Исторический сериал «Император Мин династии Чу» был для медиакомпании «Фэнхуа» самым амбициозным и важным проектом за последние годы. Компания не просто вложила в него более ста миллионов юаней, выкупив семидесятипроцентную долю, но и потратила целый год на одну лишь предварительную подготовку. Почти все мало-мальски значимые роли отдали именитым актерам старой закалки. И только с исполнителем главной роли тянули до последнего — его кандидатуру утвердили буквально накануне съемок.
Когда же студия опубликовала официальный каст, интернет буквально взорвался. Главную роль отдали вовсе не Цзян Чжилиню, чья кандидатура казалась делом решенным, и даже не признанному богу исторических дорам Цзянь Ци, который в глазах фанатов идеально подходил на роль императора Мин. К всеобщему изумлению, императора предстояло сыграть Юэ Цы — молодому идолу, стремительно набравшему популярность за последнее время.
Что уж говорить о растерянных пользователях сети, если даже сами сотрудники съемочной группы и актеры пребывали в глубоком недоумении. Теперь при встрече все только и обсуждали:
— Разве роль Чу Юаня не была закреплена за Цзян Чжилинем? С чего вдруг её отдали Юэ Цы?
— Да никто ничего не закреплял. Режиссер Фан вечно плевался от актерской игры Чжилиня. И все же странно: неужели у «Фэнхуа» кончились свои люди? С какой стати отдавать такую важную роль актеру со стороны?
— А вы недооцениваете Сы Минсю! — усмехнулся один из массовки, явно претендуя на знание внутренних интриг, хотя в его голосе сквозила откровенная зависть. — Наш золотой менеджер зубами вырвал этот лакомый кусок у «Фэнхуа». Не верить же в сказки, будто Юэ Цы покорил режиссера Фана своим талантом? Смешно даже думать об этом.
Он негромко хмыкнул, и этот смешок так и сочился ядовитым сарказмом.
И надо же было такому случиться, что прямо посреди этого злословия в павильон вошел сам виновник пересудов. Юэ Цы шел бок о бок с режиссером Фаном, и они о чем-то весело переговаривались.
Сплетник из массовки мгновенно поперхнулся собственными словами.
Стоявший неподалеку Цзян Чжилинь тоже увидел эту картину, и его лицо тут же потемнело от злости.
***
— Если мы начнем сразу со сцены опалы драгоценной супруги, конфликт мгновенно задаст нужный градус напряжения, — рассуждал Фан Чжунгуй. — Но сам образ императора на этом фоне покажется плоским. Что думаешь?
— Мне кажется, стоит добавить сцену из его юности, когда Чу Юань еще не знал забот, — предложил Юэ Цы. — Нужно показать его пылкий нрав, юношеское высокомерие и гордыню. Тогда последующая катастрофа — когда он в один миг лишится всего и окажется на самом дне — прозвучит куда мощнее. Контраст раскроет характер персонажа и заставит зрителей сопереживать ему.
Чэнь Юань плелась следом за своим подопечным и режиссером. Стоило им выйти из машины, как они, даже не обменявшись дежурными любезностями, сразу набросились на сценарий. Оба были настолько поглощены спором, что в упор не замечали косых взглядов, которыми их провожала съемочная площадка.
Ассистент режиссера, Сяо Ян, шедший рядом, заговорщически подмигнул Чэнь Юань, словно спрашивая: «Твой артист тоже из этих безумных трудоголиков, которые ничего вокруг себя не видят?»
Чэнь Юань не решилась ответить вслух, лишь отчаянно закивала и комично изобразила, как утирает невидимые слезы.
Раньше она думала, что «трудоголик» — это просто красивое слово. Но с тех пор как её приставили к Юэ Цы, Чэнь Юань осознала всю глубину этого понятия. Получив контракт, её артист зажил жизнью заправского аскета. Весь его день состоял из изнурительных тренировок, заучивания роли и бесконечного копания в исторических архивах. За две недели его рабочая тетрадь разрослась до размеров энциклопедического словаря. Вот это действительно маньяк своего дела.
Фан Чжунгуй покосился на сосредоточенного Юэ Цы. Серьезный настрой парня ему определенно нравился. Ослабив узел галстука, режиссер положил сценарий на штатив камеры и бросил коротко:
— Выкладывай свои соображения.
Что он думает?
Юэ Цы мысленно усмехнулся. Он прекрасно понимал, что режиссер устраивает ему экзамен. Подобные детские проверки он перестал проходить еще много лет назад, когда заработал статус кинолегенды. Но сейчас, вернувшись к истокам, он находил в этой игре особое удовольствие.
Слегка изогнув губы в едва заметной улыбке, Юэ Цы без ложной скромности и тени робости ответил:
— Я бы добавил сцену столкновения Чу Юаня с другими принцами. В хрониках упоминается случай, когда будущий император поссорился с братьями из-за участи какой-то служанки. С этого пустяка и начался раскол, ставший для него роковым. Думаю, это идеальная завязка для первой серии.
Фан Чжунгуй, собиравшийся поправить реквизит, замер. Он с удивлением посмотрел на стоявшего перед ним юношу, который держался абсолютно непринужденно. Надо же, их мысли совпали до мельчайших деталей! Они с автором сценария как раз долго спорили о вступлении и в итоге решили использовать именно этот эпизод.
Конфликт из-за служанки действительно упоминался в исторических трудах, но мимоходом, буквально одной строчкой. Тот факт, что Юэ Цы откопал эту деталь, доказывал: парень не просто пробежался по верхам, а проделал колоссальную работу.
На губах Фан Чжунгуя промелькнула редкая, но искренняя улыбка. Он одобрительно кивнул:
— Так и сделаем.
В этот момент в павильон вошли еще несколько актеров. Возглавлял их стройный, смазливый юноша с миловидным кукольным лицом. Стоило ему улыбнуться, как на щеках обозначились очаровательные ямочки. Он выглядел настолько открытым и дружелюбным, что мгновенно располагал к себе.
— Режиссер Фан, — позвал он, преданно заглядывая режиссеру в глаза.
Фан Чжунгуй вежливо и сухо кивнул ему, после чего повернулся к Юэ Цы:
— Знакомься, это Цзян Чжилинь. Он играет пятого принца, Чу Юя.
Цзян Чжилинь?..
Среди массовки тут же зашептались:
— Постойте, разве не Чжилинь должен был играть главного героя? Как он оказался на третьих ролях?
Во взгляде Цзян Чжилиня на долю секунды промелькнула ярость, но он тут же взял себя в руки. С лучезарной, будто бы совершенно искренней улыбкой он повернулся к Юэ Цы и шутливо поприветствовал его:
— Так вот ты какой, мой седьмой братец! А я твой пятый брат, Чу Юй.
Юэ Цы окинул его оценивающим взглядом. Как бы Чжилинь ни старался казаться белым и пушистым, в его тоне сквозила затаенная обида и злость. Да и играл он на публику из рук вон плохо — фальшь так и лезла наружу.
«Слабовато. Максимум тридцать баллов из ста. Даже маску дружелюбия нацепить толком не умеет. Таких посредственностей надо пачками отправлять на перевоспитание к старой школе».
Юэ Цы, будучи опытным актером, мысленно вынес ему безжалостный вердикт.
Режиссер проигнорировал витавшее в воздухе напряжение. Формально представив актеров друг другу, он тут же потерял интерес к Чжилиню и вернулся к прерванному разговору с Юэ Цы:
— Хроники лаконичны, но мы вполне можем вообразить, насколько заносчив и самоуверен был юный Чу Юань. Любимый сын, выросший в неге и обожании императорской четы. Он привык, что мир вращается вокруг него, и плевать хотел на незыблемые законы сыновней почтительности и старшинства. И старшие, и младшие братья были вынуждены уступать ему во всем.
Фан Чжунгуй детально разбирал психологический портрет героя. Его глубокий, размеренный голос лился плавно и ровно, убаюкивая, словно профессиональная фортепианная пьеса.
Юэ Цы согласно кивнул, все больше проникаясь уважением к профессионализму режиссера:
— Верно. Поводом для ссоры могла стать обычная служанка, и дело тут вовсе не в чувствах к ней. Принцы боролись за власть. Вчера — за право распоряжаться бесправной девкой, завтра — за трон Поднебесной. В этом и кроется жестокая суть императорского рода, где правит первобытный закон силы.
Глядя на то, как гармонично эти двое понимают друг друга с полуслова, Цзян Чжилинь почувствовал, что его дежурная улыбка окончательно деревенеет. Он до боли сжал кулаки, уставившись на Юэ Цы с бешеной завистью. Чем этот безмозглый смазливый манекен заслужил такое внимание самого режиссера Фана?!
Обида и злость душили его. Переборов себя, Чжилинь выдавил очередную кроткую улыбку и бесцеремонно вклинился в их беседу с самым смущенным и скромным видом:
— Раз уж мы заговорили об этом... Может, нам с седьмым братом стоит прямо сейчас отрепетировать эту сцену? Так сказать, примерить образы и поймать нужную волну?
Тон его казался предельно вежливым и заботливым, но едва договорив, он вдруг осекся и смущенно прикрыл рот ладонью. Цзян Чжилинь виновато и робко покосился на Юэ Цы, словно извиняясь за бестактность.
Ему даже не нужно было ничего произносить вслух — жест говорил сам за себя. Он разыграл жалость к обделенному талантом коллеге, боясь невзначай задеть его самолюбие. За Юэ Цы прочно закрепилась слава пустого манекена. И пусть после триумфального выпуска шоу «Я — актер» у него прибавилось поклонников, в профессиональной среде предвзятое отношение к нему сидело слишком глубоко, чтобы исчезнуть в одночасье.
В душе Чжилинь ликовал.
«Плевать, как ты втерся в доверие к режиссеру Фану. Стоит нам начать репетировать, и твоя бездарность вскроется. А там я разыграю карту до конца и вышвырну тебя из проекта».
Согласие на роль третьего плана было лишь временной уступкой. Его истинной целью с самого начала оставалась главная роль, и отступать он не собирался.
Фан Чжунгуй поморщился. Он и представить не мог, что этот парень опустится до столь дешёвых и грязных манипуляций. Если позволить ему плести интриги, вся съемочная площадка превратится в террариум. Режиссер уже начал жалеть, что уступил давлению руководства компании и утвердил его на роль пятого принца.
Но прежде чем Фан Чжунгуй успел вмешаться, раздался ленивый, тягучий голос Юэ Цы:
— Что ж, отличная идея. Давай порепетируем.
***
Соединенные Штаты Америки
На другом конце света, в Соединенных Штатах, день выдался суматошным. Фу Цзинь только вернулся в свой кабинет после череды изнурительных деловых встреч и не успел даже перевести дух, как к нему ворвался взволнованный секретарь с докладом:
— Господин Фу, режиссер Фан приступил к съемкам нового фильма. И… главную роль исполняет Юэ Цы.
Фу Цзинь на мгновение замер, решив, что ослышался. На его лице пролегла глубокая складка, а голос стал ледяным:
— Как это понимать?
— Подробностей пока нет, — поспешно ответил секретарь. — Известно лишь, что режиссер Фан лично связался со вторым молодым господином и в ультимативной форме потребовал утвердить Юэ Цы на главную роль.
Под «вторым молодым господином» подразумевался нынешний глава медиакомпании «Фэнхуа» Фу Цзинъюэ.
Лицо Фу Цзиня потемнело от гнева. Он презрительно хмыкнул, и в его глазах вспыхнула ядовитая усмешка:
— Юэ Цы… Решил поиграть со мной наперекор?
Он ведь прекрасно знал, как Фу Цзинь дорожит Фан Чжунгуем. Одержимый ревностью, этот мальчишка пошел на отчаянный шаг, пытаясь любым способом привлечь к себе внимание, не думая о последствиях.
Какая глупость. Неужели он всерьез полагает, что подобные жалкие трюки заставят Фу Цзиня плясать под его дудку?
Фу Цзинь ни секунды не сомневался, что Юэ Цы все еще по уши влюблен в него. Но этот глупый, красивый фасад давно перестал его волновать — сейчас он не испытывал к нему ничего, кроме брезгливости. Ему даже притворяться было лень.
Нахмурившись, он прикинул, каких глупостей Юэ Цы может натворить перед Фан Чжунгуем, если его не остановить. Подавив раздражение, Фу Цзинь разблокировал экран телефона и соизволил набрать номер, связывающий его с другим полушарием.
Гудки потянулись один за другим.
Наконец на том конце провода ответили. Сонный, глубокий, с легкой хрипотцой голос лениво уронил:
— Да.
Этот чувственный, порочный голос прозвучал так неожиданно близко, словно нежная ладонь скользнула по его груди, заставив сердце Фу Цзиня на миг пропустить удар. Дыхание перехватило, но он вовремя вспомнил, с кем говорит, и ледяной душ реальности быстро остудил его пыл.
— Юэ Цы, — процедил он, чеканя каждое слово. — Советую тебе держать язык за зубами. Если с твоих губ слетит хоть одно лишнее слово, я уничтожу тебя. Пощады не жди.
Короткие гудки оборвали его угрозу на полуслове. Юэ Цы повесил трубку без малейших колебаний, оставив его наедине с монотонным писком в динамике.
http://bllate.org/book/39110/5154604
Готово:
