Маркутолит!
Маркутолит!
Ранним утром Сереб проснулся от грубых криков, звавших его отца по имени, и открыл глаза рядом с кормилицей.
В темной и тесной глинобитной хижине мать и кормилица тоже приподнялись и с тревожными лицами посмотрели на улицу.
Отец, Маркутолит, набросил на плечи одежду и поспешно вышел из комнаты, по пути наградив увесистым пинком каждого из двух ранов-мужчин, спавших снаружи у порога.
Сереб услышал, как во дворе отец заискивающим голосом произнес:
— Максисий, это ты. Я только вчера переехал сюда и собирался сегодня зайти к тебе, а ты уже всё знаешь. У тебя просто отличные информаторы.
— О? И ты бы мне рассказал, Маркутолит? А я ведь уже узнал о твоих делах. Милис положил глаз на дом Пантоконда и выгнал тебя, а твою пекарню закрыли. Наверняка сейчас я — последний человек, которого ты хочешь видеть, кредитор ведь?
Семья Маркутолита купила дом у афинского аристократа Пантоконда, планируя в одной половине устроить пекарню, а в другой жить. Деньги были взяты в долг под проценты, но едва они расплатились и въехали, как семью Пантоконда обвинили в проклятии и изгнали из Афин. Имущество Пантокондов конфисковали и пустили с молотка, а смену владельцев недвижимости не успели зарегистрировать в полисе, так что сделку признали недействительной. Другой влиятельный аристократ в городе положил глаз на этот дом и выгнал их, не позволив забрать даже собственные вещи. Все деньги, вложенные Маркутолитом, пошли прахом.
Лишь посреди прошлой ночи Маркутолиту удалось снять эту маленькую хижину и разместить в ней всю семью, а сегодня ростовщик, ссудивший ему деньги, уже явился к ним на порог.
Маркутолит виновато улыбнулся:
— Что ты говоришь!
— Я вовсе не стремлюсь сделать твое положение еще тяжелее. Но я все-таки купец, и мои деньги скоплены по одному оболу. У меня самого большая семья, и забот хватает. Ты ведь понимаешь?
— Конечно, понимаю.
— Тогда ты должен понять и то, что я должен вернуть выданные тебе в долг деньги.
Маркутолит с огорчением в голосе ответил:
— Но ведь срок выплаты по этому займу еще не подошел!
Макросис едко заметил:
— Срок-то не подошел, но у тебя теперь ничего нет. Разве ты сможешь вернуть долг, когда он настанет?
Маркутолит возразил:
— Мой инвентарь при мне, я могу снова открыть лавку.
Максисий бросил:
— Брось, не пытайся меня обмануть. Я знаю, что Милис не позволил тебе забрать ничего. Из всего имущества у тебя остались только те три раба, а больше ничего нет. Вдруг ты сбежишь, и где мне тебя искать? Я не могу оставлять дело на самотек без всяких гарантий, и любой человек на моем месте поймет меня.
Маркутолит спросил:
— И чего же ты хочешь? Сейчас я действительно не могу вернуть долг.
Внутри комнаты мама Сереба и кормилица напряженно прислушивались. Мама поднялась с циновки, подошла к выходу и украдкой выглянула наружу.
Максисий спросил:
— Сколько ты можешь мне вернуть?
Маркутолит ответил:
— У меня остались только те три раба. Оба раба-мужчины умеют печь хлеб, по нынешней рыночной цене каждый стоит пятьдесят драхм, а рабыня-служанка стоит шестьдесят драхм.
Кормилица Гонгила невольно крепче прижала к себе Сереба. Четырех- или пятилетний мальчик с черными волосами и глазами, казалось, понял ее страх и утешающе накрыл своей ладонью ее руку.
Максисий заявил:
— Их стоимость — это лишь половина того, что я тебе одолжил! К тому же набежали проценты! Разница слишком велика!
Маркутолит спросил:
— Тогда что же по твоему делать?
Максисий произвел расчет:
— Ты, твоя жена и твой сын пойдете в уплату долга. Хотя я все равно в убытке, делать нечего.
Маркутолит вскричал:
— В уплату долга! Ты хочешь сказать — в рабство, Максисий?! Ты хочешь обратить свободных граждан в долговое рабство? Законы Афин запрещают это! Еще сто лет назад Солон запретил подобные вещи!
Максисий ответил:
— Брось, афинские законы запрещают превращать в долговых рабов афинских граждан, но ты же метек, а не гражданин Афин.
Маркутолит возразил:
— Я гражданин! В этом году Народное собрание даровало тремстам метекам гражданские права, и я один из них!
Максисий отрезал:
— Но Апатурии еще не настали, твое имя еще не внесено в списки, так что ты пока не считаешься гражданином Афин.
В прошлом году в Афинах произошел государственный переворот, тиран Гиппий был свергнут, государственный строй сменился на Народное собрание, и из-за войны статус афинских граждан получила группа метеков, среди которых был и Маркутолит. По афинским обычаям, получивших гражданские права вносят в списки на празднестве Апатурий каждый год; нынешние Апатурии уже прошли, поэтому имена людей из группы Маркутолита все еще значились в реестре метеков и не были перенесены в списки граждан. Строго говоря, полноценными гражданами они действительно еще не считались.
Только теперь Маркутолит понял, почему ростовщик согласился одолжить ему деньги, несмотря на нехватку залога, и почему срок возврата был привязан ко времени перед Апатуриями. Оказывается, залогом с самого начала была вся его семья.
Сереб выскользнул из объятий кормилицы, вышел из хижины и в брезжащем рассветном свете произвел ростовщику:
— В договоре, который вы заключили с моим отцом, было оговорено лишь то, что мы должны ежемесячно вовремя выплачивать вам проценты и полностью вернуть долг до Апатурий следующего года. Там не было сказано, что если пекарня разорится, то вся наша семья станет вашими рабами, верно? До Апатурий следующего года еще далеко, да и срок выплаты процентов еще не настал. Вы пришли сегодня, чтобы нарушить договор?
http://bllate.org/book/38791/4884315
Готово:
