Фу Сии еще не видела ее истинного лица: в этот момент ее рука обнимала Фань Чжэнь за талию, и с такого ракурса можно было отчетливо разглядеть черты лица девушки, в которых таилась захватывающая дух красота.
Фу Сии на мгновение засмотрелась, но это длилось всего лишь миг. Она тут же взяла себя в руки, медленно моргнула, скрывая вспыхнувшее в глубине глаз восхищение.
— Ты можешь стоять? — Фу Сии убрала руку и вместо этого помогла ей выпрямиться. С вопросительным выражением на лице она посмотрела на Фань Чжэнь: — Тебе нездоровится?
Фань Чжэнь изо всех сил старалась выровнять дыхание. К счастью, эмоции Фу Сии почти успокоились, и ее феромоны Альфы тоже постепенно рассеялись. Как только ноги смогли удерживать равновесие, Фань Чжэнь согнулась в пояснице и отступила назад, изо всех сил стараясь скрыть собственное волнение:
— Извините, Старшая Мисс, я просто… была слишком голодна… вот и не устояла на ногах.
Ни в коем случае нельзя было дать ей понять, что дело в воздействии феромонов.
Фу Сии не стала сомневаться и бесстрастно спросила:
— Бабушка Ин не дала тебе поесть?
— Нет, не так… Бабушка принесла мне столько еды: и курицу, и утку, и креветки… — Хо Фань Чжэнь машинально затрясла головой и принялась объяснять: — Я переживала, что не смогу остаться здесь, и кусок в горло не лезл…
Брови Фу Сии опустились, и она равнодушно окинула девушку оценивающим взглядом:
— Ты так сильно хочешь остаться? Но у тебя нет документов, и твое пребывание здесь доставит мне хлопот.
Фань Чжэнь испугалась, что та собирается забрать свое слово назад, и выпалила:
— Бабушка говорила… у Госпожи здесь очень большой авторитет. Стоит ей только отправить кого-нибудь передать слово, и тогда… тогда мне смогут оформить вид на жительство.
Уже сказав это, Фань Чжэнь поняла, что перешла границы дозволенного, и от напряжения так сжала край одежды, что побелели костяшки пальцев.
Выражение лица Фу Сии почти не изменилось, но в голосе отчетливо послышалось похолодание:
— Госпожа и без того каждый день занята, и ты хочешь утруждать ее еще и пустяками?
— Простите, Старшая Мисс, я не ведаю, что говорю… — Фань Чжэнь опустила взгляд и тихонько взмолилась: — Старшая Мисс, прошу вас, не прогоняйте меня. Мой дом в стране Юань продан, мне уже некуда возвращаться.
На лице Фу Сии промелькнуло странное выражение:
— У тебя действительно совсем не осталось родных в семье? И в стране Су никого?
Фань Чжэнь покачала головой:
— Двоюродная бабушка умерла, а ее сын прогнал меня… У меня нет дома… нет близких…
— Старшая Мисс, могу ли я… остаться здесь работать?
На улице было очень холодно, Фань Чжэнь одета легко, и в ее голосе слышался небольшой носовой оттенок, из-за чего на слух это походило на сдерживаемые рыдания.
Длинные ресницы Фу Сии затрепетали, ледяная корочка наброшенная на брови постепенно растаяла. Она не стала отвечать, а бросила фразу, вовсе не относящуюся к делу:
— За мной.
— А? — Фань Чжэнь не сразу сообразила, к чему был этот резкий поворот темы: — Куда?
Фу Сии едва заметно изогнула губы — настолько слабо, что это было почти неуловимо:
— Разве ты не говорила, что голодна? Пойдем есть.
Фань Чжэнь на мгновение замерла, не в силах разгадать намерения Фу Сии. Ее мысли путались, а ноги, словно ведомые невидимой нитью, послушно семенили следом.
Повар А Сян как раз месил тесто. Увидев входящую Фу Сии, он удивился, поспешно отложил работу и шагнул навстречу:
— Старшая Мисс, вы как здесь оказались?
Фу Сии обошла круглый стол и села:
— А Сян, есть еще еда? Нужна горячая.
А Сян бросил взгляд на лежавший на доске комок теста:
— Старшая Мисс, хотите, я приготовлю вам жареный рис с мацутакэ и ветчиной?
— Да, давай две порции.
Фу Сии привычным движением отодвинула столовые приборы на край стола и подняла взгляд на растерянную Фань Чжэнь:
— Иди сюда, садись.
Фань Чжэнь с замиранием сердца опустилась на стул напротив, сцепив руки под столом, и совершенно не представляла, как себя вести.
К счастью, А Сян двигался быстро. Вскоре он принес жареный рис: одну тарелку поставил перед Фу Сии, а вторую, по его знаку, — перед Фань Чжэнь.
Фань Чжэнь не смела притронуться к палочкам, на ее лице читалась явная растерянность.
Фу Сии велела А Сяну идти отдыхать, после чего вытащила из подставки на столе пару палочек, протерла их салфеткой и протянула девушке:
— Ешь.
— …Спасибо. — Фань Чжэнь чуть приподняла взгляд и, заметив, что та достала только одни палочки, внутренне засомневалась. Она тем более не решалась дотрагиваться до еды и так и сидела в полном молчании.
Гнетущая атмосфера продолжалась довольно долго, пока напротив не раздался спокойный и плавный голос:
— Ты действительно хочешь остаться служанкой?
Фань Чжэнь слегка замешкалась, а затем кивнула.
Фу Сии молча смотрела на нее:
— Первое правило для служанки здесь — это… подчинение.
Она усилила тон и повторила:
— Ешь.
Только после этого Фань Чжэнь взяла палочки: левой рукой она придерживала край фарфоровой пиалы, а правой аккуратно подцепила щепотку риса и отправила в рот.
Фань Чжэнь только прибыла на место, за ужином постеснялась есть как следует, и сейчас действительно проголодалась, поэтому незаметно для себя умяла весь рис в пиале.
Она только собралась положить палочки, как перед ней снова подвинули пиалу. Ошеломленная, она подняла взгляд и встретилась глазами с узкими персиковыми глазами Альфы.
Фу Сии купалась в лучах света, окруженная мягким золотистым сиянием.
Она смотрела на Фань Чжэнь, и голос ее звучал так же мягко, как свет, окутывающий ее фигуру:
— Ешь. Только когда поешь, появятся силы работать.
Фань Чжэнь остолбенела, с запозданием осознала услышанное и радостно заморгала:
— Старшая Мисс, вы хотите сказать… я могу остаться?
Глаза Фань Чжэнь сияли, а на лице играла невероятно красивая улыбка.
Настроение Фу Сии, казалось, тоже заразилось этим весельем:
— Если ты будешь хорошо работать здесь, я помогу тебе оформить вид на жительство. Но пока ты не получишь свидетельство о проживании, не смей разгуливать где попало.
Фань Чжэнь послушно кивнула:
— Мм, я понимаю. Если я выйду наружу и меня поймают без документов, меня не только депортируют обратно, но это еще и доставит неприятности Старшей Мисс.
— Ты очень рассудительная. — Фу Сии, похоже, осталась довольна ее ответом, внезапно уголки ее губ дрогнули в мимолетной улыбке.
Заметив ее улыбку невзначай и вспомнив слова бабушки Ин о том, что Старшая Мисс — та еще царевна-несмеяна, Фань Чжэнь моргнула и вдруг тихонько рассмеялась.
В самом уголке сердца разливалось тепло, до отказа заполняя его тяжелым чувством благодарности.
Фу Сии опешила от ее смеха.
Какая же странная эта девчонка: то глаза на мокром месте, то улыбается так лучезарно.
Впрочем, еще страннее было то… почему ее собственное настроение тоже вдруг стало таким легким?
Фу Сии постаралась вернуть голосу естественный тон и спросила:
— Сколько тебе лет?
http://bllate.org/book/38836/4889802
Готово:
