Готовый перевод Man Bites Dog / Человек кусает собаку: Глава 27

Если бы здесь снова мелькнуло лицо Сун Чуньшэн, если бы на фотографии появилось то самое знакомое лицо…

У Сяоцзы глубоко вдохнула, раскрыла архивную папку и вынула общий снимок выпускников того года.

Она начала с первого ряда, внимательно перебирая лица одного за другим — и вдруг её зрачки резко сузились.

У Сяоцзы отвела фотографию подальше, зажмурилась и дважды глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Лишь убедившись, что сердце бьётся ровно, она снова открыла глаза и посмотрела на то место, где только что остановилась.

Снимок Сун Чуньшэн, спасённой из-под обломков, она пересматривала бесчисленное количество раз. Та ещё юная, чуть наивная физиономия и девочка в самом углу фотографии — это были совершенно одни и те же черты. Не то чтобы она, как в той хижине, с трудом пыталась убедить себя в сходстве, сравнивая два снимка и находя лишь отдалённое сходство. Нет — она сразу поняла: это и есть Сун Чуньшэн.

Она не могла разобраться в своих чувствах.

Всё перемешалось: радость, тревога, гнев, недоумение.

На самом деле существует две Сун Чуньшэн.

Точнее, одна — Сун Дая, другая — Сун Чуньшэн.

Настоящая Сун Дая, старшая дочь семьи Сун, пошла в школу на год позже и в год трагедии бросила учёбу, не окончив даже половины пятого класса. А Сун Чуньшэн училась вовремя и уже в 2006 году окончила школу.

— Бай Лан.

У Сяоцзы протянула ему фотографию.

Мужчина взял снимок, быстро пробежался глазами по лицам — и, увидев Сун Чуньшэн, надолго замолчал.

— Если Сун Чуньшэн — не Сун Чуньшэн, тогда кто она? — наконец спросил он. — В архивах ведь есть список выпускников того года?

— Да! Список, список! — У Сяоцзы очнулась и тут же вытащила из папки список выпускников.

В том году школу окончили сорок девять учеников, и среди них не значилось никого по имени Сун Чуньшэн. Зато было имя Чжао Чуньшэн — полное совпадение.

— Может, это она? — указала У Сяоцзы на запись «Чжао Чуньшэн».

— Не обязательно, — нахмурился Бай Лан. — Возможно, Сун Чуньшэн просто заняла её имя.

— Жаль, что у нас нет документов на других членов семьи Сун, кроме самой Сун Чуньшэн. Неизвестно даже настоящее имя Сун Дая.

У Сяоцзы ещё раз перебрала содержимое папки и обнаружила, что у этой «Чжао Чуньшэн» были отличные оценки: в последнем году она закончила с максимальными баллами по всем предметам, дважды получала грамоту «отличника» и поступила в городскую школу «Юйцай».

Сун Дая и Фэн Юань учились плохо и вряд ли могли получить грамоту «отличника». Зато эта «Чжао Чуньшэн» идеально подходила под описание обладательницы наград.

— Неважно, является ли эта «Чжао Чуньшэн» самой Сун Чуньшэн или же та просто заняла чужое имя, — сказала У Сяоцзы, откладывая архив. — Сейчас это самая прямая зацепка. И школа «Клён» — там ведь учились и работали десятки людей. Наверняка кто-то из них до сих пор живёт в Ваньси.

До завтрашнего дня, точнее, до завтрашнего полудня, она готова была перерыть землю в поисках корней Сун Чуньшэн — и ради жажды правды, и ради собственного состояния души.

За первоначальным возбуждением от важной находки теперь поднималась необъяснимая, сильная и горькая злость от чувства обмана.

Если она не Сун Чуньшэн, значит, вся её история — ложь.

Она не потеряла семью, не ненавидела Чжао Ваньгэня, она даже не та, за кого себя выдавала. Просто незнакомка, которая когда-то, как и Сун Дая, жила в этой деревне.

Она заняла имя Сун Чуньшэн и историю «Сун Дая», обманув всех.

Зачем?

У Сяоцзы не могла этого понять.

Следующий час они с Бай Ланом сверяли списки учителей и учеников, выискивая архивы всех педагогов, запечатлённых на общей фотографии.

К сожалению, и «Дуб», и «Клён» были школами-интернатами, куда большинство учителей приезжали волонтёрами из вузов; почти никто не оставался работать надолго. А после объединения двух школ пять лет назад архивы «Дуба» оказались в плачевном состоянии: учителя разъехались, кто-то ушёл в другие профессии, и сохранились лишь фрагменты документов. Осталась только директор той эпохи — женщина лет шестидесяти, ныне работающая заведующей учебной частью в школе «Клён».

Что до учеников — их архивы вообще отсутствовали: после выпуска документы увозили в другие города.

Они записали телефон и адрес заведующей Цинь, аккуратно разложили все документы обратно и ушли из архива, унося с собой папки за 2006 и 2011 годы из «Дуба».

На востоке уже начало светлеть, будто туман, висевший над деревней, наконец собирался рассеяться.

Бай Лан и У Сяоцзы, сверяясь с адресом из архива, нашли дом заведующей Цинь. Не раздумывая, они постучали в дверь.

К их удивлению, едва они дважды постучали, изнутри послышались шаги.

— Кто там?

Раздался слегка дребезжащий пожилой женский голос.

Они переглянулись — оба были приятно удивлены.

— Здравствуйте, вы заведующая Цинь? — хотя стук был резким, У Сяоцзы специально замедлила речь.

— Кто вы такие? — старушка приоткрыла дверь и выглянула в щель.

— Мы из газеты, приехали взять интервью у Сун Чуньшэн. Хотели бы у вас кое-что уточнить, — сказала она.

Заведующая распахнула дверь:

— А, это вы. — На ней была наброшена старая шаль. Она медленно повернулась и пошла вглубь дома. — Мне уже говорили, что в деревню приехали двое молодых людей, чтобы написать книгу о Сяо Сун. — Она шла и говорила: — Эта девочка так много пережила… Что она вообще смогла дойти до такого — настоящее чудо. Действительно, стоит записать её историю.

У Сяоцзы и Бай Лан последовали за ней. Она достала очки с комода и надела их.

— Вы хорошо знали Сун Чуньшэн? — спросила У Сяоцзы.

— Ну, можно сказать и так. Сяо Сун заходила ко мне недавно, когда вернулась в деревню. А до этого… кажется, лет семь или восемь назад, когда приезжала сдавать выпускные экзамены.

— А помните ли вы что-нибудь о ней из детства? До той трагедии, когда погибла её семья?

Заведующая усмехнулась:

— Девушка, каждый год в школу приходят десятки новых учеников. Возможно, тогда я что-то и запомнила, но сейчас, спустя столько лет… — Она покачала головой. — Хотя вот сына семьи Сун, второго мальчика, помню: учился отлично. Жаль, конечно…

Глаза У Сяоцзы, уже потускневшие, вдруг снова загорелись.

Конечно! Как она сама не додумалась?

Учителя обычно запоминают либо самых шумных, либо самых способных учеников.

— Заведующая Цинь, — осторожно начала У Сяоцзы, — а помните ли вы ученицу по имени «Чжао Чуньшэн»? Выпускница 2006 года, отличница, несколько раз получала грамоту «отличника»…

— Ах…

Вздох прервал её на полуслове.

— Вы правда ничего не знаете? — заведующая посмотрела на них и медленно произнесла: — Чжао Чуньшэн погибла в 2007 году.

— Что?!

У Сяоцзы моргнула, не веря своим ушам.

— Где-то летом 2007-го, — продолжила заведующая. — Мне рассказали другие учителя. Она пошла в горы и упала со скалы. Умерла на месте. — Она помолчала и добавила: — Хотя девочка и так жила нелёгкой жизнью, с таким отцом… Кстати, слышала, Чжао Ваньгэнь на днях умер?

— Да, — кивнула У Сяоцзы. — Прямо у могилы семьи Сун.

Заведующая кивнула:

— Значит, зло всё же наказано.

— Заведующая, — вдруг вмешался Бай Лан, — почему вы вдруг спросили именно о нём?

Старушка удивилась:

— Да ведь Чжао Чуньшэн — его дочь.

— Что?!

У Сяоцзы раскрыла рот, будто её ударили кувалдой по голове. В ушах зазвенело.

— Вы уверены?

От шока она не могла сомкнуть челюсть.

— Конечно, — заведующая решительно кивнула. — За столько лет я забыла больше людей, чем запомнила, но Чжао Чуньшэн точно помню. Не только потому, что её звали так же, как Сяо Сун, но и потому, что она была дочерью Чжао Ваньгэня.

У Сяоцзы всё ещё пребывала в шоке, когда Бай Лан первым пришёл в себя.

— Но мы никогда не слышали, что у Чжао Ваньгэня есть дочь.

Его взгляд стал мрачным.

— Это потому, что Чжао Чуньшэн училась с отцом в городе и возвращалась сюда только на экзамены, — пояснила заведующая.

Бай Лан вынул из папки общую фотографию и указал на «Чжао Чуньшэн»:

— Это она?

Заведующая долго всматривалась, потом покачала головой:

— Прошло слишком много времени, не помню лица.

Бай Лан убрал фото и кивнул:

— Спасибо вам. Извините за беспокойство.

— Ничего страшного, — улыбнулась заведующая. — В моём возрасте мало что помнится, но если мои слова помогут вам — я рада. Кстати, Сяо Сун сама рассказывала мне, что её отец и Чжао Ваньгэнь были друзьями и договорились назвать дочерей одинаково. В детстве её всегда звали Дая, а когда стала использовать настоящее имя, долго не привыкала. В прошлый раз я даже посоветовала ей сменить имя — нехорошо носить имя умершей. Но она сказала, что это имя дал ей отец, и она не хочет его менять.

— Спасибо вам огромное, — Бай Лан встал и пожал руку пожилой женщине. — То, что вы нам рассказали, невероятно важно.

Он легонько похлопал У Сяоцзы по плечу. Девушка очнулась: она так потрясена была новостью, что не слышала ни слова из дальнейшего разговора. И вот уже пора уходить?

Она торопливо поднялась, кивнула и потянула Бай Лана за руку, устремившись прочь.

У Сяоцзы шла быстро, будто за ней гнался демон. Лишь дойдя до уединённого угла, она остановилась, прислонилась к глиняной стене и медленно сползла на землю.

— Боже мой…

Она растерянно смотрела перед собой, обхватив голову руками.

— Сун Чуньшэн — дочь Чжао Ваньгэня…

Голос её дрожал, в нём уже слышались слёзы.

— Что это вообще такое? — подняла она глаза на Бай Лана. — Скажи, что это вообще такое?

Тот, кого они считали жертвой, человеком, страдавшим одиннадцать лет, оказался вовсе не выжившей… и даже не той, кто хотел привлечь внимание и сочувствие.

А дочерью убийцы!

У Сяоцзы больно ущипнула себя за бедро. Резкая боль подтвердила: это не сон.

— На самом деле никакой «Чжао Чуньшэн, погибшей в 2007 году», не существовало, — тихо сказал Бай Лан, засунув руки в карманы. — После той ночи резни Чжао Чуньшэн исчезла. Она стала Сун Чуньшэн.

— А настоящая Сун Чуньшэн… то есть Сун Дая? — быстро спросила У Сяоцзы. — Если Сун Чуньшэн заняла её место, что тогда случилось с настоящей Сун Дая?

— Единственное возможное объяснение: той ночью погибло не четверо, а пятеро членов семьи Сун, — Бай Лан снял очки и потер виски. Очевидно, и его переполняла информация, которую никто не ожидал услышать. — Остаётся только гадать: поступила ли Сун Чуньшэн так из страха или из расчёта.

«Страх» означал бы попытку выжить, «расчёт» — стремление к славе любой ценой.

У Сяоцзы прислонилась к стене Ваньси — этим вековым свидетелям прошлого. Может, восходящее солнце уже осветило путь к истине? Может, разгадка так близка?

Но впервые за всё это время она почувствовала усталость.

Вернувшись в дом Ху Эръя, У Сяоцзы и Бай Лан сразу собрали все свои вещи.

Её рюкзак лежал на кровати. На объективе камеры была небольшая трещина — вероятно, появилась в тот день, когда её ударили и она упала, придавив аппарат собственным весом.

Она открыла свой огромный блокнот. Вырезка из газеты, полученная от Фань Ийи, всё ещё лежала внутри.

http://bllate.org/book/3896/413046