Готовый перевод Apocalypse: The Wanderer's Wife / Бродяга из пустошей: Мой суровый муж в ледяном апокалипсисе: Глава 8

На самом деле, можно было бы отправить их работать на ферме или вроде того... Мэн Цзилин не был лицемером, он просто считал, что при любой системе нельзя забывать о гуманности.

Гу Цинцин посмотрела на Мэн Цзилина и спросила:

– Ты видел солнце?

– В Первом районе оно иногда бывает...

После наступления апокалипсиса небо почти всегда оставалось седым и пасмурным, а крупные хлопья снега могли падать целый месяц подряд, так что солнце стало такой же редкой диковинкой, как радуга.

– В Девятой Зоне солнца не бывает никогда, поэтому нам не нужны ваши законы Первого района, лицемерная гуманность и эксплуатация, прикрытая государственной политикой.

Жители Девятой Зоны были изгнанными преступниками, иначе говоря – брошенными на произвол судьбы людьми.

Мэн Цзилин снова потерял дар речи, не зная, что ответить.

Гу Цинцин вдруг снова улыбнулась, приняв невинное и простодушное выражение лица, и сказала:

– Братец Цзилин, если ты побудешь здесь еще немного, то все поймешь, правда ведь?

– Э-э... – Мэн Цзилин не знал, как на это ответить.

Гу Цинцин снова улыбнулась:

– Братец Цзилин, давай-ка ты сначала поешь, а когда закончишь, я отведу тебя осмотреть нашу базу.

Поев, Мэн Цзилин принял противовоспалительные и обезболивающие препараты, после чего Гу Цинцин вывезла его наружу в инвалидном кресле.

Используемая в настоящее время база делилась в общей сложности на четыре района. Раньше существовала подземная база гораздо большего размера, но по мере сокращения численности людей ею постепенно перестали пользоваться.

– На нашей базе царит закон сильного: те, кто добывает больше Снежных демонов и обладает более крепким телосложением, живут в районах с лучшими условиями – это сторона ферм, затем идет главный зал, а остальные люди в основном живут вон там, – Гу Цинцин катила кресло Мэн Цзилина и рассказывала по ходу дела. – Что же касается этого района, то он называется Четвертым, и мы также зовем его Мертвой Зоной.

Говоря это, Гу Цинцин нажала на выключатель металлической двери. Дверь бесшумно открылась, и оттуда повеяло тяжелым зловонием: смесью запаха крови, гниения и каких-то неописуемых миазмов.

Внутри конструкция представляла собой цилиндрическую вертикальную выемку, над которой тянулись дорожки шириной в метр. С этих дорожек можно было заглянуть вниз и осмотреть происходящее на дне.

Гу Цинцин ввезла Мэн Цзилина внутрь и произнесла:

– Здесь мы держим Снежных демонов, храним их туши, а также подкармливаем диких собак...

Стоило им только войти, как внизу тут же затявкали дикие собаки, и все пространство мгновенно заполнилось злобным, пронзительным лаем.

Гу Цинцин склонилась к уху Мэн Цзилина и крикнула:

– Я пойду закрою стеклянную дверь!

Мэн Цзилин кивнул. Внизу под мостками тянулись изолированные друг от друга отсеки, и прямо под ногами Мэн Цзилина располагался вольер для кормления диких собак. Больше десятка крупных, мускулистых псов с налитыми кровью глазами, полными безумия, неистово лаяли на него.

Гу Цинцин нажала кнопку управления стеклянной дверью. Дверь медленно закрылась, отрезая шум, и в комнате наконец воцарилась тишина.

Глядя на этих собак, Мэн Цзилин внезапно вспомнил суп из собачатины и шубы из собачьего меха, которые продавались в Первом районе, и на душе у него стало невыносимо тяжело и неприятно.Гу Цинцин вернулась к Мэн Цзилину, взглянула на тех собак и сказала:

— Я не знаю, какие собаки в вашем Первом районе, но наши тут едят всё подряд, свирепы донельзя, ни в качестве питомцев, ни для дрессировки они не годятся. Мы просто откармливаем их ненужными тушами снежных демонов и продаем высшим гражданам из Первого и Второго районов, выручая хоть какие-то лекарства.

Гу Цинцин покатила его дальше. Внутри сидело несколько живых снежных демонов, прикованных за ключицы крючьями. Завидев людей, они попытались наброситься на них, но цепи на плечах не позволили им выпрыгнуть высоко, и их резко дернули назад.

Гу Цинцин произнесла:

— Хочешь, я подробно объясню тебе, как выживает наша база?

Мэн Цзилин всю дорогу наблюдал за дикими псами и снежными демонами внизу и ответил:

— Я примерно понял.

В Девятой Зоне ощущался сильнейший дефицит ресурсов, она не могла обеспечивать себя сама, поэтому была вынуждена поддерживать некое подобие торгового сотрудничества с жителями Первого и Второго районов. Первый и Второй районы поставляли часть продовольствия и припасов, а жители Девятой Зоны обменивали их на шкуры снежных демонов, живых снежных демонов или местных диких собак. Однако такое сотрудничество было крайне неравноправным.

Для людей из Девятой Зоны это был жуткий неэквивалентный и невыгодный обмен. То, что предоставляли Первый и Второй районы, было жизненно необходимо для Девятой Зоны, в то время как товары Девятой Зоны для Первого и Второго районов являлись лишь приятным дополнением, притом что каждого снежного демона жителям Девятой Зоны приходилось добывать ценой собственных жизней.

— Раз уж ты прибыл в Девятую Зону и стал женой брата Ши, мы все надеемся, что отныне ты сможешь смотреть на любые вещи с точки зрения Девятой Зоны. Слиться с нами — это лучшее, что ты можешь сделать для себя и для нас.

Мэн Цзилин не смог ответить на слова Гу Цинцин, потому что в глубине души все же планировал отсюда сбежать и вернуться в Первый район. В конце концов, это место было егомом родным домом с самого детства, там оставались прошлое, которое он хотел вернуть, семья и друзья. Он оставался в Девятой Зоне исключительно из-за безвыходности.

К тому же Мэн Цзилин чувствовал себя неуютно как из-за суровых условий Девятой Зоны, так и из-за бесчеловечной системы управления в ней.

Гу Цинцин подвезла Мэн Цзилина в самый дальний угол комнаты, где стояла стеклянная клетка. Внутри сидело несколько детенышей снежных демонов. Завидев их, малыши оскалили клыки и принялись отчаянно биться о стекло, пытаясь напасть.

Снова и снова отскакивая от стекла, они не прекращали атак, и на их еще по-детски наивных мордочках читалась лишь свирепость.

— Раз попал в Девятую Зону, даже и не думай возвращаться в Первый район. В одиночку тебе ни за что не добраться туда. И дело даже не в том, сумеешь ли ты преодолеть снайперские заграждения в Седьмом районе — ты попросту не выдержишь ни свирепых холодов и буранов по пути, ни появляющихся из ниоткуда снежных демонов, не говоря уже о твоих сломанных ногах. — Сейчас тон Гу Цинцин совсем не походил на манеру речи юной девушки. — Только следуя за братом Ши, ты обретешь настоящее счастье в будущем. Он хороший человек и сильный мужчина.Внутри стекла несколько детёнышей снежного демона всё ещё оскалились и махали лапами на них, а чистые голубые глаза и свирепые выражения лиц создавали невероятный контраст.

– Так ты привела меня на экскурсию по базе только для того, чтобы промыть мне мозги? – наконец подал голос Мэн Цзилин. – Сколько тебе вообще лет на самом деле?

Гу Цинцин вывезла Мэн Цзилиня из комнаты и хихикнула:

– Промыть тебе мозги потому, что ты нравишься братцу Каму, иначе я бы не стала тратить на это свои умственные способности! Ну а возраст – это женский секрет!

– Говорят, ты заменяла позвоночник Матери Демонов?

– А… – удивленно протянула Гу Цинцин. – Брат Камень рассказал тебе всё это?!

– Угу.

Гу Цинцин тут же умолкла. Мэн Цзилин странно покосился на неё:

– Почему ты молчишь?

На лице Гу Цинцин, только что потерявшем улыбку, вновь заиграло веселье – это была всё та же простодушная и хихикающая гримаса:

– Дело Матери Демонов – секрет Девятой Зоны, я тебе не скажу!

Покинув Четвёртый район, Гу Цинцин отвезла Мэн Цзилиня обратно в комнату, и слов у неё сразу поубавилось.

Отношение Гу Цинцин к Матери Демонов убедило Мэн Цзилиня в одном: жители Девятой Зоны намеренно скрывали всё, что связано с Матерью Демонов, от людей из Второго района и выше. Причина, по всей видимости, заключалась в том, что тело Матери Демонов способно изменять человеческое телосложение.

Вернувшись на ферму, Гу Цинцин перетащила свои вещи в комнату Мэн Цзилиня и поселилась с ним под предлогом того, что так будет удобнее за ним ухаживать.

Из-за травмы ноги Мэн Цзилин с трудом передвигался, и его зона действия была практически ограничена комнатой. От скуки ему оставалось только просматривать книги, лежавшие в помещении. Скользнув взглядом по обложкам, Мэн Цзилин замер на книге под названием «Принципы работы миниатюрных атомных электростанций» – она показалась ему до боли знакомой.

– Проблема заключается в том, как решить вопрос радиации миниатюрного атомного энергоустройства… – В голове Мэн Цзилиня пронзительно заныло, и перед глазами внезапно промелькнула эта фраза вместе с несколькими очень яркими картинками: несколько людей в белых халатах столпились вокруг чего-то и оживленно дискутировали.

Мэн Цзилин попытался вспомнить что-то еще, но в голове резко зашумело, и от острой боли его сознание мгновенно погрузилось в пустоту.

– Мэн Цзилин! Мэн Цзилин! – испуганно глядя на него, громко звала Гу Цинцин. – Мэн Цзилин, ты в порядке?

Мэн Цзилин пришел в себя от этой белизны и головокружения:

– Всё в порядке…

Гу Цинцин шумно выдохнула и произнесла:

– Ты просто до смерти меня напугал! Я уж думала, у тебя эпилепсия, ты вдруг закатил глаза!

Мэн Цзилин: «……»

Мэн Цзилин раскрыл книгу, и в его разуме вспыхнуло отчетливое осознание: он уже много раз читал её! Неужели в прошлом, когда он учился в Первом районе, его специальность была как-то связана с миниатюрной ядерной энергетикой?

Видя, что он сосредоточенно читает, Гу Цинцин тоже умолкла и принялась возиться со своими делами.

Весь следующий день Мэн Цзилин провел за чтением этих книг в комнате, надеясь выудить из них побольше воспоминаний из прошлого, которые казались ему такими до боли знакомыми.

Однако, не считая изредка всплывающих образов классной комнаты, Мэн Цзилин больше ничего не мог вспомнить. Он лишь смутно догадывался, что раньше работал в какой-то лаборатории и занимался исследованием миниатюрных атомных электростанций.

Мэн Цзилин изначально планировал провести в комнате за чтением всё время и по возможности реже выходить наружу – царившая на базе угнетающая атмосфера вызывала у него неприятные чувства.

Но на третий день после ухода Цзян Ши на базе произошло событие: местные жители спасли из снежной бури снаружи какую-то женщину.

В тот момент Мэн Цзилин вместе с Гу Цинцин исследовали лимонное дерево на ферме. Дерево, не дававшее плодов уже несколько лет, зацвело, и Гу Цинцин, посчитав это чудом, насильно потащила Мэн Цзилин посмотреть на него.

В этот момент в вестибюле начался переполох – шум стоял невероятный. Обуреваемая любопытством, Гу Цинцин покатила Мэн Цзилиня туда, чтобы посмотреть на зрелище.

Почти все обитатели базы, не ушедшие на охоту на снежных демонов, высыпали наружу. Они обступили всё плотным кольцом в несколько рядов, и весь просторный вестибюль гудел от мужских криков и грязной, невыносимой для слуха ругани: они требовали сорвать с женщины одежду и учинить над ней самосуд.

Гу Цинцин с Мэн Цзилинем пришли поздно и пробиться сквозь толпу уже не могли – разглядеть женщину не получалось, но, судя по воплям мужиков, та была писаной красавицей.

Цзян Ши появилась позже Мэн Цзилиня и зычным, раскатистым голосом рявкнула:

– Чё орете, а ну заткнулись все, ублюдки!

База мгновенно притихла. Цзян Ши шагнула вперед, и глазеющие мужчины послушно расступились, образовав проход. Гу Цинцин последовала за ней и наконец протиснулась в центр, собственными глазами увидев эту женщину.

Та действительно оказалась потрясающе красивой. На ней была черненая кожаная куртка снежного демона, подчеркивавшая высокую стройную фигуру и пышную грудь – неудивительно, что эти мужланы так взбесились.

Женщина с ледяным выражением лица стояла посреди толпы, сжав в руке пистолет необычной конструкции, и ничуть не выказывала страха перед лицом столько зевак.

Заметив приближение Цзян Ши, женщина опустила пистолет и с безупречной вежливостью кивнула:

– Здравствуйте, я ищу Мэн Цзилиня.

Цзян Ши нахмурилась:

– Ищешь Мэн Цзилиня? Ты кто такая?

Женщина ответила:

– Меня зовут Хань Сицзы, я его жена.

http://bllate.org/book/38745/4878307