

— Ваше Высочество имеет в виду прямо сейчас? — Она огляделась по сторонам. — Взгляните сами: разве такое место подобает? — Голос её дрогнул, и на глаза навернулись слёзы. — Вы думаете лишь о собственных желаниях и готовы заставить меня унижаться? Я не хочу лежать на полу!

Князь Честный заговорил мягко и ласково:

— Перед свадьбой мне дали наставления: не обязательно ложиться — можно и сидя, и стоя. Пол же грязный и холодный. О чём ты только думаешь?

О чём она думает? Чжань-цзе’эр удивилась.

— Я скорее хотела бы спросить Ваше Высочество, о чём думаете вы? Придворные наставницы перед свадьбой ничего подобного мне не объясняли. Я ни за что не соглашусь на ваше предложение. Неужели вы совсем не понимаете моего положения? Даже если… — Она замялась, и голос её стал стыдливо-робким. — Даже если нам суждено… заняться тем, о чём вы говорите, это точно не должно происходить здесь! На открытом воздухе, без укрытия, да ещё и на чужой территории… Мне так стыдно!

Рука князя, обхватившая её талию, постепенно ослабла. Он задумался:

— Ты, пожалуй, права… Но всё же…

Услышав, что он смягчился, Чжань-цзе’эр тут же перебила его, взяв в руки его мешочек и слегка покачивая им:

— Ваше Высочество так усердно исполняете поручение Его Величества на юге. Подождите меня, пока не вернётесь. Вернётесь — тогда и… поговорим об этом.

Этот излюбленный приём уже не раз срабатывал, но теперь князь был настороже. Он придержал её руку:

— Не пытайся меня обмануть. На этот раз не выйдет. И что значит «тогда»? Говори конкретнее.

Чжань-цзе’эр обиженно отпустила мешочек:

— Ваше Высочество не понимаете, как мне неловко? Скажите прямо, чего вы хотите!

Князь запрокинул голову, и в его взгляде мелькнула привычная холодная решимость:

— В ту ночь, когда я вернусь из Фуцзяня, вымойся и жди меня в постели.

Чжань-цзе’эр онемела, рот её беззвучно открылся. Почему между внешним обликом князя и его внутренней сутью такая пропасть? Перед другими он один, а с ней — совершенно другой.

Она уже не раз оправдывала его поведение, ссылаясь на службу в Тибете. Внешний мир, полный соблазнов и роскоши, наверное, и выточил из него столь многогранную личность.

Увидев, что она замерла в нерешительности, он нахмурился — брови тронули рану, и он невольно прижал ладонь ко лбу. Чжань-цзе’эр тут же подхватила его:

— Вам больно? Позвольте, я провожу вас внутрь, отдохните немного.

— Не нужно, — отмахнулся он, мягко отстранив её. — Неужели хочешь отвертеться? Сначала дай слово. Возможно, как только ты пообещаешь, боль пройдёт.

Вот оно что! Значит, он притворялся! Чжань-цзе’эр сдалась и опустилась на колено:

— Я повинуюсь.

Он приложил тыльную сторону ладони ко лбу и, глядя сквозь пальцы, усмехнулся:

— Знаешь, действительно помогло.

С этими словами он поправил одежду, и его развевающиеся рукава заскользили в дверной проём.

Он притворялся! «Ваше Высочество!» — возмутилась Чжань-цзе’эр, следуя за ним и надувая губы. Она быстро застегнула пуговицу у горла и побежала за ним:

— Вы, наверное, из труппы сычуаньской оперы? То Цао Цао, то Гуань Юй — вы один играете все роли! Весь спектакль держится на вас!

Князь гордо поднял голову:

— Только не упоминай оперу. Если уж говорить, то я — главная звезда.

Он остановился у ворот Фуахуа и протянул ей руку. Когда она её взяла, они плечом к плечу прошли через дворец Чанчуньгун.

Она вдруг вспомнила, что наложница Тун живёт именно здесь. Князь пояснил:

— Рядом павильон Яньцинъдянь. Раз вы живёте близко, когда будете скучать во дворце, заходите к ним пообщаться.

Он многое рассказал ей о придворных обычаях, особенно о Великой Императрице-вдове:

— Её Величество любит пить суп из османтуса. Каждый вечер он обязательно подаётся к ужину. По утрам она отправляется в молельню, чтобы помолиться Будде. Каждые пятое, десятое и пятнадцатое числа месяца она просматривает репертуарные листы, а в конце месяца наблюдает за репетициями учеников Управления придворных представлений. По устоявшемуся правилу, у старшей госпожи три табачные трубки в день. Ты можешь просить её курить поменьше, но, скорее всего, она не послушает. Главное, чтобы она знала — ты заботишься о ней.

Он рассказывал ей многое, и Чжань-цзе’эр понимала: он беспокоится за неё и учит, как удержаться при дворе.

Она прижалась головой к его плечу:

— Ваше Высочество, а каков Тибет? Красивы ли там пейзажи?

— Очень красив, — ответил он. — Небо там синее, озёра прозрачные, просторы безграничные. Красота дворца — дело рук человека, а тибетская красота — чистая, дикая, без всяких искусственных изысков.

— Ваше Высочество бывали в Дуньхуане?

— Бывал. Дуньхуань похож на тебя.

Чжань-цзе’эр подняла голову, с надеждой глядя на него. Князь бросил на неё взгляд:

— Как и ты, он полон рисунков… и слов.

Она-то думала, что он сравнит её с красотой Дуньхуаня, а он опять нашёл повод посетовать на её болтливость. Чжань-цзе’эр закатила глаза, но тут же вспомнила:

— Я помню, когда убирала боковой зал, там стоял свадебный подарок от Даму Монголии… — Она показала руками. — Примерно такой высоты, из посеребрённого золота, с узорами дракона и феникса. На сосуде есть носик, но он не похож на обычный чайник. Я так и не поняла, что в нём должно храниться?

Князь пояснил:

— Это сосуд для молочного чая, называется «дуомуху». Его используют в Цинхае и Тибете. В нашем государстве Юань такие сосуды часто дарят как свадебный подарок. Этот экземпляр мне вручил хан Даму Монголии, когда я служил императорским представителем в Тибете.

Чжань-цзе’эр заинтересовалась:

— Ваше Высочество дружите с ханом Даму Монголии?

Они дошли до ворот Суйчжи, за которыми начинался павильон Яньцинъдянь, и одновременно остановились. Князь сказал:

— Ещё рано прощаться. Позволь рассказать тебе одну историю.

Чжань-цзе’эр кивнула, сняла с руки платок и вытерла им ступени. Они сели рядом: князь, высокий и стройный, расставил ноги, уперев подошвы в нижнюю ступеньку, сложил руки и слегка наклонил плечи вперёд; Чжань-цзе’эр прижала колени друг к другу и прислонилась к нему.

Над ними мерцала безбрежная река Млечного Пути, усыпанная звёздами, но небо было строго обрамлено черепичными крышами, будто разделённое на чёткие квадраты.

Голос князя, напоённый ночной прохладой, перенёс её за стены дворца, рисуя перед глазами бескрайние просторы.

— Пять лет назад Даму был кочевым племенем, насчитывавшим всего около пятисот семей и обитавшим у озера Цинхай. Позже монгольский правитель Цинхая захотел подчинить их себе. Но этот народ ценил свободу и не желал подчиняться чужой власти. Амбициозный монгольский хан Даньчжэнь заманил и убил старого хана племени, а многих соплеменников перебил. Сын старого хана, Чанъе, повёл оставшихся в живых беженцев в Тибет. В то время управление Тибетом осуществляли я и Пятый Далай-лама. Местные племена быстро заметили пришельцев и сообщили нам.

— Лама опасался, что их присутствие нарушит мир и вызовет конфликты с местными жителями. Однако, встретившись с Чанъе, я понял: у него нет завоевательных замыслов. Единственное его желание — найти пристанище для своего народа. После долгих уговоров лама согласился временно разместить их в районе Даму, где почти не было людей. Это позволило избежать столкновений с местными племенами. Так племя получило своё название — Даму.

Чжань-цзе’эр слушала, затаив дыхание:

— А что было дальше, Ваше Высочество?

— Под руководством Чанъе народ начал возрождаться. Несмотря на любовь к свободе, они не были дикими — стремились к миру и согласию. Многие местные племена даже породнились с ними через браки. Численность племени выросла с трёхсот до более чем тысячи человек. Через два года мы с Пятым Далай-ламой и новым ханом Даму, Чанъе, договорились: их народ официально стал называться Даму Монголия, остался кочевать в Даму и больше не возвращался на прежние земли. Они вошли в состав под управлением императорского представителя в Тибете.

Князь говорил спокойно и взвешенно. Чжань-цзе’эр казалось, будто она сама видит бескрайние степи, стада скота, слышит ржание коней и шум волн на озере.

— Ваше Высочество — настоящий герой! — восхищённо сказала она, подперев подбородок ладонью и глядя на него сияющими глазами. — Не каждый обладает такой широтой души, как вы. Если бы не ваше посредничество, Даму Монголия вряд ли достигла бы такого процветания.

Раньше она хвалила его из лести, но сейчас искренне восхищалась. Видимо, именно великие дела за пределами двора трогают женские сердца больше всего.

Он лёгким движением провёл пальцем по её носу:

— За это время ты, Чжань-цзе’эр, научилась льстить всё искуснее.

Она отвела его руку и положила себе на колени, мечтательно глядя вдаль:

— Когда вы рассказываете, будто я сама вижу эти картины. Ваше Высочество, возьмёте ли вы меня когда-нибудь в Тибет?

Тут же добавила:

— Конечно, если будет возможность. Вы же так заняты, если не получится — ничего страшного.

Он знал, что в столице дел невпроворот: даже обедать возвращается редко, чаще ест в дежурной избе Военной палаты. Путешествие с ней — немыслимая роскошь.

Юньци заметил грусть в её глазах, нежно провёл пальцем по уголку её губ:

— Чжань-цзе’эр, обещаю: как только представится возможность, я обязательно покажу тебе Тибет — его природу, озёра, степи.

Она кивнула, прижавшись к его ладони. Юньци мягко улыбнулся:

— Эти слова я никому не говорил. Иногда мне кажется, что служба в Тибете приносила больше радости, чем жизнь при дворе. Там, на бескрайних просторах, нет интриг и расчёта, которые так утомляют здесь.

Чжань-цзе’эр прижалась щекой к его руке:

— Я понимаю вас, Ваше Высочество. Ведь и меня вы тоже «обманули». Но я рада быть обманутой вами.

Юньци рассмеялся:

— Чжань-цзе’эр… — Он наклонился и поцеловал её в лоб. — Спасибо. Я сам хочу быть привязанным… лишь бы ты была в этом городе.

Чжань-цзе’эр закрыла глаза, чувствуя, как ночной ветерок касается её век:

— И я тоже. Куда бы вы ни отправились, я всегда буду рядом.

Они провели вместе немало времени, и каждый такой разговор сближал их всё больше, как два ручья с разных гор, наконец соединившихся в одну реку.

— Скоро ты встретишь хана Даму, Чанъе, — сказал князь, обнимая её.

Она подняла голову:

— Хан Чанъе приедет в столицу?

Князь кивнул:

— Когда он бежал, у него было несколько породистых коней с озера Цинхай. Позже они скрещивались с местными тибетскими породами, и получилась ещё более выносливая и быстрая лошадь. В последнее время многие хотят заключить сделку на покупку этих коней: и наше правительство Юань, и другие вассальные княжества. Пока императорский двор не издал указа, запрещающего торговлю, мы должны опередить других и заключить сделку первыми. Месяц назад император уже приказал Пятому Далай-ламе и хану Чанъе прибыть в столицу после праздника середины осени. К тому времени я уже вернусь из Фуцзяня и представлю тебе своего друга.

Если он называет его другом, значит, между ними не только деловые, но и личные отношения.

Чжань-цзе’эр с нетерпением ждала встречи. С тех пор как она стала фуцзинь князя Честного, её взгляд на мир значительно расширился — это происходило незаметно, но неуклонно.

Видимо, императорский двор и два оставшихся вассальных княжества активно ищут союзников. Интриги, заговоры… Когда же всему этому придёт конец?

Она встряхнула головой, отгоняя тревожные мысли. Рядом с ней был тот, кому она могла довериться, — и этого было достаточно. Что бы ни случилось в будущем, она была готова встретить это с ним.

Со всех сторон разнёсся голос караульных евнухов, отбивающих время:

— Первый час стражи! Сухо и жарко — берегите огонь!

Князь поднял Чжань-цзе’эр на ноги:

— Поздно уже. Скоро запрут дворец. Мне пора.

http://bllate.org/book/3921/414867