Дуань Кай с улыбкой пожал ему руку:
— Давно слышал о помощнике Линь из Корпорации Лу, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
С этими словами он представил женщину, стоявшую рядом:
— Это моя секретарша Хэ Цзяянь. Надеюсь, мы не помешали вам сегодня.
Линь Муцин поспешно ответил, что нет, ни в коем случае. Миа тем временем доварила чай и послушно встала за спиной Линь Муцина, не сводя глаз с Дуань Кая — вокруг неё так и витали розовые сердечки.
Дуань Кай держался весьма непринуждённо, ни капли не смущаясь ролью незваного гостя, и принялся непринуждённо беседовать с Линь Муцином обо всём на свете: от погоды в стране до фондового рынка и забавных историй из мира бизнеса.
Все эти годы Дуань Кай жил за границей, и хотя он формально оставался единственным сыном, на мероприятиях Эньхэ он ещё никогда не появлялся.
Ходили об этом и кое-какие слухи — сплошные пикантные сплетни о дрязгах в богатых семьях. Омега-отец Дуань Кая происходил из знатного рода, но позже подвергся предательству мужа и на долгие годы уехал за границу, так и не вернувшись на родину до самой смерти.
Хотя любовницу так и не возвысили до статуса законной жены, внебрачный сын всё же проник в дом Эньхэ и сумел занять своё место. Он часто показывался на публике, и казалось, ему не хватало лишь официального и законного статуса, чтобы перенять бразды правления.
Однако держался он легко, весело, с юмором и мягкостью. Несмотря на некоторое внутреннее напряжение, Линь Муцин был вынужден признать: манеры Дуань Кая безупречны.
Когда стрелка часов перевалила за половину, Линь Муцин заметил, как Миа тайком делает ему знаки, и наконец облегчённо вздохнул:
— Директор Дуань, совещание генерального директора Лу завершилось, пожалуйста, пройдемте со мной.
Миновав коридор и приёмную, они оказались у дверей кабинета Лу Чао. Линь Муцин толкнул дверь, и Лу Чао уже ожидал их с безмятежным видом.
— Директор Лу, простите, что так внезапно врываемся, надеюсь, вы не в обиде? — первым заговорил Дуань Кай и, как и прежде, с улыбкой пожал руку Лу Чао в знак приветствия. — Но директор Лу человек занятой, встретиться с вами — задача поистине не из лёгких.
Если раньше Линь Муцин ещё испытывал удивление из-за внезапного появления Дуань Кая, то после недавней светской беседы в приёмной у него в душе смутно зародилось предчувствие. Сегодня Дуань Кай пришёл явно не с добрыми намерениями, и вряд ли он уйдёт просто так, не добившись своего.
Дуань Кай пожаловал в Корпорацию Лу, чтобы... чтобы обсудить свадьбу с Лу Чао.
Линь Муцин опустил взгляд и принялся методично возиться с чайным набором: споласкивать чашки, насыпать чай, заливать кипяток — каждое движение было выверенным и элегантным. Только так он мог скрыть слегка подрагивающие руки.
В качестве партнёра по браку Дуань Кай был поистине безупречен. Лу Чао же хранил молчание насчёт всех внешних слухов, и Линь Муцин никак не мог угадать, что у того на уме.
Он не удержался и поднял глаза на двух мужчин, сидевших напротив: они идеально подходили друг другу и внешностью, и телосложением, и аурой.
Словно образцовая пара бизнес-элиты с обложки глянцевого журнала.
Внезапная обжигающая боль обожгла пальцы. Отвлекшись на секунду, он пролил кипяток из чайника прямо на руку. Линь Муцин резко отвёл взгляд и инстинктивно дёрнул рукой, да так неловко, что опрокинул чашку, полную воды.
— Помощник Линь? — Звук привлёк внимание Лу Чао. Он посмотрел на Линь Муцина, заметил мгновенно покрасневшие пальцы и слегка нахмурился.
— Простите, директор Лу, — Линь Муцин, забыв о боли в руке, суетливо принялся наводить порядок на столе.
— Не стоит утруждать себя, помощник Линь, — вмешался Дуань Кай, тоже повернувшись к нему. — У меня есть разговор к директору Лу, с глазу на глаз.
Услышав это, Линь Муцин замер. Женщина-секретарь, пришедшая с Дуань Каем, тут же поднялась на ноги, а Лу Чао, окинув взглядом распухшие красные пальцы Линь Муцина, произнёс:
— Помощник Линь, на сегодня ты тоже можешь быть свободен. Приведи руку в порядок.
— Хорошо, директор Лу. — Линь Муцин быстро убрал беспорядок со стола и покинул кабинет вместе с секретаршей Дуань Кая.
— Помощник Линь, ещё раз приношу извинения за сегодняшнее беспокойство.
Линь Муцин настоял на том, чтобы проводить Хэ Цзяянь до самого лифта. Пока они ждали, женщина участливо сказала:
— Я бы и сама дошла, а вот ожог на руке нужно полечить как можно скорее.
— Всё в порядке, не так уж сильно болит, — Линь Муцин по-прежнему мягко улыбался. — Мы ведь ещё не раз встретимся по рабочим вопросам с госпожой Хэ, в следующий можете обращаться напрямую ко мне.
Хэ Цзяянь слегка кивнула в знак согласия, шагнула в кабину лифта и уехала.
Проводив гостью, Линь Муцин повернул в сторону уборной. С некоторым запозданием в пальцах проступила тупая боль. Он открутил кран и подставил руку под прохладную струю воды.
Миа украдкой высунула голову из-за угла:
— Помощник Линь! Как это вы умудрились обжечься?!
— Просто отвлёкся на секунду, ничего страшного, не сильно, — Линь Муцин горько улыбнулся про себя и на ходу изобрёл отговорку. — А ты почему ещё не ушла?
— Генеральный директор Лу ещё на работе, как я могу смело уйти?
Линь Муцин, конечно, знал, что это выдуманный повод: в Корпорации Лу не было правил, обязывающих всех сотрудников сидеть допоздна, пока начальник работает сверхурочно; напротив, Лу Чао нередко задерживался в одиночестве до глубокой ночи.
— Директор Лу и правда собирается жениться на Дуань Кае? — глаза Мии загорелись, она уставилась на Линь Муцина. — Я впервые в жизни видела Дуань Кая вживую! Он и правда красивее, чем на фотографиях.
Линь Муцин молча продолжал держать руку под водой, а Миа щебетала дальше:
— Говорят, этот молодой наследник Эньхэ — тоже фрукт не из простых, они ведь жестко грызутся в компании.
Один — законный, но долгие годы пробывший на чужбине наследник, второй — глубоко укоренившийся и обласканный любовью внебрачный сын. На эту мыльную оперу внутреннего противостояния Эньхэ наверняка с замиранием сердца смотрит полгорода в ожидании умопомрачительного зрелеща.
Миа продолжала без умолку тараторить, но Линь Муцин уже погрузился в собственные мысли.
Цель визита Дуань Кая сегодня заключалась именно в этом. Позиции Дуань Кая в Эньхэ шатки: на первый взгляд он выступает лишь разменной монетой в браке по расчету, но на деле это ещё и способ заручиться поддержкой Корпорации Лу — силы, с которой нельзя не считаться.
При поддержке Корпорации Лу он обретёт гораздо больше инициативы в этой внутренней войне.
Лу Чао... у Лу Чао нет ни малейших причин отказываться от этого взаимовыгодного союза.
Линь Муцин не отрываясь смотрел на непрерывно льющуюся воду. Боль в пальцах заглушалась ледяной струей, превращаясь в тупое онемение.
Разве он не знал заранее, что этот день настанет?
Лу Чао отыщет идеальную пару среди омег для женитьбы — блестящую, добропорядочную, равную по происхождению.
Лучшим исходом для него самого станет возможность и дальше трудиться на посту личного помощника, как и все эти годы: молча созерцать спину Лу Чао из-за его плеча, следовать за ним по пятам и наблюдать, как тот продолжает сиять в лучах славы баловня судьбы.
— Помощник Линь, кажется, вы уже достаточно подержали руку под водой, — Миа, не заметившая погружения Линь Муцина в себя, склонилась над его рукой. — У меня в столе есть мазь от ожогов, всё-таки стоит намазать.
— Не нужно хлопот... — машинально хотел отказаться Линь Муцин, но не смог противостоять энтузиазму юной коллеги.
— Ой, никаких хлопот! — Миа сама протянула руку, перекрыла кран и, торопливо подталкивая Линь Муцина обратно к рабочим местам, принялась рыться в ящиках своего стола.
Взгляд Линь Муцина помимо его воли заскользил в сторону кабинета генерального директора: свет там всё ещё горел, Лу Чао и Дуань Кай продолжали беседу.
О чём они... говорят? О финансировании, о проектах или... об организации свадьбы?
Миа наконец отыскала тюбик с мазью и триумфально подняла его перед лицом Линь Муцина.
— Возьмите, пользуйтесь на здоровье, помощник Линь, — проговорила она. — Судя по вашему пальцу, мазать придётся ещё несколько дней.
Линь Муцин поблагодарил её, опустил голову и принялся медленно наносить лекарство на распухшую кожу.
Свадьба — дело всё-таки важное, сначала наверняка будет помолвка. Какое место предпочтет Лу Чао? Лужайку у озера, или живописный берег, или строгий банкетный зал в отеле?
Какую цветовую гамму выбрать для церемонии? Какие цветы украсят площадку?
Нужно будет подготовить наряды и кольца... Интересно, возьмётся ли за обручальные кольца тот самый дизайнер, у которого Лу Чао обычно заказывал украшения для Тан Мэйсинь?
Линь Муцин был не в силах заставить себя выбросить эти мысли из головы.
Точно так же, как и на множестве прошлых официальных или закрытых мероприятий, больших и малых, Лу Чао появится там и под взглядами сотен людей окажется в эпицентре всеобщего внимания.
А после обручится с кем-то другим.
— Помощник Линь? Помощник Линь? — Миа помахала ладонью перед глазами Линь Муцина. — О чём это вы задумались?
— ...Ни о чём, — Линь Муцин очнулся. Мазь уже ровным слоем покрыла кожу. Он аккуратно закрутил крышечку тюбика и спросил Мию: — Ты собираешься домой?
— Да. — Миа бросила взгляд на дверь приёмной — она по-прежнему оставалась закрытой. — А вы, помощник Линь? Директор Лу с Дуань Каем ведь ещё внутри.
— Директор Лу велел мне идти домой пораньше, они... судя по всему, пробудут там ещё долго. — Подхватив правой рукой пиджак и перекинув его через левый локоть, Линь Муцин придерживал левую кисть, стараясь не задеть лекарство. — Пойдём.
Лифт бесшумно доставил их на подземную парковку. Линь Муцин поинтересовался у Мии, не подвезти ли её до дома, но та весело замахала рукой и указала в противоположную сторону:
— Меня уже ждёт парень, до завтра, помощник Линь! — С этими словами она убежала.
Линь Муцин проводил её взглядом, и лишь когда фигура Мии окончательно скрылась из виду, неторопливо поплёлся к своей машине, открыл дверцу и опустился на водительское сиденье.
Время давно перевалило за положенный по регламенту час окончания рабочего дня, парковка опустела больше чем наполовину, и лишь редкие одинокие автомобили сиротливо жались по углам огромного пространства.
Линь Муцин пошарил в бардачке: он помнил, что там оставалась наполовину полная пачка сигарет. Наконец нащупав её, он — во многом из-за онемевшей левой руки — с трудом вытащил одну сигарету, чиркнул зажигалкой и зажал фильтр между пальцами.
Он курил редко, и сколько эта пачка провалялась в машине, сказать было трудно — табак успел отсыреть, и во рту отчётливо зазвучал горьковатый привкус.
Среди клубящегося сизого дыма ожил телефон, и Линь Муцин, нажав кнопку приёма вызова, поднёс аппарат к уху.
В трубке раздался сладкий женский голос:
— Здравствуйте, господин Линь, вас беспокоит ресторан Лимбо. Мы звоним, чтобы подтвердить вашу бронь на сегодняшний вечер.
Дело Эньхэ набирало обороты. В свежем бизнес-интервью Дуань Цзэань намеренно или случайно обмолвился о грядущей помолвке Дуань Кая и Лу Чао из Корпорации Лу.
Хотя этот фрагмент вырезали из официального видеорепортажа, новость мгновенно разлетелась по сети, и акции Эньхэ тут же пошли вверх.
Лу Чао, глядя на свежие уведомления в телефоне, холодно усмехнулся. Разве такие масштабные деловые интервью готовятся за день или два? Очевидно, всё было спланировано заранее, и вброс информации для публики сделали чётко по часам.
Этот отец и сын из Эньхэ те еще мастера плести интриги: старый лис Дуань Цзэань и пронырливый Дуань Кай. Оставалось только гадать, чья возьмет в их схватке.
http://bllate.org/book/39044/4926023
Готово:
