Готовый перевод After Winning This Battle, I Will Go Home And Get Married / Как только закончится эта битва, я вернусь домой и женюсь [Межзвездная эра]: Глава 5

Несколько дней спустя.

Дядюшка Цяо с соседней фермы испек яблочный пирог и решил занести пару кусочков Янь Сюэшаню. Каково же было его удивление, когда он обнаружил там незнакомого молодого парня, который с кряхтением, но огромным энтузиазмом вкалывал в поте лица.

Паренек был крепко сбитым и сильным, с волосами цвета осенней пшеницы — яркими и золотистыми. Когда он поднял лицо от грядки, на его загорелых щеках играл здоровый румянец. Глаза его сияли так ярко, словно две звезды, и даже перепачканный землей джинсовый комбинезон и грубые сапоги не могли скрыть исходящей от него ауры солнечной, бесхитростной простоты.

Вылитый деревенский батрак.

Он еще и с жаром поздоровался с ним:

— Здравствуйте, здравствуйте!

Какой замечательный парень! С первого взгляда располагает к себе! А как проворно и умело он работает! Сразу видно, из семьи потомственных фермеров!

Дядюшка Цяо рассыпался в похвалах:

— Какого отличного работника ты нанял! Ты не только сам прекрасный фермер, но и помощника себе нашел первоклассного. Какая удача! В каком агентстве ты его нанял?

— Ты не представляешь, в прошлом году я нанял работника, так он был ленив как кот...

— А как он управляет аграрным мехом! Боже правый... Я ведь ни разу не пользовался функцией ручной высадки рассады, а он управляется с ней так ловко, будто мех стал живым человеком.

Артур, услышав похвалу, просиял, словно первоклашка, впервые получивший высший балл за контрольную:

— Спасибо, спасибо!

Янь Сюэшань лишился дара речи.

Этот парень вообще-то был лучшим действующим пилотом ближнего боя Федерации!

Однажды, когда его световой меч был выведен из строя в самом начале схватки, он не сдался. Вооружившись лишь клинком из сплава, он вступил в ближний бой и буквально расчленил вражеский мех.

Можно с уверенностью сказать, что техникой рукопашного боя в мехе Артур владел так же свободно, как собственным телом, делая с машиной всё, что заблагорассудится.

Поэтому, когда этот тип уперся и во что бы то ни стало решил остаться помогать, Янь Сюэшань, поразмыслив, сказал:

— Хочешь остаться — пожалуйста. Я дам тебе одно задание. Справишься — разрешу остаться.

— У тебя есть неделя, чтобы закончить высадку рассады на этом участке. Но работать нужно исключительно в ручном режиме. Повредишь больше двухсот ростков — проиграешь.

Поначалу Артур решил, что это пара пустяков.

Дело в том, что в армейском тренировочном лагере был курс по микроконтролю меха, который большинство считали просто игрой: пилоту нужно было провести машину сквозь густую сеть красных лазерных лучей, что требовало невероятной филигранности движений. В свое время он потратил уйму времени на эту тренировку, чтобы отточить навыки, и до сих пор оставался абсолютным рекордсменом.

Но стоило ему попробовать высаживать рассаду с помощью меха, как он понял, что всё далеко не так просто.

Мех был создан для разрушения. Он мог с легкостью поднять пучок рассады, но стоило хоть чуточку не рассчитать силу при движении, как все усилия шли прахом.

Несмотря на предельную концентрацию, за первый же день он переломал больше сотни саженцев.

Это было в разы страшнее любых тренировок на скорость реакции, черт бы их побрал.

И самое паршивое — если он провалит задание, ему придется уйти.

Но раз уж он согласился, то не отступит от своего слова.

Таковы были негласные правила их взаимоотношений.

Янь Сюэшань называл свой подход к делам «принципом контролируемости»: что бы ты ни делал, если можно установить четкий стандарт или правило, то, независимо от результата, процесс остается под контролем. В их отношениях не было места беспричинным или беспринципным поступкам.

Следующие несколько ночей Артур не сомкнул глаз, тренируясь в амбаре с помощью маленьких стеклянных стаканчиков, отрабатывая силу захвата.

На второй день он снизил количество испорченных ростков до пятидесяти, на третий — до десяти, а на четвертый день не повредил ни одного, окончательно превратившись в опытного работника... Он выполнил норму, установленную Янь Сюэшанем, на полдня раньше срока.

Сияющий от радости Артур пошел просить у Янь Сюэшаня ключи от гостевой спальни.

Янь Сюэшань без лишних слов выдал ключи:

— Хорошо, переночуешь, а завтра отвезу тебя в космопорт — твой отпуск как раз заканчивается.

Артура словно громом поразило. Он мрачно буркнул:

— Ладно. А если бы я закончил работу пораньше, было бы вообще отлично.

Янь Сюэшань ответил:

— Ты всё еще военный, ты не можешь так долго отсутствовать на службе.

Затем он спросил:

— А что дальше? Что ты собираешься делать в будущем? После моего ухода ты уже нашел себе нового напарника? Или решил полностью перейти на командную должность?

Артур посмотрел на него, и в его глазах вспыхнул жар:

— Я не искал нового напарника. Я хочу летать только с тобой, Наставник.

Янь Сюэшань в этот момент как раз ел яблочный пирог. Слизав сладкий сок с пальцев, он, услышав это, поднял глаза на Артура, слегка провел кончиком языка по тыльной стороне ладони и ответил:

— Я уже в отставке. Свой мех я сдал. Я больше не могу быть твоим напарником.

Чтобы стать слаженной парой, пилоту ближнего боя и снайперу требуются долгие тренировки и притирка, а главное — совместимость духовной силы. Для начала работы этот показатель должен составлять минимум пятьдесят процентов.

Когда они с Артуром только познакомились, их совместимость была всего шестьдесят три процента — не сказать чтобы очень много, но для старта хватало. За прошедшие годы она постепенно росла, и два года назад достигла 99,9%. Но на этом прогресс остановился, и сдвинуть его дальше было невозможно.

Найти хорошего напарника было дьявольски сложно.

Как бы абсурдно это ни звучало, но многие пилоты с готовностью заливались соловьем перед любовниками, называя их родственными душами, а потом меняли их как перчатки. Напарники были как сталь, а любовники — как вода. Если ты потеряешь партнера, с которым у вас на поле боя была абсолютная синергия, ты можешь до конца жизни не найти ему достойную замену.

Янь Сюэшань знал пары, которые в обычной жизни на дух друг друга не переносили, словно кошка с собакой, но в бою преображались. Как бы они ни ссорились, о разрыве партнерства не шло и речи.

Будучи его коллегой, Янь Сюэшань в какой-то мере понимал этот синдром Артура — «после горы Ушань и облака не облака». Для него самого Артур был идеальным напарником в ближнем бою, и лучше было просто не найти. А даже если бы и нашелся, у них бы уже не было еще шести лет на то, чтобы вместе расти и совершенствоваться.

Ему действительно нравилось сражаться с Артуром плечом к плечу.

Дойдя до этой мысли, Янь Сюэшань внезапно всё понял.

Его осенило!

Артур наверняка хочет уговорить его вернуться в армию и снова летать вместе! Так вот оно что!

Янь Сюэшань деликатно кашлянул и сказал:

— Возможно, тебе стоит попробовать поработать с кем-то другим. До тебя у меня тоже сменилось несколько напарников, верно? Тогда мне было примерно столько же, сколько тебе сейчас — двадцать пять или двадцать шесть лет. У тебя полно времени, чтобы начать всё с чистого листа с кем-то новым.

Но Артур вдруг разозлился:

— Нет! Не хочу! Мне нужен только ты! Больше мне никто не нужен!

Янь Сюэшань равнодушно пожал плечами:

— Тогда переходи на командную должность. Ты уже заработал достаточно боевых заслуг, к тому же ты сын президента. Повышение до маршала — вопрос времени.

В любом случае, он сам уже на пенсии, и возвращаться в армию не собирался ни при каких обстоятельствах. У его саженцев капусты уже проклюнулись первые листочки!

Артур опустил голову и замолчал. Вид у него был отнюдь не радостный. Спустя какое-то время он, наконец, произнес:

— Наставник, давай не будем об армии. Давай поговорим о тебе.

Янь Сюэшань не понял:

— А что со мной?

Артур, вертя в пальцах ложку, ответил:

— Ну, о твоей свадьбе. Я здесь уже несколько дней, но так и не видел эту девушку. Ты что, специально ее прячешь, чтобы я с ней не встретился?

Янь Сюэшань поправил:

— Это не девушка. Это мужчина.

Слова повисли в воздухе.

Янь Сюэшань увидел, как Артур замер на полсекунды, а затем на миг от него полыхнуло такой устрашающей яростью, словно произошло извержение вулкана.

Затем он поспешно подавил эту вспышку и попытался улыбнуться, чтобы сгладить атмосферу, но вышло лишь нечто похожее на жуткий оскал. Сквозь стиснутые зубы он выдавил:

— О, о, так это мужчина... А я... я и не знал, что ты можешь встречаться с мужчинами.

Каждые несколько слов давались ему с трудом, и он тяжело дышал.

Янь Сюэшань был в недоумении.

Изначально он планировал отдать предпочтение женщинам, но что тут поделаешь? Ни одна дама им не заинтересовалась. Система брачного агентства выдала ему лишь несколько альф-мужчин, которые были не против сходить с ним на свидание. Он кивнул и сказал:

— Так уж вышло, и я согласился.

«Хрясь».

Артур с силой согнул стальную ложку пополам.

Янь Сюэшань оторопел, уставился на него и уже открыл было рот, чтобы что-то сказать.

Но Артур глухим, сдавленным голосом опередил его:

— Я знаю, я знаю. Я возмещу ущерб.

От этого Янь Сюэшаню стало даже немного неловко, и он произнес:

— Э-э, не нужно. Ты столько работал эти дни, одна ложка — сущая ерунда.

Обед закончился.

Подъехал домашний робот, чтобы убрать посуду.

Артур больше не мог сдерживаться. Наконец-то он наступил на эту мину, взорвался и выпалил:

— Но, Наставник, мы же занимались с тобой этим! Как ты можешь делать вид, будто ничего не было, и просто пойти жениться на ком-то другом?

— А вдруг... вдруг ты сейчас ждешь от меня ребенка, Наставник?!

Терпение Янь Сюэшаня лопнуло.

Он ответил ледяным тоном:

— Приди в себя. Я — бета-мужчина. Я не могу забеременеть.

— В тот раз я согласился переспать с тобой исключительно из-за наших долгих лет боевого братства. И из-за особых обстоятельств: перед решающей битвой ты думал, что можешь погибнуть, хотел расстаться с девственностью перед смертью, а больше никого подходящего рядом не оказалось.

— Тебе совершенно ни к чему терзаться чувством вины или брать на себя какую-то ответственность только из-за того, что ты отдал мне свою невинность.

http://bllate.org/book/39202/5076807