Вторая госпожа Линь бросила взгляд на первый этаж, в её спокойных глазах заплясали рябь и волны. Она подобрала ноги, поднялась и произнесла:
— Ну ладно, у меня сегодня ещё есть дела.
Тут же она похлопала Кун Юймина по плечу:
— Развлекайся как следует.
Проводив этого грозного Будду, Кун Юймин схватился за грудь и с облегчением выдохнул:
— Хорошо ещё, Старшей сестрицы Си не было, а то кто знает, что этот негодяй снова мог учудить.
На каждом этаже ресторана имелся подвесной мостик, соединявший его с другими зданиями. Дойдя до конца коридора, Вэй Си увидела, что ей навстречу направляется ярко накрашенная женщина.
Вэй Си не стала вглядываться, но женщина обратила на неё внимание: хоть та и была девушкой, её облик и манера держаться отличались особой уникальностью, а одежда выглядела весьма по-молодецки.
Как только Вэй Си повернулась, собираясь уйти, женщина намеренно сделала шаг в сторону, они тесно соприкоснулись плечами при встрече, и с груди Вэй Си соскользнула и упала её поясная бирка.
— Военное училище префектуры Сунцзян, Академия Цзися... Ты кадет? — Женщина облокотилась о раковину, сунула руки за пазуху и с крайне соблазнительным видом посмотрела на наклонившуюся за биркой Вэй Си.
Вэй Си подняла бирку и, нахмурившись, спросила:
— Ты нарочно?
Заметив, что собеседница словно рассердилась, женщина поспешно шагнула к ней и произнесла:
— Уже сердишься?
После этого она закружила рядом с ней:
— А от тебя исходит весьма необычный запах. Девочке учиться грамоте и постигать боевые искусства — ох как тяжко, знаешь ли... И всё же...
Вэй Си нахмурилась и сделала движение, показывая, что хочет уйти.
Тогда женщина тут же преградила ей путь:
— Я ведь просто пошутила.
На этот раз Вэй Си не стала торопиться уходить, а протянула руку:
— Верни.
Но женщина с абсолютно невинным видом удивилась:
— Что вернуть?
Видя, что та притворяется дурочкой, Вэй Си без всяких церемоний подалась вперёд, одной рукой схватила женщину за запястье, а другой шарила у неё на талии, пока наконец не нащупала в складках юбки-жуцюнь у её бедра свою вещь.
Однако, вопреки ожиданиям, этот жест вовсе не смутил женщину. Напротив, она положила руку на плечо Вэй Си, приблизилась ещё ближе, чуть приподнялась на цыпочки у самого её уха и шепнула:
— Малышка, а пистолетик у тебя неплох.
Не считая времени тренировок, учебное заведение, где училась Вэй Си, строго запрещало кадетам носить при себе огнестрельное оружие. И тем не менее, всего лишь мимолётно задев её при встрече, женщина успела в два счёта выведать, что у той спрятано.
Вэй Си тут же криво усмехнулась:
— А я-то думала, что легендарная Хун Мудань — просто красивая кукла.
С этими словами она крепче сжала руку женщины и с любопытством протянула:
— Держать в руках оружие всяко интереснее, чем петь на сцене, верно?
Первое же столкновение показало, что проницательность Вэй Си застала Хун Мудань врасплох, так что та поспешно вырвала руку:
— Ты кто такая?
Вэй Си спрятала свою вещь обратно в рукав:
— Разве ты сама не видела? Училище Сунцзян, а заодно и Академия Цзися.
Как только Хун Мудань собралась задать ещё вопросы, к ним подбежала какая-то девочка-подросток:
— Сестрица Мудань, хозяйка велéла вам переодеваться и выходить на сцену, говорит, Великий главнокомандующий приказал передать, что костюм уже доставлен.
— Поняла.
Хун Мудань оправила одежду и бросила на Вэй Си косой взгляд.
В её манящих глазах читалось неподдельное любопытство к собеседнице:
— Малышка, а ты умеешь заинтриговать.
Вэй Си подошла к раковине, открыла кран, чтобы вымыть руки, которых только что касалась, и ответила:
— Сестрица, судя по всему, тоже полна загадок.
— Иди-ка наверх пораньше, подобным увеселительным местам не место для студентов.
Оставив это предостережение, Хун Мудань удалилась из уборной.
Вернувшись в отдельный кабинет, Вэй Си услышала, как Кун Юймин затараторит:
— Старшая сестрица Си, чего это ты так долго? Ты даже не представляешь, только что здесь была Хун Мудань, её толпа репортёров осаждала, все щелкали камерами, жаль, ты не застала.
Вэй Си равнодушно уселась на место:
— Разве ей не выступать на сцене? Ничего страшного, что я её не увидела раньше.
— И то верно.
Опомнившись, Кун Юймин почесал в затылке. О визите Второй госпожи Линь он упоминать не стал: по его мнению, Вэй Си вряд ли захотела бы водиться с человеком подобного сорта, поэтому он благоразумно промолчал.
Устроившись на тахте, Вэй Си сразу заметила на столе окурок от дорогой импортной сигареты, но не придала ему значения. Вместо этого она погрузилась в задумчивость, опустив взгляд на лежащий в руке пистолет, — в её памяти вновь ожили события только что произошедшей в уборной сцены.
— Юймин, — внезапно позвала Вэй Си.
Услышав зов и заметив пистолет в руках Вэй Си, Кун Юймин тут же вприпрыжку подбежал к ней:
— Старшая сестрица Си, слушаю ваши приказания.
— Как думаешь, с чего бы это актрисам годами привычно обращаться с оружием? — повернувшись, спросила Вэй Си.
Кун Юймин на мгновение опешил, но тут же нашёлся:
— В нынешние смутные времена ради чего ещё? Само собой, чтобы защитить себя.
Вэй Си потерла подбородок, размышляя над ответом, после чего убрала пистолет.
— Хун Мудань!
Снизу раздался взрыв восторженных криков, следом за этим в главном зале в один миг задули все свечи. Зазвучали гонги и барабаны, и на театральной сцене появилась Хун Мудань в костюме Юй-цзи.
— О, великий ван!..
Кун Юймин мгновенно попал под чары этого голоса. Наслаждаясь представлением, он не забывал подбадривать Вэй Си:
— Старшая сестрица Си, это же Хун Мудань!
Вэй Си осталась совершенно невозмутимой. Потерпев поражение в их коротком столкновении, она уже поняла, что эта женщина куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Внизу царил полумрак, тогда как в отдельном кабинете ярко горел свет. Вэй Си взяла изящную серьгу и поднесла её к ослепительному лучу лампы:
— Хун Мудань...
Префектура Сунцзян, Цзихай.
На следующий день.
Копыта лошадей цокали по лужам, проносясь по переулкам. Казалось, весь Цзихай сегодня находился на военном положении: даже городские ворота, которые никогда не запирали на ночь, были закрыты. Прохожие передвигались с ещё большей осмотрительностью, и на улицах то и дело попадались патрульные отряды Сторожевого гарнизона.
— Газеты! Свежие газеты!
— Вчера ночью в ресторане Фэнцин в Цзихае произошло нападение и прогремел взрыв...
На освещенной яркими огнями сцене стояла красивая женщина в театральном костюме, её звонкий голос разносился по всему ресторану. Каждое её движение, каждый жест были пропитаны неизъяснимым очарованием, заставляя сидевшую внизу публику застыть в зачарованном оцепенении, да и высокие гости в уединенных ложах на верхнем этаже не скупились на похвалы.
http://bllate.org/book/38758/4880144
Готово:
