Юнь Лотин склонил голову набок. Приходилось признать: Государственный наставник есть Государственный наставник. Даже в такой ситуации Юнь Лотин не смог разглядеть на его лице ни тени ненависти, ни следа недовольства.
Уходя, он даже обернулся, чтобы плотно прикрыть за собой дверь.
Если бы не сжатые в кулак руки и не выступившие на тыльной стороне ладоней вздувшиеся вены, Юнь Лотин и правда поверил бы, что внутри он так же спокоен, как и снаружи.
— Больше не злишься?
— Мяу.
Пэй Сюаньчи снова взял расческу, чтобы привести в порядок шерстку у него на шее, и мимоходом произнёс:
— Император очень доверяет Государственному наставнику, его слова в значительной мере влияют на решения правителя. Пока Государственный наставник говорит, что Духовный Глаз ещё не созрел, Император не станет предпринимать опрометчивых действий.
Это даст ему время. Время, чтобы постепенно восстановить уровень культивации.
Юнь Лотин с удовольствием прищурился и тихо мяукнул в ответ.
Пэй Сюаньчи с мягким выражением лица и едва заметной улыбкой в глазах закончил вычёсывать шёрстку, заново перевязал Красную нить, а затем, подхватив на руки дремлющего котёнка, направился во внутренний двор.
Почувствовав движение, Юнь Лотин открыл глаза.
— Мяу?
Пэй Сюаньчи пояснил:
— Ведомство внутренних дел прислало немало вещей, всё сложили в кладовой. Пойдём, выберешь то, что тебе понравится, и оставишь себе.
Большую часть того, что присылали раньше, просто сваливали в кладовую, но позже стали доставлять и принадлежности для питомцев — очевидно, кто-то проболтался распорядителю Ведомства внутренних дел, что у него живёт кот.
Распорядитель сразу прислал целую гору вещей. В гареме многие наложницы и принцессы держали всякую мелкую живность.
Пэй Сюаньчи опустил взгляд на пушистую макушку котёнка. Тот, что был у него на руках, наверняка тоже принадлежал кому-то из благородных госпож дворца. В конце концов, белоснежная шерсть и пара светло-голубых глаз — всё это в точности соответствовало описанию Чиюй Сяофэйлянь.
Чиюй Сяофэйлянь считался предвестником удачи и счастья.
Вот только непонятно, как такой малыш оказался на улице. На ощупь он был совсем худеньким, ни грамма лишнего веса — должно быть, натерпелся в скитаниях.
Пэй Сюаньчи открыл дверь кладовой, отогнал лишние мысли и опустил котёнка на пол.
— Бери, что хочешь, и уноси к себе в комнату.
— Мяу! — Юнь Лотин сразу заприметил мягкий коврик на столе.
Выглядел он очень уютным и толстым, на ощупь мягкий — спать на таком зимой будет одно удовольствие. Правда, сейчас слишком жарко, котам и так нелегко, днём он вряд ли пригодится, но вот ночью, когда температура падает, — самое то.
Увидев, что котёнок заинтересовался, Пэй Сюаньчи поднял коврик и жестом предложил посмотреть, нет ли чего ещё.
Юнь Лотин лишь мельком глянул по сторонам — больше его ничего не впечатлило. Он уцепился лапкой за полы одежды Пэй Сюаньчи и поднялся на задние лапы.
— Мяу~
Возьми на ручки.
Пэй Сюаньчи, придерживая коврик одной рукой, подхватил котёнка другой.
— Больше ничего не приглянулось?
Юнь Лотин покачал головой.
Пэй Сюаньчи кивнул:
— В следующий раз велю Ведомству внутренних дел прислать что-нибудь поинтереснее.
И правда, этот котёнок был до неприличия умён — разве могли его привлечь такие обыденные вещи?
Пэй Сюаньчи уже решил, что на обратном пути подумает, откуда в его прошлой жизни во Дворце демонов брались те диковинные штуковины — некоторые из них явно пришлись бы малышу по душе.
***
Наступил вечер.
Юнь Лотин лежал на коврике и играл. Для него коврик был слегка великоват, зато по краям были бортики — можно было прижаться к складке между краем и дном, оставив снаружи только хвост.
Пушистый кончик хвоста метался из стороны в сторону, приковывая взгляд, и Юнь Лотин, не удержавшись, впился в него когтями и даже слегка прикусил.
Поняв, какую глупость совершил, он поспешно отпустил хвост и, сделав вид, что ничего не произошло, спрятался обратно в складку, выставив наружу лишь одну лапку.
Пэй Сюаньчи, наблюдавший за котёнком, невольно усмехнулся.
Ушки Юнь Лотина дёрнулись, и он проницательно выглянул из своего укрытия.
— Мяу?
Я слышал, ты смеялся!
Пэй Сюаньчи кашлянул и, как ни в чём не бывало, перевёл взгляд на книгу.
Юнь Лотин фыркнул и принялся вылизывать лапку.
Когда небо совсем почернело, Пэй Сюаньчи поднялся:
— Поздно уже, пора отдыхать.
— Мяу~ — Юнь Лотин похлопал лапкой по коврику: я буду спать здесь.
Улыбка Пэй Сюаньчи дрогнула.
— ...Согревающий камень в кабинете остынет после полуночи, лучше возвращайся в спальню.
Согревающий камень — разновидность Духовного камня: если положить его рядом, он источает тепло, но как только Духовная сила в нём иссякает, он превращается в обычный кусок холодного камня.
Перепады температур здесь были резкими, поэтому даже в самый разгар лета Ведомство внутренних дел присылало Согревающий камень, словно боясь, что Пэй Сюаньчи простудится ночью.
Юнь Лотин немного подумал, вылез из складки и протянул лапы к Пэй Сюаньчи.
Очевидно, он хотел, чтобы тот забрал его в спальню вместе с ковриком.
Пэй Сюаньчи: «...»
Делать нечего, пришлось Пэй Сюаньчи нести коврик с собой.
Кровать была не такой уж большой, и коврик там не помещался. Положить его на пол возле кровати — слишком холодно, пришлось оставить на столе.
Юнь Лотин остался доволен таким расположением. Помахав лапкой Пэй Сюаньчи, который уже погасил масляную лампу, он промурлыкал:
— Мяу~
Доброй ночи!
Оранжевое сияние погасло, и в спальне воцарилась тишина.
Юнь Лотин тихонько перевернулся на другой бок. Может, потому что он слишком много спал днём, но сейчас ему совсем не хотелось спать. Или, быть может, кошачья натура брала своё, и он привык бодрствовать по ночам. Сейчас он был не только бодр, но и не прочь поохотиться на воробьёв.
Прислушиваясь к размеренному дыханию Пэй Сюаньчи, Юнь Лотин выбрал удобную позу и замер, стараясь не шуметь и не мешать Пэй Сюаньчи спать.
В конце концов, завтра предстояло много дел.
Что там решат Император и Государственный наставник — вопрос отдельный, да и тот Наследный принц, получивший по заслугам, вряд ли успокоится.
Впрочем, это всё не такая уж большая проблема.
Тот Духовный Глаз, возможно, когда-то был вещью, грозившей Пэй Сюаньчи гибелью, но теперь он стал важнейшим ключом к его выживанию.
http://bllate.org/book/39113/4937168
Готово:
