Спустя мгновение отчетливо послышался материнский вздох. Звук, пронзив всей своей силой слуховые нервы Чу Яня, тяжким ударом отозвался в его сердце.
Неужели это разочарование? — с тревожным предчувствием гадал Чу Янь.
После того вздоха Лань И долго хранила молчание.
И когда Чу Янь уже начал чувствовать, будто заживо тонет в этой жуткой тишине, до его слуха долетел голос матери:
— А ведь и вправду вырос.
В тоне Лань И звучало скорее нечто такое, с чем выносят окончательный вердикт подчиненным, нежели то, как говорят с собственным сыном, — такое, чему невозможно противиться.
Эти слова обрушились тяжелым молотом, заставив Чу Яня зажмуриться.
А что это ты сегодня такой чистенький да невинный?
— Ого, сам барин пожаловал! Какими судьбами? — по трубке разнесся раскатистый басистый голос Лю Си.
Чу Янь откинулся на спинку автомобильного сиденья, прикрыл глаза и неторопливо произнес:
— Ты ведь еще не забыл, что задолжал мне одну услугу?
— Да ты с ума сошел?! Неужели эту давнюю историю можно помнить до сих пор?! — Лю Си, как водится, был невероятно словоохотлив и, ухватившись за возможность поболтать, трещал без умолку: — Да у тебя сердечко просто меньше кунжутного зернышка...
Чу Янь прекрасно знал: если не прервать собеседника, этот болтун проговорит весь вечер. Он слегка откашлялся и только тогда заговорил:
— Ну тогда мне придется прямо сейчас отправить батюшке с матушкой одно видео...
— Эй, эй, эй! — поспешно переменил тон Лю Си. — Барчук! Спасенную жизнь не отблагодарить! Не знаю уж, какая напасть снова потревожила твой покой, но не найдется ли у тебя дела, в котором я смог бы услужить?
Треп Лю Си все-таки возымел действие: в уголке рта Чу Яня наконец промелькнула едва заметная улыбка.
Он серьезно спросил:
— В кругу твоих знакомых есть какие-нибудь акулы бизнеса?
На том конце провода замялись, и лишь несколько секунд спустя Лю Си осторожно, нащупывая почву, поинтересовался:
— Что, утреннее собеседование обломалось?
Чу Янь ничего не ответил, и Лю Си снова завопил:
— Да ладно! Тебя — и завернули?! Эта компания что, не может позволить себе билеты в командировку и набирает людей, способных летать по воздуху своими силами?!
Главной особенностью Лю Си, помимо смазливой внешности, была непреодолимая страсть к болтовне, а мыслительные маршруты его отличались такой скоростью, за которой обычным людям было не угнаться, так что Чу Янь даже утруждать себя ответом не стал.
А тот продолжил:
— Послушай, барчук, а разве не я твоя счастливая звезда? Как раз сегодня вечером я собираюсь выпить с одним своим братцем, ну что, погнали?
Стоило завести речь о выпивке, как Чу Янь тут же вспомнил вчерашнее. Однако сейчас, присутствуй тут водитель, заводить этот разговор напрямую не стоило, и он перевел уже готовые сорваться с языка слова в другое русло.
— Разве что ты скажешь мне, в какой это публичной компании твой братец служит менеджером по персоналу. Иначе... — Чу Янь наконец заговорил, но договорить фразу ему не дали.
— Менеджером по персоналу?! Ты шутишь, что ли? Да человек этот — самый настоящий тяжеловес! — Лю Си всегда изъяснялся крайне эмоционально, так что понять, шутит он или говорит всерьез, было почти невозможно. — Я скинул тебе адрес, живо дуй сюда.
Этот встроенный динамик на другом конце провода мгновенно умолк. Правая рука Чу Яня со смартфонами соскользнула от уха к бедру, глаза оставались закрытыми, а большой палец неспешно поглаживал боковую панель телефона.
Звоня Лю Си, он и не надеялся столкнуться с каким-то влиятельным человеком — им двигало лишь желание услышать чей-то голос и вырваться из тягостной атмосферы дневного кошмара.
Впрочем, возвращаться сейчас все равно было бессмысленно, так что лучше позволить алкоголю заглушить внутреннюю тревогу и чувство вины.
Он открыл глаза, сел прямо и мягко обратился к переднему сиденью:
— Шеф, я меняю пункт назначения.
Навигационный маршрут тут же перестроился, машина послушно развернулась вслед за электронным голосом, после чего прибавила скорости, разрезая густую ночную пелену, укутавшую город.
Ранневечерний воздух еще отдавал прохладой. Поскольку это был семейный ужин, днем, отправляясь из дома, Чу Янь надел лишь бежевую худи с капюшоном; крой у вещи был свободный, а из широкого ворота выглядывал белый подол внутренней футболки. Серые спортивные штаны из струящейся ткани никак не могли скрыть его длинные, прямые ноги.
На самом Чу Яне этот наряд смотрелся великолепно, но от пронизывающего холода защитить не мог — пожалуй, самым теплым предметом гардероба в его ансамбле была обувь.
Чу Янь вышел у входа в бар. Его тут же окутал мягкий желтый свет уличных фонарей, словно покрыв пушистой окантовкой, а шаловливый холодный ветерок тут же воспользовался моментом, чтобы заскочить в чуть свободный воротник и заставить его зябко поежиться.
Бросив косой взгляд на вывеску бара и убедившись, что не ошибся местом, Чу Янь широким шагом двинулся внутрь.
Стоило ему поднять руку, чтобы толкнуть дверь, как она распахнулась сама.
Его полуподнятая рука застыла на весу. Глядя на внезапно возникшую в проеме фигуру, Чу Янь подумал лишь об одном: неужели требования к порогу входа для барных официантов нынче стали такими высокими?
Неожиданно этот человек, даже не пытаясь скрывать любопытство, с ног до головы окинул Чу Яня взглядом и вдруг выдал:
— Чу Янь?
Концы фраз взмывали вверх, голос звучал легко, оставляя ощущение некоторой легкомысленности, но при этом не отталкивал.
Чу Янь кивнул в ответ, и незнакомец, чуть качнув головой в сторону входа, бросил:
— Заходи, Лю Си тебя уже заждался.
И у этих современных официантов вот такой сервис? — мысленно фыркнул Чу Янь, послушно шагая вслед за ним.
В полумраке тусклого смешанного освещения бара Чу Янь наконец разглядел весьма экстравагантный прикид сопровождающего: его полудлинные волосы были небрежно собраны. Чу Янь подумал, что рядом с этим типом он выглядит сущим пай-мальчиком при школьном хулигане.
Дойдя до барной стойки, тот остановился и небрежно указал на стоящий рядом дорогой барный стул:
— Располагайся.
Чу Янь сел, провожая взглядом удаляющуюся фигуру парня, и внутренне посомневался: если бы не окружающая атмосфера живой скрипичной музыки, он бы вполне обоснованно заподозрил, что Лю Си пристроил его в какое-то сомнительное заведение.
Как ни посмотри, этот парень совсем не походил на простого официанта.
Чу Янь бегло окинул взглядом окрестности — Лю Си поблизости не наблюдалось. В следующее мгновение перед ним вырос бокал с алкоголем, и он автоматически принял его, сделав большой глоток.
Крепкое спиртное покатилось вниз по пищеводу, омывая каждую клеточку тела, и лишь тогда ему показалось, что он хоть немного вписался в эту обстановку.
— Ого! А ты чего сегодня такой чистенький да невинный, барчук? — появившийся неизвестно откуда Лю Си хлопнул Чу Яня по плечу, плюхнулся рядом на барный стул и, оценивающе оглядев его прикид, потребовал у бармена выпивки.
Затем он подался верхней частью тела вперед к Чу Яню и, намеренно понизив голос, с лукавой усмешкой произнес:
— Признавайся брату, куда это ты сегодня на собеседование ходил? Какой нормальный человек попрется наниматься в приличное место в повседневной одежде?
— Пошел к черту, — Чу Янь оттолкнул Лю Си рукой и уставился в свой бокал. — Где твой братец?
http://bllate.org/book/38762/4880758
Готово:
