Иностранец: — Спасибо.
Секретарь Линь инстинктивно бросил взгляд на выражение лица своего босса.
Мэн Цзюэ выглядел крайне помрачневшим.
Он впервые видел, чтобы его босс показывал такое выражение лица из-за чего-то, не связанного с работой.
Похоже, этот мужчина действительно очень важен для босса.
Стоило Янь Чу повернуться к ним, как Мэн Цзюэ мгновенно взял себя в руки.
Похоже, иностранец собирался сказать Янь Чу еще что-то.
Иностранец: — Пожалуйста...
Мэн Цзюэ тут же вклинился в разговор, прерывая то, что иностранец хотел сказать дальше: — Господин Янь.
Янь Чу моргнул и спросил: — Что такое?
Мэн Цзюэ слегка наклонился вперед, понизил голос и заговорил так, чтобы их слышали только они двое: — Давайте отойдем туда. Здесь далековато и слишком много людей, если кто-то скажет что-то важное, можно и не расслышать.
С этими словами, не дожидаясь ответа Янь Чу, он уже встал позади его кресла и положил руки на ручки.
Янь Чу бросил взгляд по сторонам и понял, что и впрямь забрался слишком далеко: — О, хорошо.
И тогда тот самый иностранный друг остался стоять на месте с озадаченным выражением лица.
Иностранец: — ?
Уходя, Мэн Цзюэ вспомнил недавнюю сцену, и на душе у него скребли кошки.
Всю дорогу царило молчание.
Пока наконец Янь Чу не заговорил: — Господин Мэн, может, остановимся здесь? Слишком близко тоже...
Это было как с выбором мест в кинотеатре: слишком далеко — плохо, слишком близко — тоже не годится.
Мэн Цзюэ остановился, но произнес нечто совершенно не связанное с только что сказанным: — Знаешь, вообще-то ты можешь звать меня Мэн Цзюэ.
Янь Чу повернул голову и улыбнулся: — Хорошо, тогда и ты зови меня Янь Чу.
— Мм, — кивнул Мэн Цзюэ.
То ли ему показалось, то ли нет, но Янь Чу почувствовал, что атмосфера, исходившая от Мэн Цзюэ, в одно мгновение изменилась.
Прямо противоположно тому, что было только что.
Он стал еще радостнее.
После этого Мэн Цзюэ так и стоял рядом с Янь Чу, а Секретарь Линь тем временем перебросился парами слов с членами отборочной комиссии.
Вскоре кандидаты один за другим стали выходить из экзаменационной аудитории.
Строго говоря, ничего особенного они не услышали — им просто еще раз напомнили об основных требованиях к творческому заданию для второго тура.
Едва выйдя из аудитории, Янь Чу тяжело вздохнул: — Эх.
Мэн Цзюэ тут же поинтересовался: — Что случилось?
Янь Чу подпер подбородок рукой: — Я думаю о втором туре. Нужно создать образ персонажа на тему народных поверьев, и я размышляю...
Мэн Цзюэ: — О чем именно?
— Придется съездить в этнографическую экспедицию. Но моя нога еще не зажила, — он недовольно цыкнул языком.
Едва эти слова сорвались с губ, в глубине души Мэн Цзюэ отчетливо прозвучал голос: шанс выпал!
Мэн Цзюэ слегка шевельнул пальцами и произнес: — Если ты не против... я могу поехать с тобой.
Глава 5
Против?
Конечно же, он был совсем не против.
Путешествовать в компании красавца — что может быть прекраснее?
Внутренний человечек внутри Янь Чу уже вовсю сиял от восторга.
Но...
Слишком уж тонкая у него была душевная организация.
Поэтому Янь Чу с некоторой долей смущения произнес: — Ах, не доставим ли мы тебе слишком много хлопот?
Разумеется, самому ему вовсе не казалось это хлопотным!
Мэн Цзюэ слегка покачал головой, в его глазах мерцали искорки улыбки, и он ответил: — Нисколько. Все равно у меня обычно нет никаких дел, к тому же забота о боссе — моя прямая обязанность.
Янь Чу мысленно вздохнул с облегчением, хотя и не подал виду.
Неплохо.
Легкий ветерок подул из окна, колыша пряди на лбу Янь Чу, и он озарил собеседника улыбкой, теплой, как весенний ветер: — Ну что ж, тогда побеспокоюсь о тебе, о моем хромом компаньоне.
Мэн Цзюэ поджал губы. Он был уверен, что не выдал себя ни единым изъяном, но покрасневшие уши выдали его с головой.
Он даже заговорил с запинкой: — Нет... я просто...
В этот момент зазвонил телефон.
Кто-то вызовом прервал их беседу.
Мэн Цзюэ и Секретарь Линь молча отошли в сторонку.
Янь Чу бросил взгляд на экран и ответил на звонок: — Алло?
— Как твоя нога? — раздался голос Чэнь Аня.
Янь Чу глянул на собственную ногу: — Вроде нормально, должно быть, скоро заживет.
Чэнь Ань: — Ну и отлично, а то в тот день ты вдруг замолчал, я уж думал, что стряслось чего.
Тот день...
Распахнутый альбом... крепкое тело...
Те неловкие сцены мгновенно всплыли в его памяти.
После чего он твердым и максимально быстрым тоном отрезал: — Давай-ка мы не будем вспоминать тот день.
Кто заикнется про тот день еще хоть раз — сам не побрезгует прикопать где-нибудь в лесу.
Но жажда сплетен, кажется, была у китайцев в крови.
Судя по такой реакции Янь Чу, Чэнь Аню захотелось узнать обо всем еще сильнее, и он допытывался: — Так что там все-таки произошло в тот день?
Янь Чу без колебаний бросил: — Сбрасываю. — И действительно собрался прервать вызов.
Совсем не в шутку, а самым настоящим образом.
Чэнь Ань вовремя пошел на попятную: — Стой-стой, чего ты сразу заводишься-то.
Еще чуть-чуть — и собственный лучший друг закопал бы его в землю.
Янь Чу презрительно фыркнул и закатил глаза.
И еще спрашивает! Настроение было прекрасное, словно в весеннем саду, а стоило ему заговорить об этом — и будто швырнуло прямиком в ледяную пещеру.
Это движение не укрылось от глаз Мэн Цзюэ.
Впрочем, он и так неотрывно смотрел на Янь Чу, так что сказать, будто это произошло случайно, было бы преувеличением.
Мэн Цзюэ немного заинтересовался, с кем же это он разговаривает по телефону.
Наверное, друг.
Непонятно почему, но он даже немного позавидовал.
Чэнь Ань продолжил расспросы: — Ты все еще в той компании с пандой?
Янь Чу кивнул: — Она называется Цзюэсин Сюнмао.
Босс компании Цзюэсин Сюнмао по фамилии Мэн: — Апчхи!
Чэнь Ань: — Я как раз поблизости, не хочешь перекусить?
Услышав это, Янь Чу не стал отвечать сразу, а повернулся к Мэн Цзюэ и произвел: — Эм... мой домашний помощник тоже здесь.
Янь Чу перевел взгляд, и их глаза встретились.
Зрачки Мэн Цзюэ невольно сузились: он смотрит на меня?
Но быть до конца уверенным он не смел, руки его растерянно засуетились, он даже сделал шаг вперед, но от неуверенности тут же отступил обратно.
Стоявший рядом Секретарь Линь с абсолютным непониманием вглядывался в странное поведение своего шефа: неужели вот так выглядит растопленный лед в давно остывшем сердце?
Чэнь Ань на мгновение задумался, словно вспоминая: — Домашний помощник...
— Ага, — кивнул Янь Чу.
Вскоре до Чэнь Аня дошло: — Погоди-ка, с какой стати помощник по хозяйству околачивается вместе с тобой?
Янь Чу снова бросил взгляд на своего элегантно одетого в костюм сиделку-красавчика, и в его голосе прорезались горделивые нотки: — Потому что мой помощник — человек непростой.
Чэнь Ань: — А?
Вообще-то он был прав, не покривив душой: у кого еще помощник по дому выглядит точь-в-точь как генеральный директор крупной корпорации, да еще и одет в деловой костюм? И мало того, что внешне он чистейший президент компании, так от него еще и аура с манерой одеваться исходили такие, будто перед ними истинный аристократ.
Так что его помощник и правда был человеком незаурядным.
Но вести себя следовало прилично.
Янь Чу поспешил внести ясность: — Он говорит, что отлично знает здешние места, да к тому же моя нога... вот он и присматривает за мной всё это время.
Чэнь Ань выслушал его и в конце концов пришел к выводу, впрочем, не до конца уверенному: — Вы что, были знакомы до этого?
Янь Чу беспечно ответил: — Да нет, не были.
Чэнь Ань изумился: — С чего это он вдруг так носится с тобой?
Если вдуматься в слова Чэнь Аня, забота и впрямь выглядела чрезмерной, но сам Янь Чу истинной причины тоже не знал.
Поразмыслив немного, он произнес: — Понятия не имею. Наверное, просто человек хороший, да и характерами мы, по-моему, сошлись.
Чэнь Ань поразмыслил: — Мм... ладно, тогда приезжайте оба, я на него хоть взгляну.
Янь Чу удивился: — На что взглянуть?
Чэнь Ань изрек с серьезным видом: — Я тут намедни поднаторел в метафизике, гляну заодно, что он за человек. А то вдруг у него есть какой-то скрытый умысел окружать тебя такой безусловной заботой.
Янь Чу снова покосился на Мэн Цзюэ: — Да ты преувеличиваешь.
В конце концов, по одному только выражению лица тот совсем не походил на злодея.
В первый раз кто-то мог подумать, будто речь идет о нем самом, но к третьему разу уже не оставалось никаких сомнений.
Мэн Цзюэ гадал про себя: неужели что-то стряслось?
И шагнул ближе.
Чэнь Ань продолжал сокрушаться: — Ты вечно такой доверчивый. Будь осторожнее, сам же знаешь, в нынешнем мире плохих людей вокруг полно.
То оно так, но...
Янь Чу все же испытывал некоторые сомнения: — Неудобно как-то перед ним.
Чэнь Ань: — Пустяки, ты тут ни при чем, просто сделай вид, что ничего не знаешь.
На лице Янь Чу отразилось беспокойство, он и сам не знал, что на это ответить.
В этот момент прямо над ухом раздался голос: — Что-то случилось?
Янь Чу резко поднял голову и, заметив стоящего рядом Мэн Цзюэ, невольно почувствовал себя виноватым: — А, ничего особенного. Друг звонил, интересовался, как дела, он как раз неподалеку, предлагает встретиться и пообедать вместе.
Друг...
В его голове внезапно зародилась мысль, не совсем уместная в данный момент.
Мэн Цзюэ кивнул, его лицо тоже выражало некоторую нерешительность: — Эм, тогда я...
Не успел он договорить, как услышал вопрос Янь Чу: — Слушай, у тебя есть планы на ближайшее время?
Стоило прозвучать этому вопросу, как Мэн Цзюэ обо всем догадался и с видом знатока переспросил: — А что такое?
Янь Чу предложил: — Если ты свободен, давай с нами.
Мэн Цзюэ: — ...
Заметив растерянность на лице Мэн Цзюэ, Янь Чу поспешил пояснить: — Просто ты мне так сильно помог, мне даже неловко как-то.
Мэн Цзюэ добился своего без лишних слов и раздумий, и сердце его чуть не выпрыгивало от радости.
Стараясь сохранять невозмутимость, он кивнул: — Хорошо.
Янь Чу кивнул в ответ: — Вот и отлично.
После чего он достал телефон и отправил сообщение.
Мэн Цзюэ повернулся к Секретарю Линю: — Не забудь разослать напоминание о сегодняшнем совещании, я поехал.
Секретарь Линь кивнул: — Слушаюсь, генеральный директор Мэн.
Работа не ждет даже тогда, когда великий и ужасный босс занят ухаживаниями.
*
Покинув здание компании, Янь Чу получил по телефону координаты.
http://bllate.org/book/38889/4900062
Готово:
