— Братишка, пойдём домой вместе?
Ся Минчжо стряхнул сорочку, которую только что скомкал, и тут же огляделся по сторонам. К счастью, почти все одноклассники уже разошлись. Убедившись, что рядом никого нет, он ответил:
— Иди домой первой... то есть, иди домой. И ещё: не называй меня братишкой в классе.
Су Тан озадаченно спроил:
— Почему? Ты же мой брат.
— Хлопотно.
Ся Минчжо не любил хлопоты, а ещё меньше ему нравилось кому-то объяснять их запутанные семейные обстоятельства. Некоторые вещи невозможно растолковать в двух словах, да у него и не было никакого желания устраивать специальные собрания с разъяснениями.
Су Тан всё равно не понимал логики Ся Минчжо, но раз так говорит брат, значит, на то есть свои причины. Ему оставалось лишь послушно кивнуть.
— Могу я звать тебя Сяся?
— Ни за что! — Ся Минчжо словно огрели мешком по голове, у него даже волосы на макушке чуть не встали дыбом.
— ...
Не дожидаясь, пока Су Тан подберёт более подходящее обращение, Ся Минчжо схватил со стола бутылку с напитком и быстрыми шагами удалился.
Самое обидное было то, что из-за внезапного вызова к учителю Су Тан снова не смог проводить брата домой.
Ну почему защищать брата оказывается так сложно?!
Су Тан вернулся домой спозаранку. Су Юню уже позвонил Ся Минчжо и предупредил, что вернётся очень поздно, велев им садиться ужинать без него. Однако по настоянию Су Тана все всё равно единогласно решили дождаться возвращения Ся Минчжо, чтобы сесть за стол вместе.
В гостиной горел торшер с мягким желтоватым светом, придавая холодной цветовой гамме дома капельку тепла.
Стоило Ся Минчжо переступить порог, как он сразу увидел задремавшего на диване Су Тана, который обнимал диванную подушку. Свет пал на лицо юноши, смягчая его черты до предела — казалось, безмятежнее существа во всём мире просто не сыскать.
Ся Минчжо на мгновение замер, коснулся кармана, и в его взгляде промелькнуло сомнение.
— Ой, Сяся вернулся!
Су Юнь заметил бесшумно пришедшего Ся Минчжо раньше всех, и тут же его голос разбудил Су Тана.
Тот потёр глаза:
— Брат вернулся! Давайте скорее ужинать, я совсем проголодался.
Ся Минчжо, снимая домашние тапочки, проговорил:
— В следующий раз проголодаетесь — ешьте сразу, не нужно меня ждать.
Су Юнь с балующей улыбкой покачал головой:
— Су Тан настаивал, что мы должны дождаться брата.
Су Тан круто откинул чёлку со лба: ужин брата находился под его надёжной защитой!
Ся Минчжо посмотрел на Су Тана, собираясь что-то сказать, но в итоге промолчал и просто молча поужинал.
После ужина, пока Су Юнь и Су Тан прибирались на кухне, Ся Минчжо отвёл Цинь Цзэ в дальний угол.
Он достал из кармана две бумажные полоски и ручку, одну из них протянув Цинь Цзэ:
— Дядя, это мои результаты за вступительный экзамен, тут требуется подпись родителя.
За именем Ся Минчжо тянулась череда прекрасных цифр, а в самом конце красовалась золотая, ослепительно сияющая единица за первое место в параллели.
Цинь Цзэ искренне порадовался за него:
— Сдал отлично, так держать. — После чего с лёгким сердцем расписался.
— Понял. — Ся Минчжо забрал свою ведомость обратно, но уходить не спешил, и выражение его лица было довольно сложным.
— Что-то ещё? — спросил Цинь Цзэ.
Ся Минчжо поразмыслил с полминуты, но всё же протянул Цинь Цзэ вторую полоску бумаги:
— А это Су Тана.
Цинь Цзэ взял её в руки, и двое родственников, привыкших с младых ногтей слыть круглыми отличниками, одновременно погрузились в молчание.
До боли незнакомые цифры.
Спустя какое-то время Цинь Цзэ решил, что нужно хоть что-то сказать, чтобы разрядить неловкую тишину, и выдал:
— Оказывается, в вашей параллели учится девятьсот восемьдесят два человека.
Ся Минчжо: ...
Дядя, твои оскорбления ранят больнее ножа.
Немного подумав, Ся Минчжо спроил дядю:
— Слушай, может, лучше не показывать это младшему дяде?
Цинь Цзэ тоже призадумался, глядя на него в ответ:
— Су Юнь не сможет вечно пребывать в неведении.
Ся Минчжо посчитал это разумным и кивнул:
— Тогда я сейчас отдам её Су Тану.
— Эй, свою-то припрячь хорошенько, не вздумай вытаскивать.
— Знаю я.
Ужасен не двоечник, заваливший экзамен, а отличник, решивший сравнить результаты.
Меньше всего на свете Ся Минчжо ожидал, что ему даже не придётся доставать собственную ведомость — Су Юню хватило бы одного взгляда на оценки Су Тана, чтобы в глазах у него потемнело.
— Китайский — девятнадцать, математика — двадцать пять, английский — пятнадцать...
Хотя он уже заранее морально подготовил себя к тому, что Су Тан напишет тесты неважно, три предмета в сумме набирали меньше баллов, чем один-единственный предмет у других учеников, что всё равно вызывало сильную тревогу.
Су Юнь сидел на диване, а Су Тан примостился на ковре прямо у его ног, покачиваясь из стороны в сторону и наслаждаясь послеобеденной углеводной негой. Его большие глаза превратились в узкие щёлочки, и вид у него был донельзя довольный.
Поэтому он не заметил, как у Су Юня слегка задрожали руки.
Переживая за душевное спокойствие своего хрупкого младшего дядюшки, Ся Минчжо неожиданно для самого себя заступился за Су Тана:
— Младший дядя, в Тяньсинь общий темп обучения довольно высокий, а Су Тан перевёлся совсем недавно, так что отставать поначалу — это нормально. К тому же, вступительный экзамен в этот раз был совсем не из простых.
Су Юнь натянул на лицо улыбку и мягко погладил Су Тана по голове:
— Су Тан, ступай наверх, садись за уроки. Чуть позже папа испечёт тебе сливочный торт.
Десерт после ужина?!
Су Тан мгновенно взбодрился и пулей умчался в свою комнату.
Как только Су Тан скрылся из виду, Су Юнь спросил:
— Сяся, а где твоя ведомость? Разве мы не подпишем её вместе?
Ся Минчжо насторожился:
— Не нужно.
— Почему же не нужно? Будет плохо, если завтра учитель станет тебя ругать.
Ся Минчжо посильнее сжал в кулаке свой карман и, крепко запечатлев в памяти наставления дяди, решился на крайние меры:
— Мою ведомость по дороге домой сгрызла бродячая собака.
Су Юнь: ...
— Вот как... Ну ладно. А ты-то сам как написал?
Ся Минчжо покривил душой:
— Средненько, сдал не очень.
Су Юнь слегка засомневался:
— Наверное, всё же получше, чем у Су Тана?
— ...Угу.
Это «получше» отозвалось в сердце Ся Минчжо острой болью.
Лицо Су Юня излучало крайнюю тревогу, и Ся Минчжо, поняв, что от его присутствия здесь всё равно не будет толку, произнёс:
— Младший дядя, тогда я пойду к себе?
Су Юнь поспешно окликнул его:
— Сяся, ты не мог бы оказать младшему дяде одну услугу?
Ся Минчжо: ...
А вот и она.
В его груди зазвучали тревожные звоночки, но младший дядя был настолько хрупким существом, что перед его взглядом устоять не мог никто, и сказать ему «нет» было просто невозможно.
— Говорите.
— Не мог бы ты сегодня вечером помочь Су Тану с подтягиванием хвостов? Это не отнимет много времени, совсем чуть-чуть.
— ...
То, чего должно было случиться, всё-таки произошло. Ему удалось увернуться от завуча Чжун, но от младшего дяди спасения не нашлось. Ся Минчжо закрыл глаза и глубоко вздохнул: — Я понял.
Ладно, придётся из последних сил вытаскивать этого утопленника.
Поскольку он проявил минутную слабость, ровно через пять минут картина выглядела следующим образом.
Ся Минчжо притащил свои вещи в комнату Су Тана и застал того за мучительным разгрызанием дневных задач — Су Тан сидел, ожесточённо почёсывая затылок.
— Брат! Ты тоже пришёл делать уроки?
Ся Минчжо опустил свои учебники на стол:
— Я пришёл следить, как ты их делаешь.
Будучи незыблемым лидером параллели, Ся Минчжо уже давно получил от учителей-предметников освобождение от домашних заданий с целью уделить больше времени самостоятельной углубленной подготовке.
— Здорово как!
Ся Минчжо понятия не имел, чему именно так радуется Су Тан. Тот просто приходил в восторг от одного присутствия рядом живого человека, даже если они занимались каждый своим делом.
Ся Минчжо извлёк на свет толстый, словно кирпич, сборник меланхоличной поэзии и наугад открыл первую попавшуюся страницу, где тут же наткнулся на строчку: «Я дарую тебе печаль человека, что долго смотрит на одинокую луну». Перед тем как углубиться в чтение, он бросил Су Тану:
— Сначала решай сам, а через полчаса соберёшь все вопросы, которые не понял, и задашь мне оптом.
Отличники во всём ценят высочайшую эффективность. План по спасению безнадёжного двоечника предполагал движение от простого к сложному, разбор накопившихся трудностей оптом и связывание разрозненных тем и знаний в единую систему — на данный момент это был самый рациональный подход.
А главное, это было отведённое под страдания над литературой время, которое он не собирался менять ни ради кого на свете.
— Угу! — Поддержка Ся Минчжо вселила в Су Тана невероятную уверенность, и он с головой ушёл в тесты.
Однако прошло полчаса. Ся Минчжо бросил ленивый взгляд в сторону брата и с удивлением обнаружил, что Су Тан всё ещё бьётся над той же самой знакомой задачкой, всё так же отчаянно почёсывая затылок.
Просто шедевр.
Ся Минчжо отбросил луну в сторону, решительно выхватил у него листок, взял ручку и осознал, что в эту самую минуту он и есть «самый печальный человек» на этой улице.
— Разбираем по очереди. Я объясню и правила, и теорию, слушай внимательно.
Су Тан, только что поверженный коварным заданием, теперь смотрел на брата как на небожителя. Он выпрямился, усевшись ровно-ровно:
— Я буду слушать супервнимательно!
Настрой у Су Тана был самый боевой, но очень скоро Ся Минчжо столкнулся со второй преградой на пути к спасению двоечника: Су Тан был абсолютно неспособен сконцентрироваться. И сам Су Тан тоже страдал от этого больше всех.
В прошлой жизни пёсика он привык одновременно следить за всем происходящим вокруг и ловить малейшие шорохи, но сейчас это играло с ним злую шутку. Былые инстинкты превратились в тяжкий груз и не приносили никакой пользы — он же не мог делать уроки по всем шести предметам разом.
В этот момент уши Су Тана внезапно встрепенулись.
Снаружи, за окном, послышался тяжёлый вздох. Это был голос взрослого мужчины, в котором отчетливо слышались две части сожаления, три части беспомощности и четыре части горькой обиды.
— Брат, ты слышал этот звук?
Ся Минчжо, только-только приступивший ко второму вопросу:
— ...Нет, никаких звуков не было.
— Давай сходим проверим? — Су Тан уже вскочил со стула.
— ...
Ся Минчжо швырнул ручку на стол. Профессиональную работу должны выполнять профессионалы — будь то обучение или воспитание.
Этого вундеркинда лучше оставить ломать голову школьным учителям. Даже если младший дядя огорчится, тут ничего не попишешь: тянуть этот груз дальше было физически невозможно.
Голос был ему незнаком, но где-то Су Тан его точно слышал — скорее всего, принадлежал он кому-то из соседей по коттеджному посёлку Счастливый сад.
Память собак — штука странная: плохой её не назовешь, но и безупречной тоже. Всё, что было связано с хозяином, запечатлевалось в ней с кристальной чёткостью, а вот посторонние вещи выветривались довольно быстро.
Ся Минчжо и сам чувствовал, что ему необходимо проветриться. Он последовал за Су Таном вниз, собираясь налить себе стакан воды, но неожиданно шаги Су Тана замерли прямо у дверей кабинета на втором этаже.
http://bllate.org/book/38800/4885499
Готово:
