Добравшись до парковки, рядом со своим парковочным местом Шэнь Цин увидела детское автокресло. И без раздумий догадалась, чьих это рук дело.
Какая же она всё-таки заботливая.
Шэнь Цин не удержалась от мысленного фырканья, но руки её продолжали двигаться — в конце концов, Сюань Чжи работала ради того, чтобы зарабатывать деньги для компании, и она, как её партнёр, была только рада этому.
Устроив малышку поудобнее, Шэнь Цин села за руль, и едва пробило шесть часов, как увидела идущую к машине Цзян Ваншу. Та озиралась по сторонам, словно что-то выискивая.
Кого это ты ждёшь? — Шэнь Цин опустила стекло и выглянула наружу.
Цзян Ваншу, похоже, испугалась её голоса: было отчетливо видно, как её тело вздрогнуло. Застыв на месте, она неестественным тоном произвела:
Я попросила семейного водителя приехать за мной.
Значит, искала меня.
Рыльце в пушку.
Уголки губ Шэнь Цин постепенно изогнулись в лукавой усмешке.
Правда? А я вот слышала, что третья тетушка еще не вернулась из салона красоты, и у семейного водителя нет способности к раздвоению.
Сестрица, ты же сама меня учила, что лгать — это плохо.
Когда правда была безжалостно раскрыта, щеки Цзян Ваншу вспыхнули, точно вареные креветки. Вспомнив, как когда-то сама наставляла Шэнь Цин, она посмотрела на нее с легким смущением.
Садись в машину.
Шэнь Цин завела мотор, Цзян Ваншу послушно забралась внутрь, двери заблокировались, и они вместе поехали домой.
Мам, я хочу пить.
Шэнь Цин бросила взгляд на салонное зеркало заднего вида: судя по всему, Сяоюй просто задремала, а ведь раньше она звала её крестной. Вести машину было неудобно, и Шэнь Цин уже собиралась попросить Цзян Ваншу достать из рюкзака бутылочку с водой, как та сама уже отыскала её, развернулась и вложила в ручку малышке, мягко напомнив:
Держи крепко, ладно?
Она отсутствовала так долго, и еще ни разу не слышала, чтобы Цзян Ваншу говорила с ней вот так мягко. Шэнь Цин даже втайне позавидовала своей крестнице.
Сюань Сяоюй застенчиво пробормотала спасибо, но не зная, как именно обратиться, бросила на Шэнь Цин взгляд, полный мольбы о помощи.
Зови крестной. — Всё равно рано или поздно придется.
Цзян Ваншу бросила на неё косой взгляд и, присутствии ребенка не стала грубо пресекать обращение, а вместо этого ласковым, приятным голосом направила девочку:
Зови меня тетя Цзян.
И лишь напомнила:
Ты зовешь меня невесткой, так что ей правильно звать меня тетей.
Эти слова ударили прямо в сердце Шэнь Цин: только что растаявший лед снова сковал её лицо, и улыбка исчезла.
Спорить она не смела, но и смириться не могла. Шэнь Цин глянула в зеркало заднего вида на общающихся и балующихся двоих и тихонько пробормотала:
Ничего тут не правильно.
Время окончания рабочего дня как раз совпало с вечерними пробками, поэтому в поместье Шэнь они вернулись несколько позже. Переступив порог, они застали всё семейство Шэнь за ужином. Помимо кровных родственников Шэнь, присутствовали даже тедди со стороны её отца Янь Сюйшэна. Услышав шум, все разом повернули головы, и лица у всех были самые разные.
Некоторые люди были умны и понимали, что лишние слова до добра не доведут, поэтому лишь вытягивали шеи из праздного любопытства, но обязательно находился кто-нибудь достаточно глупый, чтобы высунуться именно в такой момент.
Например, её третья тетушка Ян Емин.
Ой, это чей же ребенок? Вы втроем вошли вместе, ну прямо вылитая семья.
Стоило ей умолкнуть, как все за столом замерли, даже палочки опустив.
Но третья тетушка не угомонилась:
Судя по виду Ваншу, она только что из больницы, да? И надо же такому случиться, вернулись вместе с Цин. Это что, Цин специально за ней ездила?
Вы ведь и правда так дружны, с самого детства…
Правда?
Подала голос Шэнь Сяцин, окончательно заткнув рот Ян Емин, до которой споздна дошло, что она сболтнула лишнего.
В этом доме разве найдется хоть кто-то, кто не знал об их прошлом?
Но теперь статус Цзян Ваншу — невестка семьи Шэнь. Шэнь Сяцин была женщиной крайне консервативной и ставила моральные устои выше всего на свете, а только что прозвучавшие слова Ян Емин задели все её болевые точки разом.
Подобного допускать было нельзя.
Разве мы просто случайно встретились в больнице. У меня не было машины, и младшая сестрица подбросила меня обратно.
На губах Цзян Ваншу заиграла безупречная легкая улыбка, и она остановилась прямо перед Шэнь Сяцин.
Шажки у Сюань Сяоюй были маленькие, шла она медленно. Шэнь Цин вела её за руку позади Цзян Ваншу и, услышав, как та привычно подыскивает оправдания, мгновенно нахмурилась — вид у неё сделался весьма неприглядным.
За те семь лет, что её не было рядом, положение Цзян Ваншу в семье Шэнь оказалось куда хуже, чем она себе представляла.
Давление, расспросы, тотальный контроль…
Шэнь Цин видела, как сильно Шэнь Сяцин остерегается её.
Так и подмывало выругаться.
Шэнь Цин только приоткрыла рот, как перехватила предостерегающий взгляд Цзян Ваншу.
Ладно, она потерпит!
Домработница приняла из рук Цзян Ваншу пакет с лекарствами. Вымыв руки, они заняли места рядом с Шэнь Сяцин.
Сидящие за столом вновь взялись за палочки. Шэнь Сяцин с бесстрастным выражением лица разглядывала Шэнь Цин и Сяоюй, остальные тоже не смели нарушать молчание, из-за чего атмосфера за столом моментально стала неловкой. Зато Шэнь Цин вела себя так, будто ничего не произошло, и методично накладывала еду в тарелку девочки.
Мам, я сегодня в больнице встретила маму. Наверное, она переживает за твое здоровье и специально зашла туда, чтобы скорректировать рецепт и заново выписать лекарства. Я привезла их с собой, чуть позже пойду заварю.В былые годы Цзян Шань была личным врачом Шэнь Сяцин. Их связывали долгие и близкие доверительные отношения, и когда при поддержке связей и капитала Шэнь Сяцин та открыла Больницу Жэньай, она не оставила пост личного врача, продолжая заботиться о здоровье Шэнь Сяцин и пользуясь ее полнейшим доверием.
Услышав это, Шэнь Сяцин кивнула и протяжно произнесла «м-м», однако она по-прежнему не верила, что всё это лишь случайность, как утверждала Цзян Ваншу.
– Я помню, Шэнь Цин, твое здоровье всегда было отменным. С чего бы тебе, едва вернувшись на родину, так некстати заболеть и угодить в больницу?
Шэнь Цин до крайности раздражали эти расспросы, звучавшие так, будто ее допрашивают. Она мгновенно выбросила из головы предостережение Цзян Ваншу, но, к счастью, помня, что рядом сидит Сяоюй, постаралась глубоко вздохнуть, чтобы подавить подступающий гнев, и понизила голос:
– Куда я хожу — тебе-то какое дело? Даже дознаватели допрашивают подозреваемых не с таким пристрастием. Мы еще будем ужинать или нет?
Рука Цзян Ваншу, тянувшаяся к еде, замерла. Ее сердце испуганно ёкнуло, и она поспешила сгладить неловкость:
– Это Сяоюй приболела, а Сюань Чжи была занята на работе и попросила А-Цин приглядеть за ребенком. Вы ведь еще не знаете, госпожа Шэнь, госпожа Сюань — это та самая девушка, о которой А-Цин упоминала в тот раз, а это ее ребенок.
Протянув руку за спину Сяоюй, Цзян Ваншу тихонько потянула за край одежды Шэнь Цин.
Она призывала ее к хладнокровию.
– Сяоюй, поздоровайся с бабушкой.
Услышав, как красивая тетя назвала ее по имени, Сяоюй подняла голову от пиалы, с застенчивой улыбкой и совсем тихонько позвала Шэнь Сяцин бабушкой.
Гнев Шэнь Цин растаял в ту же секунду, когда Цзян Ваншу мягко тронула ее за рукав, словно тихий дождь пролился над иссушенной долгой засухой пустыней. Он капля за каплей орошал землю, смывая жар с каждой песчинки.
Шэнь Сяцин с неожиданным радушием ответила девочке, всем видом изображая любящую старшую родственницу, а затем обратила к Шэнь Цин довольную улыбку:
– Так вот кто твоя избранница — Сюань Чжи.
Раз уж зашла речь о ней, пригласи ее поскорее к нам в дом, пусть я с ней познакомлюсь. Соберемся всей семьей за ужином, и если всё сложится, можете поскорее уладить этот вопрос.
– Какой вопрос? – нахмурилась Шэнь Цин.
– Помолвку.
В прекрасном расположении духа Шэнь Сяцин распорядилась:
– Заодно позови и твоих родных из семьи Цзян, Ваншу. Возьми это на себя, устрой всё в лучшем виде.
– Тебе так сильно хочется вмешиваться в мою жизнь? – Шэнь Цин холодно усмехнулась. – Где ты раньше была? С самого детства до меня никому не было дела, а теперь вспомнила, что у тебя есть дочь, и решила распоряжаться моим браком? Не слишком ли много на себя берешь...
– А-Цин, – оборвала ее Цзян Ваншу, смертельно испугавшись, что та наговорит еще каких-нибудь дерзостей, вызовет у Шэнь Сяцин отвращение и ее снова сошлют за границу.
Помолчав, Цзян Ваншу обратилась к Шэнь Сяцин:
– Мам, я всё устрою, не переживайте.
...
Шэнь Цин вновь умолкла, сбавив обороты.
После ужина Шэнь Сяцин немного поиграла с Сяоюй, но, чувствуя себя уставшей, удалилась в свою комнату. Заметив, что хозяйка ушла, остальные тоже нашли предлоги, чтобы разойтись.
В просторной гостиной остались только они втроем. В этот момент Шэнь Цин позвонила Сюань Чжи, и по радостному голосу в трубке женщина сразу поняла, что переговоры прошли успешно.
– Дело в шляпе! Я отхватила такой лакомый контракт, так что готовься подсчитывать барыши.
– Я уже еду за Сяоюй, она там не капризничает?
Шэнь Цин бесстрастно ответила:
– Нет.
Проработав с Шэнь Цин столько лет, Сюань Чжи моментально уловила фальшь в ее голосе:
– Эй, в чем дело? Что-то интонация у тебя странная. Откуда такой унылый тон, неужели ты не рада заработанным деньгам?
– Ничего. Вешаю трубку, жди.
Стоя у окна, Шэнь Цин как раз увидела, как машина Сюань Чжи останавливается у подъезда. Ей придется спуститься вниз и растолковать всё насчет предстоящего нелепого семейного ужина и тех тем, что будут на нем подниматься.
Завершив вызов, она обернулась и посмотрела на Цзян Ваншу, которая возилась с Сяоюй. Пожалуй, только у нее хватало терпения играть с детьми, и эта картина невольно напомнила Шэнь Цин об их первой встрече.
С малых лет обделенная вниманием, Шэнь Цин привыкла вести себя как настоящая гроза окрестностей.
Когда ей было четыре года, няня посадила ее вместе с Шэнь Дай качаться на качелях в саду. Здоровье Шэнь Дай оставляло желать лучшего, и Шэнь Цин впервые проводила время вместе с сестрой. Она была так возбуждена и так рада этой компании, но, увы, Шэнь Дай могла лишь сидеть под деревом на руках у няни и завистливо смотреть, как качается Шэнь Цин, не имея возможности присоединиться к забаве.
Пока няня ходила в дом за накидкой для Шэнь Дай, Шэнь Цин украдкой подбежала к сестре и спросила:
– Сестренка, ты ведь тоже хочешь покататься?
Шэнь Дай отчаянно закивала, с тоской глядя на качели, которые построили словно специально для нее, но на которых ей еще ни разу не довелось побывать.
– Ты сможешь? – испуганно прошептала Шэнь Цин, едва слышно, почти на выдохе.
И тотчас прозвучал нежный, полный нетерпения детский голосок:
– Смогу.
Шэнь Цин показалось, что старшая сестра понимает абсолютно всё.
Прежде Шэнь Цин никак не могла осилить книжки с картинками, и детсадовские ребятишки дразнили ее глупышкой. Тогда, дождавшись, пока няня потеряет бдительность, она тайком пробралась в комнату сестры за помощью. Шэнь Дай не стала над ней смеяться — напротив, своим не менее детским, звонким голоском она пересказала ей маленькую историю из книжки.
После того дня Шэнь Цин запомнила сказку наизусть, и когда она снова пришла в детский сад, больше никто ее не дразнил. Напротив, у нее появилось несколько новых приятелей, которые жаждали послушать ее рассказы.
http://bllate.org/book/38805/4886187
Готово:
