Линь Юйшэн знал собственные приемы куда лучше, чем И Ханьчжэн. Успокоив разум, он принялся управлять водяными клинками, по капле стягивая к ним водяной пар, и теперь лишь ждал момента, когда И Ханьчжэн окажется в безвыходном положении.
Он последовал за движениями И Ханьчжэня, сделав пару кругов, и про себя подумал: до чего же этот парень проворный и изворотливый, прямо как кролик.
Его водяные клинки не только усиливали натиск, но также росли в размерах и скорости. И тем не менее, они до сих пор не задели даже краешка одежды И Ханьчжэня.
Он невольно занервничал и задумался о том, не пустить ли в бой еще пару водяных клинков.
Нет… нельзя! Едва эта мысль мелькнула в голове, как он тут же отбросил ее.
Причина была проста: чтобы свободно управлять водяными клинками, требовалось непрерывно подпитывать их Духовным Потоком. Сейчас натиск клинков действительно усилился, но в плату за это ему приходилось тратить куда больше духовной энергии и душевных сил. Если увеличить нагрузку еще сильнее, он боялся, что из-за малейшей потери концентрации добьется лишь противоположного результата, позволив И Ханьчжэню нанести ответный удар.
Подумав об этом, он решительно прекратил впитывать водяной пар из воздуха. И Ханьчжэня было не так-то просто одолеть; хотя сам он держался уверенно и выглядел так, будто ни во что не ставил противника, на самом деле он относился к этому сопернику крайне настороженно.
И Ханьчжэн все это время внимательно следил за состоянием водяных клинков и, заметив перемену, понял, что настал подходящий момент. По-прежнему хитроумно маневрируя, он еще немного покружил в окружении клинков.
Бах!
Водяной клинок со свистом пронесся в опасной близости от И Ханьчжэня и сокрушительной силой врезался в землю, издавая громкий грохот. Столкнувшись с преградой, он рассыпался брызгами, смешавшись с поднявшейся с пола пылью.
— Ой! — вырвалось у Линь Юйшэна.
Он никак не ожидал, что И Ханьчжэн, только что ловкий и проворный, словно кролик, по неосторожности угодит в ловушку из водяных клинков. Когда он попытался уменьшить натиск, было уже слишком поздно: клинки со страшной силой обрушились вниз, не замедляя хода ни на мгновение.
В этот момент Линь Юйшэн невольно запаниковал и встревожился, а на его лице отразились испуг и растерянность.
По правде говоря, у него не было никакой вражды с И Ханьчжэнем. Когда-то давно, после стычки на уроке боевых искусств, он даже счел, что у И Ханьчжэня весьма выдающиеся способности.
С самого детства он преклонялся перед сильными, и когда до него изредка доходили обрывки разговоров внешних учеников о тех или иных подвигах И Ханьчжэня, он даже присоединялся к обсуждению и вставлял за него пару добрых слов.
Увы, продлилось это недолго. Получив от И Ханьчжэня множество отказов на свои вызовы под самыми нелепыми предлогами, он начал думать: а не смотрит ли И Ханьчжэн на него свысока из-за своего надменного нрава? Или, может быть, тот на самом деле просто трус, который, обладая неплохой силой, совершенно не смеет ни с кем состязаться и боится проиграть?
Стоило этой мысли зародиться в голове, как избавиться от нее стало непросто. А в дальнейшем И Ханьчжэн и вовсе почти переставал появляться на занятиях по боевым искусствам, и такие прогулы лишь усиливали у Линь Юйшэна зуд в языке.
И тем не менее, как бы там ни было, калечить человека он вовсе не собирался…
Охваченный паникой, он вдруг заметил, что сквозь постепенно оседающие клубы пыли и водяной туман нет и следа И Ханьчжэня.
— Чего?!
Неверно! И Ханьчжэн не попался! Сцена секунду назад — скорее всего, его рук дело: он воспользовался Духовным Корнем Тьмы, чтобы незаметно исказить чужую оценку расстановки сил, и с помощью техники сокрытия укрыл свое истинное тело…
И то верно, с чего бы И Ханьчжэню так легко проиграть… В груди Линь Юйшэна зазвонили тревожные колокола, брови глубоко сошлись на переносице. Собрав воедино все внимание и всю свою сосредоточенность, он принялся выискивать взглядом фигуру соперника.
В этот самый миг неподалеку вновь проступил силуэт И Ханьчжэня. В его руке меч Люшуан уже вернулся в ножны. Окинув противника двухсекундным молчаливым взглядом, он произнес:
— Старший соученик Линь, признаю ваше мастерство.
Заметив, что тот стоит неподвижно, Линь Юйшэн сразу почуял неладное. И лишь услышав подсказку, он сообразил, что его собственные ноги давно и незаметно оплел темный Духовный Поток: стоило И Ханьчжэню запустить эффект разъедания, как он оказался бы совершенно бессилен.
При нынешнем раскладе ему определенно не удастся избавиться от пут с помощью духовного потока водной стихии. Водный духовный поток бывает как мягким, так и жестким: хотя за счет скорости он способен выдавать яростный и мощный натиск, попытка разорвать им путы из темного духовного потока — даже не говоря о колоссальном расходе духовной силы — неизбежно нанесла бы вред и его собственному телу.
С другой стороны, если применить мягкие струи воды, они просто смешаются с темным потоком и не принесут никакой пользы. Надо полагать, И Ханьчжэн тоже додумался до этого, потому и позволил ему спокойно стоять на месте, больше не предпринимая никаких действий.
Но все же… кто сказал, что у него не осталось возможностей для контратаки?
Юйшэн — ребенок с довольно вспыльчивым характером.
А как закончится большая битва в следующей главе, сразу начнется свидание (такое обычное свидание, где чувства еще не определены, в народе зовется прогулкой).
Победа
Линь Юйшэн опустил голову, скользнув взглядом по затаившемуся у него под ногами темному Духовному Потоку, и вдруг озарил лицо сияющей улыбкой:
— Я еще… не проиграл!
В следующий миг прямо из-под его ног с бешеной скоростью вырвались деревянные лианы!
Они вихрем выметнулись из темного Духовного Потока, обвились вокруг его торса и резким рывком отбросили назад, вытаскивая из зоны скопления враждебной энергии. Деревянные лозы в мгновение ока взметнулись из земли, и не прошло и нескольких мгновений, как они полностью стерли в порошок оставшиеся на земле следы темного Духовного Потока.
Опираясь одной рукой на лиану и глядя на И Ханьчжэня, Линь Юйшэн произнес:
— Мой духовный корень — двойной, водный и древесный. Пусть он и не столь чист, как чистый духовный корень воды, но сейчас, судя по всему, младший соученик И оказался к такому совершенно не готов.
— И впрямь неожиданно, — выражение лица И Ханьчжэня не изменилось, он одной рукой извлек из ножен Люшуан. — Это моя оплошность. Похоже, наш бой может продолжиться.
Взметнувшиеся к небу деревянные лианы уже давно привлекли всеобщее внимание на высоких трибунах. Теперь зрители, пользуясь перерывом в боях под ареной, принялись оживленно обсуждать происходящее с соседями.
— Неплох этот Линь Юйшэн. Я только что краем глаза заглянул на пятую площадку: его натиск выглядит стремительным, но на самом деле он не терял бдительности. Будь его противником не И Ханьчжэн, а кто-нибудь другой из учеников внешней секты, этот парень наверняка бы уже победил.
— Верно, и сила на уровне, и настрой вполне сносный.
Су Суйци тоже обратил внимание на ту сторону.
И Ханьчжэн был воспитанником, которого он выпестовал лично, так что он постоянно следил за ходом поединка. Увидав, как битва круто изменила прежнее русло, он бросил взгляд на сидевшего рядом Цзи Минсяо:
— Линь Юйшэна я упоминал в прежних списках, этому ученику в нынешнем году исполняется двадцать пять.
Хотя у него двойной духовный корень — воды и дерева, его уровень культивации уже достиг Ранней стадии Зарождающейся Души, что говорит о неплохих способностях. Только вот нрав у него все еще заносчивый, хотя, по сравнению с состязаниями пятилетней давности, он стал гораздо лучше. Помолчав, он добавил: — Пять лет назад я собирался перевести его во внутренние ученики, не знаю, помнит ли Правящий Дворцом. Но тогда проверяющие старшие соученики долго размышляли и решили немного умерить его пыл, в итоге не включив в списки.
http://bllate.org/book/38736/4877161
Готово:
