Готовый перевод Joy of the Human World / Радость земной жизни: Глава 17

Чжоу Яо перестал улыбаться и с предельной серьёзностью обратился к собеседнику:

— Ты слишком много себе воображаешь. Причина, по которой мы всё это время отказывались сотрудничать с «Тяньсинь», проста: условия, которые они предлагают, просто недостаточно выгодны.

Е Сысы кивнула, давая понять, что уловила суть. Женщинам в делах действительно легко подпускать чувства — она признала, что допустила грубейшую ошибку. Мельком взглянув в сторону, она добавила:

— Но сегодня речь пойдёт о серьёзных вещах. Если при этом присутствует посторонний человек, разве это не создаст неудобств?

— Никаких неудобств нет, — ответил Чжоу Яо небрежно, но твёрдо. — Дуонин не посторонняя. Она скоро станет акционером «Июань Кредит».

...

Дуонин настояла на том, чтобы сначала отвезти Янь И обратно в Лантяньский сад. Поскольку ей удалось занять парковочное место, она больше не садилась за руль машины Янь И, а вышла за пределы жилого комплекса и поймала такси. Пусть время тратится — не беда. Пусть опоздает — тоже не беда.

Ведь… она всё равно не голодна.

Ладно, Дуонин честно призналась себе: в этом и заключалась самая ненавистная черта её характера. Ведь она могла бы прямо и чётко сказать Чжоу Яо: «Да пошёл ты!» — и ни за что не пошла бы. Но почему-то отказывала слишком медленно, из-за чего потом мучилась внутренними терзаниями.

Адрес ресторана, который прислал Чжоу Яо, находился неподалёку от его офиса в бизнес-парке, но был довольно далеко от Лантяньского сада. Сев в такси, Дуонин отправила ему сообщение:

«Вы ешьте без меня, я приеду слишком поздно».

Прошло полминуты, и Чжоу Яо ответил одним-единственным словом:

«Хм».

Неожиданно для неё, обычно перегруженный город оказался сегодня свободен от пробок, и по эстакаде она проехала без задержек. Через полчаса такси плавно остановилось у входа в ресторан. Заведение располагалось в отдельно стоящем стеклянном павильоне на воде в бизнес-квартале. Сквозь мерцающую водную гладь и прозрачные стеклянные стены Дуонин увидела сидящих у окна Чжоу Яо и… Е Сысы.

Они сидели напротив друг друга. Выражения лиц разглядеть было невозможно, но картина выглядела очень гармоничной.

Чжоу Яо в одной чёрной рубашке выглядел потрясающе.

Е Сысы, разумеется, была прекрасна — от природы красавица, которой и в мешке быть красиво, не говоря уже о том, что она явно тщательно нарядилась.

Дуонин взглянула на свою потную розовую клетчатую рубашку и джинсы и поняла, что ей совершенно не хочется заходить внутрь. После целого дня работы её розовая клетка уже почти превратилась в серую…

Глядя на Чжоу Яо и Е Сысы за столиком, Дуонин вдруг вспомнила своего двоюродного брата. В воображении он тут же превратился в милого персонажа в стиле Q-версии, и она мысленно водрузила ему на голову шляпу.

Зелёную.

В каждом торговом квартале обязательно есть крупный торговый центр. Дуонин любила бродить по супермаркетам и решила заглянуть внутрь, чтобы купить немного хлеба или чего-нибудь ещё, чтобы утолить голод. Заодно и время убьёт.

Пройдя половину круга, она купила два горячих булочки с начинкой и бутылку воды.

Супермаркет был переполнен, в шумных проходах стоял целый ряд игровых автоматов с куклами. Однако играли в них немногие — лишь одна молодая пара. Дуонин почувствовала лёгкое волнение и подошла к другому автомату.

Если у неё и был какой-то скрытый талант, так это умение ловить кукол в таких автоматах.

Из десяти монеток она вытащила три куклы — результат, конечно, так себе. Но по сравнению с той парочкой, которая у другого автомата так и не получила ни одной игрушки, её успех был просто ошеломляющим.

Поскольку молодой человек не смог поймать куклу, девушка надула губки:

— Противно… Мы так ничего и не выиграли.

Парень наклонился и чмокнул её в щёчку:

— Разве разве ты не видишь перед собой одну? Я и есть твоя большая кукла.

Какие же теперь у молодёжи откровенные способы флирта! Даже Дуонин, просто проходящая мимо, покраснела от смущения. Она молча подняла свои три куклы и собралась быстро уйти.

В этот самый момент знакомый голос окликнул её:

— Дуонин!

Она обернулась, прижимая кукол к груди, и увидела перед собой старшего брата Чжоу. Он стоял в трёх метрах от неё с пакетом из супермаркета, мягко улыбаясь уголками губ.

Какое удивительное совпадение — встретить старшего брата Чжоу просто гуляя по супермаркету!

— Не такое уж и совпадение, — сказал он. — Я живу неподалёку.

У Дуонин возникло дурное предчувствие, и оно тут же оправдалось. Следующая фраза старшего брата прозвучала так:

— Прямо над квартирой Чжоу Яо.

Оказывается, старший брат и Чжоу Яо купили квартиры в одном доме. Она знала, где живёт Чжоу Яо — недалеко от этого бизнес-парка. Когда она жила в Торонто, то отправляла ему посылки и запомнила его адрес.

На секунду задумавшись, Дуонин попыталась спрятать свои булочки с начинкой. Но куда их спрятать? Старший брат уже всё видел и сказал:

— Ещё не ужинала? Пойдём ко мне.

Он поднял пакет, в котором были рёбрышки, зелень и лапша.

— Как раз приготовлю твою любимую лапшу с тушёными свиными рёбрышками.

Так Дуонин оказалась «похищена» старшим братом Чжоу.

Старший брат Чжоу был не только замечательным человеком, но и великолепным поваром. Вскоре из кухни поплыл соблазнительный аромат рёбрышек. Дуонин откусила всего пару раз от купленных в супермаркете булочек и решила, что больше не хочет их есть. Тайком она выбросила их в мусорное ведро под столом.

Затем она снова села за стол и стала ждать свою лапшу с тушёными рёбрышками.

Не удержавшись, она всё же достала телефон и посмотрела, не пришло ли новое сообщение от Чжоу Яо.

Нет… Отлично.

Последнее сообщение осталось на 18:30 — одно короткое «Хм». Значит, ей не нужно чувствовать никакой вины. Возможно, Чжоу Яо просто бросил фразу на ходу и вовсе не рассчитывал на её появление.

Аромат тушёных рёбрышек из кухни становился всё сильнее. Дуонин втянула носом воздух. Вскоре дверь кухни открылась, и старший брат вынес два блюда с лапшой, поставив перед ней ту, где рёбрышек было больше.

— Наверное, проголодалась до смерти? — с улыбкой спросил он.

«Проголодалась до смерти…»

Эти слова заставили Дуонин почувствовать лёгкое смущение. Она не ответила, а просто взяла палочки и собралась молча съесть всю лапшу. Но в тот самый момент, когда она собиралась начать,

— Подожди, я сделаю фото, — сказал старший брат.

Ах… Неужели даже такой спокойный и уравновешенный старший брат любит фотографировать еду перед тем, как есть?

— Позволь мне немного похвастаться, — объяснил он. — Хочу, чтобы все знали, что у меня есть такая красивая сестрёнка.

Он направил камеру телефона прямо на неё.

...

Теперь Дуонин почувствовала сильное давление. Тем не менее, она подняла руку с «ножницами» и слегка позировала перед ароматной миской лапши с рёбрышками.

Разумеется, старший брат сразу же выложил только что сделанное фото в соцсети. Дуонин достала телефон и пролистала ленту — уже посыпались лайки. И первым поставил лайк… Чжоу Яо.

Подняв глаза, она встретилась взглядом с улыбающимся старшим братом и подумала про себя: в семье Чжоу, похоже, нет ни одного простодушного человека…

Старший брат рассказал ей, почему купил эту квартиру. В последние годы он следовал за Чжоу Яо в некоторых инвестициях, а также владел акциями в его нынешней компании, и доходы были очень впечатляющими.

Сказав это, он не смог сдержать улыбки — в его глазах, совершенно не похожих на глаза Чжоу Яо, сияла искренняя радость.

Дуонин жевала лапшу и не хотела поддерживать разговор. Ведь она тоже инвестировала в Чжоу Яо, но почему ей так не повезло? Всё, что её мать получила от семьи Сюй, было передано ей. Половину она вложила в Синхайвань, а вторую половину отдала Чжоу Яо, чтобы поддержать его стартап.

Поэтому изначально она владела ровно половиной акций его компании.

Половина акций… Что это значит? Если сейчас оценить стоимость «Июань Кредит», сколько таких квартир, как у старшего брата, она могла бы себе позволить? Ах, да ладно, зачем ей сейчас об этом думать.

Все те акции, которые она когда-то имела в компании Чжоу Яо, были возвращены ей наличными при оформлении развода. Он рассчитался с ней честно — и основную сумму, и проценты.

Отогнав лёгкую грусть, Дуонин продолжила есть лапшу и рёбрышки. Без шуток — она действительно женщина, упустившая несколько миллиардов.

...

И вот этот самый мужчина, из-за которого она упустила миллиарды, появился перед ней гораздо быстрее, чем она ожидала. Старший брат пошёл открывать дверь, и Дуонин подняла голову, держа в руке рёбрышко, которое как раз жевала.

На столе уже лежала целая горка обглоданных косточек.

Чжоу Яо в чёрной рубашке уверенно вошёл и, ничего не спрашивая, сел рядом и спросил старшего брата:

— Осталось?

— Нет, — улыбнулся тот в ответ.

Чжоу Яо перевёл взгляд на последнее рёбрышко в её миске. Дуонин на секунду замерла, а затем бесстрастно отправила его себе в рот. Чжоу Яо тихо рассмеялся и, подняв глаза на старшего брата, сказал:

— Спасибо, брат, что позаботился о Дуонин.

Старший брат не собирался принимать благодарность:

— Мои отношения с Дуонин гораздо ближе, чем твои.

— Да… — согласился Чжоу Яо и добавил с улыбкой: — Тогда я забираю Дуонин.

Старший брат кивнул.

Дуонин вымыла руки и перед уходом поблагодарила старшего брата. Тот всё ещё был в фартуке и нежно смотрел на неё:

— Чаще заходи поесть. Даже если не пойдёшь к родителям, заходи ко мне.

Дуонин кивнула. Каждый раз, общаясь со старшим братом, она чувствовала себя маленькой девочкой.

Могла быть послушной, как ягнёнок, но её вспыльчивость тоже была по-настоящему пугающей.

Дуонин вышла из подъезда вместе с Чжоу Яо. За это время небо полностью потемнело; тонкий серп луны повис в ночном небе; фонари в европейском стиле отбрасывали удлинённые тени на мраморный пол, и тени эти покачивались под лёгким ночным ветерком.

Чжоу Яо шёл рядом и вдруг спокойно спросил:

— Так ты просто сбежала в последний момент?

— Нет, — сразу же возразила Дуонин. — Я по дороге встретила старшего брата и зашла к нему…

— Понятно, — сказал Чжоу Яо, явно не веря её словам.

Дуонин: «…»

Вдруг её раздражение вспыхнуло. Она резко повернулась к нему и спросила:

— Что значит «понятно»?

— Дуонин… — Чжоу Яо, похоже, был удивлён её реакцией. Его глаза слегка прищурились, будто его что-то ослепило.

— Зачем ты звал меня на ужин с Е Сысы? Чтобы я служила тебе живым щитом? — сердито выпалила Дуонин. — Раз уж у тебя такие коварные намерения, зачем мне вообще туда идти? Ты думаешь, я такая же глупая, как ты?

Не желая больше разговаривать с глупцом, Дуонин резко развернулась и ускорила шаг.

— Сюй Дуонин, что ты имеешь в виду? — спустя мгновение спросил Чжоу Яо сзади. — Кто здесь глупый?

Дуонин не ответила. Она молча шла вперёд, шагая так решительно, будто несла на плечах весь гнев мира.

Но вскоре она не смогла идти дальше. Не смогла — потому что это было физически невозможно.

Чжоу Яо, который только что отстал от неё, в три шага нагнал её и надёжно обездвижил.

Он зафиксировал её таким образом, что она не могла даже пошевелиться.

Дуонин посмотрела вниз и увидела, что её ноги больше не касаются земли — он просто поднял её в воздух.

— Посмотрим, куда ты теперь денешься, — прошептал он ей на ухо своим звонким, слегка хрипловатым голосом.

Она оказалась поднята в воздух, словно маленький котёнок. Дуонин мгновенно покраснела и попыталась вырваться, пару раз пнув ногами. Но Чжоу Яо лишь поднял её ещё выше.

Он специально выводил её из равновесия.

Это было невыносимо! Дуонин задыхалась от стыда. Неужели спустя столько лет Чжоу Яо всё ещё использует против неё этот приём? В средней школе он стремительно вырос: сначала с 160 до 170 сантиметров, потом до 180 и даже ещё на шесть сантиметров выше. А она была настоящей «карлицей» — за шесть лет учебы выросла всего с 150 до 160 сантиметров. Из-за этой разницы в росте Чжоу Яо легко поднимал её и раскачивал, как на качелях.

Но сейчас она выросла ещё на три сантиметра! Как он вообще может так легко поднимать её? Да и сколько им лет?..

С противоположной стороны подходила молодая пара. Они смотрели на Дуонин и Чжоу Яо, как на цирковых обезьянок, и в их глазах читалось полное изумление.

Ещё недавно в супермаркете Дуонин думала, что современные парочки слишком откровенны в проявлении чувств. И вот теперь она сама оказалась в такой же ситуации. Стыд переполнял её, чувство унижения бурлило внутри. Она начала бить пятками по икрам Чжоу Яо и в ярости прошипела:

— Чжоу Яо, опусти меня! Опусти меня…

Она повторила дважды, голос дрожал от злости и отчаяния, и в конце фразы в нём прозвучали слёзы. Некоторые старые привычки не искоренить даже с возрастом: стоило ей разволноваться — и слёзы сами катились из глаз.

Чжоу Яо опустил её на землю, но длинной рукой развернул к себе. Слёзы, висевшие на ресницах, упали одна за другой. Она скрежетала зубами и злилась:

— Молодец… Крутой такой! Почему бы тебе не поднять корову?

«Он крутой — значит, должен поднимать корову?..» Что это за бред?

Увидев её слёзы, Чжоу Яо сразу же стал серьёзным.

Раньше, когда он так с ней шутил, Дуонин, оказавшись на земле, всегда бросала ему вызов:

— Чжоу Яо, ты погоди! Я обязательно отомщу!

Она была похожа на маленькую фею, проигравшую битву, но ни за что не сдающуюся.

http://bllate.org/book/3906/413882