Хэ Синчжоу легко поддался на его уговоры, его глаза засияли:
— Хочу!
Цзян Сюаньань достал завернутое в бумагу пирожное «Восемь сокровищ». Оно еще было теплым, от него исходил аппетитный аромат.
Хэ Синчжоу спросил:
— Почему ты раньше его не достал?
Конечно же, потому что только что настроение было не из лучших, но Цзян Сюаньань отмахнулся:
— Только что забыл.
Хэ Синчжоу, набив рот пирожным «Восемь сокровищ», невнятно пробормотал:
— Ой, я ведь тоже кое о чем забыл. Пока меня не будет, пожалуйста, позаботься о Сяохуа.
— О Сяохуа?
Цзян Сюаньань подумал, что это, наверное, кличка собаки, но во дворе никакой собаки он не заметил.
Хэ Синчжоу кивнул и, указав на золотую рыбку в пруду, произнес:
— Все те дни, что я залечивал раны, она сильно похудела.
Цзян Сюаньань посмотрел на довольно упитанную золотую рыбку с круглым выпирающим брюшком:
— И это похудела?
Хэ Синчжоу удивился:
— Разве нет?
Цзян Сюаньань на мгновение потерял дар речи:
— Почему за цветами в своем дворе ты не ухаживаешь с таким же усердием?
— С чего это я за ними не ухаживаю?
Он указал на стоявшую неподалеку лейку:
— Я поливаю их по нескольку раз на дню, даже когда идет дождь, тоже поливаю.
Он что, дурак?
Цзян Сюаньань чувствовал, что с него хватит:
— Больше никому не говори, что ты и я из одной деревни.
Но, подумав об этом с другой стороны, он, кажется, никогда не видел, чтобы Хэ Синчжоу работал в поле. Находясь в деревне, тот целыми днями только и делал, что бездельничал да слонялся без дела, а родители никогда не говорили ему ни слова упрека.
И в то же время, если бы кто-то сказал, что он не умеет работать споро, это было бы неправдой: когда он помогал Цзян Сюаньаню жать пшеницу, его движения отличались такой стремительностью, что один он справлялся за двоих.
Цзян Сюаньань мысленно назвал его ходячим недоразумением и подумал: неужели нельзя было выбрать кого-нибудь нормального на роль Сына Небесного Пути?
На следующий день Цзян Сюаньань действительно не увидел Хэ Синчжоу, а его жилище оказалось заперто, но ключ остался у самого Цзян Сюаньаня.
Вообще-то Хэ Синчжоу не должны были наказывать столь сурово, но истинного убийцу Дай Хунгуана так и не нашли, отчего среди адептов ордена царила всеобщая паника.
Репутация Секты Лююнь тоже пострадала, так что старейшинам пришлось переключить внимание людей, и Хэ Синчжоу сделали показательным примером для наказания.
Цзян Сюаньань вдруг подумал, что этот сюжетный поворот отличается от того, что он читал: в книге Хэ Синчжоу никогда не отправляли на Утёс Раскаяния.
В его сердце неожиданно забрезчила надежда: раз сюжет может измениться, то и его собственная судьба наверняка поддастся переменам.
Конечно, лучшим решением было бы немедленно уйти из Секты Лююнь — покинув место действия истории, он избавился бы и от сплетения причинно-следственных связей.
Однако Цзян Сюаньань не стал этого делать. Он с таким трудом попал в Секту Лююнь, что сдаваться вот так просто было абсолютно исключено.
Днем Цзян Сюаньань подметал дорожки, а по вечерам зажигал масляную лампу и практиковал переданную Хэ Синчжоу Технику культивации. Природные способности все же подводили его: хотя многое удавалось понять умом, применять это на практике гибко он никак не мог.
Цзян Сюаньаня это не смущало. Пусть он и не обладал самыми выдающимися талантами в Секте Лююнь, но зато определенно был самым усердным.
Беда лишь в том, что из-за отсутствия наставника, который мог бы его направить, Цзян Сюаньань никак не мог добиться прогресса.
Цзян Сюаньань не каждый день имел свободное время, чтобы ходить и кормить рыбку Хэ Синчжоу, а бояться заморить голодом его драгоценное сокровище он не хотел, поэтому попросил Мяо Сюань помочь с уходом.
Место, отведенное Мяо Сюань, находилось недалеко от жилища Хэ Синчжоу, так что она с большим удовольствием взялась за эту работу.
Когда Цзян Сюаньань выкроил свободную минуту навестить рыбину, то обнаружил, что она прибавила в размерах по меньшей мере вдвое.
Он деликатно заметил Мяо Сюань:
— Не обязательно заботиться о ней так уж сильно.
Если Хэ Синчжоу после попадания в орден еще научился как-то сдерживать свой вспыльчивый нрав, то Мяо Сюань осталась абсолютно прежней — в ней не изменилось ни капли.
Она по-прежнему оставалась резвой девчонкой, веселой с утра до вечера, и казалось, во всем белом свете не существовало вещей, способных опечалить ее.
Обладая отменным слухом и множеством связей, она часто рассказывала Цзян Сюаньаню последние новости, которые ей удавалось узнать.
— Слышал? Вэй Сюй стал Учеником внешней секты.
— Вэй Сюй?
Для Цзян Сюаньаня это имя прозвучало незнакомо — они почти не общались.
— Ой, да ты забыл, он же из тех, с кем мы вместе поднимались в орден, из нашей же деревни.
Неужели он так преуспел…
Если посчитать, с момента их подъема на гору прошло уже почти три года.
Разве он уже стал Учеником внешней секты?
Немного подумав, Цзян Сюаньань решил:
— Тогда мне нужно будет как следует расспросить его и поучиться у него.
В этом мире все суетятся и бегают лишь ради выгоды.
Желать получить что-то, ничего взамен не отдавая, — не более чем пустые мечты.
Цзян Сюаньань со скрипом в сердце пустил в ход Духовные камни, которые копил все эти годы, и обменял их на пилюлю Двух кругов Земного истока — такая вещь приносила огромную пользу в процессе того, как идет культивация.
Сначала Вэй Сюй не соглашался: после перехода в статус Ученика внешней секты он стал свысока поглядывать на прежних бедных знакомых.
Но, как говорится, не бьют того, кто с улыбкой встречает.
Цзян Сюаньань рассыпался в любезностях, и Вэй Сюю пришлось со стыдливым румянцем на лице дать согласие.
Цзян Сюаньань постоянно заводил разговоры по душам и вспоминал прошлое, так что Вэй Сюй от такого лестного обращения даже возгордился. Его отношение заметно потеплело, и он вовсю начал обещать, что обязательно поделится с ним собственным опытом.
Но доходя до дела, он все равно утаивал главное и отказывался говорить правду.
Цзян Сюаньань смотрел на него своими кроткими глазами:
— Старший брат, кажется, здесь ты кое-что упустил, не так ли?
Вэй Сюй ошеломленно кивнул.
Цзян Сюаньань с улыбкой произнес:
— Тогда старший брат наверняка объяснит мне все в деталях, верно?
Лицо Вэй Сюя слегка покраснело:
— Н-ну… конечно…
Уж в чем-чем, а в умении расположить к себе людей Цзян Сюаньаню не было равных.
Только вот у самого Вэй Сюя не было особого багажа знаний, и стоило попросить его объяснить что-то толковое, как он садился в лужу. Он скорее просто случайно поймал удачу за хвост и по счастливой случайности был выбран Учеником внешней секты.
Прозанимавшись с ним полгода, Цзян Сюаньань понял, что толку от этого меньше, чем от самостоятельных тренировок: база культивации не только не выросла, но даже замерла на месте.
Постепенно Цзян Сюаньань перестал ходить к нему, однако Вэй Сюй, словно неотвязный дух, продолжал цепляться за него.
Поначалу Цзян Сюаньань вежливо и спокойно отказывал ему, но позже стал отвечать с ледяным лицом и хранить молчание.
И если у Цзян Сюаньаня на пути возникали препятствия, то Хэ Синчжоу, которого насильно заперли на Утёсе Раскаяния для искупления вины, приходилось не легче.
Утёс Раскаяния со всех сторон окружал невидимый Магический массив: те, кто снаружи, могли войти внутрь, но те, кто внутри, не могли выбраться наружу.
http://bllate.org/book/38798/4885300
Готово:
