А Шан Ицин...
— Как? Разве нельзя?
— Да не то чтобы нельзя, просто боимся, что их организация не дотянет до Ваших стандартов. Вы, возможно, не в курсе, но на Базе Цанцюнь довольно суровые условия. Если привести пример, у них в офисе до сих пор нет кондиционера.
— Ничего страшного, я просто съезжу взглянуть.
Раз Шан Ицин проявил такую настойчивость, Департаменту внешних связей оставалось только согласиться.
— Тогда будьте осторожны... — привычно предостерег сотрудник департамента каждого агента, отправляющегося на задание или планирующего поездку, но, вспомнив, кто стоит перед ним, тут же поправился: — Следите, чтобы другие были в безопасности.
Когда Шан Ицин прибыл к воротам Базы Цанцюнь, его встретил восторженный прием ее руководителя.
Будучи самой нищей, захудалой и погрязшей в интригах базой из двадцати трех мировых баз, это место издавна слыло кошмаром для всех агентов. Из-за дурной репутации выпускающиеся альфы и омеги даже не рассматривали ее как вариант, поэтому качество агентов здесь стремительно катилось вниз. После серии порочных кругов это место давно превратилось в точку, которую все старались обходить десятой дорогой.
Конечно, сюда приходили работать и альфы с омегами с подмоченной репутацией, но лишь для того, чтобы тянуть лямку и перебиваться скудной фиксированной зарплатой ради выживания.
Руководитель базы вытянулся по струнке и отвесил Шан Ицину несколько льстивых комплиментов, а затем приплел мужа сестры своего дяди по материнской линии, чьего-то деда внука, пытаясь отыскать хоть какое-то дальнее родство с Шан Ицином. Ему казалось, что раз Шан Ицин моложе его и жизненный опыт у того не такой богатый, но при этом за плечами База Цзюю и колоссальный потенциал, то, возможно, через пару лет тот взлетит по служебной лестнице выше него самого.
С одной стороны, ему хотелось подобострастно угождать, а с другой — гордость не позволяла гнуть спину перед молодежью, ведь иначе выходило бы, что он все эти годы протирал штаны зря. В итоге руководитель базы нашел какого-то «родственника» неизвестно за какими дальними седьмыми киселями в качестве предлога, чтобы хоть немного завуалировать свое заискивание.
Однако Шан Ицин совершенно не поддержал разговор, а когда увиливать стало совсем невмоготу, отделался дежурной отговоркой: «У меня плохие отношения с семьей», — чтобы заткнуть собеседнику рот.
Покружив так и эдак, Шан Ицин так и не встретил Ми Сина на территории базы и между делом обронил вопрос:
— У вас тут служит агент по имени Ми Син?
Подумав, что вопрос прозвучал слишком уж в лоб, Шан Ицин добавил:
— Я слышал, он бета, но обладает какими-то особыми способностями, поэтому мне любопытно, что он за человек?
— Ми Син-то? Знаю, знаю, он у нас на базе знаменитость! Он наш внештатный сотрудник, в будни выполняет всякую мелкую работу и все в таком духе. Способность к бессмертию у него действительно есть, порой он даже помогает нашим альфам на заданиях, прикрывая их тылы.
Начальник вещал беспечно и легко, даже не подозревая, какую бурю его слова подняли в душе Шан Ицина.
Беты с особыми способностями — крайняя редкость во всем мире, но этот руководитель умудрился определить его... на подсобные работы?
— Его способность — это бессмертие? То есть —
— Бессмертие, но ведь он бета! Согласно правилам, мы не принимаем бет в штатный состав. Мы действуем строго по инструкции, да, так в регламенте и написано.
Шан Ицин наконец-то понял, почему База Цзюю столько лет катилась по наклонной.
Растранжиривание талантов, бюрократизм, косность мышления — они своими руками закопали такого перспективного паренька, как Ми Син.
Стоявший перед ним начальник продолжал что-то бубнить о правилах базы, планах на текущий год и ключевых направлениях работы, но Шан Ицин уже совершенно не слушал.
Даже если оценивать ситуацию исключительно с точки зрения взращивания кадров, Ми Син здесь явно надрывался впустую, лишь попусту растрачивая время и молодость.
— Где сейчас Ми Син?
— Он-то? Он на задании, — услышав, что Шан Ицин все расспрашивает о Ми Сине, начальник невольно засомневался: уж не приглянулся ли тому чем-то Ми Син?
Руководствуясь неведомо откуда взявшимся превосходством старшего по возрасту — мол, прожил на свете на пару лет дольше, а потому имею право поучать, — он принялся отчитывать Шан Ицина:
— Вы — представитель, направленный с Базы Цзюю, и должны заниматься тем, чем положено представителю, а не вынюхивать здесь всяких сомнительных личностей. К тому же Ми Син... как старший, я посоветую вам не сходиться с ним близко. У него распущенный нрав и безответственное отношение к делу. Не так давно он удумал уволиться без предупреждения, и все дела на нашей базе разом встали. Теперь вот прибежал обратно да еще потребовал аванс за полмесяца вперед, сами рассудите, кто на такое согласится? Хорошо еще, я проявил доброту и пошел ему навстречу, но с условием, что он сперва разберется с биоинцидентом в Бэйчэне.
Бэйчэн... Биоинцидент...
Шан Ицин мгновенно запаниковал.
Это было далеко не рядовое дело — оно было связано с Лабораторией Hints, за которой официальные структуры вели охоту уже долгое время. Изначально руководство планировало поручить его Базе Цзюю, но у той пока не было свободных рук. Кто же знал, что База Цанцюнь выскочит как черт из табакерки и заявит о готовности помочь Базе Цзюю с предварительным расследованием перед зачисткой.
Тогда Шан Ицин и другие коллеги не стали возражать — в конце концов, речь шла лишь о первичном сборе данных, да и в худшем случае База Цзюю могла бы просто перепроверить все самостоятельно, когда у них появится время.
Но кто бы мог подумать, что их полная самоуверенности помощь заключалась в том, чтобы отправить на дело бегущую строку... то есть бету?!
Шан Ицин немедленно прыгнул в машину и помчался в Бэйчэн.
Он уже изучил материалы по этому делу и примерно представлял себе место происшествия.
Территория была полностью оцеплена агентами, посторонние лица выдворены, а небольшая горстка альф, зевая, поддерживала порядок по периметру.
На них красовалась форменная одежда Базы Цанцюнь, вид у всех был вальяжный и сонливый, и лишь завидев Шан Ицина в мундире старшего офицера, они кое-как взяли себя в руки.
— Мы... следим за порядком! Сэр! Мы работаем на совесть!
На Базе Цзюю порядок всегда поддерживали беты, а альфы шли на смертный риск, здесь же все оказалось с точностью до наоборот.
Шан Ицин не желал тратить время на болтовню с ними и уже собирался перешагнуть через желтую ограничительную ленту, чтобы отыскать Ми Сина.
Именно в этот миг он поднял голову и увидел то, что бывает лишь раз в жизни.
Чудо.
Мутировавший монстр со страшной силой швырнул юношу высоко в воздух, и все вокруг затаили дыхание, страшась, что в следующую секунду тот рухнет и разобьется в лепешку. В эту застывшую на мгновение тишину расстегнутая рубашка соскользнула с плеч парня, полы одежды взметнулись от порыва ветра, и его стройный стан слился воедино с палящим солнцем, вырисовываясь темным, четким силуэтом.
http://bllate.org/book/38775/4882386
Готово:
