Се Аньгэ на самом деле прекрасно понимал, что оставлять этого ребёнка ему было никак нельзя.
Уже три года он был бездомным и бесцельно, словно в оцепенении, проживал свои дни в этом городе. Проучившись в университете всего полгода, он бросил учёбу. Ни диплома, ни нормальной работы — он уже думал, что так и будет тянуть лямку до самой старости.
Пока вчера какая-то женщина не постучала в дверь его обшарпанной съёмной квартирки. Она сунула ему в руки этот хрупкий маленький свёрток и тут же разжала пальцы, даже не убедившись, что он крепко держит ношу — он чуть не уронил малыша.
Твой, — бросила она холодным тоном и, достав из сумочки маленькую красную тряпичную лошадку и свидетельство о рождении, ушла, не оглядываясь.
Слушая стук каблуков, удаляющихся по коридору, Се Аньгэ чувствовал панику. Каждый шаг отдавался у него в сердце, словно что-то надламывалось внутри.
Дул холодный ветер, и ребёнок на руках зашёлся плачем. Отроду не державший младенцев Се Аньгэ кое-как поудобнее перехватил его, попытался успокоить и решил отнести в какое-нибудь теплое место.
Путь занял минут десять — он заглянул в ближайшую бургерную, где работал обогреватель. Женщина за соседним столиком была без ума от малыша и забавляла его той самой красной лошадкой. Се Аньгэ улыбался вместе с ней, глядя, как кроха тянет пухлые ручонки и заливисто смеется, пытаясь схватить игрушку.
Мой ребёнок… — пробормотал про себя Се Аньгэ и поднялся со стула.
— Извините, подержите его минутку, я только закажу еду и сразу вернусь.
И он вышел из бургерной.
В сером небе кружились редкие снежинки. Се Аньгэ уже и сам не помнил, как долго бежал, прежде чем запыхавшись остановиться. В его памяти не осталось черт той женщины, но сияющее личико малыша всплывало перед глазами снова и снова. Се Аньгэ со злости пнул стоявший рядом мусорный бак, из которого выкатилась грязная кукла. Посмотрев на неё пару секунд, он со всех ног бросился обратно.
Он чувствовал себя безумцем.
Когда он вернулся в бургерную, прошло уже два часа — ни малыша, ни той женщины и след простыл. Проблуждав на ногах всю ночь, он лишь к утру через полицию раздобыл адрес и телефон Линь Сю.
А потом добрых полчаса мёрз на ледяном ветру, как последний трус, пока не решился забрать ребёнка.
Вон с какой стати кто-то стал бы возвращать чужого ребёнка обычному человеку, а? — прижимая к груди мягкое теплое тельце, Се Аньгэ в прекрасном настроении тихонько напевал себе под нос.
Конечно, хеппи-энда так просто не бывает.
Когда Се Аньгэ, подпрыгивая на каждой ступеньке, добрался до своей двери, улыбка на его лице застыла. Лысеющий хозяин квартиры сидел на корточках у его жесткой кровати и разбирал каркас. Его собственные матрас и подушка валялись на полу, небрежно отброшенные в сторону. Женщина со сбора вторсырья копошилась в куче его пожитков, выбирая то, что получше.
— Вы это… что делаете? — Се Аньгэ выдавил из себя подобие улыбки, прекрасно зная, что домовладелец куда круче своей жены.
— А сам не видишь? Выметаивайся давай.
— Но ведь до срока сдачи квартиры еще два дня!
Се Аньгэ, прижимая к себе малыша, осторожно протиснулся внутрь и толкнул женщину локтем:
— Эй, я это еще не выбрасывал!
— А где арендная плата за этот месяц?
— Так говорю же, еще два дня в запасе!
— О, а я вчера правила изменил. С какого перепугу все платят за следующий месяц в конце текущего, а ты один — в конце текущего за него же? — Хозяин упер руки в боки и поднялся. Хотя ростом он был ниже Се Аньгэ, вид у него был на редкость свирепый и грозный.
— Тогда… — Се Аньгэ вдруг почувствовал, как почва уходит из-под ног.
— Объявление я повесил на двери, внизу стоят подписи и отпечатки пальцев всех жильцов нашего дома. Если не выложишь арендную плату за два месяца — катись на все четыре стороны.
Се Аньгэ перешагнул через вещи и выскочил в коридор, уставившись на красные отпечатки ладоней на листе бумаги у порога. Посмотрев вправо, он заметил хозяйку квартиры, которая жалко и виновато пряталась за углом, украдкой вытирая слезы.
Он тяжело вздохнул:
— У меня нет таких денег…
— Выкладывай за этот месяц — и свободен.
— У меня сейчас ни гроша… — Се Аньгэ прижал ребенка покрепче, ладонью закрывая ему ушки.
Лысый домовладелец свирепо зыркнул на него, подпрыгнул и отвесил Се Аньгэ затрещину. Хотя он был почти на полголовы ниже, выглядело это комично, но Се Аньгэ было не до смеха — от удара его спина невольно согнулась. Соседка-сборщица тут же бросила свои дела и принялась их разнимать, однако хозяин квартиры только пуще разошелся и принялся орать еще громче. Сам первый распустил руки, а вид имел самый праведный.
Младенец на руках скривил ротик и заревел, и только тогда домовладелец умолк, хотя беззвучно бросил вдогонку куда более оскорбительное ругательство.
— Я схожу к хозяюшке, пусть выдадут зарплату на два дня раньше, — пробормотал Се Аньгэ, убаюкивая ребёнка, и вышел.
Час спустя, отдав квартплату хозяину, он с чемоданом в одной руке и ребенком на другой побрел по узкому грязному переулку.
Снег всё еще шёл.
Се Аньгэ поднял лицо к серому небу и вздохнул: работу он тоже потерял.
За ночь сугробы покрыли синий кирпич мостовой, и стоило сделать шаг, как нога проваливалась по самую щиколотку. За Се Аньгэ тянулась одинокая цепочка следов и глубокая борозда от катящегося чемодана. Ему хотелось найти хоть какой-нибудь угол, укрытый от ветра и снега, но малыш на руках не выносил темноты — стоило погаснуть свету, как он начинал заливаться безутешным плачем. В конце концов Се Аньгэ оставалось только остановиться под парковым фонарем, прижимая к себе ребенка, и присесть на корточки. Сзади его спину защищала скамейка — хоть какая-то преграда от ветра, пусть и с одной стороны.
Се Аньгэ понимал, что место неподходящее, но ноги больше не держали. Талая вода давно промочила его старые ботинки, и ступни онемели, превратившись в два куска дерева. Осторожно развернув пеленки, Се Аньгэ заглянул в лицо малышу — тот хлопал круглыми глазёнками и доверчиво смотрел на него.
— Мы тут только посидим немного, — тихо сказал Се Аньгэ.
Малыш повернул головку и радостно захихикал, ручонки в пелёнках нетерпеливо зашевелились. Се Аньгэ проследил за его взглядом: снежинки, которые последние сутки казались ему самыми отвратительными на свете, в свете фонаря превращались в идеальные шестигранные кристаллы. Преломляя мягкое сияние, они кружились в морозном воздухе одна за другой.
— Нравится? — Се Аньгэ протянул руку, и снежинка на ладони тут же растаяла. — Очень красиво.
Се Аньгэ шмыгнул носом. Его сбившиеся в колтуны волосы слегка отсырели, он откинул чёлку со лба и осторожно прижался щекой к личику ребёнка. Малыш был удивительно теплым — единственным теплом на весь этот долгий-долгий день.
Вокруг всё стихло. Снег постепенно засыпал его следы на земле. Се Аньгэ потряс головой, ощущая легкое головокружение. Ему хотелось встать, но озябшие ноги не повиновались.
В тишине послышались шаги — шаг за шагом они приближались, отзываясь в самом его сердце. Повернув голову, Се Аньгэ увидел знакомые туфли, только теперь они были густо залеплены снегом и грязью. Подняв глаза выше, он встретился с нахмуренным взглядом Линь Сю.
— Ну ты и… — Линь Сю оборвал фразу на полуслове, заметив крошечный кристаллик льда, застрявший на ресницах Се Аньгэ.
Он протянул руку, чтобы смахнуть снежинку, но Се Аньгэ лишь сильнее сжался в комок, прижимая к себе ребенка.
— Не надо… — Се Аньгэ опустил голову, пряча лицо, словно пытался раствориться в воздухе.
Линь Сю снова нахмурился, опустился на корточки, одной рукой подхватил его под коленями, другой под спину — и легко поднял Се Аньгэ на руки.
— Переедешь ко мне.
Се Аньгэ заторможенно уставился на подбородок Линь Сю и пару секунд беззвучно шевелил губами:
— А чемодан…
— Брось… Всё равно не дотащим.
— Надо, надо, я вернусь за ним, опусти меня!
Линь Сю бросил на него косой взгляд. Чёлка Се Аньгэ снова свесилась на глаза:
— Подожди…
— Это ещё зачем?
— Мне так хочется.
Се Аньгэ беспомощно дрыгал онемевшими ногами:
— Тебе разве не кажется, что таскать взрослого мужика на руках — да еще и манерно, как невесту — это жутко позорно?!
Линь Сю бесстрастно глянул на него сверху вниз:
— Ты и так позорник.
Завидев впереди оживленную дорогу, Се Аньгэ поспешно зарылся лицом в широкий воротник пальто Линь Сю.
— Держи ребенка крепче… — бросил Линь Сю, и его теплое дыхание коснулось щеки Се Аньгэ, отчего тот вспыхнул до самых корней волос. Усадив Се Аньгэ на заднее сиденье машины, Линь Сю вернулся за чемоданом.
Когда он вновь сел за руль и тронулся с места, Се Аньгэ уже спал на заднем сиденье. Линь Сю прибавил печку и плавным движением направил машину в сторону своего дома.
http://bllate.org/book/38734/4876806
Готово:
