Готовый перевод Life Winner / Победитель по жизни: Глава 19

Эти друзья — не те, с кем он учился в школе и играл в баскетбол. Некоторых он познакомил на соревнованиях, других — на игровых сайтах, когда договаривались о поединках.

Идея открыть студию зародилась у него ещё в десятом классе, а к одиннадцатому он уже начал к ней готовиться. Направление было выбрано однозначно: интеллект и азарт.

Главное преимущество их студии — интеллектуализация виртуальных персонажей в сетевых играх. Игрокам больше не придётся механически выполнять задания ради заранее определённого снаряжения и линейного сюжета. Вместо этого — бесконечное разнообразие вариантов: даже самый незначительный выбор или малейшее изменение позиции могут привести к совершенно иному исходу.

Звучит невероятно, почти безумно, но практика показывает: это вовсе не невозможно.

Общее направление уже было намечено. Когда наступило время идти в школу, Ши Цзянь сам об этом забыл — он провёл в студии уже несколько дней подряд, не брился и выглядел как настоящий бродяга. Отец едва узнал сына, когда приехал за ним:

— Ты что, в бомжи подался или подаяния собирать?

Ши Цзянь не хотел отвечать, но краем глаза заметил выходящую маму:

— Старый Ши, твоя жена до сих пор носит туфли на каблуках!

Господин Ши тут же перестал обращать внимание на сына и, нахмурившись, направился к жене, но, подойдя ближе, осторожно взял её за руку:

— Иди переобуйся! Сегодня же день зачисления, вокруг столько народу — неужели не можешь позаботиться о себе?

— Именно потому, что народу много, я и не хочу опозорить перед всеми нашего сына!

— Переобуешься или нет? Если нет — не выйдешь из дома!

— Хмф! — фыркнула она, надулась и ушла в спальню переобуваться.

Ши Цзянь вздохнул и пошёл собирать свои вещи. Родители собирались отвезти его в школу, но так и не упаковали ему ничего. Тем не менее, они хотя бы не забыли дату начала занятий — за это он был им искренне благодарен.

* * *

Ши Цзянь припарковал машину в подземном гараже и, вернувшись домой, обнаружил, что дома только Ши Тяньтянь. Кстати, трёхлетнему Тяньтяню он обязан лично: когда родители выбирали имя, им очень понравилось «Ши Дань» — ведь вместе со старшим сыном получалось «Цзяньдань»: просто и незамысловато.

Ши Цзянь изо всех сил уговаривал их отказаться от этого имени — ведь на слух оно звучало как «какашка». В итоге родители сдались, но, похоже, уже успели привыкнуть к этому звучанию, и малыша так и стали звать «Даньдань».

— Даньдань, где мама с папой?

Ши Тяньтянь был настоящим «маленьким проказником». Увидев брата, он тут же обхватил его ногу и закричал:

— Папа!

Ши Цзянь напомнил себе: «Ещё два года — и можно будет его отлупить. Сейчас ещё слишком мал».

— Зови меня братом.

— Папа!

— Ладно… Господин Ши и госпожа Ши где?

— На свидании!

На самом деле Ши Цзянь действительно был похож на отца для Тяньтяня. После рождения младшего брата его положение в семье ничуть не изменилось: когда родители уезжали в командировки — то есть на свидания, — он совмещал учёбу или работу с обязанностями няньки.

К некоторым вещам просто привыкаешь.

Он наклонился и поднял «сына» — вернее, младшего брата:

— Ты один дома?

Тяньтянь кивнул:

— Великий Демон сказал, что папа скоро придёт.

«Великий Демон» — так звали отца, а маму — «пленённой им феей». Эту сказку сочинила сама мама перед сном.

Им обоим уже под девяносто, а они всё ещё ведут себя как влюблённые подростки — Ши Цзяню от этого тошно становилось. Все знакомые родителей только и говорили: «Как же мы завидуем!» А чему тут завидовать? Попробовали бы вы сами иметь таких родителей!

Ши Цзянь приготовил Даньданю бутылочку с молоком и отнёс его в свою комнату:

— Сиди тихо и играй сам. Брату нужно работать.

— Хорошо, папа.

Ши Цзянь вздохнул. Тяньтянь высунул ему язык:

— Ля-ля-ля!

Да, он точно самый бесправный в этой семье!

* * *

Госпожа Ши толкнула локтём мужа:

— Это ведь та самая наша невестка?

— Какая невестка?

— Ну та, что четыре года назад бросила Цзяня!

В то время она просто сказала: «Уезжаю за границу», — и всё. Из-за неё их сын долго страдал. Так что теперь она уже не невестка. Она уже подыскала сыну новую — пару дней назад познакомила с Се Вэнь. Очень милая и красивая девушка, да ещё и явно влюблена в их сына.

После слов жены господин Ши тоже вспомнил:

— Да они же давно расстались! Не стоит так говорить.

— Я знаю. Только что пришли на концерт, настроение было прекрасное… Ладно, пойдём.

Мэн Сюэин только что вернулась из-за границы, но её сразу же вызвали на выступление. После концерта она чувствовала сильную усталость и собиралась отдохнуть.

Выходя из-за кулис, она вдруг увидела двух людей — это же родители Ши Цзяня? Раньше она часто ходила к ним домой обедать и отлично ладила с весёлыми и общительными тёщей и тестем. Поэтому, несмотря на годы разлуки, она узнала их сразу.

Не думая о своих вещах, она бросилась к ним:

— Тётя!

Госпожа Ши обернулась и увидела Мэн Сюэин:

— Здравствуйте.

— Тётя, вы всё ещё живёте здесь?

— Какой глупый вопрос! А где же нам ещё жить? — Она уже собиралась уйти с мужем.

— Я не это имела в виду… Просто… Ши Цзянь тоже здесь?

Её взгляд был полон надежды.

— Я заходила в ваш старый дом, но там сказали, что вы переехали.

Госпожа Ши всё ещё злилась:

— Ты тогда бросила нашего Цзяня, а теперь вдруг вернулась ищешь его? Зачем?

— Но мы же не расстались! Неужели… у него появилась новая девушка?

— Не расстались? — Госпожа Ши не верила ни слову. — Тогда почему ты пропала на столько лет? Наш Цзянь тогда так угнетённо себя чувствовал… Хватит! Вы, современные девчонки, слишком уж себя ведёте. Больше не приходи к нему. Я уже нашла ему хорошую невесту.

Господин Ши взял жену за руку и отвёл подальше:

— А вдруг, когда вернётся этот негодник, окажется, что он так и не расстался с ней?

— Не может быть! Она сама сказала, что уезжает, и велела ждать её. А если бы не вернулась? Я же слышала от Сяо Мина: она обещала вернуться через три года, а прошло уже больше четырёх, и ни единого письма нашему Цзяню! Разве это не расставание? В общем, теперь я её не люблю.

Господин Ши всегда подчинялся жене. Логика супруги казалась ему верной, и он не стал углубляться в эту тему.

* * *

Мэн Сюэин рыдала так, что не могла перевести дыхание. Подруга ругала Ши Цзяня, но она не позволяла:

— Всё моя вина… Я нарушила обещание и не вернулась вовремя.

— Тогда что делать? Как всё исправить?

— Я не хочу с ним расставаться! Хочу помириться!

— Да брось! Ты же наша маленькая принцесса фортепиано! Неужели такая безвольная? А вдруг твой Ши Цзянь сейчас стал безработным хикикомори, не моется, растрёпан, ходит в старых шортах? Ты всё равно будешь с ним?

— Буду! — Сердце её болезненно сжалось. — Но… а если он уже не хочет меня?

— Вы же ещё не виделись! Может, он до сих пор ждёт тебя? А ты тут плачешь — каждая минута слёз заставляет твоего бога ждать дольше, разве нет?

* * *

Ши Цзянь отчаянно мучился из-за Тяньтяня. Он припарковал машину у обочины и вышел купить что-нибудь перекусить.

— Две пачки чипсов!

— Только одна. Берёшь — ешь, не берёшь — как хочешь!

— Хмф! Такими манерами тебе никогда не найти жену, папа!

— Если будешь и дальше так меня называть, я точно останусь холостяком!

— Ши Цзянь!

Голос прозвучал ещё до того, как он успел обернуться, и на спину ему уже прыгнула маленькая обезьянка. Он уже собирался отчитать нахала, но перед ним оказалась Мэн Сюэин:

— Братец Ши Цзянь!

Он инстинктивно подхватил девушку за спину. От неожиданной радости он не мог вымолвить ни слова:

— Ты вернулась.

— Да! Твоя маленькая принцесса вернулась! — Её голос дрожал от страха. — Ты не завёл новую девушку за моей спиной?

Она только что вышла от подруги и увидела его — сначала подумала, что это галлюцинация от тоски, и, не раздумывая, бросилась к нему, запрыгнув на спину.

Ши Цзянь не успел ответить — к ноге прилип ещё один «подвесок». Тяньтянь, полный коварных замыслов, посмотрел на брата:

— Папа! А кто она?

Лицо Мэн Сюэин мгновенно побледнело:

— У тебя… сын?

Ши Цзянь обрадовался, что она у него на спине и не может убежать, и крепче придержал её:

— Нет! Это не мой сын!

— Папа! Если будешь так говорить, я пожалуюсь маме!

— Отпусти меня! — Мэн Сюэин отчаянно вырывалась у него за спиной, но верила, что ребёнок не его.

— Давай зайдём ко мне домой и всё спокойно обсудим. Это мой младший брат, а не сын! Откуда у меня такой взрослый сын? Поверь мне, моя принцесса?

— Конечно, верю… Тогда поставь меня на землю!

Ши Цзянь осторожно опустил её, но не отпускал руку. Увидев её лицо, он не смог сдержать радости и крепко обнял:

— Ты наконец вернулась.

Мэн Сюэин спрятала лицо у него на груди:

— Ты меня ждал?

— Да. Всё это время.

Тяньтянь внимательно разглядывал Мэн Сюэин. Такую сестру он ещё не видел. По сравнению с другими девушками, которые вечно льнули к брату, эта, похоже, ему действительно нравится.

Ну ладно!

Он потянул за подол её платья и, подняв глаза, сказал:

— Меня зовут Ши Тяньтянь. Я брат того, кто рядом с тобой. Я не его сын.

Ши Тяньтянь, ты наконец-то поступил как человек!

Ши Цзянь погладил брата по голове:

— С этого момента запрещено звать меня папой. Моя девушка уже запуталась.

— Понял.

Малыш открыл дверцу машины и сам забрался внутрь.

На самом деле Мэн Сюэин планировала вернуться три года назад, но тогда ей предложили отличную возможность поступить в престижную музыкальную школу. Её педагог подал заявку без её ведома, и только в день зачисления сообщил об этом. Отказаться было невозможно — это оскорбило бы многих влиятельных людей и подмочило бы её репутацию в профессиональном кругу.

Она даже несколько дней не разговаривала со своим любимым учителем, но в итоге согласилась.

Изначально обучение должно было занять два года, но она уложилась в один и вернулась досрочно.

Главное — не опоздать.

Когда господин и госпожа Ши вернулись домой, у двери они заметили женскую обувь. Наконец-то их сын «проснулся»! Неужели это та самая Се Вэнь, которую они ему недавно представили?

Ши Тяньтянь сидел на диване и смотрел мультики. Госпожа Ши подошла и поцеловала сына:

— А где брат?

— С девушкой на кухне.

Госпожа Ши приподняла бровь:

— Красивая?

— Ну… нормальная. Мам, а когда у меня будет девушка?

— Когда станешь таким же взрослым, как брат.

— Правда? А как мне её получить? Школа выдаст или государство распределит?

Его большие глаза, круглые, как виноградинки, с любопытством блестели.

Госпожа Ши растерялась:

— Я не знаю… Я ведь сама стала чьей-то девушкой. Об этом лучше спроси у Великого Демона!

Она обернулась к мужу:

— Милый, иди сюда! Сын хочет кое-что у тебя спросить.

На кухне двое тоже услышали разговор. Ши Цзянь поцеловал Мэн Сюэин в уголок губ:

— Пойдём, мои родители наверняка обрадуются, увидев тебя.

Мэн Сюэин не двинулась с места и потянула его за руку:

— Я пару дней назад встретила тётю… Она, кажется, злится на меня. Больше не любит.

Ши Цзянь поцеловал её руку:

— Оставайся здесь. Я схожу и всё объясню.

— Только хорошо поговори! Не дай им меня невзлюбить!

Он поцеловал её в лоб:

— Не волнуйся.

Ши Цзянь вышел в гостиную. Госпожа Ши вытянула шею, пытаясь заглянуть за его спину:

— Где моя невестка?

— Готовит вам ужин.

— Красивая?

— Разве ты не видела?

— Видела? Ты про Се Вэнь?

Се Вэнь была дочерью подруги госпожи Ши. Она занималась танцами и обладала стройной фигурой.

— Да, — ответил Ши Цзянь. — Пять лет назад вы уже встречались.

— Пять лет назад? Та самая девушка, что уехала за границу? Вы что, не расстались?

— Нет, — лицо Ши Цзяня было искренним, с лёгким недоумением. — Кто вам сказал, что мы расстались? Я просто посчитал, что она тогда слишком глупа. Раз появилась возможность продолжить обучение игре на фортепиано, я подумал: «А вдруг моя жена освоит какой-нибудь талант?» Поэтому и велел ей учиться — и если не научится, пусть даже не возвращается.

— Тогда почему ты так расстроился? Год назад, в день, когда она должна была вернуться, ты три дня сидел в комнате и никуда не выходил!

— Ну так я и злился, что она за три года так и не научилась играть!

— Да брось! Ты сам пять лет учился музыке в детстве, и всё равно ничего не понял!

Она даже начала ворчать на сына.

http://bllate.org/book/3900/413326