Едва приблизившись, Фусан услышал, как какой-то мужчина средних лет надрывает голос:
— Невозможно! Мой друг — не простой человек, и у меня есть способ его отыскать! Мне нужно всего лишь двое крепких парней, чтобы пойти со мной внутрь и вынести человека, неужели это нельзя устроить?
С ним разговаривал знакомый женский голос.
— Нет…
— По сто тысяч каждому! Так говорите, по рукам или нет?!
Своей первой же ставкой молодая женщина пресекла любые возражения, сорвавшиеся с языка мужчины.
— Да даже…
— По миллиону каждому!
— …Эх, девушка.
Тон мужчины явно размягчился от предложенных денег:
— Вы пришли поистине не вовремя, нынче вечером в нашей деревне стряслась беда, все заняты делами общины ибись оно конем, все крепкие мужики ушли. Может, подождете? Как люди вернутся, я позову кого-нибудь обсудить с вами это дело, годится?
Услышав подобное, Фусан подумал про себя:
Ах да, за деньги и демоны станут жернова крутить.
— Постойте.
Опомнившись, Фусан оттолкнул толпившихся вокруг зевак-стариков и поднял глаза, сразу же разглядев молодую особу, которая вела разговор.
На девушке была короткая черная стрижка каре под тупой угол, веки и губы густо накрашены кричащим черным цветом — кто же это был, если не Хо Вэй?
— Сань-Юй!
Узнав его лицо, Хо Вэй взвизгнула и бросилась к нему. Ее руки, увенчанные сверхдлинными накладными ногтями и увешанные бесчисленными кольцами и браслетами, с хлопками застучали по плечам Фусана:
— Ты человек или призрак?.. Живой, живой! Ты и впрямь еще жив! Не зря же эта старуха примчалась искать тебя среди ночи!!
— Как же шумно…
Сколько лет они были знакомы, а Фусан всё еще не мог вынести этот вздорный, поднятый по пустякам крик Хо Вэй.
— Ох… Девушка, так это ваш друг? Значит, всё в порядке?
Мужчина, который только что разговаривал с Хо Вэй, странным взглядом с ног до головы омерил Фусана.
Зрелище закончилось, деньги уплыли, и народ начал расходиться. Уходя, мужчина все еще бормотал: надо же, этот чужак среди ночи в одиночку забрел в горы и умудрился выйти оттуда живым. Хо Вэй сделала вид, что ничего не слышит, не удостоила его ответа, закатила глаза и, ухватив Фусана за руку, втащила в соседний небольшой дворик, с грохотом захлопнув за ними дверь.
Заметив, что Хо Вэй ведет себя так естественно, будто оказалась в собственном доме, Фусан слегка удивился, но спрашивать ничего не стал.
И без расспросов понятно: всё это куплено за щедро раскидываемые деньги.
Он просто закрыл рот и последовал за Хо Вэй в небольшой домик.
Это была самая обыкновенная кирпичная халупа, под потолком которой качалась лампочка накаливания. Веревка для включения света все еще болталась в воздухе, и, чтобы зажечь лампаду, пришлось дернуть ее дважды.
Как только свет вспыхнул, на него тут же слетелись мотышки и комары, укрывавшиеся в темноте.
— Чего это ты заявилась? — Фусан швырнул сумку на запыленный стул, даже не брезгуя.
Он порядком устал, проделав весь путь из гор пешком, поэтому, едва сбросив вещи, тут же уселся на кровать.
А вот Хо Вэй покружилась по комнате, но так и не смогла отыскать хоть какое-то место, куда можно было бы пристроить задницу.
— Ах ты ж поганец, у тебя еще хватает наглости спрашивать? Да ты знаешь, как я перепугалась до полусмерти, когда получила твое сообщение? Я подумала, ты перед тем как прыгнуть со скалы, забыл наложить Талисман Обратного Вращения! Но потом сообразила — нет, погоди, после падения с такой высоты от человека осталось бы месиво, с какой стати тебе тогда прощаться со мной? Я тут же схватила такси и примчалась сюда…
Стоило Хо Вэй открыть рот, как поток слов уже не остановить: полилась сплошная болтовня:
— Когда я приехала, сельчане рассказывали о каких-то взрывах в горах, и я сразу поняла, что это связано с тобой, сорванец! Но дозвониться до тебя было невозможно, я так переживала! Стала расспрашивать местных, а деревня эта — жуткие ксенофобы, мне пришлось вывалить им чертовы десять тысяч, чтобы снять этот разваливающийся и грязный угол для ночлега и багажа. Посмотри, кругом одна пыль, грязь несусветная! Ради твоего крошечного обрубка жизни я пошла на такие жертвы, а ты еще собрался оставлять мне свое мизерное наследство — да кому оно вообще нужно…
— Спасибо, но в следующий раз не стоит тратиться на подобные глупости, моя никчемная жизнь того не стоит. Если и вправду хочешь сделать для меня что-то полезное, лучше сожги мне побольше фальшивых бумажных денег, — прервал ее Фусан, а затем добавил:
— И еще: ты можешь говорить о главном?
— Что значит не главное?! Каждое слово старухи — чистейшая суть, уяснил?! Я вошла внутрь, приготовила припасы и уже собиралась среди ночи лезть в горы, говоря себе, что должна найти тебя хоть мертвым, хоть живым! Нашла бы живого — ладно, а если бы ты окочурился, я бы в одиночку тело не утащила, и что тогда делать? Пришлось бы нанимать двоих мужиков в помощь для перевозки груза! Я позвала этого старосту и объявила, что мне нужны работники, так он начал крутить нос да затягивать дело, неизвестно еще, не пытался ли меня обобрать! Только когда я подняла цену до миллиона, он наконец смягчился, но тут внезапно появился ты! И что с тобой такое? От тебя за версту разит сильной иньской ци, фу-у, ну чистая демоническая вонь! С первого взгляда я даже подумала, не превратился в ли ты в злого духа. Впрочем, от тебя вечно исходит какой-то загробный дух, так что, обратись ты в духа, это было бы вполне закономерно…
Пока Хо Вэй трещала без умолку, взгляд Фусана затуманился, и он широко зевнул.
— Чжугэ Фусан!! — взвизгнула Хо Вэй.
— ? — Фусан оборвал зев и слегка приподнял брови:
— Нечего тут орать.
— Ладно-ладно, Фусан! Ты должен выложить мне всё: что ты вообще повстречал в этом Ущелье Хэйшань, с какой стати собрался умирать и принялся делить наследство? И откуда на тебе этот запах мертвечины?
Хо Вэй скрестила руки на груди и остановилась у кровати, окинув Фусана оценивающим взглядом.
Этот паренек в обычное время выглядел так, будто наполовину принадлежал миру живых, а наполовину — мертвым, а уж после пережитых мытарств и вовсе потерял человеческий облик.
Его слишком длинные волосы спутались и покрылись дорожной пылью, а пара фениксовых глаз, вечно лишенных блеска, залегла тенями под синяками. Из-за худобы линия его подрагивающего подбородка казалась особенно резкой, а тонкие губы лишились всякого цвета, отчего пирсинг в правом уголке нижней губы бросался в глаза еще сильнее.
Одежда тоже была грязной и оборванной, а на левом рукаве зияла огромная прореха…
— Ой, ты ранен?
Хо Вэй опешила, указывая пальцем на кровавое пятно на левой руке Фусана.
— А, это…
Фусан опустил глаза, только сейчас вспомнив об этом пустяке.
Он поднял руку, расстегнул молнию у подбородка и стянул верхнюю ветровку.
Руку рассекло обломком камня во время бешеной бури: рана оказалась небольшой, но глубокой, и половина предплечья пропиталась кровью.
Фусан наклонился, оторвал полоску ткани от нижнего края широкой футболки, зажал один конец зубами и кое-как перевязал рану.
— Если бы я не напомнила, ты бы и не вспомнил? Тебе что, не больно? — Хо Вэй аж скривилась при виде этой раны.
— Терпимо, почти не чувствую.
Выражение глаз Фусана даже не изменилось.
Впрочем, по сравнению с ее причудой не пользоваться ни лестницами, ни лифтами при спуске вниз, такое пустяковое ранение действительно стоило вряд ли больше ломаного гроша.
Мысленно поворчав, Хо Вэй вдруг услышала, как Фусан, закончив перевязку, бесстрастно бросил:
— В горах объявился Чи Се.
— О, объявился Чи… — Хо Вэй вытаращила глаза, и ее голос чуть не пробил потолок:
— Объявился кто блин?!
— Чи Се.
Фусан повторил без тени смущения.
— Чи-чи-чи-чи… — Хо Вэй препиналась с этим слогом добрую минуту:
— Чи Се?!
— Угу.
— Ой, ой-ой-ой-ой… Мой драгоценный малыш Сань-Юй, — Хо Вэй растопырила свои десять черных длинных ногтей, намереваясь ухватить лицо Фусана, но тот с хмурым отвращением отпрянул.
— Матушкин малыш Сань-Юй, ты случайно не свалился с горы и не повредился рассудком? Чи Се — и то вслух произносишь! Разве малыш Сань-Юй способен видеть духов Преисподней? Неужто это просто кошмарный сон? Как же матушкино сердце болит за тебя…
— Если тебе не нужен язык, я могу вырезать его и выбросить.
Фусан даже не поднял век.
— Это ведь ты первый начал нести чушь, верно? — Хо Вэй закатила глаза.
— Не говоря уже о том, способна ли ты вообще видеть призраков, даже если бы и видела — Чи Се ведь Дух Преисподней Седьмого Ранга! Разве ты остался бы в живых, повстречав его? И осталась бы в живых хоть душа в этой Деревне Хэйшань, коль она так близко от Утёса Гнилых Фруктов? Если даже один Багровый Демон Пятого Ранга способен сделать так, что на всех окрестных горах не останется ни травинки, то каков же масштаб бедствия при встрече с Чи Се?
— Объяснять слишком долго и нудно.
Фусан и впрямь поленился бы тратить слова, но знал: если не объясниться толком, Хо Вэй будет допытываться до победного конца.
А это куда страшнее.
— На дне Утёса Гнилых Фруктов покоится печать, оставленная нашими предками тысячу лет назад. Ад Кровавых Рыданий на Седьмом Часу — в нем заточен единственный за многие миллионы лет Чи Се. И этот Чи Се — не кто иной, как Ци Чанъин, тот самый полководец эпохи династии Ли, которого я разыскиваю.
— Что… — Хо Вэй моргнула:
— Что еще за Ад Кровавых Рыданий на Седьмом Часу?
—.
Фусан на миг умолк.
Хо Вэй не похожа на него: у нее ни отца, ни матери, сирота сиротой, но ее подобрал и вырастил наставник, и для него путь духовного мастера стал единственным выбором в те годы. А Хо Вэй — балованная барышня, вступившая в секту лишь потому, что ее вечно преследовали всякие пакости, и домочадцы просто надеялись дать ей хоть какие-то навыки самообороны. Таланта к этому у нее не было, да и интереса — ноль, так что училась она соответствующе. Но Фусан никак не ожидал, что в понятие «соответственно» входит даже незнание легендарнейшей и громчайшей формации предков Пути Преисподней под названием Кровавые Рыдания на Седьмом Часу.
— В Хрониках духовных мастеров, в главе о Ци Юэбань и в тайных записях семьи Чжугэ об этом черным по белому написано, иди и почитай сама.
— В этих диких горах и глухих лесах ты предлагаешь мне книжки читать? Лучше сам расскажи, по-человечески.
Хо Вэй изначально рассчитывала послушать занимательную историю, но Фусан уже откинул одеяло, спокойно улегся и даже подвинулся, оставляя рядом местечко:
— У меня нет обязанности рассказывать сказки на ночь.
Хо Вэй двинула кулаком прямо сквозь одеяло ему по бедру:
— Не расскажешь — верни десятку за ночлег!
Едва закрывшиеся глаза Фусана мгновенно распахнулись, и он с удивительной плавностью подхватил мысль:
— Это печать, которую совместно разработали Ци Юэбань, личный ученик патриарха Пути Преисподней, и предок семьи Чжугэ по имени Чжугэ Юй. Из-за ее чудовищной кровожадности после первого же применения рецепт утеряли. Они создали ее с единственной целью — усмирить первого и единственного в истории Чи Се Седьмого Ранга. И этим Чи Се Седьмого Ранга как раз и оказался Ци Чанъин времен династии Ли, тот самый Ци Чанъин, которого я здесь ищу. Дошло до тебя?
— О… — Хо Вэй кивнула и перешла к самому главному:
— Допустим, всё, что ты говоришь, правда. Тогда почему ты до сих пор жив?
— Понятия не имею.
— Ци Чанъин тебя не прикончил?
— Ага, какая досада, правда?
— С чего это он тебя пощадил?
— Забыл оставить номер телефона, в следующий раз встречу — спрошу у него ради тебя.
— …
Видя, что глаза Фусана снова закрываются, Хо Вэй поджала губы, пристроила снятую Фусаном куртку у края кровати и наконец обустроила себе местечко, куда можно было присесть.
http://bllate.org/book/38801/4885585
Готово:
